Bab Lima Belas: Pertempuran Berdarah di Jiankang

Bab Lima Belas: Pertempuran Sengit di Jiankang

Sungai Jiangning ternyata gagal menghalangi laju pasukan Mongol ke selatan. Hanya dalam waktu tujuh hari, lima puluh ratus ribu pasukan Mongol telah berhasil menyeberangi sungai secara keseluruhan. Bergerak bagaikan bambu yang dibelah, mereka berturut-turut merebut Banqiao dan Niutoushan, membagi dua puluh ribu pasukan untuk menyeberangi Sungai Huai, serta menduduki Fashan, Tushan, dan wilayah lainnya. Hanya dalam waktu sepuluh hari, situasi pengepakan terhadap Jiankang telah terbentuk. Pasukan Prefektur Jiankang terpaksa ditarik mundur secara menyeluruh. Bahkan sebelum perang pengepungan dimulai, pasukan Prefektur Jiankang telah menderita kerugian lebih dari dua puluh ribu prajurit.

Meskipun pasukan Mongol juga menderita kerugian besar—secara samar-samar pasukan Song masih mendapati keuntungan yang cukup besar—menghadapi hasil ini, Sun Jiangong dan rekan-rekannya sama sekali tidak dapat merasa senang. Terutama Sun Jiangong, lima belas ribu prajurit di Jiankang ini adalah seluruh asetnya. Dalam waktu setengah bulan, hanya tersisa lebih dari sepuluh ribu orang saja, sementara pasukan Mongol berjumlah lima kali lipat lebih banyak darinya. Bagaimana perang ini harus diluar?

Yang lebih membuatnya khawatir adalah pasukan Mongol tampaknya telah bersiap menghadapi perang air. Puluhan ribu kapal perang berpatroli di Sungai Yangtze di sebelah utara Jiankang, bagaikan ikan yang melintasi sungai. Di Sungai Qinhuai, kapal-kapal perang juga bertebaran. Seluruh kawasan aliran Sungai Yangtze di sebelah timur Jiankang sepenuhnya dikendalikan oleh orang-orang Mongol. Logistik dan perbekalan mengalir tiada henti, mengerahkan segenap kekuatan sebuah negara untuk mendukung perang ini. Bagaimana mungkin satu prefektur Jiankang bisa bertahan melawannya?

Sun Jiangong berdiri di atas menara gerbang kota, memandang dari kejauhan ke arah kamp militer Mongol. Panji-panji berdiri tegak bagaikan hutan yang tumbuh memenuhi gunung dan lembah dalam semalam. Tenda-tenda militer bersandar pada gunung dan menghadap air, membentang sejauh puluhan mil namun ujungnya masih belum terlihat. Pemandangan itu membuat hati Sun Jiangong terasa sangat dingin. Menghadapi ketimpangan yang begitu besar, Sun Jiangong merasa tidak berdaya. Barulah sekarang ia tahu betapa sulitnya mempertahankan sebuah kota. Tak kuasa ia mendesah pelan dan berkata, "Saudara Wenhuan, baru hari ini aku menyadari betapa tidak mudahnya apa yang Kakak hadapi selama ini!"

"Tuan tidak perlu khawatir. Bentuk geografis Jiankang jauh lebih unggul daripada Xiangyang, mempertahankan kota ini bukanlah masalah," kata Lu Wenhuan dengan desahan pelan. "Hanya saja, situasi umum saat ini sulit untuk dilawan. Yang paling saya khawatirkan adalah Jiankang akan menjadi kota terisolasi, kota tanpa tempat untuk bertahan!"

Sun Jiangong terkejut dan bertanya, "Apa maksud perkataanmu itu?"

"Saat ini pasukan Mongol mengepung Jiankang, namun itu bukanlah hasil terburuk. Hasil terburuknya adalah pasukan Mongol mengepung tanpa menyerang!"

Sepasang mata Lu Wenhuan memancarkan secercah kekhawatiran. Ia berkata, "Tuan Sun, jika Anda adalah panglima pasukan Mongol, menurut Anda berapa banyak orang yang diperlukan untuk menahan pasukan pertahanan Jiankang?"

Sun Jiangong tertegun. Meskipun tidak mengerti maksudnya, ia tetap menjawab, "Jika hanya sekadar menahan, menurutku sepuluh ribu prajurit saja sudah cukup!"

