Bab Seratus Lima Puluh Lima: Penjelasan

“Komandan, kita telah kehilangan kontak dengan Tim 37!”

Duduk di dalam kendaraan komando taktis, sang komandan—yang tadinya dikirim sebagai bala bantuan, kini di bawah ancaman sang Hulk terpaksa harus melarikan diri dengan compang-camping—mendengarkan laporan real-time dari wakilnya yang terdengar seperti lonceng kematian yang terus berdentang.

Hal itu membuat sang komandan yang berwajah tirus tersebut terdiam seribu bahasa.

Ia memijat matanya yang terasa perih, lalu memperkirakan kerugian kali ini di dalam hatinya……

Semakin ia kalkulasikan, semakin besar pula angka kerugiannya.

Meskipun ia adalah seorang komandan berpengalaman tempur tinggi yang telah merasakan manisnya niez kemenangan yang tak terhitung jumlahnya serta pahitnya rasa malu dari kegagalan, ia tetap merasa sulit untuk menerima kerugian sebesar ini.

Sejak ia mengeluarkan perintah mundur, belum ada belasan menit berlalu, tetapi hampir separuh truk tempur kini telah musnah!

Sebagian dengan sukarela mengorbankan diri sebagai umpan, sebagian lagi karena memuat senjata yang terlalu berat sehingga tidak dapat melaju dengan cukup cepat dan akhirnya terkejar oleh si Raksasa Hijau, dan ada pula yang jatuh ke dalam “jurang maut” akibat kesalahan kemudi dari sang pengemudi yang panik.

Penyebab utama dari semua kekacauan ini, akar dari segala petaka, tak lain dan tak bukan adalah si Raksasa Hijau yang terus mengamuk di belakang sana.

Melalui citra waktu nyata pada layar monitor, sang komandan melirik sekilas ke arah monster hijau yang melompat-lompat liar itu. Ia merasa sangat heran, mengapa kaki yang begitu pendek bisa melompat begitu tinggi? Bisa melompat secepat itu?

Setiap kali mendarat pasti meninggalkan sebuah kawah.

Lompatan demi lompatan jika disambungkan rasanya hampir menyamai kemampuan terbang.

Itulah sebabnya truk-truk mereka yang telah dimodifikasi secara khusus ini tetap tidak mampu berlari lebih cepat daripada monster hijau tersebut, sehingga mereka hanya bisa mengandalkan pengorbanan rekan-rekan setim secara terus-menerus demi menyamakan kecepatan dengan si monster secara pas-pasan.

Bukannya mereka yang lemah, melainkan monster keparat itu yang terlalu tidak masuk akal!

Melihat pasukan elitnya sebentar lagi akan dihancurkan total oleh makhluk itu, sang komandan seketika itu juga mengeluarkan perintah:

“Semua unit, dengarkan! Pacu kendaraan langsung menuju markas!”

Ia sudah tidak peduli lagi dengan konsekuensinya. Awalnya ia memilih untuk tidak langsung kembali ke markas karena dua alasan: pertama, ia takut markas tersebut akan lebih awal tewas terungkap, dan kedua, ia berpikir, “Ukuran monster sebesar itu, kecepatan berlarinya seharusnya tidak akan terlalu cepat, bukan?”

Namun kini, kecepatan monster itu jauh melampaui perkiraan sang komandan, dan kerugian pasukan saat ini pun jauh melampaui apa yang ia bayangkan.

Oleh karena itu.

Mereka tidak bisa mengulur waktu lagi.

Ia membutuhkan dukungan tembakan senjata berat yang mematikan untuk memberondong si bajingan jadi-jadian itu hingga menjadi saringan di tempat, guna membalaskan dendam rekan-rekan seperjuangannya yang begitu banyak!

Begitu perintah itu menggema, seluruh pengemudi truk seakan melihat fajar menyingsing di ujung kegelapan. Dalam sekejap, mereka mengerahkan dua belas ribu tenaga dan fokus, mengemudikan kendaraan dengan sepenuh jiwa demi mempertahankan nyawa kecil mereka yang ibarat “perahu sebatang kara di tengah ombak besar dan bunga terapung dihempas badai”.

Namun, meskipun demikian.

Sekalipun pedal gas telah diinjak sedalam-dalamnya hingga hampir menembus tangki bahan bakar, sekalipun tangan yang memegang kemudi serta otot-otot yang menegang hampir membatu seperti karang.

Tetap saja ada truk-truk yang hancur satu demi satu.

Monster hijau itu bagaikan sebuah peluru mortir raksasa berwarna hijau. Seluruh tubuhnya berubah wujud menjadi bola daging yang keras dan melesat cepat di udara, lalu *bum!*—menghujam dan merangsek menembus badan truk tanpa ampun.

Kobaran api merah kekuningan langsung membumbung tinggi, sementara si monster hijau itu keluar dari lautan api seolah-olah tidak terjadi apa-apa pada dirinya. Ia kemudian berjongkok, dan kedua kakinya mulai mengumpulkan tenaga bagaikan pegas yang tertekan.

*Biu~*

Satu lagi peluru meriam biologis terbentuk.

Tak lama berselang, satu truk lagi hancur berkeping-keping.

Monster ini sedang melampiaskan murkanya dengan kekuatan yang sama sekali tidak dapat dibayangkan oleh akal sehat manusia.

Sang komandan kembali menarik pandangannya dan terdiam membisu di tempatnya.

