Bab Dua Puluh Enam: Sup Pepaya dan Teh Kurma Merah

Babak Kedua: Bab Tiga Puluh Enam – Sup Pepaya dan Teh Kurma Merah

Orang tua bilang, kebahagiaan jarang datang berulang, malapetaka datang bersamaan. Li Quan Cheng benar-benar merasakannya. Ia bahkan curiga, apakah dirinya kini juga menjadi “orang zaman dulu”, sebab pepatah itu seakan keluar dari mulutnya sendiri—sebegitu pasnya dengan keadaannya. Seperti lirik lagu: tragedi datang begitu tiba-tiba, membuatku tak siap sama sekali...

Setelah Miao Yan memuntahkan benda-benda yang mengganjal di tenggorokannya, akhirnya ia bisa bernapas lega. Nasibnya memang mujur—meski tak bisa berenang, di rumah banyak guru ternama, sehingga ia punya keterampilan bela diri yang cukup baik. Darahnya mengalir lancar, dan ia langsung sadar.

Begitu membuka mata dan melihat Li Quan Cheng duduk di atas tubuhnya, Miao Yan tanpa berpikir panjang langsung mengangkat kaki dan menendang punggung Li Quan Cheng. Li Quan Cheng sudah memprediksi segala kemungkinan, tapi tak pernah menyangka gadis itu bisa menendang dengan begitu tepat. Ia kaget, langsung terjerembab ke tanah—kepalanya membentur dada Miao Yan, tubuhnya ikut condong ke depan, lututnya meluncur ke belakang.

“Dasar muka putih, aku akan bunuh kau!” teriak Miao Yan dengan suara nyaring, lalu mendorong Li Quan Cheng dengan tangan kanannya dan menampar dengan tangan kiri.

“Plak!” Suara tamparan terdengar tumpul—setelah lama berendam di air, kulit tidak rapuh, sehingga tamparan terasa seperti menepuk drum rusak. Tapi kekuatan tamparan itu sama sekali tidak berkurang meski sudah berendam. Li Quan Cheng didorong dan ditampar hingga terlempar keluar, kepalanya menghantam rumput dan lumpur di tepi sungai, mulutnya penuh lumpur hitam bercampur pasir.

Li Quan Cheng memang punya mental baja. Begitu jatuh ke tanah, tanpa buang waktu, ia merangkak seperti kapal cepat, menerobos rumput dan langsung menuju tepi sungai. Tapi kemarahan wanita bisa membalikkan tank, apalagi menghadapi Li Quan Cheng yang seperti ikan duyung. Baru saja ia bangkit, Miao Yan sudah menghampiri dan menendang pantatnya. Li Quan Cheng kembali terlempar!

Belum sempat bangkit, Miao Yan langsung menginjaknya, belasan kali, sampai Li Quan Cheng terbenam ke dalam lumpur. Tiba-tiba, ingatan Miao Yan berkelebat: Li Quan Cheng berbuat tidak sopan di sungai, membantunya melepas pakaian di tepi sungai, menekan dadanya, mendekatkan mulut ke wajahnya...

Kasihan, Li Quan Cheng sungguh apes. Semua gerakannya bermaksud baik, tapi Miao Yan justru mengingat bagian-bagian penting itu saja. Dari satu daun bisa menebak musim gugur, ia pun menuduh Li Quan Cheng memanfaatkan situasi, bertindak hina dan keji. Memikirkan ini, dada Miao Yan terasa sesak, seperti ada api membara keluar dari dadanya. Tiba-tiba, tenggorokannya terasa manis, ia muntah darah segar, lalu jatuh pingsan!

Beberapa belas detik berlalu, dari lumpur muncul gelembung udara. Tubuh Li Quan Cheng bergerak sedikit, tak merasakan Miao Yan menginjaknya lagi. Ia memberanikan diri, mengeluarkan kepala, menoleh, dan baru sadar Miao Yan tergeletak di rumput, tak diketahui apakah masih hidup.