"Saat ini pasukan pertahanan Jiankang hanya tersisa lebih dari sepuluh ribu orang, masing-masing ditempatkan di Kota Shitou, Kota Xizhou, dan Kota Jiankang. Setiap kota memisahkan sepuluh ribu prajurit, Jiankang hanya dapat mengerahkan tujuh puluh ribu orang. Sepuluh ribu prajurit Mongol sudah cukup untuk menahan mereka!"

"Inilah inti permasalahannya!" kata Lu Wenhuan dengan pernyataan yang mengejutkan. "Jika aku adalah panglima pasukan Mongol, menghadapi tempat sesulit Jiankang untuk diserang ini, aku tidak akan pernah menyerang secara frontal. Sebaliknya, aku akan membagi pasukan untuk menahan para pembela Jiankang—sepuluh ribu saja sudah cukup—sementara sisa empat puluh ribu pasukan akan dibagi menjadi dua jalur untuk terus bergerak ke selatan. Jalur pertama bergerak ke selatan dari Danau Tai, mengitari Danau Tai, dan langsung merebut Lin'an. Jalur kedua menyusuri Sungai Yangtze ke selatan, merebut Zhenjiang, lalu membelah pasukan menjadi dua jalur lagi: satu jalur dari Pingjiang langsung merebut Lin'an, dan jalur lainnya keluar dari Yangzhou melalui jalur laut menuju Lin'an. Dengan tiga jalur pasukan besar seperti ini, urusan besar pasti akan berhasil!"

"Ini—"

Sun Jiangong tertegun, tercengang hingga kehilangan kata-kata dengan wajah pucat pasi. Dengan linglung ia bergumam, "Jika memang begitu, Prefektur Jiankang milikku..."

"Prefektur Jiankang akan menjadi kota yang terisolasi. Pilihannya hanya hancur bersama giok dan batu, atau menyerah tanpa pertumpahan darah!"

Li Chengquan tidak tahu kapan ia telah naik ke menara gerbang kota. Mendengar percakapan kedua orang itu, ia dengan tenang menyela perkataan Sun Jiangong, "Oleh karena itu, jika pasukan Mongol tidak menyerang, kita seharusnya mundur lebih awal. Jika pasukan Mongol mulai menyerang, kita masih harus mengorbankan ribuan nyawa baru kemudian bisa mundur!"

Lu Wenhuan tahu bahwa kebiasaan lama Li Chengquan kambuh lagi, mulai merasa iba pada penderitaan makhluk hidup. Tentu saja, keduanya juga tahu bahwa yang ia katakan adalah kebenaran yang pahit. Saat ini urusan internal Mongol telah stabil, dan seluruh wilayah di sebelah utara Sungai Yangtze sepenuhnya berada dalam kendali mereka. Tren penyatuan selatan oleh Mongol sudah tak terbendung, sementara Pengadilan Kekaisaran Song telah lama melemah. Di tengah tren besar dunia seperti ini, kehilangan atau perolehan satu kota atau prefektur benar-benar tidak dapat memberikan pengaruh apa pun. Namun, sebagai orang dari Dinasti Song, mereka mau tidak mau harus menumpahkan darah di medan perang demi hal yang "tidak mungkin", melakukan sesuatu yang mereka tahu tidak mungkin dilakukan... Alasan di balik semua ini tidak lain adalah karena terpaksa oleh keadaan!

Namun, melihat Li Chengquan selaku pejabat tertinggi di Kota Jiankang berbicara begitu tidak bertanggung jawab, Lu Wenhuan tidak dapat menahan diri untuk tersenyum pahit dan berkata, "Tuan, urusan militer adalah urusan terpenting negara. Demi negara, kita harus berperang, tetapi berperang berarti ada orang yang mati!"

"Sudahlah, sudahlah, aku mengerti semua prinsip itu, jangan mengguruiku!"

Li Chengquan melambaikan tangannya dengan tidak sabar dan berkata, "Namun, aku tegaskan di muka, kecuali jika kita tidak dapat menang dan harus mundur, jika tidak, siapa pun di antara kalian dilarang datang untuk memberitahuku tentang urusan perang. Aku akan membalikkan wajah!"

Sun Jiangong memasang wajah tua yang pahit dan berkata, "Tuan, ini tidak sesuai aturan. Anda adalah komandan tingkat tertinggi di Kota Jiankang ini, jika Anda tidak mengurus urusan perang, lalu siapa yang akan mengurusnya?"

"Sudahlah, pejabat ini memegang perkataan bagaikan emas sembilan tripel, apa yang dikatakan pasti ditepati. Jika dikatakan tidak peduli, maka tidak peduli!"

