Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Kisah Penyusupan Gwen Kecil

Waktu masih agak awal. Ketika Gwen melihat pasukan besar itu benar-benar meninggalkan tempat itu, dia tak lagi bersembunyi. Dengan hati-hati, dia mengintip dan menyelinap mendekati pangkalan di kejauhan, berniat menyusup ke dalamnya. Tujuannya adalah mencari keberadaan ayahnya. Berdasarkan informasi intelijen yang dikumpulkan, pencarian pribadinya selama beberapa hari terakhir, serta dugaan yang dibuatnya, tempat ini adalah sarang kelompok teroris yang kejam tersebut. Ada kemungkinan besar ayahnya ditahan di sini.

Meskipun tidak sepenuhnya pasti, kemungkinan itu sudah cukup besar untuk membuat Gwen bersedia mengambil risiko. Dari luar, pangkalan ini tampak seperti pabrik beton biasa. Para pekerja masih menjalankan shift malam, dan sesekali truk pengaduk beton datang untuk mengisi beton dari tong raksasa ke dalam truk tersebut. Karena kemampuan memanjat dindingnya, Gwen selalu bergerak di bayangan, menghindari cahaya lampu. Saat terkena cahaya, dia diam-diam melompat ke sisi lain, memanfaatkan area buta penglihatan itu. Sulit untuk orang biasa menatap lampu terang itu terlalu lama di malam hari.

Mungkin karena banyak personel yang dikerahkan, pertahanan pangkalan sangat ketat. Sepanjang jalan, Gwen menemukan banyak pengintai yang menyamar sebagai pekerja pabrik. Sudut pengawasan mereka sangat cerdik dan jelas dirancang khusus. Agar dapat melewati tanpa terdeteksi, Gwen harus berpikir keras. Untunglah dia bisa memanjat dinding. Sekali lagi, Gwen menyadari bahwa kemampuan memanjatnya bagaikan keterampilan penyusupan yang sempurna, karena sebagian besar sistem keamanan dibuat untuk menghadang orang berjalan biasa. Jalur pergerakannya sudah melampaui kemampuan manusia biasa, sehingga menyusup tanpa suara ke pabrik beton ini terasa cukup mudah.

Namun... meskipun penyusupan berjalan lancar, Gwen sudah berputar-putar di pabrik beton ini beberapa kali tanpa hasil. Dia tidak menemukan cara untuk masuk ke pangkalan bawah tanah yang tersembunyi! Jalan gelap yang sebelumnya dipakai oleh pasukan sudah ditutup rapat. Selain itu, dengan banyaknya personel yang dikerahkan, setiap jalan rahasia dijaga ketat. Melanggar paksa tentu bukan pilihan bijak. Gwen harus mencari jalan lain menuju pangkalan bawah tanah, itulah sebabnya dia terus berkeliling.

Setelah lama mencari, bahkan Gwen mulai merasakan sakit kepala. Semua lorong rahasia yang bisa dilalui kendaraan dan pasukan dijaga ketat. Di luar itu, tidak ada jalan lain yang bisa ditemukan. Paling tidak, saat ini Gwen tidak bisa menemukannya. Dengan menghela nafas, dia memanjat ke titik tertinggi pabrik — di atas tong beton raksasa — lalu bersembunyi dalam gelap malam sambil mengamati pabrik dengan penglihatan tajamnya yang luar biasa.

Dari pengamatan jauh tadi, dia tahu ada empat lorong rahasia yang menuju ke bawah tanah, dan keempatnya sudah dia periksa serta dipenuhi penjaga. Satu-satunya kemungkinan jalan ke pangkalan bawah tanah adalah di area pabrik pusat, yang belum dia kunjungi. Tetapi pertahanan di sana pasti lebih ketat, dan masuk ke area sempit yang terang benderang itu sangat berisiko. Jika ketahuan, sulit baginya untuk meloloskan diri. Gwen, meski tidak berpengalaman dalam pertempuran, bisa dengan mudah menyimpulkan hal itu.

