Jilid Dua: Bab Dua Puluh - Merangkul dengan Lembut

Kepalaku benar-benar seperti terjepit pintu... Salah kirim bab... Terpaksa harus aku tarik kembali ke tempat sampah... Sekarang aku kirimkan bab kedua puluh... Terima kasih atas peringatan dari Pengunjung Tak Bernama...

[Bagian Kedua] Bab Kedua Puluh – Politik Penjinakan

Di tengah malam, ketika Li Quancheng masih terlelap, tiba-tiba terdengar keributan dari luar. Ia terbangun dengan pandangan buram, menoleh ke arah jendela dan melihat cahaya api membumbung tinggi di luar. Seketika ia melompat bangun, namun setelah berdiri sejenak, ia kembali merebahkan diri di atas ranjang... Api itu masih jauh dari Gedung Tianfeng, tak perlu khawatir akan menjalar ke tempatnya... Lagi pula ini di Kota Nanyang, meskipun seluruh kota terbakar, sebagai pejabat dari Prefektur Xiangyang, itu berada di luar yurisdiksinya, untuk apa repot-repot memikirkannya?

Maka Li Quancheng pun kembali tidur dengan nyenyak, bahkan lebih lelap dari sebelumnya.

Keesokan paginya, ia bangun dengan diam-diam, membereskan diri seperti seorang pencuri yang hendak menyelinap keluar. Kemarin ia tertangkap basah sedang melakukan hal yang memalukan di atas ranjang... Sebagai pria dewasa, ia sampai meneteskan air mata, walaupun bukan keinginannya, tetap saja itu sungguh memalukan!

Namun, ini bukan sepenuhnya hal buruk. Konon katanya, pria yang biasanya tebal muka dan tak tahu malu, akan berubah menjadi pemalu di hadapan wanita, menyendiri di belakang, merokok dan menangis diam-diam. Pria semacam ini sesungguhnya menyimpan hati yang murni di balik wajah tak tahu malunya. Jika kau bertemu pria seperti itu, hargailah dia!

“Ah... diriku memang pria seperti itu...” gumam Li Quancheng dalam hati, sedikit terhibur oleh fakta itu. “...Tapi aku benar-benar tak berani lagi berhadapan dengan dua gadis itu...”

Namun, biasanya apa yang ditakuti justru datang menghampiri. Seolah hanya bercanda, tiba-tiba saja dari arah kiri muncullah Qiu Lan dengan senyum ceria, menyapa Li Quancheng. Ia membalas dengan tawa kaku, lalu mendengar Qiu Lan berseru, “Ruoruo, kau juga sudah bangun pagi ya!”

Saat itu juga, Li Quancheng ingin sekali menelanjangi gadis itu dan menghukumnya... Sungguh tidak tahu diri, benar-benar mempermalukannya! Bukankah itu jelas-jelas ingin membuatnya merasa malu?

“Selamat pagi, Kak Lan. Selamat pagi, Tuan Li...” Suara Yun Ruoruo merdu, bening seperti kicau burung di pagi hari. Li Quancheng tertawa hambar. “Kalian kenapa bangun sepagi ini?”

Qiu Lan menatap Li Quancheng dengan senyum setengah mengejek. Tatapan Li Quancheng menjadi penuh pilu, namun Qiu Lan berhati baja, wanita paling kejam, tak menghiraukan pandangannya, lalu berkata, “Kami hanya ingin melihat orang yang kemarin menangis di malam hari, ingin tahu apa hari ini... Wah—Adik Cheng—kenapa matamu merah sekali—”

Yun Ruoruo tampak teringat sesuatu, menutup mulut menahan tawa, wajahnya memerah malu. Li Quancheng pun menutupi wajahnya dan kabur dari situ.

...

Kota Nanyang memang sangat makmur. Pagi-pagi, jalanan sudah ramai, sebagian besar penduduknya orang Han, tampak tenang dan kehidupan mereka cukup sejahtera.