Li Chengquan memasang ekspresi penuh kebenaran, membuat Sun Jiangong memutar bola matanya karena kesal dan berkata dengan nada ketus, "既然都打不赢了，还告诉你做甚？" (Karena toh tidak bisa menang, lalu untuk apa memberitahumu?) "Supaya aku bisa segera kabur begitu diberi tahu!"

Sun Jiangong akhirnya tidak tahan lagi. Ia mengulurkan jarinya yang kurus menunjuk ke arah Li Chengquan, menahan diri cukup lama namun tetap tidak berhasil memikirkan satu kalimat yang cocok untuk diucapkan. Ia hanya merasa bahwa menghadapi orang yang begitu malas dan tidak tahu malu ini, bahkan jika leluhurnya mewarisi jutaan kata makian klasik yang diturunkan dari generasi ke generasi sejak bertengkar dengan Cao Cao dan Liu Bei sepanjang hidup mereka, tetap saja tidak akan cukup untuk menggambarkan sepersepuluh ribunya.

Dibandingkan dengan Sun Jiangong, Lu Wenhuan tampaknya lebih berpengalaman dalam menghadapi Li Chengquan. Ia tersenyum penuh misteri dan berkata, "Kalau begitu, untuk apa Tuan datang ke menara kota?"

Li Chengquan tertegun, lalu tertawa kering dan berkata, "Di dalam ruangan terlalu menyesakkan, Pejabat ini keluar untuk jalan-jalan!"

Lu Wenhuan tertawa kecil, mengelus jenggotnya dengan sikap yang cukup disegani, dan berkata, "Kota Jiankang ini tidak kecil, tempat-tempat bersejarah juga tidak sedikit. Jika Tuan ingin menenangkan pikiran, Tuan bisa pergi ke tempat lain, untuk apa datang ke menara kota ini mencari masalah sendiri?"

Li Chengquan merasa sangat salah tingkah dan bergumam tergagap untuk waktu yang lama. Sun Jiangong juga mulai menangkap situasinya. Untuk sesaat, pria ini tidak lagi terburu-buru dan mulai bersikap penuh wibawa seperti Lu Wenhuan. Keduanya menatap dengan senyum setengah tersenyum ke arah Li Chengquan yang tampak salah tingkah, membuat Li Chengquan memutar bola matanya karena kesal dan berkata, "Pejabat ini hanya ingin melihat keperkasaan militer pasukan Mongol, agar bisa menjadi cambuk penyemangat saat aku melarikan diri meninggalkan kota nanti! Hah!"

Dengan mendengus dingin, Li Chengquan memalingkan kepalanya, tidak lagi memandang kedua orang itu, lalu berbalik dan berjalan turun dari menara kota dengan santai untuk berjalan-jalan sendiri. Sun Jiangong dan Lu Wenhuan saling berpandangan lalu tertawa terbahak-bahak, namun tawa itu dipenuhi dengan kepahitan yang mendalam. Tidak ada seorang pun yang merasa mudah, tidak ada seorang pun yang ingin menjadi buronan, hanya saja hari-hari ini... benar-benar sudah tidak bisa dijalani lagi!

Keesokan paginya, suara gong dan genderang perang berbunyi di antara barisan pasukan Mongol. Seluruh Kota Jiankang berada dalam status siaga penuh. Sun Jiangong dan Lu Wenhuan sama-sama mengenakan baju zirah dan menyandang pedang, memimpin langsung di Gerbang Selatan. Di dalam hati mereka terdapat perasaan lega sekaligus kepahitan. Rasa lega itu karena hal yang paling mereka khawatirkan tidak terjadi, sebab pasukan Mongol hendak menyerang kota. Kepahitan itu karena setelah hari ini, berapa banyak kain kafan putih lagi yang akan bertambah di dalam kota? Jenderal yang sukses tercipta dari timbunan sepuluh ribu tulang, sementara kebangkitan dan kejatuhan sebuah negara tercipta dari kesuksesan ribuan jenderal... entah berapa banyak tulang kering yang harus ditumpuk karenanya...

Di menara gerbang kota di sisi lain, Li Chengquan berdiri di dekat pagar pembatas, menurunkan teropongnya, menghela napas, dan berkata, "Sungguh benteng besi yang besar. Jika sebegitu takutnya, untuk apa datang ke sini!"

