Bab IX: Bertemu Lagi dengan Lubang Makam

Bab 9: Menemukan Lubang Makam Lagi

Hari sudah terang benderang, kabut telah banyak menghilang, dan pertempuran sengit semalaman akhirnya mendekati akhir. Li Quancheng dan yang lainnya berjalan menyusuri tepi sungai. Mayat-mayat berserakan di mana-mana di tepi sungai. Li Quancheng melirik sekilas lalu berlalu. Meskipun mereka adalah musuh, melihat satu demi satu nyawa melayang akibat “rencana beracun” miliknya dan berubah menjadi mayat-mayat yang bengkak serta tak dikenali karena terendam air sungai, Li Quancheng tetap merasakan perasaan bersalah yang membuatnya ingin muntah.

Sepanjang perjalanan, pasukan tidak menjumpai musuh yang lolos, juga tidak menemukan jejak Miao Yan. Li Quancheng menghela napas pelan dan membatin, “Begini saja lebih baik. Jika kami bertemu, dan wanita itu tahu bahwa aku telah menjebak dua puluh lebih tentaranya, entah apakah dia akan mengejarku sejauh tiga ribu li!”

Selusin prajurit di sisinya melihat Li Quancheng tampak murung dan berkuda sendirian di depan, sehingga mereka tidak berani mengganggu. Mereka hanya menjaga jarak sejauh satu kuda dan mengikuti di belakang dalam diam. Pada saat ini, dari arah Jiangning terdengar suara gong dan genderang bertalu-talu; itu adalah sinyal berkumpul dari Komando Jiankang. Li Quancheng tahu bahwa ini adalah saatnya pasukan diperintahkan untuk menarik mundur pasukan dan menghitung hasil pertempuran. Ia pun menahan laju kuda perangnya dan berkata, “Kalian pergilah berkumpul, aku ingin menenangkan diri di sini sebentar!”

“Tuan… ini tidak baik, medan pertempuran belum dibersihkan, sangat tidak aman bagi Tuan untuk tinggal di sini!”

Li Quancheng memikirkan hal itu dan merasa ada benarnya, lalu ia tersenyum dan berkata, “Baiklah kalau begitu, mari kita pergi bersama ke Jiangning dan melihat seperti apa hasil dari kerja keras kita semalaman!”

Tepat ketika ia hendak memutar kepala kudanya, ia mendengar beberapa suara tajam benda menembus udara, “Syiih, syiih!” Detik berikutnya, jeritan kesakitan bergema di mana-mana. Kuda tunggangan Li Quancheng meringkik kesakitan, melompat dan berlari kencang, hampir saja melempar Li Quancheng dari punggungnya. Li Quancheng terkejut dan segera menelungkupkan tubuhnya erat-erat di punggung kuda. Dua anak panah melesat melewati punggung dan pahanya, sementara satu anak panah lainnya menancap di bagian belakang kuda. Kuda itu kembali meringkik kesakitan dan berlari semakin kencang.

Keringat dingin langsung membanjiri dahi Li Quancheng bagaikan butiran jagung yang dipanggang. Dari belakang terdengar teriakan rendah, “Kejar!”

Li Quancheng langsung mengenali suara itu dan berteriak marah, “Gadis kecil sialan, kau berniat membunuh suamiku sendiri, ya? Aku takut kau hanyut terbawa arus sungai dan berniat baik mencarimu, tapi kau justru datang menyergapku. Aku――argh――”

Miao Yan merasa amarahnya tersulut mendengarnya. Ia membentangkan busur dan memasang panah, lalu melepaskannya ke arah sumber suara tersebut. Entah panah itu mengenai sasaran atau tidak, yang jelas setelah Li Quancheng mengeluarkan jeritan mengenaskan, tidak ada suara lagi yang terdengar. Tak lama kemudian, belakangan selusin kavaleri mengawal seorang jenderal berzirah perak dan berlari mendekat dengan kuda mereka. Yang terlihat hanyalah seekor kuda merah yang tergeletak mati di tanah.

Miao Yan merasa terkejut dalam hati. Ia melompat turun dari kudanya, berlari mendekat untuk memeriksa, tetapi ia tidak menemukan Li Quancheng. Miao Yan diam-diam merasa lega. Ia melirik ke sekeliling; jarak pandang masih sangat rendah, dan ia tahu pria itu pasti telah melarikan diri. Ia tidak bisa menahan amarah yang membara di dadanya dan berbisik, “Pencar pencarian kita, dia tidak boleh dibiarkan kabur!”

“Tangkap hidup-hidup…”

Setelah berhenti sejenak, Miao Yan menjelaskan lagi, “Aku ingin membuat hidupnya lebih menderita daripada kematian!”

“Ya… aku akan membuat hidupmu lebih menderita daripada kematian!”

Miao Yan berbisik pelan, bukan untuk menjelaskan kepada prajurit pribadinya, melainkan untuk meyakinkan dirinya sendiri. Hanya saja nada suara itu sama sekali tidak mengandung ketajaman yang kejam. Jika Li Quancheng ada di sana, ia mungkin bisa mendengar nuansa kemesraan kamar tidur yang kental di dalamnya.

