Bab Dua Puluh Tiga: Lolos dari Maut

Yue Yin berhasil menyelamatkan Li Quancheng. Berkat perlindungan dari pasukan Song, mereka akhirnya berhasil menerobos kepungan pasukan besar Mongol. Yang Yue'er melihat Li Quancheng berlumuran darah dengan kondisi antara hidup dan mati, hatinya sudah lama terbakar oleh kecemasan. Ketika melihat Yue Yin membawa Li Quancheng bergegas menuju arah Kota Jiankang, ia segera turun dari menara gerbang kota. Sun Jiangong awalnya juga ingin turun, tetapi melihat Lü Wenhuan masih berdiri tegak di atas menara gerbang bagaikan tombak baja, ia pun merasa tidak enak untuk ikut turun.

Pada saat ini, suara gong dari pasukan tengah Mongol bergemuruh nyaring, diikuti oleh sorak-sorai seluruh pasukan Mongol. Sun Jiangong terkejut dan berkata, "Apakah pasukan Mongol hendak melancarkan serangan total?"

Lü Wenhuan mengerutkan kening, memperlihatkan secercah kekhawatiran di wajahnya, lalu berkata, "Ini adalah sinyal penarikan pasukan Mongol, orang-orang Mongol hendak mundur!"

Benar saja, begitu perkataan Lü Wenhuan usai, tampaklah pasukan Mongol mundur bagaikan air bah. Pasukan Song yang melihat hal itu, semuanya bersorak-sorir kegirangan. Untuk sesaat, di kedua sisi Mongol maupun Song, sorak-sorai membahana hingga mengguncang langit kesembilan, dan semuanya bersorak dengan tulus ikhlas.

"Ternyata pasukan Mongol pun tidak berniat berperang, hanya saja... ah..."

Meskipun Sun Jiangong sedang menghela napas, batu yang selama ini menggantung di hatinya akhirnya jatuh ke tanah. Ia diam-diam menghela napas lega, dan secercah kegembiraan terukir di wajahnya. Saat ia menoleh ke samping, ia justru melihat ekspresi khawatir di wajah Lü Wenhuan yang semakin pekat. Sun Jiangong bertanya dengan heran, "Mengapa Saudara Wenhuan tampak begitu cemas? Bukankah mundurnya pasukan Mongol adalah hal yang baik?"

Lü Wenhuan menggelengkan kepala, enggan berkata lebih banyak, lalu mengalihkan pembicaraan dengan berkata, "Mari kita pergi menemui Tuan Panglima!"

Sun Jiangong berasal dari kalangan sastrawan dan kini telah menduduki posisi sebagai seorang gubernur wilayah. Membaca ekspresi orang bukanlah hal yang sulit baginya, bagaimana mungkin isi hati Lü Wenhuan bisa disembunyikan darinya? Maka ia pun bertanya, "Saudara Wenhuan, adakah sesuatu yang tidak dapat kau ceritakan kepadaku?"

"Apa yang Saudara Jiangong katakan ini."

Lü Wenhuan menggelengkan kepala dan berkata, "Aku hanya merasa cemas karena mundurnya pasukan Mongol ini terasa begitu ganjil!"

Sun Jiangong tiba-tiba teringat akan kekhawatiran mereka berdua sebelumnya, sehingga ia pun turut merasa terkejut. Namun, dengan nada ragu ia berkata, "Hari sudah semakin larut, mundurnya pasukan Mongol adalah hal yang wajar. Saudara Wenhuan terlalu khawatir!"

Meskipun Sun Jiangong sedang menghibur Lü Wenhuan, bahkan dirinya sendiri pun merasa tidak yakin. Saat ini ia sangat berharap Lü Wenhuan menuruti perkataannya dan membenarkan pemikirannya, tetapi kenyataan justru berkehendak lain. Lü Wenhuan menggelengkan kepala dan berkata, "Sesaat sebelumnya pasukan Mongol masih memukul gong untuk maju menyerang, dan belum sampai waktu satu batang dupa berlalu, mereka justru mengeluarkan perintah untuk mundur. Ini adalah pantangan besar dalam seni strategi militer. Jika bukan karena perubahan strategi, bagaimana mungkin Kubilai melakukan hal bodoh seperti ini?"

"Lagipula, pasukan Mongol tidak kekurangan pengalaman dalam pertempuran malam. Saat menyerang Xiangyang, pasukan Mongol bahkan pernah mengepung kota sepanjang malam!"

Lü Wenhuan menunjuk ke arah barisan pasukan Mongol yang obornya tampak bagaikan bintang di langit, lalu berkata, "Kau lihat, pasukan Mongol telah lama menyiapkan alat penerangan. Menyalakannya sedini ini dengan jelas menunjukkan bahwa mereka telah bersiap untuk pertempuran malam. Oleh karena itu, pasukan Mongol pasti telah mengubah strategi!"

