Bab Tujuh Puluh Dua: Memasuki Jalur yang Benar

Anak berusia sepuluh tahun... pakaian ketat yang tidak mengganggu kemampuan bergerak dan bisa membantu dalam pertempuran? Mendengar permintaan ini, Ivan sedikit bingung.

Apakah ini mainan untuk seorang anak kecil?

Tapi mainan ini tampaknya terlalu berlebihan.

Sepertinya menyadari keraguan di hati Ivan, Zhong Shenxiu tersenyum tipis dan berkata, “Beberapa hari lagi aku akan memanggilnya ke sini. Kau bisa lihat sendiri postur tubuhnya, cek juga apakah ada kebutuhan tambahan, lalu buatkan sesuai itu.”

Ivan mengangguk, menganggap itu sebagai persetujuan.

Namun saat ia kembali mengamati sekeliling, ia tiba-tiba menyadari satu masalah besar:

Kurangnya bahan baku!

Markas ini terlalu kecil, tampaknya hampir tidak ada bahan sama sekali. Seperti pepatah, “pandai memasak pun tak bisa tanpa beras”, jika tidak ada bahan, Ivan juga tidak bisa membuat apa-apa.

Selain bahan, ia juga butuh beragam alat. Walaupun alat-alat itu tampak sepele, sebenarnya sangat penting.

“Lalu... bagaimana dengan bahan? Dan untuk alat, aku butuh pistol las, mesin penghalus, meja uji chip...”

Ivan langsung menyebutkan beberapa alat yang terlintas di pikirannya. Selebihnya ia harus pikirkan lagi perlahan, tapi tidak bisa disangkal, ini semua adalah biaya yang cukup besar.

Mendengar ini, Zhong Shenxiu juga tampak berpikir.

Masalah bahan dan alat memang harus segera diatasi.

Setelah beberapa saat, ia menunjuk ke arah truk besar tak jauh di depan dan berkata pada Ivan, “Bongkar saja itu. Di dalam rumah juga masih ada beberapa bahan cadangan, nanti kau cek sendiri apa saja yang kurang, aku akan belikan semuanya dan mengantarkannya ke sini.”

Membongkar... truk itu?

Ivan memandangi benda besar berwarna hitam itu, tubuhnya terpaku sesaat.

Bukan soal kesulitan membongkarnya, tapi truk sebesar itu, desainnya utuh dan punya keindahan liar—membongkarnya rasanya sungguh sayang.

Melihat tatapan Ivan yang tampak berat melepaskan, Zhong Shenxiu bisa menebak apa yang ia rasakan, lalu melanjutkan, “Truk itu sudah tidak bisa digunakan lagi di luar, membongkarnya justru takdir terbaiknya.”

“Kemudian... aku ingin membicarakan soal upahmu.”

Upah?

Mendengar ini, Ivan langsung kembali fokus. Awalnya ia mengira akan bekerja secara cuma-cuma, ternyata ada bayaran juga?

Hal ini membuatnya sedikit bersemangat.

Zhong Shenxiu melihat ekspresi Ivan dan mengangguk puas. Selanjutnya, seperti biasa di perusahaan atau tim, saatnya “menggambar impian”.

“Kau sudah ke rumah sakit, kan?” Zhong Shenxiu langsung menanyakan inti masalah paling sensitif itu.

“Sudah. Dokter bilang penyakit ayahku belum sepenuhnya sembuh, masih ada risiko memburuk.” Ivan Vanko menjawab jujur.

“Benar, itu sengaja kulakukan.”

Mendengar ini, wajah Ivan Vanko yang penuh keriput langsung bergetar, seolah tak percaya dengan apa yang ia dengar. “A... apa?”

Ivan Vanko sudah sering memikirkan hal ini. Ia merasa apa pun alasan yang diberikan si misterius ini, bahkan penjelasan paling masuk akal sekalipun, ia takkan terkejut.

Tapi justru jawaban ini yang membuatnya benar-benar kaget.

Orang ini malah mengakui dengan begitu terbuka?

Itulah yang paling mengejutkan Ivan Vanko.

Zhong Shenxiu tetap tersenyum tipis dan menjelaskan, “Ya, sebenarnya aku bisa langsung menyembuhkan Anton Vanko, tapi aku berhenti di tengah jalan, di titik yang menurutku paling tepat.”

