Bab Seratus Empat Puluh Satu: Sekrup Penyesuaian Halus

Bruce Banner sama sekali tidak merasa berat hati jika harus kehilangan kekuatan supernya.

Sebagai seseorang yang belum pernah ada tandingannya, belum berusia empat puluh tahun tetapi sudah mengantongi tujuh gelar doktor, serta merupakan talenta papan atas dunia di bidang biologi dan fisika.

Oleh karena itu, dibandingkan dengan kekuatan super, ia jauh lebih mempercayai pengetahuan di dalam otaknya yang seluas samudra.

Ambisinya tidak pernah seperti Superman, yang menyelamatkan dunia dari krisis demi krisis kepunahan dengan menggunakan kekuatan fisik yang menindas.

Melainkan seperti orang-orang tak terhitung jumlahnya yang menggunakan ilmu yang telah mereka pelajari, membakar masa muda mereka untuk memperbaiki kehidupan sesama, dan menyelamatkan umat manusia dari penderitaan... Ia ingin mengubah dunia dengan cara seperti itu, mengubahnya menggunakan otaknya.

Itulah juga alasan mengapa ia dahulu bersedia berpartisipasi dalam eksperimen serum pahlawan super yang diundang oleh Jenderal Ross.

Ia memang ingin seperti yang dikatakan Jenderal Ross, memodifikasi serum pahlawan super, mengekstrak sifat penyembuhannya secara terpisah, dan mengubahnya untuk menyelamatkan jutaan penyandang disabilitas di dunia serta anak-anak yang menderita penyakit genetik bawaan.

Mengandalkan pengetahuan di dalam otaknya.

Menyelamatkan dunia dengan pena, bukan dengan pedang.

Terlebih lagi, kesampingkan dulu masalah kekuatan super atau bukan, makhluk yang ada di dalam tubuhnya sebelumnya adalah monster sejati, monster yang membunuh tanpa berkedip, bahkan tega melukai kekasih terdekatnya sendiri—Betty.

Oleh karena itu, jika monster itu bisa dimusnahkan sekarang, Bruce Banner justru akan menjadi orang yang paling bahagia.

Namun, semua ini hanyalah dugaannya berdasarkan fakta bahwa luka tersebut tidak menyembuh secara mandiri; benar atau tidaknya masih harus dibuktikan setelah diamati secara langsung.

Bagaimanapun, bahkan ketika tubuhnya masih dikuasai oleh monster sebelumnya, luka-lukanya tidak pernah terlihat menyembuh dengan sendirinya. Hanya saja, memang benar bahwa lukanya akan sembuh setelah ia berubah menjadi monster lalu kembali menjadi manusia.

Bekas luka di pinggang Bruce Banner sejak ia masih kecil, telah menghilang begitu saja tepat setelah transformasi terakhirnya.

Kemungkinan besar monster itu memiliki kemampuan penyembuhan diri yang sangat kuat... Begitulah dugaan Bruce Banner.

Oleh karena itu, hanya dengan melihat satu luka yang tidak menyembuh secara mandiri, ia dapat mengetahui apakah dirinya telah mendapatkan kemampuan penyembuhan super yang dihasilkan oleh serum pahlawan super hasil modifikasinya.

Namun, hal itu tetap tidak bisa memastikan apakah monster itu masih berada di dalam tubuhnya!

Karena terlepas dari ada atau tidaknya monster di dalam dirinya, dalam kondisi normal saat ini, ia hanyalah seorang manusia biasa.

Keinginan untuk memastikan hal inilah—yaitu dengan mengiris tangannya untuk mengeluarkan darah, lalu datang ke laboratorium yang dilengkapi dengan mikroskop optik perbesaran tinggi serta berbagai instrumen—yang menjadi alasan utamanya.

Sejak terakhir kali ia menghancurkan laboratorium dan terdampar di sebuah gang sempit.

Sebenarnya Bruce Banner pernah sekali memberikan sampel darah kepada sahabatnya.

Saat itu, setelah sahabatnya memeriksanya di rumah, ia mengatakan bahwa darah Bruce Banner pada saat itu terlihat sedikit berbeda dari orang normal pada umumnya.

Di samping sel darah merah yang mengalir terus-menerus, terdapat sangat banyak sel berwarna hijau.

Tumpuk-tumpuk padat persis seperti kloroplas tanaman... Begitulah lelucon hambar yang diucapkan oleh sahabatnya saat itu.

Namun, Bruce Banner sangat memahami bahwa sel hijau itulah yang kemungkinan besar menjadi kunci mengapa dirinya bisa berubah menjadi monster.

Pertama-tama, tubuh manusia normal tidak mungkin memiliki sel berwarna hijau, lagipula ia bukanlah manusia "tumbuhan". Ditambah lagi, ia mendengar dari sahabatnya bahwa saat ia berubah menjadi monster, kulitnya juga berwarna hijau.

Oleh karena itu, sangat mudah untuk menghubungkan hal tersebut.

Sehingga metode pengujian Banner saat ini adalah dengan membuat preparat kaca objek darahnya sendiri.

Di bawah mikroskop optik berpresisi tinggi, ia mengamati sampel darahnya sendiri untuk mencari ada atau tidaknya sel-sel hijau tersebut, sehingga dapat menilai secara awal apakah eksperimennya benar-benar berhasil atau tidak.

Metode pengujian semacam ini sungguh sangat tidak teliti.