Ini adalah pertama kalinya Sun Jiangong bertempur melawan pasukan Mongol, sehingga pengalamannya tentu tidak bisa menandingi Lü Wenhuan yang telah berurusan dengan pasukan Mongol selama enam atau tujuh tahun. Untuk sesaat, ia pun tertegun. Pada saat itu, seorang prajurit pengawal naik ke atas kota untuk melapor, mengatakan bahwa Li Quancheng terkena dua anak panah dan kehilangan banyak darah, serta telah dikirim ke balai pengobatan. Lü Wenhuan dan Sun Jiangong sama-sama terkejut dan buru-buru bertanya, "Apakah Tuan dalam bahaya maut?"

Prajurit pengawal itu sendiri tidak mengetahui situasi secara rinci, sehingga tentu saja tidak dapat menjelaskannya dengan jelas. Sun Jiangong melihat Lü Wenhuan begitu cemas hingga kehilangan ketenangannya, lalu membujuknya, "Saudara Wenhuan, pergilah menjenguknya. Biar penjagaan di atas kota ini aku yang ambil alih!"

Lü Wenhuan berpikir sejenak lalu berkata, "Saudara Jiangong, cepatlah pergi ke balai pengobatan dan pilihlah tabib terbaik untuk Tuan. Aku akan mengamati formasi pasukan Mongol dan menyelidiki niat Kubilai!"

Senja semakin pekat, tetapi baik di pihak Mongol maupun Song, obor-obor menyala terang bagaikan gugusan bintang hingga menerangi tempat itu seolah siang hari. Lü Wenhuan berdiri di atas menara gerbang kota, menyaksikan pasukan Mongol terus mundur sejauh tiga hingga empat li. Dari kejauhan, ia hanya bisa melihat titik-titik cahaya yang bertebaran, tetapi tidak dapat melihat secara jelas formasi pengerahan pasukan Mongol yang sesungguhnya. Hingga menjelang paruh kedua malam, pasukan Mongol baru perlahan-lahan menjadi tenang. Lü Wenhuan berdiri di atas menara gerbang selama setengah malam penuh tanpa bergerak sedikit pun.

Saat Sun Jiangong naik ke atas kota lagi, waktu sudah hampir mendekati pukul Chou. Ia melihat Lü Wenhuan masih mempertahankan postur berdiri yang sama seperti saat ia meninggalkannya tadi. Lü Wenhuan menoleh untuk melirik Sun Jiangong. Dipantulkan oleh cahaya obor, wajah Lü Wenhuan tampak semburat dengan warna api tersebut. Sun Jiangong merasa hatinya bergetar, lalu buru-buru menghampiri dan berkata, "Saudara Wenhuan, kau telah berdiri di sini selama setengah malam!"

Lü Wenhuan kembali mengalihkan pandangannya ke dalam kegelapan malam. Di kejauhan, pasukan Mongol samar-samar terbagi menjadi tiga formasi pasukan: satu formasi ditempatkan di dekat Xinlin di sepanjang tepi Sungai Yangtze, yang kedua ditempatkan di antara Gunung Niutou dan Mamu, dan formasi ketiga ditempatkan di Gunung Tu.

"Saudara Jiangong..."

Lü Wenhuan menghela napas panjang, lalu berkata dengan suara parau, "Apa yang harus kita lakukan? Kota ini... haruskah kita pertahankan atau tidak?"

Tubuh Sun Jiangong menegang kaku, lalu berseru kaget, "Pasukan Mongol benar-benar berniat memecah pasukannya!"

"Dalam pertempuran hari ini, pasukan Mongol kehilangan sekitar lima puluh ribu prajurit. Berdasarkan perkiraan, pasukan Mongol masih memiliki kekuatan empat ratus lima puluh ribu orang."

Lü Wenhuan menunjuk ke arah lokasi perkemahan pasukan Mongol di tengah kegelapan malam, lalu berkata, "Kau lihat metode penyusunan pasukan Mongol ini. Pasukan di sekitar Gunung Niutou dan Mamu adalah yang paling sedikit, diperkirakan berjumlah sekitar seratus ribu. Pasukan yang ditempatkan di Xinlin dan Gunung Tu memiliki jumlah yang kurang lebih sama, masing-masing sekitar seratus tujuh puluh hingga delapan puluh ribu orang. Pasukan Mongol memindahkan pasukan mereka di tengah malam dengan pengerahan sebesar ini, tujuannya sudah sangat jelas—mereka hendak memecah pasukan!"

