Bab Tiga Puluh Tujuh: Rembulan Terang Dinasti Song

Bab tiga puluh tujuh: Bulan Terang Dinasti Song

Di sebuah lembah sekitar tiga puluh li dari tenggara Kota Xiangyang, sepasukan prajurit berseragam dan berperalatan lengkap melaju cepat. Delapan hari perjalanan tidak melemahkan mereka, malah membuat semangat juang semakin membara, seperti ayam jantan yang berusaha menunjukkan kekuatannya di hadapan ayam betina yang ia kagumi!

“Kawan-kawan, semangat! Sebentar lagi kita sampai di Xiangyang. Pasukan Burung Merah kita selalu lebih unggul dari Pasukan Harimau Putih. Tapi si Dou Wen itu memang mujur, bisa mengikuti Tuan Lu sampai ke Xiangyang—aku bilang, dia benar-benar beruntung!”

Gelak tawa membahana di antara para prajurit yang berada di sekitar Liu Nian.

“Hmph!” Sebuah dengusan dingin terdengar. Seorang jenderal bertopeng menyeramkan dengan zirah perak memutar tombaknya dan melaju kencang dengan kudanya, diikuti sepuluh pengawal pribadi yang mengenakan topeng iblis. Liu Nian yang baru saja berteriak menjadi layu seketika, seperti terong disiram es: “Aduh, kenapa aku lupa orang itu masih di sini? Hampir saja seperti menyalakan lampu di kakus, cari mati!”

“Bos, siapa sebenarnya orang itu? Sombong sekali!”

Raut wajah Liu Nian berubah, ia membentak pelan, “Jangan keras-keras bicara! Kau tanya aku, aku harus tanya siapa? Dia datang membawa lencana emas peninggalan Kaisar, katanya mau bergabung dengan Pasukan Burung Merah. Selain namanya Yue Yin, tak ada lagi yang dia katakan. Aku malas terima karena dia terlalu angkuh…”

Salah satu pengawal bertanya, “Kenapa dia tetap masuk ke pasukan kita?”

Liu Nian cemberut, matanya berair, penuh kenangan pahit, ia menghela napas, “Ya… dia memaksa aku setuju dengan memukulku…”

“Uh…”

“Kau tahu aku cukup galak, kecuali pasukan Burung Biru yang isinya perempuan, siapa yang belum aku kalahkan? Tapi baru bertemu, aku sudah diterjang olehnya, sampai-sampai aku tak berani bangkit… dipukul habis-habisan… Bicara soal senjata, pedangku seberat tujuh puluh jin diangkatnya dengan satu tombak. Waktu itu, jangan tanya betapa sepinya hatiku…”

Liu Nian menghela napas lagi, menghentakkan kaki ke perut kuda, memacu ke depan sambil berteriak, “Ayo semuanya, tunjukkan semangat kita pada anak-anak Pasukan Harimau Putih, biar mereka tahu Pasukan Burung Merah bukan main!”

Pengawal itu menatap Liu Nian dengan mata berkaca-kaca, merasa sang pemimpin sungguh berat bebannya. Di rumah harus menghadapi istri galak, di pasukan harus menahan tekanan dari pasukan lain, sekarang di pasukan sendiri masih harus tunduk pada jenderal bertopeng… Tapi, meski pemimpin banyak menanggung, kenapa justru kepada kami, para prajurit kecil, ia begitu lembut… Pemimpinku, demi saudara-saudaranya, sudilah kau menanggung lebih banyak lagi…

Sepuluh ribu ksatria Pasukan Burung Merah membentang sepanjang beberapa li. Di barisan depan, yang paling mencolok adalah sebuah kereta kuda beroda empat. Awalnya Jia Sidao punya niat jadi komandan yang dekat dengan prajurit, tapi setelah tiga hari menunggang kuda, ia hanya bisa berjalan dengan kaki mengangkang. Akhirnya, setelah bujukan para pengawal dan permintaan dari Liu Nian, Liu Long, dan para petinggi Burung Merah, Jia Sidao ‘terpaksa’ duduk di kereta.

