Jilid Dua, Bab Tujuh Puluh Tiga: Pasukan Mengepung Jiankang

【Jilid Dua】Bab 73: Pasukan Mengepung Jiankang

Prefektur Jiankang, yang didirikan pada awal Dinasti Song Selatan, merupakan benteng pertahanan penting di wilayah tenggara. Kota ini sempat dijadikan ibu kota pendamping Lin'an dan merupakan pusat militer serta politik terpenting setelah Lin'an. Orang-orang pada masa itu menyebutnya: "Fondasi negara terletak di tenggara, dan fondasi tenggara terletak di Jiankang. Dengan gunung-gunung perkasa sebagai tembok kota dan Sungai Yangtze sebagai paritnya, serta jalur transportasi air dan darat yang saling bersilangan, kota ini seperti Guanzhong dan Henei pada masa kini."

Pada masa Song Selatan, penduduk Prefektur Jiankang mencapai 250.000 jiwa, menjadikannya kota komersial yang vital. Terletak di hilir Sungai Yangtze, kota ini menjadi simpul ekonomi pertukaran komoditas yang menghubungkan produk dari wilayah tengah Sungai Yangtze, cekungan Sungai Huai, Danau Taihu, dan Sungai Qiantang. Perdagangan antara Jiankang dan ibu kota Lin'an sangat erat, meski kemakmuran pasarnya sedikit di bawah Lin'an.

"Demi menjamin pemindahan material strategis, Jiankang tidak boleh hilang. Setidaknya, jangan sampai kehilangan kota ini semudah memecahkan telur. Kita harus membuatnya sesulit memegang bola duri besi. Bahkan jika bangsa Mongol berhasil merebutnya, mereka harus merasa tertusuk hingga berlumuran darah!"

Setelah mengetahui betapa pentingnya Prefektur Jiankang, Li Quancheng segera mengambil keputusan tersebut. Namun, pasukan besar Mongol yang berjumlah tiga ratus ribu orang berhadapan dengan garnisun Jiankang yang hanya berjumlah lima puluh ribu. Meski mengandalkan tembok kota untuk bertahan, diperkirakan pertahanan itu hanya akan bertahan sepuluh hingga lima belas hari. Sementara itu, transportasi material melalui jalur sungai keluarga Chu baru berjalan sekali, dan pemindahan material oleh kantor pelabuhan istana baru saja dimulai—itu jauh dari cukup!

"Adik Quancheng, biarkan aku saja yang pergi ke Jiankang. Aku menjamin akan mempertahankan kota itu selama setengah tahun!"

Sejak keputusan untuk melakukan evakuasi strategis diambil, ini adalah pertama kalinya Lu Xiufu menyuarakan pendapat. Li Quancheng melihat tatapan tegas Lu Xiufu dan tahu bahwa pria ini masih bersikeras dengan prinsipnya. Li tentu tidak akan menyetujuinya, bukan karena tidak percaya, melainkan karena terlalu percaya. Jika diperintahkan bertahan selama setengah tahun, Lu Xiufu pasti akan memilih untuk hidup dan mati bersama kota Jiankang.

"Saudara Lu tidak boleh pergi. Kalian adalah pemimpin utama evakuasi strategis. Jika kalian tidak bisa pergi, biar aku yang pergi!"

Itu awalnya adalah kata-kata yang heroik, namun Li Quancheng mengucapkannya dengan wajah pahit dan muram. "Kalian harus bergegas, aku tidak bisa menjamin bisa mempertahankan Jiankang selama setengah tahun!"

Yang Liangjie merasa Li Quancheng adalah sosok yang aneh. Dikatakan takut mati, tetapi ia justru secara sukarela pergi ke garis depan pertempuran Song-Mongol. Dikatakan berani, tetapi ia baru saja berangkat sudah mengeluh akan kegagalan. Namun, Yang Yue'er menatap Li Quancheng dengan tatapan kosong selama beberapa saat. Setelah yakin bahwa Li Quancheng benar-benar takut namun tetap memutuskan untuk pergi ke Jiankang, ia tidak bisa menahan desah napasnya, "Tuan Li takut mati tetapi tidak gentar menghadapi kematian. Inilah watak sejati, pahlawan sejati!"

Hati Li Quancheng sedikit bergetar, namun ia tahu prioritas saat ini. Ia berkata kepada pengawal pribadinya, "Panggil Baiyi, Anying, Lv Wenhuan, Yue Yin, dan Dou Wen ke sini. Ada hal yang harus kuatur!"

Tak lama kemudian, mereka pun datang. Li Quancheng langsung memberi perintah, "Kakak seperguruan Baiyi dan Dou Wen, bawalah medali emas dan dokumen resmi untuk memobilisasi pasukan di wilayah Jiangnan Timur. Bagi menjadi dua jalur: satu jalur untuk menyerang pelopor pasukan Mongol dari sisi tenggara, jalur lainnya untuk menghadang bala bantuan pasukan Mongol!"

