Bab Sembilan Belas: Perdagangan

Di puncak salah satu gedung tinggi yang tampak angkuh dan megah di siang hari yang pernah dilihat oleh Yang Tao, seorang pria berambut perak dan berkulit putih mengenakan mantel hitam duduk dengan kedua kakinya menggantung di luar pagar atap, sambil memandangi setumpuk kertas di tangannya.

Angin malam mulai bertiup. Ia tak perlu membalikkan halaman dengan tangannya, angin musim gugur membantunya membuka lembar demi lembar. Kertas itu dipenuhi tulisan kecil yang rapat, tampaknya bukan dokumen resmi melainkan hasil fotokopi, namun meski diperkecil, jumlahnya tetap dua belas halaman A4.

Ia menghabiskan lima menit untuk membaca semua itu dalam gelap, lalu menghembuskan napas pelan.

Di bawah kakinya, Kota Utara bersinar seperti lautan cahaya yang mempesona. Banyak orang telah terlelap, namun banyak pula yang masih terjaga. Kota yang bercahaya sepanjang malam itu tak tampak ujungnya, membentang sejauh mata memandang hingga melampaui batas pandangan.

"London dulu juga seperti ini," ia menghela napas, "tapi sekarang hanya tinggal reruntuhan."

Di belakangnya ada seorang lagi, tapi ia tidak menampakkan dirinya pada malam seperti itu. Orang itu berdiri jauh dari pagar, mengenakan pakaian serba hitam, topi baseball hitam, dan kacamata hitam, seperti seorang selebriti yang tak ingin dikenali. Ia tampak tak sabar—apalagi ketika mendengar pria berambut perak itu bernostalgia tentang kejayaan London.

Namun, ia tetap harus menanggapinya, "Semua itu ulah para iblis. Li Qingyan juga iblis—bagaimana? Sudah tahu cara menghadapinya?"

"Belum," jawab pria berambut perak dengan jujur, "Kamu sudah baca datanya? Mau lihat?"

Tawaran itu menggoda. Orang yang bersembunyi ragu sejenak, namun akhirnya tidak mengambil kertas itu.

"Aku tidak mau lihat. Kalau aku lihat, urusannya jadi beda. Sekarang aku hanya kebetulan mendapatkan barang itu, lalu tak sengaja kehilangan," Suara yang keluar cukup familiar, enak didengar. Jika Yang Tao mendengar, pasti mengenali; ia pernah mendengar di pos pemeriksaan.

Itu suara Tuan Muda Zhou.

"Kalau begitu biar aku ceritakan, supaya kita bisa membahas harga."

"Harga!?" Zhou Lihuang menahan suara, "Satu juta! Masih dibahas? Bukankah kamu bilang membunuh seorang penyihir tingkat empat di bisnis kalian cuma satu juta?"

Pria berambut perak tertawa, menggoyang-goyangkan setumpuk kertas, "Sepertinya kamu memang perlu mendengarkan."

"Li Qingyan... hmm, sebelum usia tujuh belas kamu sudah tahu. Sebagian besar ini tentang apa yang terjadi setelah itu."

"Dia sebenarnya tidak dikeluarkan dari kelas pelatihanmu. Hanya dibuat agar orang lain mengira begitu. Sebenarnya, setelah keluar, ia dikirim oleh Biro Khusus ke kamp pelatihan di Siberia Barat Laut. Orang Biro Khusus memperhatikan dia—menurut dokumen ini—karena kekuatan jiwa dalam tubuhnya sangat kuat."

"Kekuatan jiwa para iblis memang lebih kuat dari manusia, tapi yang satu ini terlalu berlebihan. Itu menjelaskan kenapa di kelas pelatihan nilainya biasa-biasa saja, nyaris tak bisa menggunakan sihir. Karena metode yang kalian pelajari memang untuk manusia biasa. Sedangkan dia adalah batu yang jauh lebih keras, butuh metode khusus."

"Namun masalahnya, tiga tahun di kamp pelatihan Siberia Barat Laut, tak ada kemajuan berarti. Semua metode dicoba, semuanya gagal." Pria berambut perak merenung, "Ada dua kemungkinan. Pertama, kekuatan jiwanya luar biasa—bahkan pelatihan setan di sana pun terlalu lemah. Kedua, dia memang tidak berbakat."

