Bagian Kedua, Bab Sembilan Belas: Pak Sin, Si Pembantai Ikan

Jilid Dua
Bab Sembilan Belas: Lao Xin Si Tukang Potong Ikan

Walaupun seluruh tubuh Li Quancheng penuh luka dan lubang, ia benar-benar tak berdaya menghadapi orang seperti ini. Ia hanya bisa menghela napas dan berkata tanpa daya, “Kalau begitu, aku haturkan segelas untukmu, semoga kau meraih kemenangan dan menebas pengkhianat itu!” Li Quancheng mengangkat cangkir araknya, menenggaknya sampai habis. Bukan karena ingin mendahului memberi hormat, tapi murni karena kesal. Hari ini segalanya serba sial, bahkan ingin makan camilan malam saja bertemu orang yang hendak membunuh, disuruhnya meletakkan pisau dan berbelas kasih, namun orang itu tetap bersikeras ingin menebas. Entah hari apa ini, sial terus saja…

“Terima kasih atas kebaikan Tuan, namaku Xin Qiwen. Jika aku lolos dari bencana ini, kelak pasti kuundang Tuan minum arak!”

“Pff—”

Arak zaman Song ini benar-benar tak enak, Li Quancheng tengah menelannya perlahan, tiba-tiba mendengar nama “Xin Qiwen”, sontak arak yang baru masuk mulutnya langsung disemburkan ke luar. Tapi Xin Qiwen orangnya betul-betul jantan, hanya secangkir kecil pun bisa ditegaknya bagaikan pendekar yang menenggak semangkuk besar. Sekali menengadahkan kepala, arak yang disembur Li Quancheng seluruhnya masuk ke lehernya.

Li Quancheng sama sekali tak merasa canggung, malah berseru kaget, “Kau ini Lao Xin—si pedagang garam itu—eh, maaf, aku kebanyakan nonton Cerita Panjang Kehidupan…”

Xin Qiwen bingung, sekejap melupakan sisa arak di lehernya, lalu bertanya heran, “Cerita Panjang Kehidupan itu siapa?”

“Itu kau tak perlu tahu. Aku tanya, kau ini Lao Xin yang pernah menulis ‘Di mana memandang ke Negeri Dewa’ itu?”

Lao Xin, Xin Qiji, seorang maharaja dunia syair dan puisi, ahli pena sekaligus pedang. Karyanya kelak jadi senjata wajib anak muda untuk merayu gadis, bahkan lelaki paling culas sekalipun jika mendendangkan syair Lao Xin, langsung terlihat gagah berwibawa. Lao Xin memang hidup di Dinasti Song Selatan ini… Li Quancheng kegirangan, di masa depan, siapa pun bisa melantunkan syairnya, sudah jadi hal biasa dan pamornya menurun. Tapi di zaman ini, andai bisa menggaet Lao Xin jadi “penyair pribadi”—semua gadis polos pasti… wahaha… wahahaha…

“Di mana memandang ke Negeri Dewa?”

“Benar—‘Di mana memandang ke Negeri Dewa, seluruh pemandangan indah di Menara Utara. Berapa banyak peristiwa kejayaan dan kejatuhan sepanjang masa? Mengalir deras, tiada habisnya, Sungai Panjang terus mengalir… ehem…’” Li Quancheng begitu bersemangat… saking bersemangatnya… bagian selanjutnya malah lupa, ia pun terbatuk kering dua kali dan berkata, “Ini karyamu, bukan?”

Li Quancheng penuh harapan, tapi bodohnya ia hanya tahu Lao Xin hidup di Song Selatan, tak tahu bahwa si perayu gadis, pembunuh janda muda, dan penguasa segala usia itu sudah tujuh puluh tahun berbaring di tanah…

Mendengar setengah bait “Mengenang Masa Lampau” dari Lao Xin, Xin Qiwen pusing kepala, tersenyum canggung, “Tuan, memang namaku Xin Qiwen… tapi aku ini tak pandai menulis… cuma bisa baca-tulis sedikit, mana bisa bikin karya sehebat itu… Anda salah orang…”

“Eh—”

Cuma beda satu huruf antara Xin Qiji dan Xin Qiwen, Li Quancheng mengira itu nama masa muda Lao Xin, ternyata Lao Xin si tukang potong ikan ini sama saja dengan Lao Xin si pedagang garam yang disebut Fan Xian, sama-sama bukan orang yang diharapkan…

“Hanya, aku rasa pernah dengar karya itu…”

Mata Li Quancheng langsung berbinar, “Yang menulis syair itu namanya Xin Qiji. Namamu cuma beda satu huruf!”