Menggambarkan situasi Kota Nanyang seperti katak dalam air hangat barangkali kurang tepat, tetapi prinsipnya sama. Wajah orang Han tak menampakkan terlalu banyak duka, negara di ambang kehancuran, tetapi rakyat tak berduka—semua ini hasil dari politik penjinakan Mongol. Melihat keadaan ini, Li Quancheng pun bingung, harus senang atau sedih.

Dilihat dari situasi Kota Nanyang, Kota Xiangyang, dan Fancheng, Mongol tidak membantai penduduk, tidak merampas atau membunuh secara membabi buta. Bagi rakyat, ini berkah luar biasa. Li Quancheng tidak bisa—dan tidak punya alasan—berharap mereka membantai rakyat, seharusnya justru berterima kasih. Namun, akibat dari kebijakan penjinakan itu sama seriusnya dengan pemusnahan ras. Ini adalah strategi terang-terangan—meski tahu itu perangkap, tetap harus dijalani, inilah puncak dari membuat jebakan.

Kunci untuk mematahkan strategi terang-terangan ini tetap ada pada rakyat Han. Namun, Li Quancheng pun tak bisa menyalahkan mereka karena dianggap tak memikirkan negara, tak peduli akan warisan bangsa, pengecut, atau sekadar mencari aman. Mereka punya kewajiban, tapi tak punya tanggung jawab itu. Sebab mereka adalah kelompok paling lemah di zaman ini. Seperti kata pepatah, “Negara bangkit, rakyat menderita. Negara hancur, rakyat menderita.” Di masa apa pun, rakyat selalu jadi pihak yang menanggung beban, dan tak seorang pun berhak menuntut lebih dari mereka.

Jadi, apakah harus menyalahkan para penguasa dinasti? Menyalahkan mereka pun tak ada gunanya. Mereka telah menikmati apa yang harus dinikmati, tinggal memejamkan mata dan menyerahkan leher, lalu segala urusan selesai. Itu pun masih mendingan. Yang paling buruk adalah mereka yang terlena, tak ingin kembali ke asal. Menyalahkan tipe seperti itu hanya membuang-buang emosi. Pergantian dinasti feodal adalah proses sejarah yang tak terelakkan, tidak ada dinasti abadi. Hal ini lebih dipahami Li Quancheng daripada siapa pun di zamannya.

Karena itu, ia tidak memiliki rasa keterikatan pada Song Raya, tak merasakan duka mendalam seperti Lu Xiufu atau Wen Tianxiang atas jatuh bangunnya Song Raya. Maka ia bisa memanfaatkan orang seperti Lü Wenhuan, bisa menggunakan Liu Zheng, sebab segala tindakannya bukan demi Song Raya, apalagi demi perasaan istana Song. Sebagai seorang yang berasal dari masa depan, ia hanya merasa sedih atas terputusnya peradaban dan warisan bangsa, sehingga melakukan upaya sia-sia layaknya semut menghadang roda kereta.

Kebijakan Mongol terhadap Han adalah politik penjinakan, disertai tangan besi sebagai pendukung, tongkat dan kurma. Ini adalah anugerah bagi rakyat, tapi sekaligus nestapa bagi bangsa Han. Bagi Song Raya dan bangsa Han, itu seperti mengambil kayu bakar dari bawah tungku, membuat semangat bangsa jadi tumpul. Bagi bangsa secara keseluruhan, ini adalah bencana. Orang Han di masa depan justru kehilangan semangat itu, sehingga berkali-kali menjadi korban... Sudahlah, Li Quancheng tak mau membayangkan lebih jauh. Jika sampai diciduk oleh “Pasukan Penangkap Lintas Waktu”, malah bisa pulang... Sepertinya juga tidak buruk...

Li Quancheng berjalan di jalanan, dahi berkerut, merenung. Di belakangnya mengikuti dua gadis, satu dewasa satu remaja, lalu di belakang mereka lagi ada Long Wenhui dan Dou Wen. Para pria mengenakan baju sarjana, tampak berwibawa, bak pohon giok yang gagah. Para wanita, satu matang dan menawan, satu mungil dan manis, benar-benar pemandangan indah di jalan. Hanya saja, dua pria di belakang itu sungguh merusak pemandangan.

