Bab 21: Panah Tajam Menembus Baju Besi (Bagian Kedua)

Konon katanya, setiap ada perolehan pasti ada pengorbanan. Li Quancheng secara tidak sengaja mengubah arahnya, sehingga terhindar dari nasib terus menyerbu ke arah barisan tengah pasukan Mongol dan berakhir menjadi daging cincang. Ini adalah sebuah kejutan yang menyenangkan, namun kejutan semacam itu tidak boleh diharapkan, bagaikan rezeki nomplok yang pada akhirnya bukanlah milik sendiri.

Tepat saat Li Quancheng berbalik, sebuah titik cahaya melesat perlahan ke arahnya. Li Quancheng bahkan bisa melihat jelas cara titik cahaya itu berputar, serta aliran udara yang menyebar dari titik tersebut saat membelah udara—itu adalah sebuah anak panah!

Bisa dikatakan, jika Li Quancheng terus maju, anak panah ini sama sekali tidak akan mengenainya. Namun, ia justru mengubah arah dan bersiap untuk mundur, sehingga ia secara tidak sengaja langsung menyambut kedatangan anak panah tersebut!

Li Quancheng memiliki keyakinan untuk bisa menghindari anak panah itu, tetapi ia tidak memiliki cara untuk menghadapi beberapa bilah golok yang datang menebas dari sisi kiri. Setelah menimbang untung ruginya, Li Quancheng tetap merasa bahwa sebuah anak panah yang menancap di tubuhnya akan terasa jauh lebih nyaman daripada belasan bilah golok yang merobek tubuhnya. Maka, Li Quancheng dengan tegang kembali menjepit perut kuda dengan kedua kakinya. Kuda perang itu mengerti, meringkik sekali, lalu mendadak mempercepat lajunya. Li Quancheng menyabetkan tombaknya secara mendatar, menjatuhkan beberapa prajurit Mongol di sebelah kiri, lalu memiringkan tubuhnya. Titik cahaya itu melesat dan menancap tepat di bahu kiri Li Quancheng.

Energi yang terkompresi dari ledakan bom atom berubah menjadi bola cahaya kecil, lalu berhamburan dengan hebat ke segala arah. Sebuah batu kecil yang dilempar ke dalam air membuat riak air berkumpul ke tengah terlebih dahulu sebelum seketika terdorong melebar, membentuk lingkaran demi lingkaran. Segala bentuk konversi energi di dunia ini tampaknya memiliki prinsip yang serupa dan berujung pada satu tujuan yang sama. Li Quancheng hanya merasa bahunya seperti digigit oleh nyamuk, lalu titik rasa sakit itu tiba-tiba meledak. Rasa sakit bagaikan aliran listrik yang seketika merambat ke seluruh tubuhnya, membuat wajah Li Quancheng langsung memucat seketika!

Li Quancheng memiringkan tubuhnya, mencengkeram tali kekang kuda erat-erat, membungkuk rendah, dan melesat kencang melewati seorang jendral Yuan yang mengenakan topeng perak dan baju zirah perak. Anak panah barusan berasal darinya!

Empat mata saling memandang, sudut bibir Li Quancheng terangkat menampakkan senyuman yang cukup menyedihkan. Tombaknya menyapu mendatar ke arah kuku belakang kuda jendral Yuan tersebut. Kuda putih bersih itu meringkik kesakitan saat kaki belakangnya dihantam patah oleh tombak Li Quancheng. Kekuatan yang begitu besar bahkan menjatuhkan kuda perang tersebut hingga terbalik, dan sang jendral terlempar jatuh dari kudanya.

Jendral Yuan yang bertopeng itu berguling di tanah untuk meredam momentum kejatuhannya. Tirai perak penutup wajah beserta helmnya sudah lama terlepas, menampakkan rambut hitam yang tergerai lebat serta wajah jelita bagaikan giok. Siapa lagi kalau bukan Miao Yan?

Miao Yan berlutut dengan satu kaki, mendongak tajam, dan melihat Li Quancheng mengibas tangan kanannya untuk mencabut sebuah anak panah yang tertancap di tangannya. Semburan darah segar langsung terpancar. Li Quancheng menoleh ke arah Miao Yan, dengan tanpa ekspresi melemparkan anak panah di tangannya, lalu bersama puluhan pasukan kavaleri Song melesat kencang melewati bangkai kuda perang yang roboh di dekatnya!

