Bab Seratus Dua: Bawaku ke Klinik Dokter Zhong

Duk... duk... duk... Setiap kali Gwen bertarung dengan Peter, kekuatan besar yang mereka keluarkan menyebabkan udara di sekitar mereka pecah dengan suara ledakan yang menggema, seperti efek hambatan suara akibat kecepatan melebihi suara. Udara di sekitar mereka tampak berpilin dan terdistorsi dengan jelas. Jika bukan karena mereka berada di kawasan baru yang sepi tanpa orang, suara gaduh ini pasti sudah menarik banyak warga yang penasaran untuk datang dan menyaksikan.

Gwen memiliki kemampuan belajar yang sangat cepat. Seiring berjalannya pertarungan, dia seperti mengalami evolusi. Pada awalnya, berkat kemampuan regenerasinya yang luar biasa, Gwen dengan cepat pulih dari pusing akibat pukulan siku Peter. Tanpa banyak bicara, dia membalas dengan menggabungkan dendam lama dan baru, lalu kembali bertarung sengit dengan Peter.

Meskipun kekuatan mereka hampir seimbang, perbedaan keahlian bertarung membuat Gwen awalnya sangat kesulitan. Pada mulanya, hampir setiap kali benturan, Gwen tidak mendapatkan keuntungan; serangannya sering kali berhasil dibalas oleh Peter, dan pertahanannya selalu ditemukan celah oleh Peter. Namun, berbekal tubuh yang kuat dan tekad yang gigih, Gwen terus bertahan sambil belajar dengan cepat.

Tak butuh waktu lama, dia mulai melakukan perubahan kecil dalam pertarungan; bukan lagi seperti kertas kosong yang hanya meninju dada Peter, melainkan mulai memanfaatkan tubuhnya secara luwes dan belajar membaca gerakan Peter sebelumnya. Namun, jurang perbedaan itu masih sangat besar.

Dalam hatinya, Gwen merasa frustrasi, merasakan sakit di seluruh tubuhnya. Walau enggan mengakuinya, perbedaan antara dirinya dan Peter memang sulit untuk disamakan dalam waktu singkat. Melihat Peter hampir tidak pernah terkena pukulannya sekali pun, dengan tangan yang bergerak seperti perisai tak tertembus, Gwen pun membuat strategi baru, memilih untuk tidak terus membuang tenaga di sini.

Alasannya sederhana: dia kalah. Gwen pun tak lagi memaksakan diri, dia bukan tipe yang mencari penderitaan.

Swoosh— Setelah berpura-pura meninju, Gwen memutar kakinya, memanfaatkan celah pertahanan Peter, lalu dengan tenaga besar melompat ke arah gedung dekat truk barang. Peter yang melihat hal itu langsung bereaksi cepat, seketika melemaskan tubuhnya yang kaku dan berputar mengejar Gwen.

Meski membantai lawan yang lebih lemah sangat menghibur, apalagi lawan ini punya kekuatan, kecepatan, dan refleks yang tidak kalah dengannya, Peter tetap ingat tugas utamanya: tidak membiarkan Gwen mengejar truk barang itu.

Saat berlari cepat ke tepi gedung, Peter secara naluriah ingin mengeluarkan jaring laba-laba untuk menempelkan gedung seberang dan berayun melewati celah. Namun, tiba-tiba dia teringat peringatan dari Sue: jangan sampai identitasnya terbongkar.

Melihat sosok putih-hitam yang sudah melompati celah gedung yang lebar sekitar belasan hingga dua puluh meter, Peter menarik napas dalam, lalu dengan dorongan lari singkat, ia meloncat juga! Namun, di tengah lintasan parabola yang sempurna, Peter malah jatuh ke tanah...

???

Peter penuh tanda tanya saat mendarat. Mengapa Gwen bisa melompat dengan mudah, tapi dia tidak? Tubuh mereka hampir sama kuat!

Gwen yang bersiap melompat ke gedung berikutnya menatap Peter yang jatuh, wajah kecilnya di balik topeng tak bisa menahan senyum. Akhirnya ada satu hal yang bisa dia kalahkan darinya, pikir Gwen dengan senang.