Karena itu, dia tidak berniat masuk ke pabrik pusat, apakah ada lorong rahasia di sana atau tidak. “Kalau begitu, bagaimana aku bisa masuk?” Gwen merasa bingung. Ini adalah kali pertama dia menyusup sesungguhnya. Sebelumnya, dia hanya melihat di televisi atau bioskop, melihat agen rahasia berjas rapi dan berpenampilan glamor menggunakan teknologi dan teknik paling canggih untuk menyelesaikan misi yang hampir mustahil.

Tunggu! Gwen tiba-tiba teringat sesuatu! Film... Dalam film, bagaimana para agen menyusup? Biasanya mereka menyelinap seorang diri ke sarang penjahat besar, menggagalkan rencana jahat, dan menyelesaikan misi dengan sempurna. Bukankah ini mirip dengan situasi Gwen sekarang?

Dengan serius, Gwen mengingat kembali film-film bertema pahlawan tunggal yang pernah dia tonton, kemudian melupakan ceritanya. Tak lama, dia menemukan sebuah kata kunci yang sering muncul dan sangat berguna: saluran ventilasi!

Biasanya, jika jalan biasa tidak bisa dilewati, tokoh utama memilih menyusup melalui saluran ventilasi. Karena pangkalan berada di bawah tanah, sistem ventilasi sangat penting dan luas. Saluran ventilasi biasanya menjangkau setiap ruangan dan sudut pangkalan.

Mendapati hal ini, Gwen langsung bersemangat. Dia segera mencari dan tak jauh dari sana, menemukan kipas angin eksternal tersembunyi. Dia turun dari tong beton dan menyelinap perlahan ke arah itu.

... Mungkin ini benar-benar seperti kata pepatah, satu yang berani mengajarkan, satu lagi benar-benar berani melakukannya... Ketika Gwen menyelinap di bayangan pinggir tembok, tiba-tiba terdengar ledakan besar! Suaranya nyaris memekakkan telinga, disertai getaran tanah seperti gempa kecil. Gwen melihat cahaya menyala di kejauhan dan menengadah. Di sana terlihat awan jamur kecil yang terbentuk dari percikan api!

“Apakah ini ledakan rudal?” Gwen berbisik, lalu segera turun dari tembok dan bersembunyi di sudut dinding. Setelah ledakan itu, suasana pabrik menjadi sangat sibuk. Semua orang mulai menyebar ke berbagai arah. Gwen takut ketahuan dan tetap bersembunyi.

Setelah beberapa lama, situasi mereda. Gwen mengintip dan melihat jumlah orang di luar pabrik berkurang. Meskipun di sekitar empat lorong rahasia penjaganya tetap sama, banyak pekerja lain bergerak menuju pabrik pusat. Hal ini aneh, karena biasanya orang akan berhenti dan menonton ledakan sebesar itu. Namun, mereka malah berjalan ke pabrik pusat seolah ledakan itu memiliki arti khusus bagi mereka.

Pemikiran Gwen pun melaju. Mungkinkah ledakan tadi disebabkan oleh orang-orang yang keluar dari pangkalan ini sebelumnya? Jadi, orang-orang di pabrik ini tahu arti ledakan tersebut dan bereaksi tidak biasa. Ya, pasti begitu! Gwen memberi tepuk tangan dalam hati untuk kecerdikannya.

Dia kemudian melangkah ke pintu masuk saluran ventilasi besar itu. Ini satu-satunya jalan yang terpikir olehnya saat ini, jadi dia harus mencobanya. Saluran ventilasi itu setinggi sekitar tiga meter, berbentuk lingkaran, dan dilapisi kawat besi di luar. Di dalamnya ada kipas yang berputar cepat dengan bilah tajam seperti tiga bilah pisau besar yang berputar cepat.

Melihat itu, Gwen teringat saat duduk di kelas dulu, dia sering menatap kipas angin yang berputar hingga meninggalkan bayangan samar. Dia pernah membayangkan, bagaimana kalau kipas itu jatuh dan bilahnya seperti sabit memenggal kepala teman sekelas. Sejak saat itu dia siap bersembunyi di bawah meja kapan saja. Tapi kemudian dia tertawa pada pikirannya sendiri dan melupakannya.