Yang tua tampak seperti pedagang budak yang tak tahu malu, yang muda wajahnya penuh daging, seperti tukang jagal. Lebih menjengkelkan lagi, di depan mereka jelas-jelas ada dua wanita cantik, tapi mata mereka justru melirik-lirik bokong para wanita lain di sekitar... Sungguh menyia-nyiakan kesempatan—benar-benar durjana!

Li Quancheng berjalan sambil berpikir, keempat orang lain mengikutinya dengan perasaan aneh. Saat mereka sedang berjalan, tiba-tiba hembusan panas dan bau gosong menusuk hidung. Li Quancheng tersentak, menengadah dan mendapati entah sejak kapan mereka sudah tiba di dekat sebuah reruntuhan.

Dari kerangka bangunannya, rumah itu sebelumnya—atau lebih tepat, beberapa jam lalu—pasti sebuah kediaman megah. Lebih dari seratus pilar besar setinggi pelukan tertancap tegak di reruntuhan, masih mengepul asap kelabu. Beberapa dinding masih berdiri dengan susah payah, sisanya telah menjadi arang hitam yang buruk rupa, mirip makhluk raksasa yang digerogoti semut api, tampak mengerikan dan menyedihkan.

“Ini tempat kebakaran semalam?” tanya Qiu Lan dengan tatapan aneh pada Li Quancheng, lalu berkata pelan, “Ini kediaman Liu Shouzheng, bupati Nanyang...”

Li Quancheng tertegun, lalu bertanya heran, “Siapa Liu Shouzheng?”

“Liu Shouzheng adalah mantan kepala daerah Nanyang!”

Qiu Lan menatap Li Quancheng dengan nada agak mengejek, membuatnya makin bingung. Rupanya hanya seorang pejabat rendahan, tak sebanding dengan posisinya sebagai wakil penguasa Xiangyang, jadi ia hanya mengangguk sambil lalu, tak terlalu mempedulikannya, bahkan alisnya pun tak bergerak.

Qiu Lan jadi heran, lalu berbisik di telinga Li Quancheng, “Benar bukan kau yang melakukannya?”

“Apa maksudmu?”

“Seluruh keluarga Liu Shouzheng—satu istri, empat selir, tiga anak laki-laki, lima menantu, total tiga puluh dua orang—dibantai semalam!”

Qiu Lan mengucapkan kalimat itu dalam sekali hembusan, wajahnya sampai memerah menahan emosi, lalu menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Bukan kau yang melakukannya?”

Li Quancheng kembali tertegun, menatap Qiu Lan dengan tatapan aneh, lalu bergumam, “Gila...”

Qiu Lan kesal, melihat Li Quancheng langsung pergi, ia menghentakkan kaki, memaki pelan “tak berhati!” namun diam-diam merasa lega, buru-buru mengikuti dari belakang.

Mereka berlima seperti sedang jalan-jalan menuju Balai Penjaga Kota Nanyang. Arena masih berdiri, di atasnya terpajang berbagai model, kebanyakan sangat sederhana. Li Quancheng langsung mengenali banyak yang belum dirakit, ada model prinsip tuas sederhana, ada prinsip optik pemusatan dan penyebaran cahaya, meski bukan dari kaca, melainkan kayu. Ia bahkan menemukan model roda gigi.

Ia pernah mendengar Lü Wenhuan menjelaskan bentuk “Meriam Huihui”. Seketika, Li Quancheng sadar, hampir semua komponen di arena itu adalah bagian dari mesin pelempar, sedangkan Meriam Huihui adalah versi lanjutannya, meski masih diluncurkan dengan tenaga manusia. Pandangannya jatuh pada model roda gigi yang jelek itu, seketika keringat dingin membasahi dahinya!

Penemuan roda gigi di Tiongkok sudah sejak lama, namun karena masalah teknologi metalurgi, kekerasan dan kekuatannya belum cukup untuk dipakai dalam mesin perang, sehingga hanya digunakan pada alat-alat ringan seperti kereta penunjuk arah, pendeteksi gempa, dan sejenisnya. Tapi sekarang, melihat model roda gigi di sini, berarti bangsa Mongol sudah mulai mencoba mengembangkannya.