Keduanya punya kondisi fisik yang hampir sama, tapi seperti Gwen kalah dalam teknik bertarung melawan Peter, saat fisik setara, tekniklah yang jadi penentu. Selama sebulan latihan, Gwen sudah memahami trik dalam parkour: bagaimana meminimalkan dorongan udara saat melompat, titik tenaga yang tepat, dan garis loncatan terbaik. Dia belum mengklaim menemukan cara paling optimal, tapi setidaknya jauh lebih mahir dibanding Peter yang masih amatir.

Peter yang cuma mengandalkan kekuatan kasar dan melompat sembarangan jadi terlihat sederhana jika dibandingkan dengannya dalam hal ini.

Namun...

Saat suara peluncur jaring laba-laba terdengar, Peter dengan kecepatan tinggi menarik tali putih susu, meluncur ke arah Gwen. Senyum di wajah Gwen langsung membeku. Tanpa menoleh, dia mempercepat langkah menuju truk barang!

———

Setelah menerima laporan, para agen S.H.I.E.L.D. yang bertugas di New York tiba di markas pengembangan senjata Stark Industries yang kini berubah menjadi puing sebelum polisi datang.

Agen Raphael tercengang melihat betapa hebatnya kerusakan akibat pertempuran di sini.

Mereka memang datang dengan cepat, jauh lebih cepat dibanding polisi, bisa dibilang sepuluh kali lipat lebih cepat. Namun dalam waktu singkat itu, musuh berhasil menyebabkan banyak korban luka dan menghancurkan bangunan sekitarnya.

Siapakah sebenarnya musuh ini?

“Komandan, semua korban masih bernapas, refleks pupil masih ada, tapi entah kenapa mereka terjatuh dalam keadaan pingsan dan tidak bisa dibangunkan,” lapor seorang agen yang sedang menunduk di samping personel keamanan Stark.

Raphael termenung mendengar laporan itu. Artinya, musuh tidak berniat membunuh, melainkan melumpuhkan para penjaga. Ini menunjukkan musuh punya tujuan yang lebih dari sekadar membunuh atau melampiaskan amarah tak terkendali.

Musuh ini jelas punya logika dan kecerdasan.

Pikiran itu membuat Raphael mengelus kepala, menghadapi musuh yang kuat, licik, dan disiplin seperti ini sungguh membuatnya pusing.

Apa sih tujuan musuh menyerang Stark Industries?

Melihat para agen yang sibuk menyelidiki di sekitar, Raphael yakin tidak lama lagi dia akan mendapat jawaban.

“Komandan Raphael, Anda harus lihat ini!” seru seorang agen muda yang baru lulus akademi dari kejauhan.

Raphael menghentikan tatapannya pada para penjaga yang terjatuh dan berjalan ke arah suara itu.

Tempat yang ditunjukkan adalah area paling parah mengalami kerusakan di departemen pengembangan senjata.

Tanah yang hangus berwarna coklat tua seperti habis dilanda hujan peluru, dinding yang remuk berantakan, retakan besar di tanah, bahkan tak jauh dari situ terdapat tumpukan puing logam yang tidak dikenal.

Puing itu sudah seperti besi tua tak berguna, menandakan betapa hebatnya pertempuran di sini.

Agen muda yang memanggil Raphael berjongkok di samping puing logam kedua yang lebih utuh dari puing sebelumnya, setidaknya tubuhnya masih lengkap meski perutnya bolong dan tangan kanannya patah.

Darah segar mengalir deras dari dalamnya, jelas ada seseorang di dalam puing itu.

“Ada apa?” tanya Raphael mendekat.

Agen muda itu menempelkan telinga ke topeng robot baja tersebut dan berkata, “Komandan, orang di dalam ini masih hidup!”

Masih hidup?

Raphael tertarik. Dia segera maju dan meniru agen muda itu, menempelkan telinga ke topeng robot.

Terdengar suara terputus-putus:

“Bawa... saya... ke... klinik... Jam... Jam... Jam... Shen...”