Bab Tiga Puluh Tiga: Tujuan (Bagian Tiga)

Jangan tertipu oleh tubuh besar Haide; saat dia mengemudikan truk besar seperti raksasa itu, ia melaju dengan begitu cekatan dan lincah, bahkan jalanan rusak di Jalan Ingram pun bisa ia lewati dengan gaya menukik. Sepanjang perjalanan, tentu saja mereka kerap bertemu dengan orang-orang dungu yang dikendalikan oleh Ratu Kelinci berkeliaran di jalanan, tapi Haide jelas tak pernah belajar tentang “mengalah pada pejalan kaki”.

Tanpa mengurangi sedikit pun kecepatan truknya, ia melindas mereka begitu saja. Suara derak dan remuk terdengar, namun orang-orang malang itu bahkan tak sempat menjerit.

Di belakang truk, empat van hitam mengikutinya dengan setia, bak pengawal paling loyal. Zhong Shenxiu, yang menyamar sebagai Geleru, bersama sopir, kepala regu, dan si cerewet Reno, tetap berada dalam satu mobil seperti sebelumnya.

Satu-satunya yang berbeda hanyalah, kini van yang mereka tumpangi telah kosong setelah seluruh barang bawaan dipindahkan, sehingga bagian dalamnya terasa begitu lengang.

Meskipun begitu, kepala regu dan Reno tetap duduk berdekatan dengan erat. Sementara Zhong Shenxiu, tak mau mengganggu keintiman mereka, memilih bersandar di sudut mobil.

Ia amat penasaran ke mana “Tuan Haide” akan membawa mereka selanjutnya. Mengumpulkan barang, terburu-buru, seolah hendak melarikan diri dari sesuatu. Apa mereka sedang bersiap untuk mengungsi?

Lalu ada pula kotak kubus misterius di belakang truk, yang bahkan tak bisa ditembus oleh kekuatan sihirnya. Orang-orang yang tetap waras di wilayah yang dikuasai Ratu Kelinci ini, jelas menyimpan banyak rahasia.

Zhong Shenxiu punya firasat: jika ia berhasil mengungkap rahasia kelompok ini, kemungkinan besar ia pun akan tahu apa sebenarnya Ratu Kelinci itu, juga di mana Wanda berada.

Dari sedikit demi sedikit petunjuk ini, ia semakin yakin bahwa “Tuan Haide” pasti mengetahui banyak hal.

Dirinya kini merasa sudah berada di jalan yang benar. Selama masih bisa menyamar sebagai Geleru dan mengikuti “Tuan Haide”, niscaya ia akan segera menguak seluruh kebenaran di balik peristiwa ini.

Saat itulah, dengan kekuatan sihir lebih dari seribu, ia bisa menumpas dalang di balik layar, menyelamatkan Wanda, dan menuntaskan misi utama. Sungguh membahagiakan~

Semuanya kini terasa begitu terang dan jelas. Tidak heran bangsa Skrull begitu hebat dalam Invasi Rahasia. Dengan kemampuan meniru orang lain secara sempurna, siapa pun bisa menjadi mata-mata paling berbahaya.

Toh siapa yang akan mengira, seseorang dengan rupa dan suara yang benar-benar identik, ternyata hanya seorang penyamar?

Tak lama kemudian, hanya dalam beberapa menit. Dengan keahlian mengemudi Haide yang begitu tergesa-gesa, mereka pun tiba di tujuan.

Tempat itu adalah sebuah vila kecil di tepi perbatasan antara Jalan Delapan dan Jalan Ingram, bergaya klasik dengan tembok putih dan genteng polos, tampak seperti bangunan setengah jadi dari puluhan tahun lalu.

Vila ini sangat jauh dari jalan utama, sekelilingnya bahkan hanyalah padang tandus, sehingga bangunan itu tampak sunyi dan terasing.

Bahkan Zhong Shenxiu, yang sudah hampir sebulan tinggal di Jalan Ingram, sama sekali tak tahu ada vila di tempat terpencil ini.

Tunggu dulu!

Saat sekali lagi mengamati tampilan vila itu, Zhong Shenxiu tiba-tiba menyadari sesuatu. Rumah-rumah lain di sekitarnya terbuat dari cokelat atau biskuit, tapi vila ini benar-benar dari semen dan plester!

Jangan-jangan... Zhong Shenxiu memandang sekeliling, tak menemukan apa pun dengan mata telanjang.

Bagaimana jika ia menggunakan gelombang sihir?

