Bab Empat Puluh Empat: Setengah Permainan Catur

Bab 44: Setengah Permainan Catur

Untuk sesaat, Yue Yin menjadi ragu-ragu. Namun, ketika ia teringat surat wasiat peninggalan ayahnya, hatinya terasa perih. Ia diam-diam menegur dirinya sendiri, “Bisa menahan hal yang orang lain tak sanggup tahan, itulah pahlawan sejati. Selama orang ini bisa mewujudkan harapan terakhir ayah, apa salahnya aku bersabar padanya?” Ia sama sekali tak tahu bahwa yang dipikirkan Li Quancheng bukanlah bagaimana mempersulit dirinya, melainkan mengingat kejadian kemarin saat ia memanjat tembok. Sepertinya Yue Yin terus-menerus memperhatikan bagian belakang tubuhnya. Pandangan Long Wenhu dan Dou Wen sudah ia kenal baik, namun tatapan Yue Yin jauh lebih tajam, bahkan lebih menusuk dibandingkan dengan si gadis berbintik dari Pasukan Mata-mata Wanita! Sejak tiba di Xiangyang, tatapan Yue Yin semakin sering mengarah padanya, membuat Li Quancheng selalu merasa tak aman!

“Sialan, kenapa di Song ini banyak sekali lelaki seperti itu? Sial, aku ini masih muda, tubuhku segar bugar... Ini usia yang mereka idamkan! Untung saja Jenderal Jia sudah aku penjarakan, Lu Xiufu si bebek tua sudah kembali ke Lin’an, dan Li Qingru si tua bangka itu aku jebak hingga tak berani keluar rumah. Kalau tidak, cepat atau lambat aku pasti celaka di tangan para serigala tua itu!”

Li Quancheng merasa sedikit lega. Saat itu, Dou Wen mendekat, langsung mengambil mantou putih di depan Li Quancheng, menggigitnya pelan-pelan, lalu berkata, “Tuan, tugas yang Anda perintahkan kemarin sudah selesai. Ada seribu tiga ratus orang, semuanya ahli yang bisa diandalkan dalam waktu singkat. Apa rencana Anda selanjutnya?”

Mata Li Quancheng langsung berbinar, ia pun tak peduli lagi soal pandangan aneh itu, juga tidak mempermasalahkan mantou yang diambil Dou Wen. Ia tertawa pelan, “Di dalam kota sudah tak ada persediaan makanan. Aku berencana merebut Fan Cheng!”

“Uhuk—!”

Dou Wen yang sedari tadi belum rela menelan mantou itu tiba-tiba menyemburkannya keluar semua...

***

Benteng Kota Lin’an sudah tampak di depan mata. Lu Xiufu akhirnya bisa bernapas lega, merasa seolah baru saja bermimpi. Sepuluh hari perjalanan tanpa henti, benar-benar seperti melewati maut. Entah kenapa, sepanjang jalan dari Xiangyang ke Lin’an mendadak muncul begitu banyak perampok gunung.

Yang jumlahnya banyak bisa sampai ribuan, yang sedikit pun ada empat atau lima ratus orang. Tiga ratus serdadu pemerintah yang dibawanya dikejar-kejar oleh para perampok itu hingga kocar-kacir. Saking takutnya, mereka berharap kaki kuda yang mereka tunggangi pun bisa meminjamkan kakinya agar bisa berlari lebih cepat.

“Para perampok itu juga benar-benar malang, pakaian compang-camping, perut kosong, kelaparan seperti pengungsi di Afrika,” Lu Xiufu bergumam penuh iba.

“Afrika itu di mana? Saudaraku Li Quancheng bilang Afrika itu di seberang lautan...”

Tiba-tiba, ekspresi Lu Xiufu berubah. Ia teringat para muridnya dan langsung memaki, “Mulai sekarang, siapa pun yang menulis di esainya tentang ‘impian di seberang lautan’, akan aku penggal! Di seberang lautan itu semuanya pengungsi. Kalau mimpi mereka jadi pengungsi, betul-betul bikin aku naik darah!”

Tentu saja, jika Lu Xiufu tahu bahwa para pengungsi itu adalah sisa-sisa tentara Yuan yang dulu mereka kejar hingga ribuan li, mungkin ia tak akan menaruh iba. Sesuai karakternya, ia pasti akan langsung memimpin tentaranya menyerang balik. Namun, apakah pasukan pengawalnya yang sudah kelelahan seperti bangkai babi itu bersedia, itu urusan lain.