Jika roda gigi digunakan dalam mesin perang, tinggal menunggu terobosan teknologi metalurgi, maka roda gigi akan digunakan di mana-mana—kendaraan tempur, kapal perang, dan berbagai mesin perang mekanik lainnya melintas dalam benak Li Quancheng. Jika benda-benda itu ditemukan lebih dulu oleh bangsa Mongol, sebagai pria yang menempuh perjalanan waktu, lebih baik ia mengakhiri hidup saja!

“Lao Wa dan Lao Ma harus diculik, jangan sampai bangsa Mongol mendapatkan terobosan dalam persenjataan. Kalau tidak bisa diculik, bunuh diam-diam—dengan segala cara!”

Li Quancheng bergidik, terkejut oleh pikirannya sendiri. Ini pertama kalinya ia terpikir menggunakan cara seperti itu, tapi harus diakui, ini cara yang sangat efektif untuk membendung kemajuan. Ia teringat insiden uji coba pesawat peringatan dini di negerinya, yang berujung kecelakaan, lima pilot dan tiga puluh lima ahli elektronika tewas, menyebabkan kemajuan di bidang peringatan dini terhenti bertahun-tahun. Pada hari uji coba pesawat tempur kapal induk berhasil, kepala proyek utama meninggal karena sakit, menambah beban pada kemajuan kapal induk... Di zaman senjata dingin seperti ini, penguasa lebih memperhatikan pejabat dan jenderal, belum menyadari pentingnya ilmuwan dan teknisi. Ini memprihatinkan, tapi sekaligus memberi kemudahan bagi rencana Li Quancheng. Bangsa Mongol pun tampaknya belum terpikir ke arah itu, kalau tidak, mana mungkin mereka membuat arena terbuka untuk menemukan solusi teknologi? Lagi pula, “ilmu pengetahuan tanpa batas negara” hanya jadi angan para ilmuwan sejati yang sepenuhnya menekuni riset.

“Tuan muda... banyak mata-mata di kerumunan...” Dou Wen mendekati Li Quancheng dan berbisik, “Sebaiknya kita segera pergi dari sini!”

Li Quancheng tersentak, namun segera menenangkan diri, lalu berkata ringan, “Setelah melihat-lihat, kalau langsung pergi, mereka akan tahu kita sudah paham...”

Tiba-tiba, mata Li Quancheng berbinar, sudut matanya menurun, bibirnya tersenyum tipis, “Tapi kalau aku sudah paham, aku benar-benar mengerti, bahkan sangat mengerti... Siapa tahu bisa bertemu langsung dengan Lao Wa dan Lao Ma, dua ilmuwan utama itu...”

Namun, ia tidak menyadari, saat Yun Ruoruo melihat komponen-komponen itu, matanya pun berbinar seperti melihat emas. Qiu Lan langsung sadar akan perubahan Yun Ruoruo, buru-buru menarik tangannya dan berbisik, “Jangan bersuara, banyak mata-mata di sekitar...”

Dou Wen pun lega, tahu bahwa ini adalah jurus khas Li Quancheng saat mulai membuat jebakan. Biasanya setiap melihat ekspresi itu, Dou Wen refleks merasa tegang, tapi kali ini justru merasa senang—selama tidak merugikan mereka, mereka gembira, apalagi yang jadi korban bangsa Mongol. Sepertinya tuan besar akhirnya menggunakan keahliannya pada musuh...

Li Quancheng “bersusah payah” naik ke atas arena, memeriksa satu per satu. Tak lama kemudian, dari dalam Balai Penjaga Kota Nanyang, seorang pria paruh baya berpakaian seperti pengurus rumah tangga berlari keluar dan membentak keras, “Siapa yang menyuruhmu naik? Turun sekarang juga!”

==============================================

PS: Aku malas memotong bab lagi, lebih baik kembali ke pola tiga ribu kata per bab, dua bab per hari... Walau jumlah koleksi berkurang, biar saja... Kelompok 2K membuatku sendiri merasa muak... Aku buat polling jadwal update, kalian semua silakan berikan suara, sekarang masih imbang...