Saat gelombang sihirnya memancar seperti riak, Zhong Shenxiu langsung menyadari, gelombangnya tertahan tepat di perbatasan Jalan Delapan, seperti juga tertahan oleh kotak kubus misterius itu—langsung terblokir!

Di Jalan Tujuh alias Jalan Ingram, ia masih bebas mengembangkan dan mendeteksi sihir. Tapi begitu memasuki Jalan Delapan, gelombangnya sama sekali tak memberi respons. Bahkan, area itu membentuk lengkungan samar yang tampak semakin meluas, seolah...

Ada penghalang bundar raksasa yang mengurung Jalan Ingram!

Jika ini adalah “radius perubahan dunia” yang disebut Wanda, maka...

Sekali lagi, Zhong Shenxiu teringat pada kotak kubus misterius itu.

Sama-sama memblokir gelombang sihir. Artinya, bisa jadi kotak itu dan penghalang ini berasal dari benda yang sama!

Jangan-jangan semuanya adalah kekuatan Chuby (kekuatan sihir chaos Wanda)?

—

Di luar lingkaran isolasi Jalan Ingram.

Fitz tetap menatap layar yang penuh angka-angka dan parameter rumit yang terus berkedip. Konsentrasinya luar biasa tinggi, seolah sedang memecahkan persoalan dunia.

Setiap kali menyadari perubahan, ia segera mengangkat kepala, entah menggunakan walkie-talkie atau langsung berteriak, memerintah para agen SHIELD yang berdedikasi untuk mengubah berbagai alat pemantau.

Karena Fitz begitu dihormati sebagai panutan teladan, dibawa langsung oleh Coulson sang agen sempurna, semua orang benar-benar serius menjalankan perintahnya.

Kalau ia bilang atur sudut jadi 5,21 derajat, tak ada yang mengaturnya menjadi 5,22.

Di belakangnya, Coulson berdiri diam memperhatikan semua itu. Kini, senyum khas yang biasa terpatri di wajahnya telah hilang, berganti sorot mata yang terus berubah.

Kadang ia menatap cahaya merah yang menyelimuti luar Jalan Ingram, seperti setengah cangkang telur yang licin.

Kadang ia menatap layar komputer Fitz, penuh nilai-nilai yang membingungkan.

Saat ini, ia tiba-tiba menyadari betapa pentingnya talenta teknologi tingkat tinggi dalam menjalankan misi. Jika kelak ia kembali memimpin satu tim, setelah pengalaman ini, Coulson pasti akan mengutamakan talenta sains, meski kemampuan tempurnya tak setinggi agen lain. Mulai dari peretas ulung, ahli biologi, sampai fisikawan, setidaknya harus ada satu dari tiap bidang, agar siap menghadapi segala tantangan.

Teknologi makin maju, sampai-sampai Coulson merasa mulai kewalahan mengejarnya.

Apa aku sudah mendekati usia pensiun?

Semua lamunan itu, pada dasarnya hanyalah karena Coulson sedang tak ada kerjaan!

Sejak Mei menyebut nama “Profesor X”, ia langsung naik pesawat dan pergi, sampai sekarang belum kembali.

Tentang “Profesor X” ini, Coulson sebenarnya punya sedikit ingatan. Sepertinya dia salah satu manusia dengan mutasi genetik... ya, mutan.

Kaum mutan ini, Coulson ingat, biasanya sangat rendah hati dan jumlahnya pun sangat sedikit, sehingga tak banyak yang tahu bahwa ada ras istimewa yang sejak lahir sudah memiliki gen mutan dan kekuatan super.

Informasi ini pun baru ia dapatkan secara tak sengaja dari sebuah misi sebelumnya—kalau tidak, pasti Coulson juga tak tahu ada mutan di dunia ini.

‘Entah Profesor X itu mau membantu kita atau tidak,’ gumam Coulson dalam hati.

Tiba-tiba!

Alarm di komputer Fitz berbunyi nyaring—

Coulson langsung menghentikan lamunannya, melangkah cepat ke sisi Fitz dan bertanya, “Ada apa?”

“Partikel... partikel yang tadinya tak kukenal itu tiba-tiba jadi lebih aktif... tidak, bahkan bisa dibilang mengamuk, seperti raja singa yang diprovokasi!” seru Fitz, menunjuk ke layar.

Di layar, butiran-butiran partikel membentuk dinding lengkung, bergetar hebat seakan menahan tekanan luar biasa.

—

Di sisi lain, Zhong Shenxiu kembali mencoba mendeteksi dengan gelombang sihir beberapa kali, namun tetap selalu terblokir, akhirnya ia menyerah dan memutuskan untuk tak lagi menghabiskan kekuatan sihir yang sangat berharga ini.