Sejak naik kereta, kecuali keluar untuk buang hajat, ia tak pernah turun. Makan dan minum semua di dalam kereta, aroma makanan dan minuman kerap menguar, membuat Liu Long yang hanya bisa makan ransum terus-terusan mengucap doa.

Sebelas ksatria bertopeng melaju kencang di tepi barisan, seperti angin, tapi tak menimbulkan kekacauan sedikit pun. Jelas, keterampilan berkuda mereka sangat luar biasa. Mereka terus melaju keluar lembah, lalu terdengar suara ringkikan kuda. Para prajurit menengadah, melihat di ujung lembah, sebelas sosok berdiri kokoh di bawah cahaya senja. Tiga berdiri dengan tombak di kanan dan kiri, dua mengayunkan tombak ke langit, sisanya memacu kuda dengan tombak siap siaga, seperti pasukan surgawi. Para prajurit di barisan depan hampir saja menabrak hutan karena kagum.

“Kalian cukup pamer, ya!” Yue Yin, jenderal bertopeng perak, melirik para pengawal yang masih bergaya, lalu menggerutu, “Aku berhenti di sini bukan untuk kalian pamer!”

“Komandan, kami tidak pamer, ini gerakan otomatis. Agar bila ada pembunuh dari arah mana pun, kami bisa menyerang secepat mungkin!”

Seorang pemuda menjawab serius, “Apa yang Komandan ajarkan, saya tak pernah lupa!”

Pengawal lain buru-buru mengangguk setuju. Lima pasang mata menatap penuh harapan pada pengawal mungil di sisi Yue Yin. Meski tangannya mulai pegal dan pinggangnya kaku, ia belum menarik perhatian, jadi tetap bertahan.

“Hmph!” Pengawal mungil di samping Yue Yin merasakan tatapan itu, ia menggerutu pelan, “Kekanak-kanakan!”

Meski pelan, mereka semua mendengarnya jelas, bahkan menghitung napas mereka sendiri. Seketika, lima orang yang bergaya langsung lunglai seperti balon kempes.

“Eh, Komandan, cara mereka berlatih unik!” ujar pengawal mungil di sisi Yue Yin. Ia memegang teropong mini, mengamati Kota Xiangyang di ujung padang. Suaranya begitu merdu, jernih, bak butiran mutiara jatuh ke air, membuat siapa pun tahu ia adalah seorang gadis yang sangat menawan.

Yue Yin menoleh ke pengawal di kirinya yang memegang cambuk kuda, tanpa senjata, lalu menyerahkan teropong, bertanya dengan sopan, “Bagaimana pendapat Tuan Ming?”

Tuan Ming menerima teropong, mengamati lama sebelum berkata, “Linglong sudah bicara, kenapa Komandan masih bertanya pada saya?”

Yue Yin tersenyum, “Tuan Ming terlalu memanjakan Linglong. Saya ingin tahu pendapat Anda tentang ‘Bulan Terang Dinasti Song’ yang disebut guru.”

“Dia benar-benar ada, dan memang orang luar biasa!”

Tuan Ming bicara hemat kata, tapi delapan kata itu membuat semua pengawal yang tadinya hanya pamer langsung serius. Mata Yue Yin menyipit, ia berkata, “Saya ingin tahu lebih lanjut!”

“Komandan pasti sadar, keempat arena ini mencakup beragam medan buruk—ada pasir, rawa, air, kota, dan sebagainya. Meski diperkecil dan disederhanakan, saya ingin bertanya, jika bertemu orang seperti itu di medan serupa, apakah Komandan yakin bisa membunuh orang itu dan selamat?”

Yue Yin merenung lama, menghela napas, lalu menggeleng, “Di medan perang terbuka, saya tak takut siapa pun, bahkan Dewa Pembunuh Mongolia, saya yakin bisa menang. Tapi seperti yang Tuan katakan, di medan khusus itu, bukan hanya saya, bahkan ayah dan kakak saya pun tak berani mengklaim menang!”