Prajurit pribadi itu menjawab dengan suara rendah, tanpa ada satupun yang menyadari bahwa Miao Yan ternyata sedang meneteskan air mata. Selusin prajurit pribadi bergerak maju secara perlahan dalam formasi kipas, dengan jarak kurang dari lima hingga enam langkah di antara mereka. Meskipun berkabut, jarak itu masih berada dalam jangkauan pandang. Miao Yan segera menghapus air matanya dan bergabung dalam kelompok pencari.

Seiring dengan kemajuan pencarian yang semakin mendalam, jarak di antara mereka perlahan-lahan mulai merenggang. Tiba-tiba, suara gedebuk tertahan terdengar dari sisi kiri Miao Yan, disusul oleh suara benda berat yang jatuh ke tanah. Ekspresi Miao Yan berubah drastis dan ia langsung berlari kencang ke arah suara itu. Belum sampai sepuluh langkah, Miao Yan menemukan prajurit pribadi yang disergap itu. Tidak ada luka di seluruh tubuhnya; ia rupanya dihantam hingga terpental oleh sebuah pukulan, dengan bagian dada yang ambruk dan jantung yang hancur hingga tewas!

“Li Quancheng! Betapa kejamnya kau!”

Wajah Miao Yan menunjukkan ekspresi garang, dan kebencian tiba-tiba melonjak di kedua matanya. Emosi yang telah lama ia pendam akhirnya benar-benar meledak akibat kematian prajurit pribadinya sekali lagi. Meskipun ini adalah medan pertempuran, pertempuran antara dua negara, medan perang di mana “kau mati atau aku yang hidup”, kebencian semacam ini seharusnya tidak muncul. Namun, Miao Yan tidak dapat menahan rasa bencinya terhadap Li Quancheng. Ia selalu merasa pria itu tidak seharusnya begitu kejam dan tanpa perasaan. Tujuh puluh ribu prajurit musnah dalam sekejap mata; Miao Yan merasa hatinya dingin, merasa ngeri, dan merasa benci!

“Argh――”

Satu jeritan sengsara kembali terdengar. Tubuh Miao Yan bergidik, ia segera sadar kembali dan berlari dengan liar ke depan. Baru saja berlari beberapa langkah, suara gedebuk tertahan lainnya terdengar dari sisi kanan. Miao Yan mengeluarkan teriakan panjang, memutar arah dan bergegas menuju lokasi tujuan. Sekali lagi, seorang prajurit pribadi tergeletak di atas tanah dengan tubuh meringkuk.

Miao Yan melangkah maju dengan gesit. Baru saja ia berjongkok, ia merasa sosok orang di hadapannya ini sangat familiar. Miao Yan terkejut dan belum sempat bertindak, ia merasa pemandangan di depannya berkelebat. Wajah yang sangat ia benci namun juga sering ia rindukan di tengah malam tiba-tiba muncul di hadapannya. Siapa lagi kalau bukan Li Quancheng?

Miao Yan tertegun sejenak. Hanya karena kelengahan sesaat itu, Li Quancheng bangkit secara tiba-tiba dengan kekuatan penuh. Sebuah serangan tenaga dalam yang tajam langsung menghantam leher Miao Yan. Kedua lutut Miao Yan langsung mengerahkan kekuatan, dan di tengah posisi berjongkoknya ia secara luar biasa berhasil berdiri kembali. Detik berikutnya, Miao Yan terdorong jatuh oleh kekuatan yang sangat besar, dan Li Quancheng langsung memeluknya erat-erat. Kedua tangan Miao Yan bersilang dan menghantam keras ke arah punggung Li Quancheng. Li Quancheng mendengus tertahan, sementara Miao Yan seketika merasakan kehangatan di dadanya dan aroma amis darah yang menyengat!

Miao Yan merasakan kepanikan yang datang tanpa sebab, dan berseru dengan suara parau, “Bagaimana keadaanmu?”

“Huh! Tidak akan mati!”

Li Quancheng mendengus dingin, lalu memeluk Miao Yan dan berlari kencang. Miao Yan tersadar kembali. Pada saat ini, teriakan para prajurit pribadi, suara deburan ombak sungai, dan napas berat Li Quancheng—semua suara itu seolah-olah dilepaskan oleh sesuatu secara tiba-tiba dan membanjiri telinga Miao Yan. Miao Yan merasa sangat terkejut dan berteriak, “Li Quancheng, apa yang ingin kaulakukan!”

Detik berikutnya, kaki kedua orang itu terpeleset. Terdengar suara cipratan air yang sangat keras, dan kemudian kekuatan besar melingkupi mereka berdua. Air sungai yang dingin menenggelamkan seluruh tubuh mereka, terus-menerus masuk ke dalam mulut dan hidung. Miao Yan tidak bisa berenang dan meronta-ronta dengan kedua tangannya. Tiba-tiba, Miao Yan merasa tubuhnya melonggar, dan ia baru menyadari bahwa Li Quancheng telah melepaskannya. Miao Yan tertegun sejenak, lalu berpikir dengan lemas, “Dia tahu betul aku tidak bisa berenang, apakah dia ingin membunuhku?”

