Bab Seratus Lima: Sang Jenius

Tidak butuh waktu lama, Coulson kembali mendatangi jalan yang kini terasa akrab namun kotor dan kumuh itu—Jalan Ingram.

Coulson melambatkan laju mobilnya, lalu berhenti tepat di samping pintu masuk Klinik Zhong Shen.

Lingkungan di titik ini telah mengalami perubahan drastis. Permukaan jalan begitu bersih, aspalnya tampak baru seperti baru saja digelar, dan tidak ada satu pun sampah yang terlihat di sepanjang ruas jalan tersebut. Bahkan tiga tempat sampah berwarna hijau tua berukuran raksasa diletakkan berjajar di sana, disikat hingga sangat bersih, dengan kantong sampah plastik hitam tebal yang terpasang rapi di dalamnya.

Pemandangan sebersih ini bahkan tergolong langka di pusat kota New York, apalagi di jalanan kecil yang kumuh seperti ini. Sekilas, tempat ini tampak terisolasi dari lingkungan sekitarnya. Sementara tempat lain masih begitu kotor dan berantakan seolah tidak dibersihkan selama ratusan tahun, pintu masuk Klinik Zhong Shen justru tampak begitu rapi, seolah-olah petugas kebersihan datang sepuluh kali sehari.

Melihat kejanggalan tersebut, Coulson sebagai seorang agen, secara naluriah memperhatikan lebih lama. Namun, dia bisa menebak alasannya, jadi dia mengalihkan pandangannya ke kejauhan: Raphael belum tiba. Hal ini wajar, dan mengingat kecepatan Raphael, dia yakin pria itu tidak akan membiarkan dirinya menunggu terlalu lama.

Namun sebelum itu... karena ada waktu luang, Coulson ingin melakukan satu hal untuk memverifikasi sebuah pemikiran yang sangat konyol di benaknya.

Coulson berdiri menunggu sejenak di tengah angin malam yang dingin. Setelah menyadari tidak ada pergerakan apa pun, dengan perasaan sedikit jengkel, dia menelepon seseorang.

*Tut... tut... tut...*

Setelah sepuluh kali nada sambung, pihak di seberang akhirnya menjawab.

"Halo? Siapa ini?" suaranya terdengar tidak sabar, jelas merasa terganggu karena terbangun dari tidur nyenyak.

"Ini aku, Coulson," sahut Coulson dengan nada datar.

Begitu mendengar nama itu, terdengar suara gaduh yang sangat keras dari seberang... sepertinya ponsel tersebut terjatuh ke lantai. Tak lama kemudian, terdengar suara panik yang tiba-tiba terjaga sepenuhnya: "Agen... Agen Coulson... Anda menelepon tengah malam begini, ada apa ya?"

Ada apa... kau berani bertanya ada apa padaku?

Coulson sedikit mengernyit, namun segera merilekskan raut wajahnya. Dia berkata dengan tenang, "Aku sedang berada di depan pintu rumah Zhong Shenxiu."

"Ah!!" diiringi jeritan dari seberang, terdengar suara ponsel yang jatuh lagi ke lantai. Setelah beberapa saat, ponsel itu sepertinya dipungut dengan gemetar, dan orang tersebut menjawab dengan nada putus asa: "Saya segera ke sana menemui Anda..."

"Hm," jawab Coulson singkat, lalu menutup teleponnya.

Orang yang baru saja ia hubungi adalah satu-satunya agen elit yang tersisa untuk mengawasi Zhong Shenxiu setelah S.H.I.E.L.D. menarik sebagian besar agennya... setidaknya itulah yang dikatakan Nick Fury kepadanya. Fury bahkan sempat berkata betapa sayangnya menggunakan talenta sehebat itu hanya untuk mengawasi Zhong Shenxiu.

Sekarang tampaknya, ucapan sang bos tidak bisa dipercaya sepenuhnya. Melalui panggilan telepon tadi, Coulson sudah melihat langsung kemampuan dari "agen elit" tersebut. Namun dipikir lagi, hal ini sebenarnya wajar. Secara prosedur, tim pengawas 24 jam seharusnya terdiri dari setidaknya dua orang agar bisa bergantian istirahat. Menugaskan satu orang untuk pengawasan 24 jam sejak awal adalah hal yang tidak masuk akal.

Coulson akhirnya memahami maksud di balik pengaturan Nick Fury: Itu berarti Zhong Shenxiu sebenarnya sudah tidak perlu diawasi terlalu ketat, dan menempatkan "agen elit yang cerdas" ini hanyalah formalitas belaka.

Coulson berdiri di depan pintu rumah Zhong Shenxiu cukup lama tadi hanya untuk menunggu reaksi agen pengawas ini. Ditambah dengan panggilan telepon tadi, Coulson benar-benar memahami sikap Nick Fury terhadap Zhong Shenxiu. Dengan begitu, semuanya menjadi lebih mudah.