Sun Jiangong tertegun bisu, dan butuh waktu lama baginya untuk sadar kembali. Dengan terbata-bata ia berkata, "Bagaimana cara kita mundur? Meskipun kerugian kita dalam pertempuran ini kecil, kita tetap kehilangan lebih dari tiga puluh ribu orang. Sekarang prajurit kita yang dapat dikerahkan tidak sampai delapan puluh ribu orang, tetapi kita harus melawan seratus ribu pasukan Mongol. Begitu kita menarik mundur pasukan, belum lagi memikirkan apakah pasukan Mongol akan merebut Kota Jiankang tanpa mengeluarkan tenaga sedikit pun, kita sendiri juga akan berubah menjadi kelinci yang dikejar-kejar oleh kesepuluh ribu pasukan Mongol itu!"

"Tetapi jika kita tidak mundur, pasukan Mongol akan memecah pasukan ke selatan. Mungkinkah kita hanya akan menyaksikannya dengan mata kepala sendiri?"

Suara Lü Wenhuan pun meninggi. Selama bertahun-tahun ini, orang-orang Mongol selalu menggunakan taktik menyerang kota dan merebut benteng. Kota Xiangyang saja pernah menyeret pasukan Mongol selama tujuh tahun penuh, bahkan sampai menyeret seorang kaisar Mongol hingga kelelahan. Sekarang, orang-orang Mongol tiba-tiba mengubah strategi mereka, membuat Lü Wenhuan untuk sesaat merasa kewalahan dan tidak siap.

Lü Wenhuan tampak sedikit kehilangan kendali, tetapi Sun Jiangong justru berhasil tenang kembali. Ia berkata, "Mundur atau bertahan, kita tidak bisa memutuskannya sendiri. Keputusan ini harus dibuat oleh Tuan Panglima!"

"Bagaimana keadaan Tuan?"

Lü Wenhuan tertegun sejenak, teringat pada Li Quancheng, lalu buru-buru bertanya.

"Lukanya sudah diobati, hanya saja Tuan kehilangan terlalu banyak darah dan belum juga sadarkan diri, namun nyawanya tidak berada dalam bahaya!"

Mendengar hal itu, Lü Wenhuan merasa sedikit tenang di dalam hati, lalu berkata, "Aku tahu watak Tuan Panglima. Beliau tidak akan keberatan kita melangkahi wewenang, setidaknya pada saat-saat krusial seperti ini beliau tidak akan keberatan. Sebaiknya kita menyusun sebuah rencana terlebih dahulu, agar nanti waktunya tidak terlalu mendesak!"

Mendengar itu, Sun Jiangong mengangguk kecil dan berkata, "Jika kita mengetahui kemajuan pemindahan logistik istana kekaisaran, mungkin akan lebih mudah bagi kita untuk membuat keputusan!"

Mendengar ucapan itu, mata Lü Wenhuan berbinar terang, lalu berkata, "Mengenai hal itu, kita bisa pergi dan menanyakannya kepada Tuan Baiyi!"

Setelah berkata demikian, Lü Wenhuan berbalik dengan cepat, namun tubuhnya sempat terhuyung goyah. Sun Jiangong dengan sigap memegang dan menopang Lü Wenhuan. Sambil tersenyum pahit, Lü Wenhuan berkata, "Kakiku mati rasa karena berdiri terlalu lama!"

Sun Jiangong tertawa dan berkata, "Kau ini, usiamu sudah melewati kepala enam, masakan bisa seperti masa muda dulu?"

Seorang sastrawan dan seorang jenderal militer, dua orang yang dulunya tidak pernah sejalan, setelah sebulan lamanya hidup berdampingan dan bertempur bahu-membahu, akhirnya menumbuhkan rasa saling menghargai di antara mereka. Kini, mereka tampak bagaikan sahabat lama.

Li Quancheng masih belum sadarkan diri. Di sekeliling tempat tidurnya berkerumun sekelompok orang; Yue Yin, kakak beradik Mo Ruofeng, Baiyi, Tianxin, Xiao Lengxin, dan yang lainnya semuanya berada di sana. Mereka semua menatap Li Quancheng dengan penuh haru dan harap. Di dalam lubuk hatinya, Yang Yue'er merasa sedikit hangat, lalu berpikir dalam diam, tidak disangka kepribadian Li Lang ternyata cukup disenangi orang-orang.

Tabib telah menyatakan bahwa Li Quancheng sudah melewati masa kritisnya, sehingga batu yang menggantung di hati Yang Yue'er akhirnya terangkat. Ketika mengenang kembali saat-saat tadi, barulah ia menyadari betapa pentingnya kedudukan Li Quancheng di dalam hatinya. Sebelumnya, ketika melihat bahu Li Quancheng robek menganga dengan lubang berdarah dan pinggangnya tertancap sebilah anak panah, sementara darah segar telah merwarnai seluruh tubuhnya hingga merah, hal itu telah membuat hati Yang Yue'er terasa tercengkeram erat. Ia belum pernah merasa begitu panik seumur hidupnya, dan air matanya bahkan tak tertahankan lagi untuk meluncur turun. Jika diingat-ingat sekarang, Yang Yue'er merasa pipinya merona kemerahan.