“Uh—”

Wajah Xin Qiwen seketika berubah aneh, tersenyum kikuk, “Tuan, aku ini Xin Qiwen, bukan Xin Qiji…”

Li Quancheng jadi kalut, Xin Qiwen bukan Xin Qiji, lalu kau ini siapa sebenarnya…?

“Tuan, yang dimaksud ‘qi’ itu seperti dalam kata ‘bintang fajar’, bukan ‘meninggalkan’…”

Dou Wen mendekat ke telinga Li Quancheng dan berbisik, “Jenderal Xin Qiji sudah wafat tujuh puluh tahun yang lalu…”

Xin Qiwen menggenggam golok, melangkah pergi bak pahlawan menuju angin dingin di tepi Sungai Yi, meninggalkan Li Quancheng terpaku di tempat, merasa dunia ini sungguh konyol. Susah payah bertemu Lao Xin, kenapa ternyata cuma tukang potong ikan…

“Sudahlah… semua hanya fatamorgana…”

Saat mengucapkan itu, Li Quancheng nyaris ingin menangis. Seolah melihat sekumpulan gadis cantik, bertubuh indah, perlahan berubah menjadi awan tipis di hadapannya… lalu melayang semakin jauh…

“Tuan… ikan… ikannya sudah siap…”

Pelayan kedai membawa sebuah baskom, di dalamnya terisi daging ikan mentah… persis ikan putih yang tadi disiksa. Li Quancheng bermaksud menolong agar tidak menderita lama, tapi akhirnya ikan itu tetap menjadi “selai telur ikan”. Li Quancheng menatap iba, menghela napas, “Makanlah…”

Kembali ke Gedung Angin Phoenix, Li Quancheng langsung menuju kamar nomor tiga miliknya. Dou Wen dan Long Wenhu tak seberuntung itu, mereka menginap di penginapan sebelah.

Begitu masuk kamar, ia mendapati Yun Ruoru masih di sana, sedang bercengkerama dengan Qiulan. Melihat Li Quancheng masuk, keduanya segera berhenti bicara. Yun Ruoru pun berdiri dan menunduk sopan, sikapnya pada Li Quancheng berubah seratus delapan puluh derajat.

Perasaan kesal dalam hati Li Quancheng seketika lenyap. Yun Ruoru malah menuangkan teh untuknya, membuat Li Quancheng merasa seperti kembali ke masa lalu: saat kecil, ia pulang bermain dengan keringat bercucuran, adik perempuannya dengan hati-hati membawakan semangkuk teh dingin… Dulu tak terasa istimewa, sampai hari adiknya pergi, Li Quancheng pulang dengan keringat, namun tak ada lagi gadis kecil yang menunggu di rumah, hanya kedua orang tua duduk di ruang tamu…

Saat menerima teh dari Yun Ruoru, tangan Li Quancheng bergetar, matanya memanas. Ia buru-buru menguatkan hati, menenggak habis tehnya, lalu berkata pelan, “Aku mau tidur dulu.”

Yun Ruoru tertegun, memandang Qiulan dengan cemas. Saat Li Quancheng membalikkan badan masuk ke kamar tidur, Qiulan samar-samar melihat ada air mata di mata Li Quancheng, teringat ucapan pria itu siang tadi, ia buru-buru menarik Yun Ruoru dan menggelengkan kepala, lalu mereka keluar perlahan.

Li Quancheng rebah di ranjang, menarik selimut menutupi kepala, akhirnya tak kuasa menahan diri… ia pun menangis tanpa sebab… sambil menangis, ia bergumam, “Astaga… sebenarnya kenapa begini… jelas-jelas aku tidak sedih, kenapa air mata ini tak bisa berhenti… menangis kenapa—menangis kenapa—kenapa sih harus menangis—”

Dari celah pintu, terlihat selimut Li Quancheng terus bergerak-gerak, membuat Yun Ruoru pipinya merona, sedangkan Qiulan berwajah aneh dan kesal, “Apa aku segitu nggak menariknya? Sampai-sampai kau lebih memilih ‘melakukan itu’ sendiri daripada denganku?”

Yun Ruoru cemberut dan masuk ke kamar. Saat itu juga Li Quancheng merasa kepanasan dalam selimut, lalu menyibakkannya. Qiulan dan Yun Ruoru terkejut, melihat Li Quancheng berurai air mata, menangis sejadi-jadinya, sungguh tampak memelas…

“Ah—kenapa kalian belum pergi juga—”

Li Quancheng sekali lagi menarik selimut menutupi kepala, menekannya erat-erat, tak ingin lagi memperlihatkan wajah… Kali ini benar-benar tak punya muka lagi… Ya Tuhan… kirim aku kembali saja…