Bab Lima Puluh Empat: Pertukaran yang Setara

Mendengar perkataan itu, mata Ivan Vanko langsung membelalak, alis hitamnya langsung berkerut.

Cahaya aneh berkilat di matanya, ia bertanya dengan suara berat, "Apa yang telah kau lakukan padanya?"

Melihat sikap Ivan seperti itu, Zhong Shenxiu justru diam-diam menghela napas lega. Peluang keberhasilan kini sudah lebih dari sembilan puluh persen...

Zhong Shenxiu kembali bersandar di dinding dengan tangan terlipat, lalu berkata, "Aku tidak melakukan apa pun padanya. Seharusnya yang terjadi adalah apa yang kau lakukan padanya."

"Sejak lima belas tahun lalu, satu-satunya keluargamu, yaitu dirimu sendiri, dipenjara, Anton Vanko makin parah dalam minum-minumnya setiap hari. Sekarang... ia sudah di ambang kematian."

"Apa!?" Mata Ivan bersinar tajam, menatap Zhong Shenxiu dengan keras, keterkejutan di wajahnya bahkan lebih besar dari sebelumnya.

Ia memandangi Zhong Shenxiu dari atas ke bawah, berusaha mencari bukti kebohongan di wajahnya...

Namun, ia gagal.

Tubuhnya tiba-tiba melemas, Ivan bertanya lirih, "Untuk apa kau memberitahuku semua ini..."

"Tidak ada gunanya?" Setelah jeda sejenak, Zhong Shenxiu melanjutkan, "Bagaimana jika aku bisa menyelamatkannya?"

Sret—

Ivan langsung berdiri!

Wajahnya penuh entah kegembiraan atau perasaan lain, bahkan janggutnya yang beruban tampak bergetar, ia bertanya lagi dengan nada tak percaya, "Apa... apa kau bilang?"

"Aku bilang aku bisa menyelamatkannya. Meskipun sekarang ia sudah mengalami sirosis hati stadium akhir, peredaran darah balik vena di tubuhnya sudah berlangsung setengah tahun, aku tetap bisa menyelamatkannya." Zhong Shenxiu mengulangi pernyataannya dengan lebih rinci.

Mendengar ini, emosi Ivan yang semula sangat terguncang mulai mereda.

Ia tidak meragukan kata-kata Zhong Shenxiu. Pertama, itu memang sangat mirip dengan watak ayahnya yang pemabuk, dan Ivan pun sudah lama menebak hal itu.

Ditambah lagi, kekuatan besar yang sudah diperlihatkan Zhong Shenxiu serta aura percaya dirinya membuat Ivan sadar:

Orang semacam ini pasti tidak sudi berbohong kepadanya.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya, "Apa yang harus kulakukan?"

Ivan memang cerdas. Ia tahu, di dunia ini segalanya punya harga, dan untuk mendapatkan sesuatu, harus ditukar dengan sesuatu yang setara.

"Ikut aku." Jawab Zhong Shenxiu dengan nada yang sama.

Ivan kembali menarik napas dalam-dalam, seolah akhirnya mengambil keputusan besar, lalu mengucapkan kata yang berat dan sulit keluar dari mulutnya:

"Baik."

Baru saja berdiri dan melangkah dua langkah, Ivan tiba-tiba menoleh, menatap kamera pengawas di pojok ruangan, lalu berkata, "Ada kamera pengawas di sini, mungkin kita berdua sudah..."

Belum selesai berkata-kata, ia mendadak terdiam.

Karena...

Kamera itu sudah lama menjadi barang rongsokan yang sesekali mengeluarkan percikan listrik kecil.

Kapan... Hati Ivan kembali bergejolak. Ia sadar, pria paruh baya yang tampak biasa di depannya ini ternyata... menakutkan...

Maka kata-kata Zhong Shenxiu soal bisa menyelamatkan ayahnya, Ivan semakin yakin bukanlah kebohongan.

———

Rumah Ivan terletak di gang sempit di pinggir jalan sibuk Moskwa. Tua dan kusam adalah dua kata yang paling tepat untuk menggambarkannya.

Tak jauh dari situ, suara kereta terus berdentang tanpa henti, dan jika didengarkan lama-lama bisa membuat kepala pening.

Lantai rumah penuh dengan aneka barang rongsokan dan botol-botol vodka kosong, hampir tak ada tempat untuk berpijak. Zhong Shenxiu pun menyapu sedikit dengan kakinya, sekadar untuk membuat ruang agar bisa berdiri.

Kini ia hanya diam memperhatikan di depan, menyaksikan pemandangan pertemuan ayah dan anak yang penuh haru.

