Jilid Kedua Bab Tiga Puluh Tiga: Musibah yang Bertambah

Bab 33: Musibah Bertubi-tubi

“Tuan, tadi kapal kita menabrak karang, empat pasang roda kapal rusak di satu sisi…”

“Semua di satu sisi?” tanya Li Quancheng sambil mengedipkan mata.

“Benar… semua di satu sisi…”

“Artinya?”

“Artinya kita sekarang hanya bisa mengandalkan layar dan dayung…”

“Omong kosong, apa dengan itu kita bisa lari lebih cepat dari mereka?”

“Tuan, kalau bisa lari lebih cepat, itu baru omong kosong… Saya tidak omong kosong, jadi sudah pasti kita tak bisa lolos!”

Percakapan tanpa malu seperti ini membuat semua orang sadar keadaan benar-benar gawat. Kapal lawan memang sejak awal lebih cepat, kini ditambah musibah, roda kapal rusak di satu sisi… Rusak di satu sisi atau dua sisi, sama saja tak berguna. Kalau dipaksakan, satu-satunya manfaat mungkin hanya bisa mempercepat kapal menabrak tepi sungai, atau kalau nekat, bisa dipakai berputar 180 derajat di tengah sungai!

Long Wenhu keluar dari lubang di dinding kapal dengan wajah kusam dan penuh debu. Tatapannya suram, ekspresi marah, tapi melihat semua orang bermuka muram, untuk pertama kalinya Long Wenhu menahan diri untuk tidak berkomentar. Qiu Lan dan Yun Ruoruo juga sudah keluar, lalu Li Quancheng segera memerintahkan mereka masuk ke kabin dan melarang mereka naik ke geladak.

Kapal bangsa Mongol makin lama makin dekat. Dengan teropong, mereka sudah bisa melihat bentuk kapal, lampu di sisi dan di tiang layar.

“Tuan, apa yang harus kita lakukan?” Akhirnya, salah satu prajurit pembawa pesan tak tahan dengan sunyi yang hanya diiringi suara angin dan air, lalu bertanya. Sepuluh orang lebih serentak memandang Li Quancheng dengan mata penuh harap. Li Quancheng sendiri merasa tertekan, semua orang menatapnya, lalu dia harus menatap siapa? Dia tidak pernah jadi tentara, tidak berpolitik, bahkan naik kapal pun hanya kapal karet di taman hiburan, dia hanya mahasiswa, apa yang bisa dia lakukan?

Tapi di sini dia yang paling berkuasa, jadi semua keputusan ada padanya. Setelah menguasai Kota Xiangyang dan menjatuhkan Lü Wenhui, dia seperti membuang sepatunya yang usang saja meninggalkan Kota Fancheng. Bukan karena tidak suka berkuasa, tapi memang tidak sanggup. Li Quancheng merasa kesal—kenapa orang lain yang menyeberang zaman bisa jadi kaisar, sedangkan dia bahkan jadi ketua preman saja tidak punya bakat? Ketua preman pun punya ratusan anak buah…

Li Quancheng melirik belasan anak buahnya yang menatap penuh harap padanya, membuatnya makin tertekan, ingin rasanya kabur saja.

“Tapi, tanpa badai mana bisa ada pelangi? Tak pernah jadi anak buah, mana bisa jadi don? Tak jadi ketua, bagaimana nanti bisa menaklukkan wanita? Lihat saja Wei Jueye, dulunya juga preman, aku masih mahasiswa…”

Dengan pikiran itu, keberaniannya mulai tumbuh. Ia mengangkat teropong, melihat Miao Yan, gadis kecil itu, langsung saja semangatnya bangkit, membatin, “Seorang gadis kecil saja berani, masa aku, lelaki sejati, harus takut?”

“Kalau mereka mengejar, ya kita lawan saja!”

Li Quancheng berbicara penuh semangat, tapi anak buahnya tidak menunjukkan reaksi seperti yang dia harapkan. Wajah mereka tetap muram, seolah-olah ada yang menagih utang pada mereka.

“Tuan… mereka punya tiga kapal, kita hanya dua, jumlah kita pun cuma tiga puluh lebih. Jadi, bagaimana kita akan melawan mereka?”