"Tapi... anak panah ini sebenarnya bukan ditujukan untukmu..."

Miao Yan bergumam pelan. Sebutir air mata menetes dari sepasang mata indahnya yang cerah, namun segera ia usap dengan tangannya. Ia menahan diri agar tidak menangis lagi, namun air matanya tidak mau mendengarkan perintah. Meskipun belum tumpah, pelan-pelan air mata itu memenuhi pelupuk matanya, mengaburkan pandangannya, mengaburkan sosok punggung pria itu. Sosok Li Quancheng semakin lama semakin kabur, dan ia tahu bahwa pria itu telah berjalan semakin menjauh. Anak panah barusan telah merobek habis harapan terakhir yang tersisa di lubuk hati mereka berdua.

"Mulai sekarang... kita adalah musuh hidup dan mati... Suamiku..."

Air mata yang membendung di pelupuk mata Miao Yan akhirnya... tumpah membasahi pipi!

Pasukan Song mundur untuk bertahan, menggunakan para pemanah untuk memperkokoh formasi. Namun, barisan belakang pasukan Mongol kembali membunyikan sangkakala penyerangan. Kubilai Khan berwajah dingin, menatap pasukannya yang berantakan dan berserakan di mana-mana. Ia sangat marah hingga wajahnya menghitam, tetapi karena langkah ini sudah dimulai, ia harus terus melangkah sampai akhir dan memperpendek jarak ke kota Jiankang guna mempersiapkan penyerangan. Jika tidak, para pemuda Mongol yang tewas dalam pertempuran kali ini akan mati sia-sia!

Barisan belakang yang tadinya siaga di tempat kini mulai menyerbu maju. Puluhan pasukan kavaleri Li Quancheng bertempur habis-habisan di tengah barisan depan pasukan Mongol, namun jumlah mereka semakin lama semakin sedikit. Tiba-tiba, terlihat sebuah panji besar bertuliskan marga Yue menerobos masuk dari barisan depan pasukan Mongol. Seorang jendral Song yang mengenakan topeng iblis memimpin pasukannya menerjang ke arah Li Quancheng. Li Quancheng sangat gembira, dengan satu tusukan tombak ia menerbangkan seorang prajurit Mongol untuk menyelamatkan seorang prajurit Song di dekatnya, lalu berteriak lantang, "Saudara-saudara, Jenderal Yue datang untuk menjemput kita! Serang—"

Namun, tidak banyak orang yang tersisa di belakang Li Quancheng. Teriakan lantang ini tidak berhasil membakar semangat pasukan, melainkan justru menarik perhatian para prajurit Mongol di sekitar mereka. Dalam sekejap, sebuah kepungan besi mulai terbentuk secara perlahan!

Bahu kiri Li Quancheng sudah terluka. Saat ia nekat mencabut anak panah itu, lukanya justru merobek dan membentuk sebuah lubang berdarah. Li Quancheng tentu saja tidak sedang berlagak pamer di depan wanita pertamanya, dan ia pun tahu bahwa nekat mencabut anak panah adalah hal yang sangat berbahaya. Tetapi ia tidak punya pilihan. Ia bukanlah Paman Qiao Feng yang masih bisa mengeluarkan Jurus Delapan Belas Telapak Penakluk Naga meskipun tertancap beberapa anak panah di tubuhnya. Ia harus menjaga kemampuan bertempurnya, dan memiliki anak panah yang menancap di tubuhnya, tidak usah dibahas pun, benar-benar sangat menghalangi gerakannya.

Li Quancheng mulai merasa pusing dan pandangannya berkunang-kunang. Meskipun ia telah menyumpal lukanya dengan secarik kain, darah segar tetap saja merembes keluar tanpa henti seolah tak ada artinya. Yue Yin datang untuk menjemput Li Quancheng, namun pasukan kavaleri yang berjumlah seribuan orang itu menarik perhatian puluhan ribu pasukan musuh yang mengepung dari segala penjuru. Li Quancheng menatap panji pasukan bermarga "Yue" yang sedang bertempur pontang-panting di kejauhan di tengah pasukan Mongol, lalu mengatupkan giginya dan nekat menerobos masuk ke arah konsentrasi pasukan Mongol yang paling padat.