Ayah Ivan, Anton Vanko, meski saat itu baru sore, sudah mabuk berat, tergeletak di kursi dengan tatapan kosong, wajah kaku, dan rambut serta janggutnya yang memutih tampak berantakan.

Ivan menatap wajah ayahnya yang penuh kerutan, seolah terpaku di tempat.

Mungkin ia sedang merenungi kejamnya waktu... pikir Zhong Shenxiu.

Saat itu, mata buram Anton Vanko sepertinya akhirnya menyadari sosok yang sangat dikenalnya di dalam ruangan. Ia membuka mulut, tapi tak bersuara.

Setelah menghela napas panjang beberapa kali, tubuh Anton Vanko yang sudah terkuras habis oleh penyakit dan minuman keras, entah dari mana mendapat kekuatan.

Dengan gemetar, ia duduk perlahan, kembali membuka mulut, kali ini suara parau dan berat akhirnya keluar dari tenggorokannya:

"I... Ivan, itu kamu?"

Ivan mengangguk pelan, tanpa tangisan histeris, tanpa senyum lebar memperlihatkan gigi kuningnya.

Yang ada... hanyalah tetesan air mata kecil yang keluar dari kerutan di sudut matanya.

Melihat itu, Zhong Shenxiu memutuskan untuk keluar sebentar, ia tahu kedua ayah dan anak ini sudah lima belas tahun tidak bertemu, mereka butuh ruang dan waktu untuk meluapkan segala emosi yang menumpuk.

Ia pun keluar, dan bahkan di bulan Agustus seperti sekarang, angin sepoi-sepoi di jalan Moskwa tetap membawa hawa dingin yang menusuk pipi.

Zhong Shenxiu hanya mengenakan polo tipis yang sesuai dengan penampilan pria paruh baya, ujung bajunya diselipkan ke dalam celana santai coklat... inilah inti dari penampilannya.

Sebenarnya, lima bulan lagi, ketika Ivan keluar dari penjara, ayahnya Anton Vanko juga tidak akan mati. Anton Vanko baru benar-benar akan meninggal tidak lama setelah Tony mengumumkan dirinya sebagai Iron Man.

Jika dihitung, kira-kira waktunya sekitar enam atau tujuh bulan dari sekarang.

Jika mengikuti cara berpikir Ivan Vanko yang paling berhati-hati, seharusnya Zhong Shenxiu baru menemui Ivan saat ia bebas lima bulan lagi.

Selama Anton Vanko belum meninggal, dengan kemampuan penyembuhan Zhong Shenxiu, mengobati lima bulan lebih cepat atau lambat sebenarnya tak ada bedanya.

Lagi pula, lima bulan kemudian, saat itu Ivan sudah tidak lagi berstatus narapidana. Saat ini, kalau Zhong Shenxiu membawa Ivan keluar dari penjara, status Ivan adalah buronan pelarian.

Hanya lima bulan, tapi perbedaan dua status itu sangat besar.

Namun Zhong Shenxiu tidak punya waktu sebanyak itu, bahkan lima bulan pun tidak cukup.

Tahun 2011 adalah waktu terjadinya Pertempuran New York dan pendirian Avengers, sementara tahun 2010 adalah saat Dewa Petir turun ke bumi, dan semakin lama waktu berlalu, baju zirah besi Tony Stark akan semakin kuat.

Waktu Zhong Shenxiu sebenarnya sangat terbatas.

Ia harus secepat mungkin membuat mesin pencari Batu Ruang, dan menemukan Batu Ruang itu secepat mungkin. Semua ini sangat mendesak, namun butuh banyak waktu dan perencanaan.

Karena itu... Zhong Shenxiu tidak punya kesabaran menunggu Ivan bebas secara normal.

Kalau memang harus menunggu, lebih baik ia mencari orang lain saja, karena di dunia ini hanya ada satu Tony Stark, tetapi Ivan Vanko masih ada penggantinya.

Dan kalau Zhong Shenxiu mencari orang lain, maka Anton Vanko pasti akan mati.

Jadi, intinya ini adalah sebuah pertukaran yang setara.

Ivan menukar kebebasan dengan melarikan diri demi pertolongan Zhong Shenxiu untuk ayahnya, atau Ivan tetap di penjara dan ayahnya meninggal enam bulan lagi.

Zhong Shenxiu memberinya hak untuk memilih, dan Ivan Vanko memilih yang pertama.

“Tolong... aku mohon, selamatkan dia.”

Ivan Vanko juga keluar, dan langsung melihat Zhong Shenxiu yang duduk di tangga, termenung diterpa angin dingin. Pria yang sepanjang hidupnya keras kepala itu, kini perlahan menundukkan kepala...

“Baik.”

Zhong Shenxiu mengangguk dan menjawab.