“Uhm… kulihat kapal Mongol itu sangat cepat, pasti ada yang dikorbankan, mungkin perlindungannya tipis… sepertinya kapal mereka tidak banyak pelindung…”

Dipancing dengan pertanyaan itu, salah satu anak buah langsung mendapat ide, “Kita serang pakai api saja!”

“Bagaimana caranya membakar?”

“Pakai minyak lemak, bisa tidak?”

Orang itu ragu-ragu. Dari namanya saja, Li Quancheng paham, minyak lemak adalah minyak dari lemak hewan, biasanya dipakai untuk masak, wanginya enak, tapi buat membakar, hasilnya mungkin tidak maksimal. Namun sebagai orang yang datang dari masa depan, dia tahu tidak boleh memadamkan semangat inovasi anak buah. Kalau suka menyalahkan, siapa lagi nanti yang mau mengusulkan ide?

Maka dia berkata, “Bagus juga… tapi lawan kita itu gadis kecil, kamu tega membakarnya pakai minyak lemak?”

“Eee… Tuan benar… terus kita harus bagaimana?”

Li Quancheng berpikir sejenak, lalu tersenyum malu, “Ada bubuk mesiu? Kita ledakkan saja langsung… cepat, praktis, dan tidak terlalu menyakitkan… lebih manusiawi…”

“Eee….”

Semua orang langsung bingung dan serentak berpikir, “Tuan kita benar-benar bukan orang baik!”

Tiga kapal yang disiapkan Zhao Bei memang bukan kapal perang, tapi di dalamnya tetap tersedia banyak peralatan: panah api yang sudah direndam minyak pembakar, mesiu dalam tong kecil, banyak minyak lemak, bahkan ada beberapa tong minyak api dahsyat. Melihat minyak api itu, anak buah Zhao Bei tersenyum lebar seperti bunga mekar. Li Quancheng heran, membuka tutupnya, langsung tercium bau gosong yang menusuk. Ia terkejut, “Apa ini, kenapa baunya sangat familiar?”

Dia menuangkan sedikit, dan ternyata cairan kental berwarna coklat tua, nyaris transparan. Seseorang di sampingnya menjelaskan pelan, “Minyak api dari pedagang Barat, harganya lebih mahal dari emas, tapi daya bakarnya luar biasa. Kalau sudah terbakar, air pun tak bisa memadamkan!”

“Pedagang Barat… air pun tak bisa memadamkan… warna dan bau seperti ini… jangan-jangan minyak mentah?” Li Quancheng terkejut, lalu bertanya, “Bukankah bangsa Mongol melarang penjualan minyak api ini?”

“Tuan, pedagang Barat selain lewat gurun ke Tiongkok, ada juga yang naik kapal lewat laut. Jalur laut tidak bisa diawasi Mongol!”

“Begitu rupanya, aku mengerti!” Li Quancheng tersenyum lebar, sorot matanya penuh cahaya misterius—sama seperti saat di depan gudang Kota Fancheng dulu. Ada seorang kepala seratus yang pernah ikut Li Quancheng memeriksa gudang Fancheng, begitu melihat senyum khas dan sorot mata itu, langsung merasa tidak enak, dalam hati menggerutu, “Tuan besar ini pasti mau menipu siapa lagi… Mungkin si putri Mongol itu…”

Tiba-tiba Li Quancheng berseru lantang, “Semua bersiap, mesiu kita terbatas, cuma sekitar seratus jin… Tak usah pikir manusiawi atau tidak, minyak api dan minyak api dahsyat langsung kita pakai, kerahkan semua keunggulan, bakar dulu kapal utama Putri Taiping—eh, maksudku Putri Miaoyan! Kalau kapal utama kacau, tiga kapal lainnya pasti sibuk menolong!”

