Bab 60: Coulson Sangat Terkejut

Halo, Mei dan Coulson—Baron Kekacauan.

Melihat baris kalimat ini, Coulson langsung terpaku. Dalam sekejap, pikirannya berputar cepat seperti kereta yang tak pernah berhenti, saling bersilangan dan terus-menerus menganalisis.

Yang paling mengejutkan bagi Coulson adalah, Baron Merah Tua itu ternyata tahu nama mereka berdua!

Bagaimana mungkin? Mereka merasa belum pernah berbicara dengan Baron Merah Tua itu, dan dalam laporan tugas Agen Mei sebelumnya, juga disebutkan bahwa ia sama sekali tidak pernah menyebutkan namanya kepada Baron Merah Tua. Sebagai seorang agen, nama mereka memang tidak sepenuhnya rahasia, tapi jelas bukan sesuatu yang mudah diketahui orang biasa.

Apalagi Agen Mei baru berada di Moskwa kurang dari dua hari. Jadwalnya bisa dibilang setengah rahasia. Setelah tiba di Moskwa, dia juga tak pernah keluar dari markas, selalu sibuk bersama Fitz dan para teknisi lain membangun sistem deteksi jarak jauh sinar gamma. Selain pegawai internal organisasi, hampir tak ada yang tahu Agen Mei sudah tiba di Moskwa.

Namun pihak lawan begitu mudah menyebutkan kehadiran Agen Mei, bahkan nama lengkap mereka berdua. Hal ini benar-benar membuat Coulson tak bisa tidak berpikir keras.

Ada satu pikiran yang berusaha ia tolak, tapi kini ia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkannya.

Yaitu:

Ada pengkhianat di antara mereka!

Entah itu di markas kecil sementara ini, atau di dalam organisasi, seseorang pasti telah membocorkan informasi tentang Agen Mei. Satu-satunya yang bisa dengan mudah mendapatkan data dan jadwal Mei hanyalah seorang mata-mata yang menyusup dan mengungkapkan perjalanan mereka.

Selain itu, ada satu hal lagi yang tidak bisa dipahami Coulson.

Kenapa pihak lawan meninggalkan tanda seperti itu?

Apakah ini trik agar ia berpikir ke arah adanya pengkhianat, sehingga pikirannya jadi kalut dan kacau sendiri?

Ini bisa jadi cara berpikir terbalik, dan sebagai seorang agen yang terlatih, Coulson punya kewaspadaan semacam itu.

Sekarang ia juga berpikir, mungkinkah lawan sejak awal sudah memperhitungkan bahwa Agen Mei akan selamat, bahkan memperhitungkan keberadaan Si Penyembuh di Jalan Ingram?

Dari laporan pengawasan, Coulson tahu Si Penyembuh di Jalan Ingram memang tidak terlalu menutup diri. Hampir setiap beberapa hari, ada saja kelompok kriminal lokal, bahkan dari wilayah lain, yang sengaja datang untuk berobat.

Jadi, terungkapnya identitas Si Penyembuh sudah diperkirakan oleh Coulson.

Dengan kata lain, jika mengikuti logika ini, Baron Merah Tua memang sudah tahu tentang Si Penyembuh, sehingga ia yakin meski Agen Mei terluka parah, tetap bisa diselamatkan.

Karena itulah, ia sengaja membisikkan rencananya di telinga Agen Mei, termasuk tujuan berikutnya—Moskwa.

Semuanya jadi masuk akal.

Tapi... apa sebenarnya tujuan dari semua ini?

Coulson benar-benar tidak bisa menemukan jawabannya. Ia merasa benar-benar tak paham motif ataupun alasan Baron Merah Tua melakukan semua ini.

Awalnya ia mengendalikan Jalan Ingram dalam skala besar, katanya demi suatu ritual. Tapi setelah beberapa hari organisasi mencari di sana, selain menemukan satu markas hancur di bawah pabrik ceria, dan beberapa mayat, tak ada apa-apa lagi.

Ada satu hal aneh lainnya: semua makanan di rumah warga menghilang.

Selain itu, tak ada tanda-tanda aneh dari ritual yang disebut-sebut itu. Masa iya, semua keributan sinar gamma itu hanya demi merampok makanan warga?

Inilah hal pertama yang sama sekali tidak bisa dipahami Coulson.

Yang kedua, kenapa pihak lawan memancing mereka ke Moskwa lewat mulut Agen Mei.

Coulson sudah bersiap untuk dijebak, tapi siapa sangka, Baron Merah Tua malah benar-benar datang ke Moskwa, bahkan meninggalkan salam, lalu menghilang lagi.

Apa sebenarnya tujuan Baron Merah Tua itu?

Coulson menggaruk kepalanya, merasa pusing karena tak juga menemukan jawaban.

