Bab Lima Puluh: Mesin Simulasi Ekologi Osborne

Setelah berpikir lama, karena tak menemukan alasannya, Zhong Shenxiu pun memutuskan untuk berhenti memikirkannya. Ia adalah seorang yang pragmatis; selama sesuatu itu berguna, ia tak selalu merasa perlu memahami prinsip di baliknya.

Wanda menciptakan boneka itu dengan menggunakan sekitar empat hingga lima ribu poin kekuatan magis kekacauan milik Zhong Shenxiu, yang kemungkinan akan bertahan selama tiga sampai empat hari. Meski tampak kaku, di bawah kendali Wanda, setidaknya boneka itu cukup aman jika hanya berdiam di rumah.

Tentang para gangster, jauh-jauh hari Zhong Shenxiu sudah memperingatkan mereka agar untuk sementara waktu tidak mendekat, dengan alasan dirinya sedang menderita penyakit parah mendadak dan tak bisa menggunakan kekuatan supernya untuk sementara waktu.

Ditambah lagi, agen-agen SHIELD yang mengawasinya pun sudah lama bermalas-malasan.

Dengan demikian, trik pertukaran yang ia lakukan ini pada dasarnya takkan membawa risiko keterbukaan yang tinggi.

Oh, dan masih ada Peter.

Anak kecil itu, menurut cerita Paman Ben, tampaknya baru saja mendaftar untuk mengikuti bulan kedua kamp musim panas Osborn, dan kini jauh lebih berani daripada sebelumnya. Oleh sebab itu, untuk sementara waktu Zhong Shenxiu tak perlu lagi dilanda pertanyaan Peter setiap hari soal teknik bertarung.

Kesimpulannya, Zhong Shenxiu kini bisa mulai mempersiapkan perjalanan ke Rusia sesuai rencananya.

Zhong Shenxiu ingin pergi ke Rusia untuk mencari seseorang: Anton Vanko.

Dia adalah jenius teknologi yang dalam kisah Iron Man 2, bisa membuat reaktor dan armor cambuk sederhana hanya dengan sekumpulan barang rongsokan.

Zhong Shenxiu membutuhkan orang ini untuk membantunya membuat mesin pencari Batu Keabadian.

———

Di dalam ruang simulasi ekosistem hutan raksasa milik Perusahaan Bioteknologi Osborn.

Peter Parker mengenakan seragam militer kecil bermotif kamuflase yang masih baru; itu adalah hadiah dari Bibi May. Saku-saku di bajunya penuh sesak.

Isi sakunya tentu saja bukan kompas, magnesium batangan, pisau kecil, atau perlengkapan bertahan hidup lain, melainkan dendeng, biskuit, dan beragam camilan kecil.

Bagaimanapun juga, dia tak benar-benar datang untuk bertahan hidup di alam liar.

Ia hanya mengikuti kamp musim panas Osborn yang bernama "Mengenal Langsung Kebiasaan Makhluk Hidup dan Pengetahuan Alam Liar".

Peter Parker nyaris terlambat ikut serta; sebelumnya, meski sangat menyukai kamp teknologi semacam ini, ia selalu takut pada pelatihan bertahan hidup di alam liar. Baginya, di luar sana penuh monster pemangsa manusia, penuh bahaya di mana-mana.

Itulah alasan ia selalu menolak.

Namun kini ia sudah jauh lebih baik, sebab Xiu sering berkata kepadanya sebuah kalimat yang sangat membekas di benaknya:

"Lelaki sejati tak pernah gentar, hadapi saja!"

Peter memang tak sepenuhnya paham arti kalimat tersebut, tapi semangat pantang menyerah di dalamnya sangat ia rasakan. Itulah sebabnya akhirnya ia memutuskan tak lagi lari dan memilih menghadapi ketakutannya dengan berani.

Maka dengan penuh semangat, ia pun memasuki ruang simulasi raksasa yang luasnya tak terlihat ujungnya itu.

Dengan antusias, ia mengikuti guru pembimbing, bertanya ini-itu, dan dengan semangat yang sama pula...

Ia tersesat dari rombongan!

Kali ini, Peter memang tak bisa disalahkan. Sejak mengikuti saran Xiu untuk berolahraga setiap hari, selama sebulan penuh ini stamina dan kondisi tubuhnya menurut Peter sendiri sudah jauh lebih baik.

Karena itu, dengan membawa banyak barang, ketika berjalan bersama siswa-siswa lain, Peter segera merasa mereka terlalu lamban. Ia pun mempercepat langkahnya, makin lama makin cepat.

Sampai akhirnya ketika menoleh ke belakang, ia baru sadar sudah tak bisa menemukan siapa pun.

Hmm... mereka semua tersesat, pikir Peter dalam hati.