“Tapi musuh utama kita adalah Mongolia, kekuatan utama mereka adalah ksatria. Tidakkah kita harus mengembangkan pasukan ksatria juga?” Yue Yin, sebagai orang zaman ini, pikirannya terkungkung pada pola lama: lawan apa yang paling kuat, kita harus punya kekuatan yang setara atau yang bisa mengalahkan mereka, tanpa berpikir apa yang paling cocok untuk diri sendiri.

Tuan Ming menghela napas, “Saya mungkin bisa menebak pikirannya, tapi tak mengerti mengapa ia punya pikiran seperti itu, dan berani berpikir seperti itu!”

“Kenapa Tuan berkata begitu?”

“Dia orang luar biasa. Tujuan melatih pasukan ini bukan untuk bertarung di medan perang terbuka melawan Mongolia, tapi sebagai pasukan khusus, atau pasukan rahasia. Atau bila pasukan Dinasti Song hancur total, ia masih bisa menyimpan kekuatan yang cukup menyusahkan tentara Yuan, dan terus bertempur di berbagai medan!”

“Tak diragukan lagi, ini cara baru berperang, dan gagasan yang berani. Ia tak memikirkan raja, pahlawan, atau harta… Lihat saja kecepatan lari mereka, kalau digunakan untuk kabur, siapa yang bisa mengejar dengan dua kaki?”

Tuan Ming bicara tenang. Jika Li Quancheng ada di sini, pasti akan memeluk kaki Tuan Ming sambil berteriak, “Sahabat sejati!” Apa yang ditebak Tuan Ming hampir sama dengan yang dibayangkan Li Quancheng, hanya saja Tuan Ming bukan cacing di perut Li Quancheng, ia hanya melihat sepenggal dari pikiran Li Quancheng.

“Mungkin dalam pikirannya, Dinasti Song pasti akan hancur, dan semua yang ia lakukan adalah menyiapkan benih untuk kebangkitan Dinasti Song berikutnya. Pandangannya jauh ke depan, sangat mengejutkan, itu sebabnya saya bilang, bagaimana ia berani berpikir seperti ini, sungguh membuat saya terkejut!”

Yue Yin mendengarkan dengan hati tergetar. Ia tak menyangka dari arena latihan bisa ditarik kesimpulan sebanyak itu, dan analisis Tuan Ming begitu rinci sehingga ia tak bisa tidak percaya. Ia kembali mengambil teropong, dan kebetulan melihat Li Quancheng keluar dari kolam air kotor, memuntahkan sebagian, dan dengan teropong yang bagus, bahkan gerakan menelannya terlihat jelas.

Tubuh Yue Yin menggigil, melihat orang itu melompat ke jembatan kayu, melewati lubang dengan kepala anjing keluar, melompati tembok tinggi, merangkak melewati semak berduri, lalu naik ke tembok Kota Xiangyang. Tembok puluhan zhang itu dipanjatnya hanya dalam sekejap.

Meski Yue Yin merasa dirinya tinggi hati dan berlatar belakang keluarga besar, melihat rangkaian gerakan itu membuat kulit kepalanya merinding… Terutama kolam hitam itu, jelas bukan tinta, tapi orang itu hanya memuntahkan sedikit, entah berapa banyak yang ia telan!

Yue Yin terus mengamati, menyadari ribuan orang berlatih bersama, tapi yang lebih cepat dari orang itu hanya sedikit. Ini membuat Yue Yin ingin merekrutnya, kualitas prajurit tunggal yang begitu hebat, andai bisa masuk ke pasukannya!

Ia tentu tak tahu bahwa orang yang ia lihat, yang meminum air kotor itu, adalah orang yang ia dan Tuan Ming bicarakan. Alasannya begitu gigih adalah karena terlalu banyak makan daging anjing, dan Yan Shengnan mencicipinya, merasa kurang asin, lalu menambah bumbu. Tak disangka, semua bumbu di dapur sudah dicampur obat perangsang oleh Li Quancheng, bahkan garam pun semuanya obat perangsang… Benar kata pepatah, siapa menjerumuskan orang lain, akhirnya menjerumuskan diri sendiri. Ia memang terpaksa…