Bab Empat Puluh Enam: Pengakuan Agen Mei

Baron Merah... Kolson mengulang-ulang nama itu dengan suara pelan, dan memastikan untuk mengingatnya baik-baik di dalam hatinya.

"Silakan lanjutkan," ucap Kolson.

Mendengar itu, Agen Mei mengulurkan tangan kiri, meraba luka di perutnya yang masih terasa nyeri dan kesemutan, lalu mengingat dengan cemas kejadian hari itu:

"Baron Merah itu mengatakan aku menerobos wilayah terlarangnya, terus-menerus menanyakan alasan aku memasuki Jalan Ingram. Karena sedang menjalankan misi rahasia, aku khawatir dia berniat buruk terhadap Xiu Zhongseng, jadi aku tetap diam, tidak menjawab apapun.

"Tapi entah mengapa, orang itu punya aura wibawa yang begitu kuat, sampai-sampai aku sulit mempertahankan tekadku, dalam pikiranku terus muncul dorongan: Katakan saja... Katakan saja...

"Pada akhirnya aku tak tahan, lalu menembaknya sekali."

"Lalu apa yang terjadi?" Kolson mendengarkan dengan seksama. Berdasarkan cara orang itu menghadapi senjata api modern, sang agen senior percaya bisa menilai kekuatan orang tersebut.

Mata Agen Mei sedikit membesar, ia berkata dengan tidak percaya, "Momen itu mungkin seumur hidup tidak akan kulupakan. Saat peluru mendekatinya, kecepatannya malah melambat drastis, sampai akhirnya benar-benar berhenti di udara..."

Berhenti... Ini masalah besar... Kolson tenggelam dalam pikirannya.

Jika peluru bisa diblokir dengan pertahanan yang sangat kuat, Kolson tidak terlalu terkejut; toh Mei hanya membawa pistol, dan banyak hal di dunia ini yang bisa menahan peluru pistol.

Atau jika mampu menghindari dengan kecepatan luar biasa, atau menembakkan semacam energi untuk menjatuhkan peluru.

Hal-hal seperti itu memang menyulitkan, tapi tidak sampai membuat Kolson berpikir sedalam ini.

Mampu memperlambat peluru, dan yang terpenting, Mei bisa melihatnya... Apakah ini kemampuan memperlambat waktu secara lokal? Itu benar-benar menakutkan.

"Lalu apa yang terjadi? Bagaimana kau mendapat luka-luka itu?" tanya Kolson.

"Setelah satu tembakan gagal, aku refleks ingin menembak lagi... Tapi sebelum jari-jariku menyentuh pelatuk, tiba-tiba kilat luar biasa cepat menyambar ke arahku, bahkan aku tak sempat bereaksi."

Saat menceritakan ini, Agen Mei tak bisa menahan diri untuk kembali meraba luka mengerikan di perutnya.

"Kilat? Baron Merah itu yang memanggilnya?"

"Sepertinya iya, semuanya terlalu cepat, aku tidak bisa melihat jelas, tapi sensasi seperti tersengat listrik di seluruh tubuhku setelahnya, itu pasti..."

"Sama persis seperti yang dikatakannya," Kolson berbisik pelan.

"Siapa?" Agen Mei penasaran.

"Xiu Zhongseng yang menyelamatkanmu. Saat memeriksa lukamu, dia langsung menilai bahwa perutmu terluka oleh tegangan tinggi yang terfokus."

"Oh? Dia rupanya. Anak muda itu memang pandai, sampai bisa menebak seperti itu. Dari mana kalian menemukannya? Tadi aku dengar 'penjara'," kata Mei sambil tersenyum.

Kolson melirik Mei. "Kau pikir dia menyelamatkanmu karena keahlian medisnya?"

"Bukan begitu?"

Kolson menggeleng. "Bukan. Dengan lukamu saat itu, bahkan sepuluh dokter sekelas Strange pun tak akan bisa menyelamatkanmu. Dia itu manusia berkemampuan khusus, ya, dia punya kemampuan menyembuhkan luka."

"Manusia berkemampuan khusus!? Mutan, kah?" Mei terkejut, tapi setelah itu ia sadar. Di rumah Xiu Zhongseng saat itu memang tidak ada pisau bedah atau alat medis lainnya.

Dengan luka separah itu, dan hanya pingsan sepuluh menit, lalu pulih seperti sekarang, memang hanya manusia berkemampuan khusus yang bisa melakukannya.

Dan harus yang sangat kuat.

"Bukan mutan. Sudah dicek riwayat keluarganya, juga gennya, tak ada gen mutan. Bagaimana dan kenapa dia jadi manusia berkemampuan khusus, aku juga tak tahu. Itu butuh izin tingkat sepuluh," kata Kolson.

