Bab Empat Puluh Sembilan: Kedatangan Ivan

(Bab ini tidak berpengaruh jika dilewatkan, hanya ditulis untuk memenuhi target kehadiran penuh, jadi jangan berlangganan.)

Saat Zhong Shenxiu kembali ke rumah dari markas rahasia di tengah malam yang sunyi, ia langsung membaringkan diri di tempat tidur dan memilih untuk tidur tanpa banyak bicara.

Energi mental yang ia gunakan untuk menyembuhkan Peter hanya bisa dipulihkan dengan tidur.

Sejak ia mendapatkan kemampuan ini, sekaligus menyadari bahwa teknik penyembuhan aneh itu menguras energi mental yang hanya bisa kembali melalui tidur, Zhong Shenxiu pun seketika mengubah kebiasaan buruknya yang suka begadang dan memastikan dirinya selalu tidur dengan cukup setiap hari.

Entah karena tubuh kacau miliknya atau sebab lain, kini Zhong Shenxiu merasa tubuhnya seolah sudah kebal terhadap tidur. Ia bahkan tak lagi terlalu bergantung pada tidur, dan meski tak tidur berhari-hari, ia tidak merasa pusing atau lesu seperti di kehidupan sebelumnya.

Sebaliknya, ia tetap segar bugar.

Menariknya, saat ia ingin tidur, semuanya menjadi sangat mudah. Begitu ia berbaring di atas ranjang dan berniat tidur, seakan ia menekan sebuah saklar dan langsung terlelap.

Hal ini pasti membuat banyak pengidap insomnia iri padanya.

Setelah berpikir sejenak, Zhong Shenxiu menyimpulkan keistimewaan ini berasal dari kemampuannya yang semakin besar dalam mengendalikan tubuhnya sendiri.

Keesokan paginya.

Ketika cahaya matahari yang menyilaukan berulang kali menembus jendela dan memasuki kamar, Zhong Shenxiu pun membuka mata dan terbangun.

Namun, ia tidak bangun secara alami.

Ia terjaga karena merasakan ponselnya bergetar.

Getaran itu bukan berasal dari ponsel 2giPhone miliknya, melainkan dari sebuah perangkat yang getarannya terasa asing...

Detik berikutnya, Zhong Shenxiu tersadar, itu getaran dari ponsel jadul miliknya.

Ia segera bangkit, mengambil ponsel itu dari saku bajunya, dan memeriksanya.

Terlihat ada pesan baru yang masuk.

Setelah membukanya, ia melihat pengirimnya adalah nomor tak dikenal, dan isi pesannya hanya satu kata: "Aku sudah sampai."

...Sungguh gaya pertemuan ala agen rahasia!

Zhong Shenxiu langsung tahu, pasti itu pesan dari Ivan Vanko. Soalnya, kartu SIM di ponsel jadul itu baru diaktifkan dan hanya Ivan yang tahu nomornya.

Isi pesan itu jelas menandakan bahwa Ivan sudah tiba di wilayah Queens.

Cepat juga, waktunya hampir bersamaan dengan kepulangan Zhong Shenxiu sendiri.

Artinya, setelah mendengar sarannya untuk mampir ke rumah sakit, Ivan langsung berangkat ke Queens.

Zhong Shenxiu membatin demikian.

Ivan sudah sampai di Queens, hal ini sendiri tidak terlalu mengejutkan, namun keputusan Ivan yang begitu cepat dan nyaris tanpa berpikir sungguh di luar dugaannya.

Setelah berpikir sejenak, Zhong Shenxiu bangkit dan berbenah singkat.

Ia keluar rumah dengan langkah santai, lalu di sebuah sudut yang sepi, ia mengambil ponsel jadul itu dan membalas pesan:

"Pergilah ke Jalan Ingram nomor 118. Rumah itu kosong, ada makanan di dalamnya. Tunggu aku di sana."

Setelah itu, ia segera menghancurkan ponsel tersebut.

Jalan Ingram nomor 118 adalah nomor rumah vila di atas markas rahasianya. Makanan di dalamnya adalah hasil rampasan dari Hyde, yang ia ambil dari markas dan simpan di vila itu.

Alasan ia meminta Ivan tinggal di sana juga sudah dipertimbangkannya matang-matang.

Pertama, vila itu terletak di lokasi yang terpencil dan tersembunyi.

Ditambah lagi, markas bawah tanah jauh lebih tersembunyi. Selama Zhong Shenxiu tidak membuka lift rahasianya, Ivan takkan pernah tahu ada markas di bawah sana.

Padahal, Zhong Shenxiu memang berencana mengajak Ivan masuk ke markasnya.