"Agen... Agen Coulson!"

Seorang agen bertubuh tambun dengan perut buncit yang membuat kancing jasnya hampir lepas berjalan mendekat, menyapa Coulson dengan wajah canggung. Melihat "agen elit" yang berperawakan subur ini, Coulson kembali memastikan dugaannya.

"Begitukah cara kamu mengawasi target? Aku sudah berdiri di sini hampir sepuluh menit, dan kamu bahkan tidak sadar?" Meski begitu, prosedur tetap harus dijalankan. Coulson memasang wajah serius dan menegur agen gemuk itu.

Melihat Coulson yang biasanya dikenal ramah dan santun kini tidak lagi memasang senyum khasnya, agen gemuk itu ketakutan hingga wajahnya memucat, pipinya yang berlemak tampak bergetar hebat. Dia menggelengkan kepala untuk membela diri: "Staf kami benar-benar kurang, Agen Coulson. Saya juga manusia, saya perlu istirahat..."

"Lagipula, saya tahu target tidak akan pergi ke mana-mana malam ini, makanya saya berani tidur sebentar..."

Mendengar itu, Coulson menunjukkan ekspresi tertarik. Dia ingin tahu dasar apa yang digunakan agen "cerdas" ini sampai berani mengambil kesimpulan senekat itu.

"Katakan alasanmu," pinta Coulson.

Agen gemuk itu melirik ke sekeliling, lalu mendekat ke arah Coulson dengan wajah penuh rasa ingin tahu, lalu berbisik: "Malam ini target membawa pulang perawat cantik itu. Hehe, dengan kecantikan seperti itu, pria mana pun pasti tidak akan memilih pergi malam ini."

Perawat kecil... Coulson merenung sejenak, lalu teringat siapa yang dimaksud oleh agen gemuk tersebut. Perawat dengan stoking putih dan rambut merah tua... memang cantik. Itu adalah penilaian objektif di benak Coulson.

Shenxiu membawanya menginap?

*Ckck...* tidak disangka, tidak disangka. Zhong Shenxiu yang biasanya terlihat serius, akhirnya mulai menunjukkan taringnya pada gadis-gadis di sekitarnya? Awalnya aku sempat bertanya-tanya mengapa Shenxiu tiba-tiba mencari seorang perawat... Rasa penasaran Coulson memuncak, namun di Amerika yang budayanya terbuka, hal seperti ini dianggap normal.

Pasti mereka melakukannya atas dasar suka sama suka. Soal karakter Shenxiu, aku masih bisa percaya... pikir Coulson.

Namun, jika memang benar seperti yang dikatakan agen gemuk itu, kemungkinan besar Shenxiu memang tidak akan keluar malam ini. Memikirkan hal itu, Coulson menghela napas lega. Sejak di dalam mobil tadi, ada sebuah pikiran konyol yang terus menghantuinya: Bagaimana jika Baron Merah adalah Zhong Shenxiu?

Dugaannya bukan tanpa dasar. Sebelumnya, saat Agen May pergi ke Moskow, selain S.H.I.E.L.D., hanya satu orang yang tahu... yaitu Zhong Shenxiu. Meskipun dibandingkan dengan S.H.I.E.L.D. yang organisasinya besar, kemungkinan adanya pengkhianat di dalam S.H.I.E.L.D. jauh lebih besar, namun Zhong Shenxiu tetap patut dicurigai.

Tentu saja, hanya berdasarkan hal itu saja tidak cukup untuk mengambil kesimpulan. Coulson sendiri juga enggan mempercayai pikiran itu. Apalagi, Zhong Shenxiu selalu memiliki alibi yang sempurna untuk setiap kejadian. Misalnya, saat berita tentang Baron Merah muncul di Moskow, Coulson secara khusus menyelidikinya setelah kembali dan mendapati bahwa selama beberapa hari itu, Zhong Shenxiu tetap berada di rumah.

Tidak mungkin dia bisa berada di Moskow. Dia bukan pesulap yang bisa membelah diri, bukan? Ditambah lagi dengan sikap sang Direktur, serta kejadian kali ini... Coulson sudah hampir menghapus kecurigaannya terhadap Zhong Shenxiu. Hanya dengan cara ini, dia bisa merasa tenang untuk menceritakan masalah Baron Merah kepada Zhong Shenxiu sebagai referensi.

Namun... aku tetap harus memeriksanya sendiri nanti... pikir Coulson. Ini bukan karena dia tidak mempercayai Zhong Shenxiu, melainkan karena dia tidak terlalu mempercayai agen "cerdas" yang satu ini.