“Pada titik itu, penyakit Anton Vanko memang akan sangat membaik, tubuhnya pun akan berbeda jauh dari sebelumnya.”

“Tapi sekaligus, pada titik ini, penyakitnya takkan bisa sembuh sendiri, tidak akan membaik seiring waktu, justru lambat laun akan semakin parah.”

“Mengapa?” Wajah Ivan Vanko penuh kebingungan.

Pertanyaan ‘mengapa’ itu ia tujukan pada dua hal: mengapa Zhong Shenxiu melakukan ini, dan mengapa setelah melakukannya, ia justru menceritakan semuanya secara gamblang.

Cara paling aman mestinya adalah tidak mengatakan apa-apa, membiarkan Ivan selamanya tidak tahu, lalu ketika sudah tak berguna lagi, tinggal buang.

Itu cara Ivan—dan cara itulah yang paling ia pahami.

Ia bukan orang baik, dan kalau diperlakukan seperti itu, meskipun marah, ia pun tidak akan terlalu terkejut.

Tapi cara Zhong Shenxiu yang terbuka blak-blakan ini, justru membuatnya sulit menerima.

“Karena ini adalah strategi terang-terangan. Semua yang kulakukan hanya untuk memastikan satu hal—yaitu kau, Ivan, bisa datang ke Queens, bergabung di bawah kepemimpinanku, dan mengeluarkan semua kemampuanmu.”

“Mungkin orang lain tidak tahu, tapi aku tahu, bakatmu tidak kalah dari Tony Stark yang terkenal di seluruh dunia. Yang kau perlukan hanyalah sebuah kesempatan, dan aku bisa memberikannya padamu.”

Zhong Shenxiu menatap Ivan sejenak, lalu melanjutkan, “Soal penyakit Anton Vanko, kau tidak perlu khawatir. Aku ingin dia merasakan tubuhnya yang makin memburuk, perlahan berhenti minum alkohol, baru nanti akan kucampuri lagi dan menyembuhkannya total. Kalau dibiarkan seperti sekarang, walaupun dia punya sepuluh hati normal pun, tetap akan rusak juga.”

“Kemudian soal gaji, jangan khawatir, aku akan memberimu bayaran jauh di atas harga pasar. Tapi...”

Nada bicara Zhong Shenxiu berubah,

“Untuk saat ini, kau belum layak menerima gaji itu, karena kau masih sedikit tertinggal dari arus utama zaman. Maklum saja, kau sudah lima belas tahun di penjara.”

“Jadi, soal gaji akan kita bicarakan setelah kau benar-benar bisa menciptakan nilai.”

Singkatnya, penyakit ayahmu akan kusembuhkan, uangmu juga akan kubayar, tapi kau harus sungguh-sungguh bekerja untukku dulu.

“Ivan, aku percaya padamu. Aku yakin tidak lama lagi kau akan mencapai level yang setara Tony Stark. Justru karena aku percaya padamu, makanya aku memberitahukan semuanya padamu.”

Percaya... Mendengar kata yang sudah lama tak ia dengar itu, Ivan sungguh tersentuh.

Sepanjang hidupnya, sejak kembali ke Moskow, ia benar-benar hancur. Lingkungannya hanya kumpulan teman-teman buruk, belum pernah ada seorang pun seperti Zhong Shenxiu—yang mengakui bakatnya, bahkan menyamakan dirinya dengan Tony Stark.

Ini adalah pujian terbesar yang pernah didengar Ivan, yang selama ini selalu membandingkan dirinya dengan Tony.

Melihat api semangat yang mulai menyala di mata Ivan yang mulai suram, Zhong Shenxiu pun mengangguk pelan.

Bagus, “impian” sudah tergambar dengan sempurna.

Masalah Ivan Vanko pun sudah hampir selesai. Maka... sekarang saatnya segalanya berjalan sesuai rencana, pikir Zhong Shenxiu.

———

Dua puluh tujuh hari kemudian.

Seiring dibukanya klinik milik Zhong Shen, kehidupan Zhong Shenxiu pun perlahan-lahan mulai sibuk.

Pendapatannya pun meningkat setiap hari.