Di atas bukit tanah di seberang, dalam semalam telah berdiri sebuah panggung setinggi tiga tombak. Sebuah panji serigala ditegakkan di atasnya, di mana sesosok tubuh berlapis zirah emas duduk bersandar pada pedang. Di bawah panggung, kilauan emas terpancar di mana-mana. Jika diamati lebih dekat, mereka ternyata adalah para pengawal berpisau emas dan berzirah emas. Puluhan lapis di dalam dan di luar, jumlahnya setidaknya ada dua puluh ribu orang. Di bagian tengah terdapat pasukan pemanah dan perisai, yang jumlahnya juga puluhan ribu orang. Lapisan ketiga adalah pasukan infanteri berlapis zirah berat, dan lingkaran terluar terdiri dari sepuluh lapis pasukan kavaleri. Ini benar-benar sebuah benteng besi yang sejati.

Bahkan orang bodoh pun bisa menebak siapa orang itu. Orang-orang Mongol dalam menaklukkan dunia selalu terbiasa dengan kaisar yang memimpin pasukan secara pribadi. Hanya saja di tanah Song, mereka pernah kehilangan seorang kaisar dan seorang panglima besar yang belum pernah ada tandingannya sebelumnya, sehingga Kubilai mau tak mau harus menaikkan tingkat pengawalan pribadinya. Hanya saja, membuat panggung yang dikelilingi pasukan sedemikian rupa memang tampak sedikit memalukan.

Yang Yue'er duduk di meja sambil meminum teh. Mendengar seruan Li Chengquan, ia terkekeh geli dan berkata, "Jika Kubilai mendengar perkataanmu ini, dia mungkin akan marah hingga muntah darah!"

"Sayang sekali tidak ada telepon, kalau tidak aku akan meneleponnya dan mengajaknya mengobrol, entah apakah itu akan sangat menghibur!" Li Chengquan menyimpan teropongnya, berbalik dan duduk di seberang Yang Yue'er. Ia menatap wajah cantik yang bersih tanpa cela itu selama beberapa detik. Wajah cantik Yang Yue'er sedikit memerah, dengan canggung ia menghindari tatapan Li Chengquan yang semakin lama semakin tidak sopan. Namun ia melihat Li Chengquan mengulurkan tangan, mengangkat cangkir teh yang baru saja diminum oleh Yang Yue'er, lalu meminumnya hingga tandas dalam sekali teguk.

Wajah Yang Yue'er memerah, tidak mampu lagi menahan diri, ia menegur dengan marah, "Kamu sendiri punya secangkir, mengapa harus meminum teh milikku!"

Li Chengquan mendekatkan cangkir teh itu ke hidungnya dan mengendusnya perlahan, memperlihatkan senyuman terpesona yang hampir mirip dengan senyuman mesum, lalu berkata, "Harum! Sungguh harum!"

"Kamu—kamu tidak tahu malu!"

Yang Yue'er tiba-tiba berdiri, dadanya yang bidang naik turun karena marah. Sepasang matanya yang indah dipenuhi genangan air mata, menatap tajam ke arah Li Chengquan. Li Chengquan tampak tidak peduli dan melanjutkan ucapannya, "Teh ini benar-benar harum, beraroma bunga melati!"

"Kamu—kamu semakin lancang!"

Teh ini hanyalah teh gunung biasa, tetapi kantong rempah dan lipstik di tubuh Yang Yue'er beraroma bunga melati. Ia menyukai aroma itu. Pada saat ini, setelah mendengar Li Chengquan membongkar rahasianya, Yang Yue'er tentu tahu bahwa aroma harum yang dimaksud Li Chengquan bukanlah aroma teh. Namun ia tidak dapat membantahnya, sehingga ia hanya bisa mendengus dingin, mengangkat cangkir teh di seberangnya dan meminumnya hingga tandas, namun akibatnya ia tersedak dan batuk-batuk terus-menerus.

Li Chengquan melangkah cepat ke hadapannya, mengelus punggung Yang Yue'er dengan lembut sambil tersenyum berkata, "Minumlah pelan-pelan, minumlah pelan-pelan..."

Yang Yue'er melompat seolah tersengat listrik, melepaskan diri dari tangan jahil Li Chengquan, lalu mengulurkan jarinya menunjuk ke arahnya. Ia sangat marah hingga tidak mampu berbicara untuk waktu yang lama. Dengan menghentakkan kakinya, ia berbalik dan pergi. Pada detik itu, ia benar-benar menampilkan perangai seorang gadis muda.