Sesampainya di Lin’an, Lu Xiufu tak sempat pulang ke rumah. Ia langsung menuju istana untuk melapor kepada kaisar tentang kondisi Xiangyang, mendesak agar segera dikirim bala bantuan untuk membantu Li Quancheng mempertahankan kota.

Sementara itu, di Istana Ratu, Yang Shufei, Yang Yue’er, menatap seorang lelaki tua di depannya dengan heran. Ia tak mengerti kenapa orang tua ini bisa masuk lagi, padahal sejak kejadian terakhir, ia sudah menambah jumlah penjaga di istananya!

Tampaknya lelaki tua itu tahu apa yang dipikirkan Yang Yue’er. Ia tersenyum dan berkata, “Saya datang untuk melanjutkan setengah permainan catur yang tertunda waktu itu bersama Anda, Nyonya.”

Dengan satu sapuan tangan, terdengar suara lembut papan catur. Sebuah posisi permainan sudah tertata rapi. Yang Yue’er yang memiliki ingatan tajam, hanya perlu melirik sesaat, dan langsung mengenali itu adalah permainan yang tertunda tiga belas hari lalu dengan lelaki tua itu.

“Apakah Perdana Menteri Lu sudah kembali?”

Kening halus Yang Yue’er berkerut pelan. Ia ingat waktu itu lelaki tua ini berkata, “Setengah babak berikutnya kita lanjutkan setelah Lu Xiufu kembali dari Xiangyang!” Namun ia belum mendengar kabar kepulangan Lu Xiufu. Saat itu, Xiao Wen berlari masuk dengan tergesa-gesa, seolah tak melihat keberadaan lelaki tua itu, bahkan hampir menabraknya. Lelaki tua itu sedikit menyerongkan tubuh, menghindari Xiao Wen. Hati Yang Yue’er bergetar, “Jangan-jangan hanya aku yang bisa melihat lelaki tua ini?”

“Xiao Wen, kenapa tergesa-gesa begitu?”

“Nyonya, Perdana Menteri Lu sudah kembali. Menurut Xiao Guizi, Xiangyang benar-benar sudah direbut tiga belas hari lalu dan kini dijaga oleh Li, pejabat yang diangkat menjadi gubernur Xiangyang!”

“Apa? Benarkah itu?”

Yang Yue’er pun terkejut. Awalnya ia mengira lelaki tua itu hanya bercanda, tak pernah benar-benar mempercayainya. Namun karena lelaki tua itu tampak penuh misteri, ia jadi penasaran dan meminta Xiao Wen memperhatikan kabar itu. Tak disangka, baru saja Xiao Wen mengetahui beritanya, lelaki tua itu sudah muncul.

“Apakah lelaki tua ini seorang dewa?”

Yang Yue’er sempat kehilangan fokus. Xiao Wen tercengang, melirik ke sekeliling, lalu bertanya heran, “Nyonya, Anda bicara apa?”

“Ah, tidak apa-apa. Kalau tak ada lagi, kau boleh pergi. Nanti setelah Perdana Menteri Lu menghadap kaisar, suruh dia datang ke Istana Ratu.”

Setelah Xiao Wen pergi, lelaki tua itu sudah duduk di dipan, tersenyum lepas, “Saya hanyalah rakyat biasa, mana mungkin dewa. Mari kita main catur!”

Yang Yue’er pun duduk, menatap permainan catur itu, dan tiba-tiba teringat ucapan lelaki tua itu pertama kali.

“Nyonya, saat ini Dinasti Song sedang di ambang kehancuran, badai sudah di depan mata. Bagaimana jika kita memainkan satu babak catur tentang situasi dunia sekarang?”

Waktu itu, jantung Yang Yue’er bergetar, sampai-sampai ia lupa menanyakan asal usul lelaki tua itu, dan tanpa sadar bertanya, “Apa maksudnya catur dunia?”

“Sekarang, di dunia hanya tersisa dua negara: Mongol dan Song. Anda, sebagai ratu, tentu mewakili Song. Saya, rakyat biasa, akan menjadi Mongol. Kedua negara bertarung, itulah catur dunia!”

Dalam hati Yang Yue’er heran. Ia hanya seorang selir, mana mungkin disebut ratu? Namun, memikirkan Mongol yang begitu kuat, barangkali lelaki tua ini takut kalah, makanya menggunakan siasat seperti ini. Hanya saja, melihat Mongol sudah mengepung Lin’an, barangkali dalam sebulan saja kota ini akan jatuh. Nasib Dinasti Song, seperti pada papan catur ini, sepertinya sudah pasti kalah.