Untungnya kekacauan terjadi di tempat kejadian saat itu sehingga tidak ada seorang pun yang menyadarinya. Yang Yue'er merasa sedikit lega di dalam hati. Menyadari hari sudah larut, ia pun berkata, "Kalian semua sudah berjaga sepanjang malam, kembalilah untuk beristirahat. Besok masih ada pertempuran, kita semua harus mengumpulkan tenaga dan menyimpan kekuatan. Biarlah Tuan Li dirawat olehku di sini!"

Orang-orang lain yang mendengar Yang Yue'er berkata demikian merasa tidak enak untuk menentang kehendaknya, sehingga mereka pun pamit undur diri satu per satu. Namun, Xiao Lengxin melangkah maju dan berkata, "Permaisuri juga sudah lelah seharian, biarlah urusan merawat dirawat olehku!"

Mendengar perkataan Xiao Lengxin itu, meskipun di dalam hatinya ia menolak seribu kali, Yang Yue'er benar-benar tidak tahu bagaimana cara menolaknya. Untungnya pada saat itu, Baiyi yang sudah melangkah keluar pintu memanggil dari luar, "Lengxin, keluarlah sebentar, ada kabar yang dikirimkan oleh Tuan Dekan!"

Xiao Lengxin tertegun sejenak, melirik Yang Yue'er dengan senyuman penuh arti, lalu berpamitan keluar kamar. Sebaliknya, Yang Yue'er justru dibuat gelisah oleh tatapan mata Xiao Lengxin itu, hingga jantungnya berdegup kencang tak karuan. Pikirannya sangat tidak tenang, mungkinkah Nona Xiao telah menyadari sesuatu?

Saat itu Yang Yue'er benar-benar merasakan sensasi seperti seorang wanita berselingkuh yang tertangkap basah. Untuk sesaat, di dalam hatinya ia merasa malu sekaligus khawatir, dan tentu saja rasa canggung mendominasi. Bagaimanapun juga, dirinya adalah seorang permaisuri agung, tetapi tinggal di kamar seorang pejabat menteri seperti ini sungguh merupakan tindakan yang tidak pantas. Namun, karena semuanya sudah terlanjur terjadi, tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Yang Yue'er bukanlah tipe wanita yang suka bertele-tele atau ragu-ragu. Karena sudah begini adanya, biarlah terjadi apa adanya.

Yang Yue'er bergeser duduk di tepi ranjang, menatap wajah pucat pasi milik Li Quancheng. Rasa sakit mencengkeram hatinya, dan dalam sekejap ia membuang jauh-jauh segala pemikiran sebelumnya. Seluruh benaknya kini dipenuhi oleh kata-kata yang pernah diucapkan oleh Li Quancheng—ada yang diucapkan dengan sungguh-sungguh, ada yang bernada bengal, ada yang penuh ketulusan demi kebenaran besar, dan ada pula yang tidak tahu malu sampai tingkat tertinggi. Namun, setiap kalimat terukir dengan sangat jelas di dalam benak Yang Yue'er.

Mengingat kata-kata itu, Yang Yue'er tanpa sadar teringat pada saat pertama kali mereka bertemu, yaitu peristiwa memalukan di dalam pemandian air panas. Hal itu membuat wajah cantik Yang Yue'er merona merah padam, tetapi bayangan-bayangan tersebut tidak dapat dihentikan begitu saja. Semakin ia mengingatnya, bayangan itu justru semakin jelas, hingga secara alami ia teringat pula pada kejadian-kejadian memalukan di menara gerbang kota hari ini. Barulah ia menyadari bahwa dirinya bahkan belum sempat mengganti pakaiannya.

Ketika Li Quancheng dibawa kembali oleh Yue Yin, Yang Yue'er langsung membawa mereka ke kamarnya sendiri. Pada saat itu, Yang Yue'er berniat untuk mandi membersihkan diri dan mengenakan pakaian ganti, tetapi karena Li Quancheng berada di sini, ia merasa tidak enak hati. Namun, ketika melihat noda yang tertinggal di gaunnya, Yang Yue'er merasa tidak bisa duduk tenang bahkan untuk sesaat pun. Ia melirik sekilas ke arah Li Quancheng yang masih terbaring tak sadarkan diri, lalu dengan tekad bulat Yang Yue'er bangkit berdiri berniat untuk mengganti pakaiannya.