Ia lalu menoleh ke arah Agen Mei di sampingnya, mendapati wajah perempuan itu sama-sama penuh kebingungan, alis berkerut, rona wajah berubah-ubah, jelas sedang memikirkan alasan di balik semua ini.

Tapi melihat ekspresinya, sepertinya ia juga tak mendapat pencerahan, tak menemukan jawaban.

Tiba-tiba!

Ketika mereka berdua masih tenggelam dalam pikiran masing-masing, terdengar teriakan salah satu agen dari kejauhan:

"Ke sini cepat, ada tulisan lagi di sini!"

Mendengar itu, Coulson dan Mei tanpa ragu langsung berlari ke arah suara.

Di bawah tubuh agen bersenjata lengkap itu, di lantai tampak tulisan dengan huruf yang sama seperti dilihat Coulson sebelumnya, berbunyi: "Berikutnya, Chicago."

Lagi-lagi sebuah peringatan!

Melihat itu, Coulson tiba-tiba merasa merinding.

Ia benar-benar tak bisa memahami, apa motif Baron Merah Tua melakukan semua ini?

Apakah ini sekadar menutupi sesuatu, atau benar-benar telah melakukan ritual tertentu yang tidak bisa dideteksi oleh organisasi, bahkan setelah kejadian berlalu pun tidak bisa ditemukan jejaknya? Atau berhasil mendapatkan sesuatu?

Tapi kalau memang bisa sangat tersembunyi, kenapa di Jalan Ingram dulu begitu terang-terangan? Kenapa dalam setiap aksi berikutnya selalu memberi peringatan terlebih dahulu?

Apakah ia merasa segalanya jadi terlalu mudah, lalu sengaja ingin menambah tingkat kesulitannya sendiri?

Coulson benar-benar tak habis pikir.

Ia benar-benar tidak bisa memahami sama sekali—

"Fitz." Setelah berpikir cukup lama, akhirnya Coulson mengucapkan kalimat pertamanya sejak datang ke tempat ini.

"Hm?"

"Sistem deteksi sinar gamma, coba permudah dan sederhanakan lagi, buat semudah mungkin, karena selanjutnya kita harus menyebarkannya dengan cepat dan luas di Chicago..." Setelah mengatakan ini, Coulson mengambil ponsel dan berjalan ke luar pabrik tua.

Ia berniat memanggil kembali agen-agen yang sedang cuti.

Rangkaian kejadian yang berkaitan dengan Baron Merah Tua ini memang masih misterius, tapi Coulson menyadari satu hal: pihak lawan pasti punya tujuan tertentu, meski ia belum tahu apa itu.

Ini lawan yang sangat berbahaya!

Demikianlah yang Coulson rasakan dalam hatinya.

Selama ini, kebanyakan penyandang kekuatan super yang ia temui, entah kuat tapi bodoh, atau pintar tapi kekuatannya kurang.

Sudah lama sekali ia tak bertemu lawan seberat ini.

—

Distrik Queens, Jalan Ingram nomor 19.

Setelah melakukan serangkaian upaya menghindari pelacakan dan menyamar, Xiu akhirnya tiba di rumah, menghindari kamera satu per satu, bergerak di titik-titik buta, dan berhasil masuk ke dalam.

Melihat sosok pengganti yang duduk di ranjang, pura-pura sedang membaca buku, Xiu mengibaskan tangan, yang langsung mengubah sosok itu menjadi gumpalan kekuatan magis kekacauan, lalu mengarahkannya ke bawah tanah, menuju Wanda yang selama ini mengendalikan pengganti itu, sambil membawa pesan:

“Aku sudah pulang, beberapa hari lagi kau bisa keluar dari bawah tanah.”

Setelah itu, Xiu duduk di tepi ranjang, mengambil buku dan melirik sekilas:

“Anak Itik Buruk Rupa”

Anak ini benar-benar kekanak-kanakan.

Adapun jejak yang ditemukan di pabrik kosong tadi, tentu saja itu ulah Xiu. Sedangkan kalimat terakhir, “Berikutnya, Chicago,” ditulisnya sekadar iseng, tanpa banyak alasan.

Tok, tok—

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

Xiu langsung waspada. Baru saja ia pulang, sudah ada orang yang datang mencarinya.

Kebetulan sekali, bukan?

“Siapa?” tanya Xiu dari balik pintu dengan nada tenang.

“Xiu, ini aku, Peter.”

Suaranya memang suara Peter, nada anak-anak yang belum melewati masa pubertas.

Tapi... bukankah seharusnya Peter saat ini sedang mengikuti semacam perkemahan musim panas simulasi alam liar di perusahaan bioteknologi Osborne?

Ia ingat Gwen pernah bilang, perkemahan itu akan berlangsung sebulan penuh!