Namun bagi Bruce Banner yang saat ini sedang berada dalam pelarian dan diburu, ia sama sekali tidak dapat menemukan metode eksperimen yang lebih baik lagi.

Jika ini terjadi di masa lalu, ia pasti akan menyiapkan kelompok kontrol yang tak terhitung jumlahnya, bahkan mungkin membagi cairan tubuh dan darahnya... serta memisahkannya menjadi darah arteri dan darah vena untuk diperiksa bersama-sama.

Eksperimen yang berulang-ulang dan dalam jumlah banyak, demi meminimalkan galat.

Bahkan mungkin ia akan melakukan biopsi... Bagaimanapun, bagaimana jika sel hijau itu lenyap seketika begitu terlepas dari tubuh?

Hal-hal seperti itu pun harus ia pertimbangkan.

Namun dirinya yang sekarang, sama sekali tidak mampu melakukan eksperimen yang begitu ketat. Ia hanya bisa melihat preparat darah yang sederhana ini dengan lebih teliti, dan mengamatinya berulang-ulang....

Hanya hal semacam inilah yang mampu ia lakukan saat ini.

.......

Atau bisa dikatakan, bahkan hal seperti ini pun sudah tidak sanggup ia lakukan lagi.......

Tiba-tiba!

Brakkk, sebuah suara hantaman keras yang memekakkan telinga!!

Itulah suara yang ditimbulkan ketika pintu besi di pintu masuk laboratorium terbengkalai itu ditendang hingga jebol.

Tangan Bruce Banner yang sedang membuat preparat kaca objek darah seketika tersentak kaget karena suara keras tersebut. Andai saja Bruce Banner tidak segera mengendalikannya tepat waktu, kaca objek kecil itu mungkin sudah meluncur jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping.

Kenapa mereka datang begitu cepat?

Bruce Banner mengangkat kepalanya, mengerutkan kening dalam-dalam, menatap ke arah pintu masuk laboratorium, sambil mengeluh dengan perasaan tak berdaya di dalam hatinya.

Sebenarnya, ia sudah mengantisipasi kedatangan orang-orang ini. Bagaimanapun, ia telah menggunakan perangkat pembangkit sinar gamma dan memicu keributan yang begitu besar.

Konsumsi daya listrik yang begitu masif, rasanya siapa pun akan mampu menyadari ada kejanggalan di tempat ini.

Terlebih lagi, tempat ini adalah bekas pangkalan penelitian sinar gamma.

Jenderal Ross kemungkinan besar akan dengan mudah menghubungkannya dengan dirinya, lalu mengirim orang untuk memburunya......

Tetapi, kenapa mereka datang begitu cepat?

Sebelumnya ia masih berkhusinasi bahwa setelah selesai mengamati sampel darahnya nanti, ia masih sempat melarikan diri dari laboratorium ini. Waktunya seharusnya cukup, lagipula Jenderal Ross tidak mungkin memiliki kemampuan meramal dan datang lebih awal untuk menyergapnya di laboratorium, bukan?

Di dalam lubuk hatinya, Bruce Banner mengira bahwa sekelompok orang yang datang saat ini adalah anak buah Jenderal Ross yang memburunya—ia sama sekali tidak tahu bahwa mereka adalah kelompok teroris yang selama ini kerap membajak tahanan penjara dan menculik direktur badan intelijen.

Seketika itu pula, Bruce Banner menundukkan kepalanya, memaksa dirinya untuk sedikit tenang.

Lalu ia melanjutkan pembuatan preparat kaca objek darah tersebut.

Bagaimanapun juga ia sudah tidak bisa melarikan diri, lebih baik pasrah pada nasib.

Namun sebelum menyerah pada nasib, saat ini Bruce Banner hanya ingin memastikan satu hal:

Yaitu apakah eksperimennya berhasil atau tidak.

Apakah di dalam tubuhnya masih bisa ditemukan sel hijau, apakah dirinya masih menjadi sesosok monster berkedok kulit manusia?

Oleh karena itu, Bruce Banner justru menjadi semakin tenang. Tangannya menjadi jauh lebih mantap dari sebelumnya, dan tak lama kemudian ia berhasil membuat sebuah kaca objek sementara yang sangat sederhana—bahkan tanpa dibilas terlebih dahulu dengan cairan fisiologis.

Tepiannya bahkan masih merembeskan darah. Jika guru kimia sekolah dasar Bruce Banner melihat pemandangan ini, ia mungkin akan mati karena sangat marah.

Langkah berikutnya adalah meletakkannya di bawah mikroskop.

Bruce Banner menyeka keringat di dahinya, mendengarkan suara langkah kaki padat yang semakin mendekat.

Dalam situasi yang menegangkan dan penuh tekanan yang luar biasa ini.

Bahkan untuk bernapas pun ia tidak berani mengambil napas terlalu panjang. Ia segera mengambil kaca objek itu dan bergegas menuju mikroskop.

Meletakkan kaca objek.

Menyalakan sumber cahaya.

Mulai menyesuaikan perbesaran.....

Menyesuaikan sumber cahaya, menyesuaikan jarak......

Cepatlah, cepatlah, cepatlah——desak Bruce Banner penuh kecemasan di dalam hati.

Gambaran di depan matanya pun perlahan-lahan berubah dari buram menjadi semakin jernih.

Lalu.....

Klik.

Suara peluru yang dikokang datang dari arah belakang kepala Bruce Banner.

Ia.

Menghentikan tangannya yang sedang memutar sekrup pengatur fokus halus....

Kurang sedikit lagi saja sebenarnya————