Namun, Peter sama sekali tak panik. Menurut teman sekelasnya yang juga ikut, seorang gadis pirang cantik bernama Gwen Stacy yang sudah sebulan berada di kamp ini, dia pernah berkata:

"Di sini, Perusahaan Osborn sudah memasang banyak kamera besar maupun kecil. Kalau sampai tersesat, orang-orang bisa langsung menemukanmu."

Jadi meski semua temannya menghilang, Peter sama sekali tak khawatir mereka akan mendapat bahaya.

Dengan ransel berat di punggungnya, Peter mulai mencari sebidang tanah datar untuk dijadikan tempat berkemah sementara.

Kalau saja ada sungai kecil di sekitar sini... pikir Peter.

Sepanjang jalan, ia menemui banyak binatang kecil aneh, bahkan beberapa ular hijau mungil. Tapi semuanya tak berbisa; Peter pernah membaca ensiklopedia sehingga bisa langsung mengenali mana yang berbisa dan mana yang tidak.

Namun ada satu hal yang agak ganjil:

Yakni, jumlah laba-laba sangat banyak.

Laba-laba pelompat, laba-laba kaki panjang putih, laba-laba pipih, laba-laba betina Banluo, laba-laba belang hitam... Banyak di antaranya yang seharusnya tak bisa hidup di iklim dan lingkungan seperti ini, namun Peter menemukannya di sepanjang perjalanan. Hal ini membuatnya penasaran cukup lama.

Ia sempat mengikuti beberapa ekor untuk meneliti, namun setelah tak menemukan sesuatu yang aneh, ia pun memilih berhenti dan kembali fokus mencari tanah kosong di tepi sungai sebagai tempat berkemah.

Gemercik air tiba-tiba menarik perhatian Peter. Ia menarik daun telinganya dengan jari dan berusaha mendengarkan ke arah mana suara air itu berasal.

Setelah menilai sebentar, Peter pun menemukan arah yang tepat dan segera berlari melintasi hamparan daun kering.

Dengan latihan keras selama sebulan ini, setiap kali ia berlari Peter merasa seolah berubah menjadi angin yang menyapu jauh ke depan, merasakan irama alam...

"Mengapa wajahmu terlihat begitu terbuai hanya gara-gara lari? Masih sempat-sempatnya tertawa geli sendiri." Suara bernada kesal tiba-tiba memotong lamunan Peter.

Peter langsung merasa sangat malu...

Rasanya seperti ketahuan berlagak aneh di depan umum.

Setelah ragu sejenak, akhirnya Peter memutuskan untuk mengangkat kepala dan menjelaskan, “Sebenarnya aku...”

“Itu kamu!!!”

Begitu melihat wajah cantik halus bak porselen dan rambut emas bagaikan emas di kejauhan, Peter segera mengenalinya.

Itu teman sekelasnya, Gwen Stacy!

Selesai sudah... Peter benar-benar ingin kabur sekarang. Apa lagi kalau bukan bencana sosial: tertangkap basah bertingkah aneh oleh teman sekelas sendiri...

“Ehem...” Dalam benaknya, Peter tiba-tiba teringat lagi nasihat Xiu: “Jangan panik kalau ada masalah, hadapi saja!”

Mengingat kata-kata bijak itu, Peter jadi jauh lebih tenang. Ia memutuskan untuk mengambil inisiatif, bertanya dengan wajah datar, “Kenapa kamu di sini? Sendirian?” Ia melihat tak ada teman lain di dekat Gwen.

“Bersama mereka itu membosankan, sama sekali tak menantang. Menurutmu, bukankah bertahan hidup di alam liar hanya mengandalkan diri sendiri itu sangat mendebarkan?” Gwen mengepalkan tinju kecilnya, memandang ke kejauhan dengan sedikit gemetar.

“Tidak...” Peter ingin menjawab tidak merasa apa-apa, tapi melihat tatapan Gwen yang tajam bak harimau, ia langsung menahan diri.

“Barang-barangmu yang lain ke mana?” Peter melihat Gwen juga mengenakan seragam kamuflase, tapi bungkusan besar yang dibawanya sebelumnya tak tampak.

Mendengar itu, Gwen menunjuk ke depan dan berkata, “Aku sudah berkemah, semua barangku ada di dalam tenda.

“Aku keluar untuk mencari buah liar, atau kalau beruntung bertemu ular lebih baik lagi. Bulan lalu aku makan daging ular bakar buatanku sendiri, ditaburi garam dan jintan, rasanya luar biasa.”

Melihat punggung teman lamanya itu, Peter merasa Gwen berubah cukup banyak hanya dalam waktu singkat.

Rasanya... ia jadi semakin garang...