Ia harus bergabung dengan Yue Yin sebelum barisan belakang pasukan Mongol menjepit mereka bagaikan isian daging di dalam roti lapis. Meskipun mereka mungkin tidak akan memiliki banyak daya perlawanan di hadapan pasukan sebesar itu, hal tersebut setidaknya dapat sedikit meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup. Li Quancheng selalu sangat menghargai nyawanya sendiri, sama sekali tidak memiliki gagasan untuk mengorbankan diri demi kebenaran, apalagi pemikiran heroik untuk menyuruh Yue Yin pergi meninggalkannya. Sebaliknya, Li Quancheng justru berteriak lantang, "Yue Yin, aku di sini!"

Namun, teriakan ini justru mengejutkan seorang perwira Mongol tidak jauh dari sana. Melihat Li Quancheng, jendral Yuan berzirah hitam yang menunggangi kuda merah itu menyusul dari belakang dan membentak dengan suara menggelegar bagaikan petir menyambar, "Hei, Jenderal Song, terimalah satu anak panah dari Zhezhan Nan!"

Jendral Mongol bernama Zhezhan Nan ini memiliki gaya kesatria kuno; ia harus berteriak terlebih dahulu sebelum memanah. Li Quancheng menoleh ke belakang, tangan kirinya bergerak cepat, dan sebuah busur silang pendek melesat keluar dari balik lengan bajunya. Ini adalah busur tangan yang telah dimodifikasi oleh mazhab Mo, satu kali tembakan meluncurkan tiga anak panah sekaligus, dengan jarak jangkau dan kekuatan yang beberapa kali lipat lebih kuat dari sebelumnya. Li Quancheng total mengenakan dua buah di kedua tangannya yang berisi enam anak panah, yang ia jadikan sebagai jimat penyelamat nyawa terakhirnya. Kini, melihat perwira Mongol yang menarik busurnya hingga melengkung penuh bagaikan bulan purnama itu, Li Quancheng tanpa ragu melepaskan senjata pamungkasnya.

Busur silang pendek itu membelah udara. Wajah Zhezhan Nan sedikit berubah saat ia mengenali kedahsyatan anak panah pendek tersebut. Ekspresinya berubah, ia sedikit menyesuaikan arah busurnya, lalu melepaskan sebuah anak panah. Terdengar suara dentingan nyaring.

Anak panah pendek yang ditembakkan Li Quancheng sedikit bergetar, sementara anak panah milik Zhezhan Nan justru mekar berhamburan bagaikan bunga terompet.

Kedua mata Li Quancheng membelalak lebar, hampir saja membuatnya terjungkal dari atas kuda. Ia langsung mengumpat, "Sialan, mata anjingmu pasti sudah dilapisi titanium!"

Namun, terlepas dari apakah musuhnya memiliki mata anjing berlapis titanium atau tidak, Li Quancheng tidak berani menganggap remeh kemampuan memanah Zhezhan Nan. Jika ia ingin melarikan diri, pemanah dewa ini adalah sebuah ancaman besar. Li Quancheng membentak keras, tangan kirinya mengibas, dan dua anak panah pendek melesat beruntun. Jiwa kompetitif Zhezhan Nan tersulut, ia kembali menarik busur dan memasang anak panah. Mata Li Quancheng kembali melotot, kepalanya yang tadinya pusing mendadak menjadi jernih seketika saat melihat pria itu kali ini memasang dua anak panah sekaligus!

Zhezhan Nan mendengus ringan, dua anak panah lepas dari busurnya disertai dua suara benturan tajam. Li Quancheng bahkan tidak melihat hasilnya, ia beralih memegang tombak dengan tangan kiri, sementara lengan kanannya mengayun, melontarkan tiga anak panah pendek yang membentuk formasi segitiga. Namun, Li Quancheng tidak berani menunggu untuk melihat hasilnya. Ia terus meneriaki kuda perangnya, menerjang ke arah barisan pasukan Mongol. Saat ini, ia lebih memilih untuk menerobos masuk ke tengah lautan pasukan musuh daripada harus terus diincar oleh Zhezhan Nan!