Li Quan Cheng segera bangkit. Tubuhnya benar-benar luar biasa—setelah diinjak begitu rupa, ia tetap seperti tak terjadi apa-apa, membersihkan lumpur dari tangannya, lalu berjalan santai ke arah Miao Yan. Melihat bekas darah di mulut dan dadanya, ia tertegun. Cepat ia memahami situasinya: meski mengaku sebagai tuan muda, tetap saja Miao Yan perempuan, mana mungkin tidak malu?

‘Tapi, apa itu salahku? Masa aku biarkan dia mati?’ Li Quan Cheng menggeleng, tersenyum pahit, menghela napas, berkata, “Sungguh, aku ini memang sial...”

Selesai bicara, ia membungkuk, mengangkat Miao Yan, dan melangkah besar meninggalkan tepian sungai.

Miao Yan pingsan karena marah. Ia tak sadar selama sehari penuh. Saat terbangun, ia mendapati dirinya berada dalam sebuah gua. Di dalam gua, api unggun menyala dengan riang, suara kayu berderak terdengar jelas. Daging entah apa dipanggang di samping api. Miao Yan cemas, meraba dan menggenggam sebatang kayu kering, suara patahan kayu terdengar nyaring di gua yang sunyi.

“Kamu sudah bangun. Daging kelinci sudah matang, makanlah dulu agar tidak lapar,” suara Li Quan Cheng terdengar dari luar gua, datar saja. Alis Miao Yan naik, suara Li Quan Cheng kembali terdengar, “Nanti jemur pakaianmu, kamu sudah seharian pakai baju basah.”

Miao Yan terkejut. Setelah memastikan pakaiannya baik-baik saja, ia menghela napas lega. Baru hendak bicara, Li Quan Cheng sudah berkata, “Percaya atau tidak, aku tidak melakukan hal berlebihan padamu. Sebaliknya, aku sudah tiga kali menyelamatkanmu! Aku tak bermaksud mencari pujian, aku hanya ingin menjelaskan karena kamu orang yang baik.”

Li Quan Cheng bilang tak ingin apa-apa dari Miao Yan, tapi di hatinya ia menghitung untung-rugi. Di dunia ini, siapa yang tak memikirkan diri sendiri? Lelaki seagung itu hanya ada di novel atau televisi, selebihnya sudah punah. Nyatanya, Li Quan Cheng sudah memeluk—meski awalnya mengira Miao Yan laki-laki; sudah menyentuh—meski demi pertolongan; sudah mencium—meski untuk pernapasan buatan.

Jika dihitung, semua itu hanya dibalut alasan mulia belaka! Pada hakikatnya, sama saja, karena saat itu Li Quan Cheng justru menyesalkan dada Miao Yan yang datar, menikmati kelembutan bibir yang bersentuhan. Ia merasa dirinya jujur, tak punya niat jahat, tapi bukankah itu juga demi membangun citra “gentleman”?

Li Quan Cheng bisa menunjukkan sifat aslinya di depan laki-laki, tapi di depan perempuan, ia tetap harus berpura-pura jadi pria terhormat. Pada akhirnya, ia hanyalah lelaki biasa, dengan segala sifat baik, licik, sombong, dan naluri melindungi diri seperti lelaki lain di zamannya.

Miao Yan duduk terpaku, wajahnya diterangi api unggun, berubah-ubah ekspresi. Setelah mendengar penjelasan Li Quan Cheng, ia percaya, tapi amarah tetap membara di hati, lalu ia berteriak, “Kau ini benar-benar bajingan hina!”

Suara itu bergema di dalam gua, namun tak ada balasan dari Li Quan Cheng. Miao Yan cemas, buru-buru keluar, terkejut melihat di luar hanya ada bekas api yang baru dipadamkan, masih mengeluarkan asap putih. Cahaya senja menyinari selembar kain biru, di atasnya terdapat sepuluh keping daun emas.

Miao Yan memungut daun emas itu, menoleh ke segala arah, tapi Li Quan Cheng tak tampak. Ia pun berteriak, “Hei, muka putih! Kau benar-benar pergi?”

“Hei, kau sungguh pergi?”

“Tunggu, lain kali aku pasti buat kau sengsara!”