Ia sudah berhenti menyuruh wakilnya untuk melaporkan situasi korban secara real-time…… Singkat kata, ia sudah mati rasa.

Setelah merenung cukup lama, sang komandan akhirnya mengangkat gagang telepon dan menghubungi nomor yang sudah lama tersimpan di memorinya.

Hanya berselang satu nada sambung, panggilan itu langsung terhubung di seberang sana.

Orang di ujung sana tidak berbicara lebih dulu, tidak pula mengeluarkan suara apa pun.

Namun, hal itu justru membuat bulu kuduk sang komandan meremang seketika. Ia mengusap keringat dingin di dahinya—yang sebenarnya tidak ada—seolah gerakan itu sudah menjadi kebiasaan refleksnya, lalu ia berkata:

“Halo…… Bos……”

Nada bicaranya menyiratkan rasa bersalah yang teramat sangat. Pada saat ini, penampilannya sama sekali tidak mencerminkan wibawa seorang komandan pasukan tempur elit yang biasa memberi perintah dengan tegas.

Akan tetapi, sang bos di ujung telepon sama sekali tidak mengubah sikapnya. Dengan suara yang agak berat dan tenang, ia berucap:

“Aku butuh penjelasan.”

Penjelasan…… Mendengar kata itu, sang komandan tidak tahu pasti, penjelasan mana yang sebenarnya dimaksud oleh bosnya.

Apakah mengenai tindakannya yang membawa monster mengerikan serta perhatian sebesar itu menuju ke markas rahasia?

Atau mengenai keputusannya menembakkan rudal H718 sebelumnya demi memusnahkan si monster hijau, yang justru menciptakan kehebohan luar biasa besar?

Ataukah kedua-duanya sekaligus?

Sang komandan kesulitan menebak emosi apa yang sebenarnya tersembunyi di balik kalimat tenang dan kata-kata singkat sang bos.

Sesaat ia diliputi keraguan. Agar bosnya tidak menunggu terlalu lama, ia langsung mengumpulkan keberanian dan memilih salah satu alasan secara serampangan untuk menjawab:

“Aku tidak berniat sengaja menembakkan H718, saat itu situasinya benar-benar……”

“Yang satunya,” potong sang bos tiba-tiba, dengan nada suara yang tetap tenang dan rendah.

Namun, kalimat yang sangat sederhana itu seketika membuat sang komandan merasakan hawa dingin merayap di dalam tubuhnya—dingin yang menjalar langsung dari tulang ekor hingga ke ubun-ubun!

Sang komandan merasa bagaikan duduk di atas jarum yang panas. Ia merasa seluruh isi pikirannya telah dibaca mentah-mentah oleh sang bos.

Hal yang paling ditakuti di dunia ini mungkin adalah ketika isi hati yang paling dalam diungkap secara akurat oleh orang lain……

Sang komandan mengangkat tangan kirinya yang bebas untuk menyeka peluh dingin yang kini benar-benar telah membanjiri dahinya. Ia menelan ludah, lalu dengan susah payah melanjutkan alasan yang lain:

“Karena aku merasa jika situasi itu terus dibiarkan, korban jiwa akan menjadi sangat parah. Aku tidak tega melihat pasukan yang telah Anda bina dengan susah payah hancur lebur begitu saja, itulah sebabnya aku memutuskan untuk kembali ke markas……”

Namun, bos di ujung telepon tampaknya sama sekali tidak puas dengan jawaban tersebut.

Ia mendengus dingin.

Dengusan dingin itu seolah mampu menembus jarak yang tak berhingga dan menghantam tepat ke lubuk hati sang komandan.

Sang komandan buru-buru menjelaskan: “Bos, aku benar-benar berpikir seperti itu. Aku melakukan ini demi kebaikan Anda……”

Akan tetapi, sang bos dengan tenang langsung merobek topeng kemunafikan sang komandan dan berkata:

“Tidak usah berpura-pura lagi. Aku tahu seperti apa dirimu. Kau bukanlah tipe orang yang akan merasa iba dan berterima kasih atas pengorbanan orang lain; di dalam hatinya, kau hanya akan menertawakan kebodohan mereka.

“Lagipula, korban terbesar saat ini bukanlah pasukan dari unit langsungmu. Anggota dari kelompok sainganmu lah yang tewas satu persatu, jadi di bagian mana kau merasa tidak tega? Kupikir kau justru sudah hampir melompat kegirangan, bukan?”

Perkataan itu membuat sang komandan merasa sangat ketakutan hingga sekujur tubuhnya gemetar, dan peluh dingin bercucuran bagaikan air hujan di dahinya.

Kata-kata tenang sang bos ibarat sebuah pisau yang membedah sisi kotor dan gelap di dalam hati sang komandan, menyeretnya terang-terangan ke bawah teriknya sinar matahari.

Sang komandan hendak melontarkan pembelaan lagi.

Namun pihak bos telah mendahuluinya: “Tapi itu tidak masalah. Aku bukanlah tipe orang yang gemar menilai moralitas bawahannya, apalagi menyukai orang-orang suci. Bagiku, tikus-tikus kotor di dalam selokan yang berjuang mati-matian untuk bertahan hidup jauh lebih disukai daripada sosok yang disebut-sebut sebagai Tuhan yang mengajarkan pengorbanan tanpa pamrih.

“Oleh karena itu, yang ingin kudapatkan hanyalah satu hal: kejujuran.

“Apakah kau bisa memahami maksudku?”