"Tapi kalau kamu memintaku membunuhnya, berarti kemungkinan pertama yang benar. Kalau tidak, kamu sendiri bisa lakukan."

Zhou Lihuang mendengus dingin, "Mengorbankan diriku untuknya? Dia tidak layak."

Pria berambut perak mengangguk datar, melanjutkan, "Orang Biro Khusus juga cenderung pada kemungkinan pertama. Kasus seperti ini pernah terjadi—manusia tanpa jiwa dan warisan jiwa yang terlalu kuat, sehingga jiwa sangat tertekan. Ini butuh metode pengembangan yang lebih tinggi untuk membuka potensinya."

"Tapi kamu tahu, metode tinggi—inti dari enam sekte dan lima aliran—adalah rahasia negara. Biro Khusus menganggap sebelum benar-benar menguasai orang ini, tak layak mengambil langkah itu. Maka ia dipulangkan dari Siberia Barat Laut ke Kota Utara."

"Jadi dia pion yang dikorbankan?"

"Tidak. Dokumen menyebut dia masih dalam masa pengamatan. Masa ini berlangsung minimal sepuluh tahun—jika setelah sepuluh tahun laporan masih valid dan ia dianggap layak dipercaya, mungkin ia benar-benar mendapat inti dari enam sekte dan lima aliran."

"Jadi, Tuan Muda Zhou," pria berambut perak melompat turun dari pagar, memasukkan dokumen ke saku, "Kamu mencari aku untuk membunuhnya lebih awal, itu keputusan bijak. Tapi membunuhnya berarti masalah besar, selama sepuluh tahun ke depan aku harus bermain dengan orang-orang Biro Khusus."

"Kamu tahu siapa mereka, dan kamu tahu masalah sebesar apa yang akan kutanggung. Tapi aku bisa jamin masalah itu tidak akan menyeretmu—asal bayaran naik lima kali lipat."

Zhou Lihuang kali ini tidak mengeluh mahal. Tapi ia ragu cukup lama sebelum berkata, "Kalau begitu repot... bagaimana kamu jamin setelah selesai tidak..."

Pria berambut perak tersenyum, "Menurut ceritamu—pukul empat sore tadi kamu melihat orang itu, lalu terjadi konflik. Membuatmu yakin dia harus mati. Tiga jam kemudian kamu menemui aku, menyampaikan niatmu."

"Dari kejadian sampai kontak kita, Tuan Muda Zhou, hanya tiga jam. Artinya kamu langsung memikirkan kami. Kenapa? Karena kami pernah memberi jasa serupa untuk orang sepertimu. Selalu tuntas, cepat, memuaskan. Dan kami tak pernah menyeret klien, sangat profesional. Kalau bukan sudah lama mendengar reputasi kami, kamu tak akan mengambil keputusan gegabah."

"Lima juta. Bagi keluargamu, jumlah itu kecil. Tapi bisa membeli ketenangan seumur hidup. Menurutku, sangat layak."

"Aku..." Zhou Lihuang berkata, "Mengatur dana butuh waktu..."

"Kamu punya cukup waktu. Membunuhnya perlu perencanaan matang, setidaknya satu bulan. Pembayaran setelah selesai, kami tak khawatir orang sepertimu ingkar."

Zhou Lihuang kembali ragu, menggigit bibir, "Baik. Tapi sebelum selesai, jangan temui aku lagi. Pertemuan ini yang pertama dan terakhir."

Pria berambut perak tersenyum anggun, "Baik."

Tuan Muda Zhou tak berkata lagi. Ia menoleh ke sekeliling—tapi jelas tak ada yang perlu dilihat—menunduk, berjalan cepat menuju ruang tangga.

Pria berambut perak lalu berbalik, memandang ke bawah dari sisi pagar.

Dari sana tampak halaman "Kantor Administrasi Jalan Hongyang, Distrik Qingjiang, Kota Utara". Lampu dua lantai gedung itu sudah padam, seluruh kawasan gelap tanpa cahaya. Di sana kebanyakan dihuni para lansia, membuat kawasan itu pada jam seperti ini menjadi pulau sunyi di tengah kota bercahaya, gelap dan tenang.

"Anak muda yang impulsif," gumamnya pada diri sendiri.