Kini, Gwen bukan lagi gadis kecil yang lemah itu. Dia meraih kedua ujung kawat besi dan dengan mudah merobeknya selebar mungkin. Setidaknya sekarang dia bisa masuk. Sedangkan kipas yang terus berputar? Mungkin karena ada kawat besi dan kipas berputar cepat, mereka merasa sudah cukup aman dan tidak memasang pengamanan lain seperti di lorong rahasia. Tapi Gwen memilih cara yang lebih kasar dan langsung!

Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, dia meraih bilah kipas yang berputar itu. Kipas itu langsung berhenti seperti kuda liar yang ditarik tali kekangnya. Satu bilah kipas tertangkap erat di tangan Gwen. Motor di dalamnya berderik keras tapi tak mampu memutar bilah itu sedikit pun. Dengan kekuatan fisiknya, Gwen berhasil menghentikan kipas besar itu.

Tanpa membuang waktu, dia melompat masuk melalui lubang di kawat besi dan masuk ke dalam saluran ventilasi. Kipas pun kembali berputar dengan lega. “Berhasil menyusup!” Gwen menyemangati diri sendiri dan mulai merayap pelan ke bawah di dalam saluran ventilasi. Jauh lebih mudah daripada di film, pikirnya.

Namun kenyataannya, saat Gwen masuk dengan percaya diri ke saluran ventilasi, sistem alarm di ruang pengawasan pangkalan langsung berbunyi. Dunia nyata tidak seperti film. Musuh tidak akan bodoh seperti di film yang berbaris memberi kesempatan bagi pahlawan mengambil kepala mereka.

Sebaliknya, banyak penjahat sangat menghargai nyawa mereka dan membuat pertahanan markas dengan sangat cermat. Tempat seperti saluran ventilasi yang paling rentan disusupi tentu tidak hanya dilindungi kawat dan kipas biasa. Bahkan tanpa pengetahuan keamanan, film sudah banyak menunjukkan hal itu.

Karena itu, setiap pangkalan memperhatikan saluran ventilasi dengan sangat serius, bahkan terhadap tikus kecil pun mereka waspada. Apalagi manusia sebesar dan hidup seperti Gwen ini. Namun... kadang kita harus percaya pepatah: bodoh itu beruntung.

Walau keputusan Gwen ceroboh dan alarm berbunyi, tak ada seorang pun yang bertugas di ruang keamanan! Ini hal yang mustahil untuk pangkalan sebesar ini, tapi memang terjadi. Semua karena efek kupu-kupu dari ledakan besar yang disebabkan oleh pasukan mereka dengan roket raksasa.

Saat ledakan itu terjadi, bos mereka langsung memutuskan, “Semua bersiap-siap mengemas dokumen dan pindah!” Semua orang di pangkalan tahu bos mereka adalah sosok ambisius, namun berhati-hati. Penggunaan senjata besar seperti itu hampir saja mengungkap keberadaan mereka ke dunia luar.

Berbeda dengan pertempuran sebelumnya yang menggunakan senapan biasa dan senjata ringan, kali ini ancaman mereka meningkat tajam. Militer dan pemerintah New York pasti akan mengambil tindakan tegas.

Oleh karena itu, semua orang sibuk mengemas dokumen dan barang penting, siap mengikuti perintah bos untuk pindah ke tempat yang lebih aman dan tersembunyi. Rencana bos belum siap sepenuhnya; sekarang bukan saatnya terbongkar.

Di dalam kamar tahanan yang terbuat dari jeruji besi, George mendengar langkah kaki yang kembali sibuk di luar. Dia segera bangun dari tempat tidur dan berjalan ke pintu untuk melihat apa penyebab keramaian kali ini. Langkah-langkah itu tidak seaturan seperti sebelumnya, tampak panik.

Namun saat George mendekat, bayangan tinggi langsung menutupi dirinya. Tanpa perlu mengangkat kepala, dia tahu siapa yang datang: si manusia badak. George menghela napas dan kembali ke tempat tidur. Selama manusia badak menjaga pintu, dia pasti tidak bisa keluar dari ruangan itu.

Baru saja dia berpikir demikian, terdengar suara “krek” dari jeruji besi pintu...