Sebab, untuk membuat alat pencari batu ruang, dibutuhkan berbagai alat dan dukungan teknologi yang hanya tersedia di markas tersebut. Jadi, ia pun tak berniat merahasiakan markas itu dari Ivan.

Namun, untuk saat ini, ia ingin menilai dulu secara langsung. Ia akan membiarkan Ivan tinggal di vila itu, dan setelah ia merasa cukup yakin serta bisa mempercayai Ivan, barulah ia akan memberitahu keberadaan markas rahasianya.

Ini mungkin terkesan terlalu hati-hati.

Namun, Zhong Shenxiu merasa tidak ada yang salah dengan itu. Bagaimanapun, hidupnya sendiri yang dipertaruhkan, kehati-hatian pasti lebih baik.

Sebenarnya, alasannya lebih pada peran Ivan Vanko sebagai pengkhianat dalam Iron Man 2, yang membuat Zhong Shenxiu merasa sedikit waspada. Tapi, begitu ia memastikan satu hal, ia akan bisa menyingkirkan kecurigaan itu.

Hal itu adalah: memastikan apakah Ivan membawa ayahnya, Anton Vanko, ke Queens.

Jika Ivan membawa ayahnya, maka hampir semua kekhawatiran bisa pupus. Saat itu ia bisa tenang membiarkan Ivan masuk ke markas rahasianya dan membantunya membuat alat itu.

Karena itu... begitu Zhong Shenxiu kembali ke rumah, ia pun mulai memantau kamera di vila melalui kendali jarak jauh Hyde.

Sekitar dua jam setelah ia mengirim pesan, Ivan Vanko muncul di depan vila dengan membawa banyak barang, dan di belakangnya benar-benar berdiri Anton Vanko yang tampak linglung.

Bagus... Zhong Shenxiu mengangguk dalam hati.

Lalu ia mengendalikan pintu vila dari jarak jauh dan membukanya.

Selanjutnya... tinggal menunggu malam tiba...

Ketika segalanya telah sunyi, Zhong Shenxiu mengamati para agen S.H.I.E.L.D. yang berjaga di depan rumah dengan Mata Kebenaran dan mendapati mereka juga sedang tertidur. Ia pun diam-diam keluar lewat pintu belakang dan menuju vila.

Tak lama kemudian, ia sampai di depan vila.

Ivan Vanko tampak sangat berhati-hati, bahkan tidak menyalakan lampu. Suasana vila tetap suram, seandainya Zhong Shenxiu tidak melihatnya masuk melalui kamera, ia pasti mengira rumah itu kosong.

Tampaknya, lima belas tahun hidup di penjara tak membuatnya jadi bodoh. Ivan Vanko memang berbakat.

Bukan berarti ia punya kekuatan tempur tinggi—Peter dan Wanda di pihak Zhong Shenxiu saja bisa dengan mudah mengalahkannya—tetapi usia Ivan memberinya banyak pengalaman. Ia selalu berhati-hati, berpikir matang, dan berusaha agar tak ada celah dalam tindakannya.

Inilah tipe orang yang sangat dibutuhkan oleh kelompok Zhong Shenxiu saat ini.

Begitu Zhong Shenxiu masuk ke dalam vila secara diam-diam, ia mendengar suara dengkuran lembut. Ia melihat Anton Vanko sudah terlelap dan mulai mendengkur.

Sementara Ivan Vanko duduk di tepi ranjang dengan kepala menunduk, tidak tidur, seakan sedang menunggu seseorang.

Zhong Shenxiu tahu, Ivan sedang menantinya.

"Aku sudah datang," ucap Zhong Shenxiu dengan suara ditekan, membuat kesan lebih dalam di tengah malam sunyi itu.

Mendengar suara itu, Ivan Vanko langsung mengangkat kepala. Namun saat melihat sosok muda tampan berdarah campuran, bukan pria paruh baya yang ia temui di Moskow, matanya sempat memancarkan keraguan.

Namun, keraguan itu segera sirna dari tatapannya.

"Ikut aku," ujar Zhong Shenxiu sebelum Ivan sempat berkata apa-apa, lalu melangkah ke halaman.

Ivan pun segera mengikutinya.

Kemudian...

Ketika lift berteknologi tinggi yang berkilauan cahaya perak itu muncul dari bawah tanah, Ivan Vanko tak mampu lagi menyembunyikan keterkejutannya. Sebagai jenius teknologi, sebelumnya ia sudah memeriksa vila itu dengan cermat.

Tapi, ia sama sekali tak menemukan mekanisme rahasia tersebut.

Ini jelas pukulan telak bagi harga dirinya sebagai ahli teknologi.

Ivan tak tahan untuk melirik lagi pada sosok muda di sampingnya. Ia sadar, pria misterius ini selalu berhasil mengguncang pengetahuannya tentang dunia.