Bab Empat Puluh Enam: Lin Xiaoman

Li Qingyan berdiri di pinggir jalan sejenak.

Jika terus berjalan sekitar sepuluh menit lagi di sepanjang jalan ini, akan sampai di kawasan pejalan kaki distrik pusat kota, salah satu jalan komersial paling ramai di Kota Beishan. Namun, lokasi ini berada setelah kawasan pejalan kaki, di mana di sepanjang jalan berdiri klub-klub mewah, pejalan kaki pun jarang terlihat—suasana yang tenang di tengah keramaian.

Tiger Crystal juga merupakan salah satu klub mewah terkenal, sistemnya berbasis keanggotaan. Dulu, ia pernah datang bersama Pei Yuanxiu satu dua kali. Satu-satunya kesan yang tertinggal hanyalah harganya yang luar biasa mahal, bahkan Pei Yuanxiu pun deg-degan dibuatnya. Namun, karena saat itu dalam urusan dinas, mereka tak perlu membayar sendiri.

Adapun Lin Xiaoman...

Jika Dunfuri benar-benar merasa tak nyaman karena perasaan Lin Xiaoman padanya, itu semua hanyalah cemburu buta.

Secara pribadi, Lin Xiaoman adalah wanita yang cukup baik. Hanya saja, ia berasal dari keluarga yang kurang baik—sama seperti Pei Yuanxiu, berasal dari keluarga kultivator. Di masa dinasti lama, status seperti itu bisa dibilang bangsawan, bahkan termasuk garis keturunan yang murni dan telah berlangsung ribuan tahun.

Li Qingyan tidak suka terlibat terlalu dalam dengan orang yang memiliki latar belakang seperti itu, karena berarti harus mengikuti banyak aturan dan terikat banyak batasan.

Ia menghela napas pelan, lalu melangkah menuju pintu masuk utama yang megah. Namun, baru saja hendak masuk, ia dihadang—seorang petugas keamanan bersetelan hitam dengan sopan mengulurkan tangan, wajahnya ramah, “Maaf, Pak, apakah Anda sudah membuat janji? Ini adalah klub khusus anggota.”

Saat itu, pintu terbuka.

Seorang wanita tinggi mengenakan setelan rok pendek flanel biru langit keluar, terlebih dahulu menoleh dan tersenyum genit pada Li Qingyan, lalu berjalan mendekat dan menggandeng lengannya—karena mengenakan sepatu hak tinggi, ia bahkan sedikit lebih tinggi darinya.

“Ini tamu kehormatanku.”

Petugas keamanan itu mengangguk dan tersenyum pada mereka berdua, “Maaf, Nona Lin. Maaf, Pak. Silakan masuk.”

Setelah memasuki lobi, Lin Xiaoman melepaskan lengannya, Li Qingyan pun tersenyum, “Petugas keamanan klub menghadang, lalu seorang wanita cantik muncul menyelamatkan—aku pernah membaca adegan seperti ini saat masih sekolah. Hari ini aku baru tahu, rasanya memang menyenangkan.”

Lin Xiaoman mengedipkan mata, menoleh dan menatapnya, “Begitu dengar kau tertimpa masalah, aku langsung terbang pulang—apakah ada komentar yang ingin kau sampaikan tentang itu?”

Mereka berdua berjalan melewati lobi menuju halaman tengah. Tempat ini didesain seperti taman dengan jalan setapak berkelok yang membawa suasana damai, mengarah ke ruang privat yang lebih tersembunyi di bagian belakang. Li Qingyan berpikir sejenak lalu berkata, “Aku tebak kau memang harus pulang karena urusan dinas, hanya saja karena aku, jadwalmu jadi lebih awal. Sebuah kehormatan besar—kau juga memotong rambutmu.”

Dulu, rambut Lin Xiaoman hampir mencapai pinggang, kini sudah menjadi sebahu. Namun menurut Li Qingyan, gaya rambut ini lebih cocok untuknya—Lin Xiaoman tidak memiliki kecantikan klasik seperti yang dihargai masyarakat Republik, wajahnya agak dingin. Rambut sebahu justru membuatnya terlihat lebih tegas... tipe yang mungkin disukai orang kulit putih.

“Di Eropa lebih banyak pria, rambut terlalu panjang kesannya kurang baik.” Ia menyilangkan tangan dan menatap Li Qingyan, “Aku tebak kau baru saja lolos dari bahaya—itulah sebabnya kau mengenakan baju ini untuk menemuiku.”

Mereka melewati halaman tengah, masuk ke ruang privat dan duduk. Lin Xiaoman menyilangkan kakinya. Kakinya yang jenjang tampak halus dan putih bagai batu giok. Ia memang selalu pandai dan tak pernah ragu menunjukkan kecantikannya.

Li Qingyan menghela napas, “Memang baru saja lolos dari bahaya. Aku dibuat pingsan oleh seseorang.”

Lin Xiaoman tersenyum tipis, “Jadi, aku datang untuk meminta maaf atas nama orang itu. Dunfuri sudah menceritakan semuanya padaku—ia mengira kau telah direkrut Asosiasi Kemajuan dan akan membunuh Yang Tao, jadi ia ingin menyingkirkanmu. Tapi, tak disangka malam itu Kucing Keberuntungan dari Pohon Dunia juga turun tangan... Malah jadi membantu mereka.”