Tingkat sepuluh!

Mei kembali terkejut; sulit baginya menghubungkan pemuda tampan yang ramah itu dengan izin tertinggi yang berarti rahasia besar di Satuan Perisai.

"Sudahlah, jangan bicara tentang dia. Selanjutnya, bagaimana dengan tangan kananmu?" Kolson mengarahkan pembicaraan kembali ke topik utama.

Setelah menenangkan diri, Mei melanjutkan:

"Saat itu aku tergeletak di tanah, si gendut tetap bertanya mengapa aku ke Jalan Ingram. Aku ingin mengarang alasan untuk mengelabui, tapi seluruh tubuhku mati rasa, aku bahkan tidak bisa mengeluarkan suara.

"Entah karena si gendut merasa diabaikan, dia marah, lalu langsung memotong tangan kananku..."

Mei mengangkat tangan kanannya yang kini hanya tersisa tulang dilapisi kulit tipis, lalu menghela napas.

"Lalu si gendut masih bertanya. Aku panik, tapi tetap tidak bisa bicara, jadi dia berniat membunuhku..."

"Sialan, benar-benar kejam! Selama aku jadi agen, tak pernah melihat metode interogasi seperti ini, apa dia buta tidak melihat kau tak bisa bicara!" Mei mengumpat, wajahnya muram. Biasanya agen jarang menunjukkan emosi saat melaporkan tugas, tapi kali ini Mei benar-benar tidak bisa menahan diri.

"Lalu apa?" Kolson bertanya, penasaran kenapa Mei bisa selamat.

Tentu saja ia tidak berkata langsung, jadi ia bertanya dengan halus.

"Saat itu aku pikir pasti akan mati, tapi tiba-tiba si gendut berhenti, lalu muncul cahaya merah di sampingnya, seolah sedang bicara dengannya."

"Aku berusaha mendengarkan, dan merangkum isi pembicaraannya. Intinya, fenomena aneh di Jalan Ingram sekarang terjadi karena mereka sedang mengadakan semacam ritual. Tujuannya aku tidak tahu pasti, tapi yang bisa kupastikan, target selanjutnya adalah Moskwa."

Kolson menyela, "Bagaimana jika itu sengaja dibocorkan kepadamu?"

"Benar, aku juga merasa begitu. Semua terlalu mudah, semua yang ingin kita ketahui langsung diungkapkan, bahkan lokasi selanjutnya juga, seolah ingin mengarahkan perhatian Satuan Perisai ke Moskwa," Mei mengerutkan dahi.

"Untuk apa mereka melakukan itu? Mengarahkan kita ke Moskwa, apa untungnya buat mereka?"

"Mungkin mereka akan mengadakan ritual di tempat lain, dan ini hanya siasat pengalihan perhatian, agar kita fokus ke Moskwa."

"Tapi ada satu syarat utama," mata Kolson tiba-tiba berbinar.

"Apa syaratnya?"

"Jika mereka benar-benar sengaja ingin kau menyampaikan pesan palsu, ada yang ganjil. Bagaimana bisa mereka yakin kau akan hidup? Dengan luka separah itu, sembilan dari sepuluh orang pasti mengira kau akan mati."

"......"

Keduanya terdiam.

Beberapa saat kemudian, Kolson berkata, "Sudahlah, nanti aku akan ke Washington, menyampaikan semua informasi ini ke atasan, biar dia yang memutuskan..."

Mei mengangguk setuju. Ia lalu melanjutkan:

"Tapi Jalan Ingram juga harus diselidiki, terutama pabrik yang tiba-tiba meledak, pasti ada petunjuk."

"Ya, aku sudah mengirim Fitz ke sana. Kau istirahat dulu di sini beberapa hari, sekalian memimpin penyelidikan Jalan Ingram.

"Dan untuk warga Jalan Ingram, penjelasan yang layak harus diberikan, jangan sampai menimbulkan kepanikan massal."

Kolson mengucapkan itu sambil memijat kepalanya. Bagaimana menjelaskan kepada warga yang terjebak cahaya merah misterius, ini benar-benar masalah sulit.

Ditambah lagi si gendut yang mengaku Baron Merah.

Dari cerita Mei, sepertinya dia sangat berbahaya, punya banyak kemampuan khusus, bahkan bisa mengendalikan petir...

Entah kenapa, Kolson tiba-tiba teringat masa-masa tahun 1990-an saat ia baru menjadi agen magang di sisi Nick Fury. Ia pernah bertemu seorang wanita luar biasa kuat.

Yang mampu merobek kapal perang luar angkasa dengan tangannya...