Mendengar deru pasukan Mongol, meski tak gentar, hati Yang Yue’er tetap dipenuhi kepahitan. Ia merasa hidupnya sia-sia, menyesal karena lahir bukan sebagai laki-laki sehingga tak bisa turun ke medan perang. Kini, ia hanya bisa bertarung di papan catur melawan Mongol. Meski akhirnya mati, setidaknya ia sudah berjuang. Dengan perasaan itu, Yang Yue’er mengangguk dan menerima tantangan lelaki tua itu.

***

Begitu permainan dimulai, Yang Yue’er langsung berkeringat dingin. Bidak hitam milik Mongol mengepung bidak putih Song dari tiga arah, bahkan ada satu pasukan kuda yang menembus hingga ke pusat pertahanan Song—sebuah posisi mati tanpa harapan. Lelaki tua itu tersenyum dan bertanya, “Menurut Nyonya, apakah ada yang keliru dari posisi ini?”

Keringat dingin mengalir di punggung Yang Yue’er. Permainan catur ini benar-benar menggambarkan situasi Song dan Mongol saat itu. Pasukan hitam kini mengepung kota Lin’an, tak ada lagi langkah yang bisa diambil selain mundur—namun mundur pun hanya menunda kekalahan, tak mungkin membalik keadaan. Akhirnya, Yang Yue’er pun memutuskan mundur. Saat itu lelaki tua tiba-tiba tertawa, “Nyonya sudah punya niat seperti itu, saya sangat senang. Namun, sekarang belum saat yang tepat!”

Hati Yang Yue’er bergetar, ia pun bersikap hormat, “Mohon petunjuk, Tuan!”

Tiba-tiba, suara petir menggema di langit. Hati Yang Yue’er bergetar, tapi lelaki tua itu tertawa keras, “Saya hadiahkan Anda satu pasukan istimewa, yang akan memutus serangan Mongol ini!”

Lelaki tua itu pun mengambil satu bidak putih dan dengan suara keras meletakkannya di belakang pasukan hitam Mongol. Seketika, pasukan hitam terkepung, dan dengan satu sapuan lengan, pasukan Mongol yang menggempur kota tiba-tiba lenyap. Yang Yue’er melongo, menatap tak percaya, lalu bergumam, “Bagaimana mungkin? Lin’an tak punya tentara cadangan, pasukan Mongol itu jumlahnya puluhan ribu, mana mungkin mereka bisa dipukul mundur? Tidak mungkin!”

“Nyonya, tertarik untuk bertaruh dengan saya? Jika saya menang, Nyonya harus mengabulkan satu permintaan saya!”

Tanpa ragu, Yang Yue’er menjawab, “Kalau Tuan menang, bukan hanya satu, sepuluh permintaan pun akan saya kabulkan!”

Saat ini, jika lelaki tua di depannya bisa mengusir seratus ribu musuh, sekalipun ia meminta kepala Jia Sidào, Yang Yue’er pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menuruti permintaannya.

“Bagus, Nyonya memang perempuan luar biasa. Maka, hari Lu Xiufu kembali ke kota adalah hari saya menagih janji!”

Lelaki tua itu tertawa lepas. Dalam sekejap, ia sudah melangkah keluar istana, lalu menghilang dari pandangan. Setelah itu, terdengar suara pertempuran mengguncang langit. Tak lama kemudian, Yang Yue’er mendapat kabar bahwa Lu Xiufu memimpin sepuluh ribu pasukan pengawal untuk menyerbu dan mengejar seratus ribu tentara Mongol!

Pikiran Yang Yue’er pun berkecamuk. Saat itu, ia benar-benar menyadari bahwa yang ada di hadapannya adalah “catur dunia”, dan setiap langkah yang ia ambil akan memengaruhi nasib Dinasti Song. Untuk sesaat, hatinya menjadi sangat tegang. Ia menggenggam bidak putih, namun tak berani menaruhnya.

Melihat Yang Yue’er lama tak kunjung melangkah, lelaki tua itu tersenyum, “Apa perlu langkah ini saya yang jalankan untuk Anda, Nyonya?”

Yang Yue’er adalah wanita yang cerdas, kalau tidak, tak akan sampai pada posisinya saat ini. Ia pun tersenyum, “Jangan-jangan langkah ini adalah bagian dari taruhan kita, Tuan?”

Lelaki tua itu tidak bertele-tele, ia mengambil bidak putih yang ia letakkan hari itu, lalu menaruhnya di pusat pertahanan, sembari tertawa, “Taruhan saya, ialah dia!”