Entah karena merasa ngeri dengan keahlian memanah Zhezhan Nan atau karena naluri bertahan hidup, selusin orang yang tersisa di sisi Li Quancheng benar-benar berhasil merobek jalan darah di tengah pasukan musuh yang kacau balau. Ketika ia menoleh ke belakang lagi, Li Quancheng tidak kuasa menahan rasa ngeri hingga otot-otot tubuhnya menegang; Zhezhan Nan ternyata masih memacu kuda mengejarnya sambil terus menarik busur untuk membidik dirinya. Hanya saja, karena ramainya prajurit yang lalu-lalang, pandangan musuh itu sempat terhalang. Li Quancheng merendahkan tubuhnya di atas punggung kuda, tak peduli lagi pada beberapa orang di sekitarnya. Dengan kemampuan berkuda yang pas-pasan itu, ia justru berhasil berlari dengan gaya keluwesan ilmu meringankan tubuh yang luar biasa!

Status Zhezhan Nan di dalam militer Mongol pastilah tidak rendah, atau mungkin seluruh pasukan Mongol mengetahui kehebatannya. Melihatnya datang, para prajurit Mongol secara sukarela membukakan jalan. Li Quancheng mendapati prajurit Mongol di sekitarnya semakin lama semakin sedikit. Saat ia menengok ke belakang, ia tidak bisa menahan ratapan kepedihan; selain Zhezhan Nan yang memacu kuda mengejarnya di belakang, prajurit Mongol lainnya justru berpencar ke samping. Menyaksikan Yue Yin memimpin pasukan datang mendekat, Li Quancheng justru diliputi oleh rasa takut akan kematian. Ia tahu, sebentar lagi tubuhnya akan kembali tertusuk anak panah hingga berlubang!

Baru saja pikiran itu terlintas, suara desingan membelah udara terdengar dari belakang. Li Quancheng buru-buru menarik tali kekang kudanya untuk menghindar, namun sudah terlambat. Ia merasakan nyeri yang luar biasa di bagian pinggangnya, merasakan ujung anak panah yang dingin menembus perutnya, dan merasakan darah segar memuncrat keluar dari sekitar tancapan anak panah tersebut. Pada detik itu ia merasakan banyak hal, namun yang paling membuatnya merasa tersiksa tentu saja adalah rasa mengantuk yang teramat sangat.

Li Quancheng ingin tidur!

"Li Quancheng, bangunlah—"

Li Quancheng membuka matanya sedikit dan melihat Yue Yin sedang memacu kuda berdampingan dengannya. Topeng iblis besi hitam yang dikenakannya masih memancarkan hawa dingin dan kejam yang begitu akrab, namun suara Yue Yin terdengar begitu aneh di telinganya. Walau begitu, ia sudah tidak memikirkan hal lain lagi dan hanya ingin tidur dengan nyenyak.

Melihat tubuh Li Quancheng hampir merosot jatuh akibat guncangan kuda, Yue Yin mengulurkan satu tangan untuk mencengkeram kerah baju Li Quancheng. Dengan bentakan ringan, ia bahkan mengangkat tubuh Li Quancheng, melemparkannya ke hadapannya sendiri, lalu mengibaskan jubahnya untuk membungkus tubuh Li Quancheng di dadanya. Tangannya yang lain meraih busur berat yang tersangkut di pelana, mencabut tiga anak panah sekaligus, dan merebahkan tubuhnya ke belakang. Meskipun ia harus menanggung berat badan Li Quancheng yang mencapai seratus sekian kati di tubuhnya, Yue Yin tampak sama sekali tidak terpengaruh. Ketiga anak panah itu melesat pergi dengan formasi susunan yang aneh.

Tanpa menengok ke belakang lagi, Yue Yin segera memacu kudanya untuk pergi. Pasukan kavaleri yang dibawanya melihat hal itu dan langsung bergabung merapat, mengapit Yue Yin dan Li Quancheng di tengah. Hujan anak panah meluncur serentak, membuat pasukan Mongol kembali berjatuhan. Pasukan kavaleri tentara Song yang hanya tinggal ratusan orang itu tanpa ragu menerjang ke arah sisa barisan depan pasukan Mongol yang lain!