“Wah… Tuan… minyak api dahsyat itu… lima puluh jin saja sama dengan lima puluh jin emas…”

Beberapa anak buah Zhao Bei tampak berat hati. Li Quancheng tersenyum dan berkata ringan, “Tenang saja, minyak api dahsyat akan selalu ada, kelak tiap hari kalian bisa mandi pakai minyak api…”

Wajah mereka langsung pucat, mengira telah membuat Li Quancheng marah… Mandi minyak api, keluar-keluar kulit bisa terkelupas! Kepala seratus tadi makin deg-degan, dalam hati berkata, “Tuan ini pasti lagi merancang tipu daya besar… minyak api dahsyat itu mahalnya melebihi emas…”

Semua orang punya pikirannya sendiri, sementara Li Quancheng sudah tersenyum sendiri di pojok. Kepala seratus itu memang benar, Li Quancheng sudah punya rencana licik. Minyak api dahsyat itu adalah minyak mentah, belum disuling. Dari penjelasan anak buah Zhao Bei, minyak api itu dibawa dari Barat lewat laut oleh pedagang. Seketika, Li Quancheng teringat pada Timur Tengah… Iran, Irak, Afghanistan…

“Daerah-daerah itu penuh minyak, gali sumur saja sudah bisa keluar minyak. Kalau begitu, harus buka jalur dagang dengan mereka!”

Li Quancheng sama sekali tidak merasa terancam, malah larut dalam lamunan dan khayalannya sendiri. Sementara itu, kapal Mongol semakin mendekat, dengan mata telanjang pun lampu kapal mereka sudah terlihat. Karena itu, Miao Yan pun dapat melihat kapal Li Quancheng.

“Mereka di depan, percepat laju!”

“Aduh, masih harus tambah cepat!” A Si memeluk tiang layar, sudah muntah-muntah sampai pusing. Kini mendengar perintah Miao Yan agar kapal dipercepat, dia langsung menangis. A San masih lumayan, hanya wajahnya sedikit pucat, tapi setelah dengar perintah itu, wajahnya makin putih.

Para lelaki ini sejak kecil naik kuda, sudah menunggang kuda lebih dari empat puluh tahun. Meski ini bukan kali pertama naik kapal—tapi setelah pengalaman pertama, mereka bersumpah tak mau lagi naik kapal. Namun kini tak ada pilihan, putri mereka sendiri yang memimpin. Sebagai pengawal pedang emas, meski harus mati, mereka harus tetap di sisi tuan mereka. Jadi, meski takut mati di kapal pun harus naik!

“Putri, mereka sudah berangkat beberapa jam lebih dulu, tapi kini kita sudah menyusul. Artinya kapal kita jauh lebih cepat. Tapi malam-malam begini, penglihatan terbatas, kalau dipacu terlalu kencang, bisa celaka. Mohon dipertimbangkan lagi, Putri!”

Ucapan A San memang bijak, Miao Yan pun bukan gadis ceroboh, hanya saja karena dua ahli senjata diculik, ia jadi panik. Wajahnya tampak tenang, tapi hatinya seperti digoreng minyak panas!

“Eh, kapal mereka seperti berhenti, jangan-jangan ada siasat?”

A San menurunkan teropong, wajah penuh curiga. Miao Yan melongo, mengambil teropong, lalu tertawa dingin, “Bukan berhenti, cuma lambat seperti semut merayap. Roda kapalnya rusak, sekarang tidak ada angin, mereka hanya bisa mengandalkan dayung, tentu lambat!”

Tiba-tiba tubuh Miao Yan menegang, ia gemetar, lalu berbisik keras, “Benar saja dia si muka manis itu—hari ini aku pasti akan membunuhnya!”

Jelas, Miao Yan melihat Li Quancheng yang duduk santai di geladak. Dendam lama dan baru membuat Miao Yan sangat marah, sampai-sampai ia yang biasa menyebut dirinya “aku” kini menyebut “putri”, dan yang biasanya tidak pernah bicara kejam, kini untuk pertama kalinya mengucapkan kata “membunuh dan mencincang”, membuat para pengawal terkejut—ternyata kalau perempuan sudah marah, bisa lebih kejam dari laki-laki…

Catatan: Beberapa hari ini jumlah pembaca malah menurun, tapi ya sudahlah, saya hanya curhat saja. Hidup harus terus berjalan, menulis pun harus lanjut. Hari ini tahun baru, saya lewati sendiri, pagi makan bakpao, malam makan nasi sisa… Semoga kalian semua bahagia di tahun baru. Dengan kisah saya ini, siapa lagi yang berani bilang tidak bahagia, silakan bilang pada saya…