Li Qingyan sedikit tertegun.

Lin Xiaoman menopang dagu dengan tangan, menatapnya, “Kau pasti sudah tahu dia adalah tunanganku. Menyesal tidak? Kalau menyesal sekarang pun masih sempat—kita bisa langsung keluar dan mendaftar nikah.”

Li Qingyan mengabaikan ucapannya, “Kau percaya dengan ceritanya?”

“Tidak sepenuhnya.” Lin Xiaoman memandangnya, “Dia tak akan bisa membuatmu pingsan. Aku rasa Kucing Keberuntungan juga tidak. Jadi, aku menduga... ada kaitannya dengan kemampuannya.”

Li Qingyan yakin, pertemuan kali ini bukan lagi sekadar obrolan santai antara dua sahabat lama yang lama tak bertemu.

Lin Xiaoman tahu tentang ‘kemampuan’ Dunfuri itu.

“Apa ekspresi itu? Tentu saja aku tahu kemampuannya.” Lin Xiaoman tersenyum, tak lagi menatapnya dan mulai menyeduh teh untuknya, “Apa yang akan kukatakan sekarang bersifat rahasia, bahkan Pei Yuanxiu pun tidak boleh tahu. Tapi untukmu, aku tidak terlalu peduli.”

“Di Eropa, tugasku utama adalah menyelidiki Ledakan Besar Helsinki, Dunfuri pasti sudah memberitahumu. Tapi ada hal lain yang perlu kau tahu.”

“Ledakan Besar itu terjadi tahun 1928. Kami sudah menyelidiki selama dua tahun, dan menemukan beberapa saksi yang selamat. Mereka semua mengaku, saat ledakan terjadi, mereka melihat dua bayangan di langit—‘seperti perang para dewa’. Kemudian, di sekitar Helsinki, kami menemukan beberapa manusia aneh.”

Li Qingyan mengangkat tangan memotong, “Xiaoman, apakah kau ingin aku melakukan sesuatu?”

“Hanya ingin bercerita padamu, aku tahu kau paling suka hal-hal baru. Soal mau membantu atau tidak, itu terserah padamu.”

Li Qingyan berpikir sejenak, menghela napas, “Kau pejabat tinggi Biro Jalan Suci, aku agen Biro Intelijen Khusus, jangan sampai menyuruhku melakukan hal yang melanggar aturan.”

Lin Xiaoman menuangkan secangkir teh untuknya, tersenyum, “Dunfuri tidak punya selera humor seperti ini.”

Kemudian ia mengangkat cangkir lain, menyesap pelan, lalu melanjutkan, “Dunfuri adalah salah satu dari manusia aneh itu. Kemampuannya, yang kami sebut sebagai kekuatan istimewa, berbeda dengan kekuatan para siluman atau kultivator. Asal usul kekuatan ini masih kami selidiki, tapi menurut Dunfuri, kekuatannya bukan hasil latihan, melainkan didapat secara kebetulan.”

“Sejauh ini, ada tiga belas manusia aneh yang ditemukan, semuanya di sekitar Helsinki. Kami menduga kemunculan kekuatan ini terkait dengan Ledakan Besar itu. Ada juga yang berpendapat bahwa kekuatan ini mungkin jenis ‘kekuatan dewa’ yang lain. Jika benar-benar bisa diungkap, mungkin asal-usul bangsa siluman juga akan terjawab. Seperti yang kau tahu, baik kami maupun Amerika banyak berinvestasi dalam penelitian ini.”

“Kami juga sudah memastikan satu hal—masih ada lebih banyak manusia aneh di luar sana. Mereka membentuk organisasi, saling berhubungan dan bersembunyi. Dunfuri juga membantuku menyelidiki hal ini. Keluarganya punya pengaruh besar di Semenanjung Skandinavia, jadi sangat membantu.”

“Tapi sekarang, semua ini telah bocor. Proyek Dewi Kesuburan dan Rencana Asal Usul dari Amerika juga sangat berkaitan dengan penyelidikan kami. Sedangkan gadis bernama Yang Tao itu—” Lin Xiaoman berkedip, “adalah bagian dari Rencana Asal Usul Amerika. Mereka ingin membunuhnya, tapi tangan mereka tak sampai, jadi mereka menggunakan Asosiasi Kemajuan.”

Li Qingyan berpikir sejenak, “Tapi menurutku, tekad mereka untuk membunuh Yang Tao tidak begitu kuat. Itu yang membuatku bingung.”

“Kami juga bingung. Jadi... aku berharap ada seseorang yang bisa menyusup ke dalam Asosiasi Kemajuan untuk mencari tahu. Cari tahu seberapa banyak yang mereka ketahui tentang Rencana Asal Usul dan Proyek Dewi Kesuburan, serta apa yang akan mereka lakukan. Kebetulan kau sudah berada di Asosiasi Kemajuan selama setahun.”

“Itulah yang kumaksud tadi—soal kau mau atau tidak, terserah padamu. Aku kembali kali ini selain untuk menemuimu, juga karena hal itu.”