Air sungai menyelimuti Miao Yan, ombak terus-menerus menghantam wajah dan tubuhnya. Miao Yan telah jatuh ke dalam kondisi pikiran yang aneh, kepalanya dipenuhi oleh satu pemikiran itu――Dia ingin membunuhku, dia ingin membunuhku. Aku merindukannya setiap siang, menantikan untuk bertemu dengannya setiap malam, tak disangka pada akhirnya dia justru ingin membunuhku….

“Benar… kita pada akhirnya adalah musuh, musuh hidup dan mati… Aku seharusnya sudah mati sejak lama… Kau menyelamatkannya, dan sekarang kau membunuhku… Anggap saja aku telah mengembalikan nyawa yang berhutang padamu… Mulai sekarang kita tidak lagi saling berhutang… dan tidak ada hubungan apa-apa lagi…”

Miao Yan merasa air mata hangat mengalir di sudut matanya, dan ia merasa ini sangat konyol—apakah seseorang masih bisa menangis di dalam air? Detik berikutnya, ia kembali merasakan sepasang tangan menyusup ke dalam dadanya, meraba-raba ke sana kemari, dan samar-samar ia mendengar Li Quancheng mengatakan sesuatu seperti, “Masih tetap rata… ditekan pun sekecil ini”. Miao Yan teringat sesuatu, seketika merasakan kepedihan yang mendalam, dan sangat ingin menangis sejauhan-jauhnya. Ia membatin, “Apakah sebelum membunuhku kau masih ingin menghinaku? Li Quancheng… betapa kejam hatimu… Maukah surat yang kautinggalkan di luar Kota Xiangyang itu semuanya adalah kebohongan?”

“Wanita ini, setelah merampas ciuman pertamaku, apa kau masih berharap aku mempersembahkan ciuman pertamaku yang kedua baru kau puas?”

Li Quancheng menyeka darah mimisan yang terus mengalir dari hidungnya, menggerutu sambil merangkak naik ke atas tubuh Miao Yan. Tangan kirinya mencubit hidung Miao Yan, tangan kanannya mencubit rahang bawah Miao Yan, lalu ia menarik napas dalam-dalam. Ia langsung merasakan rasa sakit yang menusuk di bagian paru-parunya, dan hatinya semakin dipenuhi rasa kesal, “Benar kata pepatah, hati seorang wanita adalah yang paling berbisa, serangannya benar-benar kejam!”

Li Quancheng membungkukkan badannya, tepat saat ia hendak mempersembahkan ciuman pertamanya yang kedua, tiba-tiba paru-parunya mengalami kejang. Li Quancheng tidak lagi bisa menahan muntah darah yang menyembur keluar, semuanya muncrat ke wajah Miao Yan. Miao Yan terstimulasi oleh bau amis darah tersebut dan perlahan-lahan sadar kembali. Ia melihat hidung dan mulut Li Quancheng dipenuhi oleh darah segar. Pria itu memejamkan mata dan bergumam pada dirinya sendiri, “Wanita berdada rata… kali ini kita benar-benar akan mati bersama…”

Miao Yan mendengarnya dengan tercengang, lalu melihat tubuh Li Quancheng perlahan-lahan miring dan jatuh. Ketika Li Quancheng sadar kembali, hal pertama yang ia lihat bukanlah tatapan cemas dari Miao Yan, melainkan langit biru dan awan putih. Li Quancheng menghela napas pelan, teringat pada kalimat, “Yang melayang di langit itu bukanlah awan putih, melainkan burung cemar.” Ketika ia memalingkan kepalanya ke samping, yang terlihat hanyalah pepohonan, tanpa ada bayangan Miao Yan. Ia tidak bisa menahan diri untuk kembali menghela napas, “Benar saja, hati wanita adalah yang paling tak berperasaan…”

Kabut telah menghilang, sinar matahari menembus celah-celah daun dan menyebarkan bayangan belang-belang yang samar. Li Quancheng mendudukkan dirinya, dadanya kembali merasakan sakit yang menusuk—itu akibat tamparan Miao Yan tadi. Di dalam hatinya, ia kembali menghantam bokong sintal Miao Yan beberapa kali dengan keras, barulah ia merasa kondisinya jauh lebih baik daripada sebelumnya. Ia berpikir dalam hati, “Berkhayal ternyata benar-benar memiliki efek penyembuhan!” Ketika ia memalingkan kepalanya sekali lagi, ia melihat seorang wanita berambut panjang tergerai, mengenakan… baju tidur berwarna putih, sedang berlutut tidak jauh darinya, dengan bokong yang terangkat tinggi sementara ia menggali sesuatu. Li Quancheng berjuang untuk berdiri, berjalan dengan sempoyongan ke arah sana, lalu ia melihat pemandangan yang membuatnya ingin memuntahkan darah sekali lagi. Ia akhirnya tidak bisa menahan diri untuk berteriak dengan marah, “Sialan――kau berniat menguburku hidup-hidup lagi, ya!”