Suara itu menggema di antara pepohonan. Entah kenapa, mata Miao Yan berkaca-kaca, tak jelas apakah karena marah, malu, atau sebab lain. Namun suara Li Quan Cheng yang kadang malas, kadang tegas, kadang serius, kadang jenaka, tak terdengar lagi.

Tatapan Miao Yan kosong. Setelah sekian lama, air matanya akhirnya jatuh, tanpa ia sadari. Ia mengusap wajah dengan geram, menahan tangis, lalu berteriak, “Muka putih! Aku benci kau! Li Quan! Aku benci kau! Benci!”

‘Cinta dan benci adalah perasaan paling tak logis di dunia ini.’

Di balik pohon besar, Li Quan Cheng mendengar tiga kata ‘aku benci kau’ dari Miao Yan yang penuh keluh kesah, tiba-tiba teringat akan pepatah itu. Ia pun menggaruk hidung, lalu berjalan ke arah tempat kelinci liar menghilang, masuk ke hutan lebat. Entah cinta atau benci, adakah yang lebih penting dari makan?

Tak lama, terdengar teriakan nyaring, mengejutkan burung-burung yang hendak pulang ke sarang. Lalu, dengan suara garang khas tuan muda, Miao Yan berteriak, “Bajingan, aku pasti akan menangkapmu dan memaksamu minum sup pepaya dan teh kurma merah selama setahun!”

Sedang bergumul dengan nyamuk dan semak berduri, Li Quan Cheng yang sedang “mencari jejak kelinci” tersandung, lalu mempercepat langkahnya, sambil menggerutu, “Dasar, kenapa aku tulis sup pepaya dan teh kurma merah? Kenapa tidak pijat setahun penuh? Sial, aku memang sial...”

Setelah menangis dan berteriak, suasana hati Miao Yan jadi jauh lebih baik. Ia sadar pakaiannya masih basah, sangat tidak nyaman, takut terkena masuk angin. Ia pun memindahkan rak rakitan Li Quan Cheng ke dalam gua, lalu melepas pakaiannya dan bersembunyi di balik “pembatas”.

Entah apa rasanya, setelah makan daging kelinci, Miao Yan melihat selembar uang perak bertuliskan entah apa, wajahnya langsung memerah, disusul leher dan tubuhnya yang bersemu merah... Ah, api terlalu panas...

“Ah...” Miao Yan menghela napas, menunduk memandang tubuhnya sendiri. Dari segala sisi, tubuhnya nyaris sempurna—kulit putih, pinggang ramping, kaki panjang dan padat, seluruh tubuh memancarkan aura sehat dan muda. Miao Yan sendiri sampai terpesona...

‘Tapi kenapa bagian ini kecil sekali... nyaris tak ada...’ Miao Yan meraba dadanya, bahkan ditekan pun tak ada yang muncul.

“Ah, bajingan tidak tahu malu! Tidak boleh dipikirkan lagi!” Miao Yan menggerutu, wajahnya kembali merah, suara rendah penuh malu dan kesal, lalu berkata dalam hati, “Aku ini pahlawan padang rumput! Dada kecil malah lebih praktis!”

Ia menunduk sekali lagi, melihat putik bunga merah yang mungil gemetar manja, pikirannya melayang, “Sup pepaya... teh kurma merah, entah benar ada manfaatnya... pijat itu bagaimana ya? Bajingan itu, tidak menjelaskan dengan jelas...”

Saat itu, daun yang dipasang di mulut gua bergoyang, Miao Yan terkejut, langsung berdiri dan berteriak, “Siapa?!”

Li Quan Cheng masih heran kenapa di mulut gua banyak cabang pohon, tiba-tiba mendengar teriakan Miao Yan, refleks ingin kabur. Sekilas ia melihat tubuh Miao Yan, matanya langsung terpaku...

Catatan: Segera koleksi akan diserbu “saudara lurus”... burung kecil menutup bunga dan menangis... mohon belas kasihan, para pembaca...

Uh, rasanya nada begini kurang pas... tapi sudah terlanjur, masa aku saja yang merasa jijik... mari kita nikmati bersama...