Dou Wen dan yang lainnya tidak tahu dari mana Li Quancheng tiba-tiba memiliki kakak seperguruan, namun mereka pernah melihat kemampuan bela diri mereka yang luar biasa. Meski begitu, mahir bela diri belum tentu mahir memimpin perang, sehingga mereka tampak ragu.

Li Quancheng memahami keraguan itu dan menambahkan, "Jika Kakak Bai tidak pandai memimpin pasukan, banyak-banyaklah berdiskusi dengan para jenderal setempat. Perhatikan medan dan waktu dengan cermat. Ingat, jangan bertempur secara frontal dengan bangsa Mongol; gunakan taktik gangguan dan serangan mendadak sebagai strategi utama!"

Baiyi mengangguk tegas, "Jangan khawatir, Tuan, aku mengerti!"

"Kakak Anying dan Jenderal Yue Yin, bawalah medali emas dan dokumen menuju wilayah Huainan Barat. Tugasnya sama, yaitu menghambat kemajuan musuh dan menyerang pelopor mereka!"

Anying dan Yue Yin menerima perintah tersebut. Li Quancheng kemudian menoleh ke arah Yang Liangjie dan Lu Xiufu, "Jenderal Lv mahir dalam pertahanan kota, ia akan pergi bersamaku ke Jiankang untuk membantu mempertahankan kota. Kakak kedua dan Kakak seperguruan Xiao akan ikut untuk mengawasi intelijen."

Setelah semuanya diatur, Yue Yin tiba-tiba berkata, "Tuan, di wilayah Huainan Barat dan Jiangnan Timur terdapat pasukan kavaleri istana Song. Jumlahnya tidak banyak, namun kemampuan tempurnya kelas satu. Tuan mungkin bisa memanfaatkannya!"

Li Quancheng tertegun sejenak dan menatap Yue Yin dalam-dalam. Ia kemudian tersenyum, "Itu kabar baik. Pasukan kavaleri di Huainan Barat akan kau pinjam, sedangkan kavaleri di Jiangnan Timur akan dipinjam oleh Zhao Bei. Apapun hasilnya, jika mereka meminjamkan, ambillah; jika tidak, jangan ditunda."

Setelah terdiam sejenak, Li Quancheng berkata dengan penuh makna, "Aku membutuhkan asisten sepertimu, dan Dinasti Song membutuhkan jenderal sepertimu!"

"Ingatlah, semua yang kita lakukan adalah untuk memperlambat langkah pasukan Mongol ke selatan dan memenangkan waktu bagi evakuasi kita. Semua orang harus kembali dengan selamat. Setelah evakuasi sukses, masih banyak yang harus kita lakukan. Jangan sia-siakan nyawa di medan perang sementara!"

"Siap laksanakan!"

Li Quancheng dan yang lainnya terbagi menjadi tiga jalur. Sebelum pergi, ia berpesan kepada Yang Liangjie dan Lu Xiufu untuk mempercepat evakuasi warga dan material. Sejak Yang Yue'er mengucapkan kalimat pujiannya, kesan semua orang terhadap Li Quancheng berubah total. Rasa hormat mulai tumbuh di hati mereka, sehingga mereka menyetujui semua pesanan Li Quancheng.

Yang Liangjie berkata dengan serius, "Tuan Li, sebagai komandan tertinggi, rela terjun langsung ke garis depan demi rencana ini. Jika kami di belakang yang aman ini tidak berbuat apa-apa, maka kami benar-benar mempermalukan negeri ini!"

"Apa yang dikatakan Liangjie benar. Aku akan ikut Tuan Li ke Jiankang untuk menunjukkan tekad Dinasti Song dalam melawan Yuan!"

Mendengar ucapan Yang Yue'er, Li Quancheng merasa senang dan spontan berkata, "Langkah yang sangat baik!"

Di saat yang sama, yang lain berseru serempak, "Putri Selir, itu sama sekali tidak boleh dilakukan!"

Dua pendapat yang bertolak belakang muncul bersamaan, menciptakan keheningan yang canggung. Li Quancheng merasa malu dan mengutuk dirinya sendiri karena terlalu terburu-buru.

Li Quancheng, yang memiliki kulit muka tebal, kemudian berkata dengan tenang, "Apa yang dikatakan para menteri ada benarnya. Putri Selir memiliki kedudukan mulia dan tidak boleh mengambil risiko. Mungkin lebih baik jika Putri Selir tidak ikut."

Melihat itu, mata Yang Liangjie berputar, ia tertawa, "Namun, apa yang dikatakan Putri Selir juga masuk akal. Dengan ikut terjun langsung, Putri Selir akan sangat memotivasi rakyat dan tentara untuk melawan agresi Mongol!"

Semua orang tertegun, bingung dengan perubahan sikap yang begitu cepat dari kedua orang ini. Sebagai orang yang sudah lama berkecimpung di istana, mereka memilih diam dan menunggu perkembangan. Yang Yue'er, yang awalnya berencana untuk bersikeras, kini menatap Yang Liangjie dengan penuh kecurigaan.

Yang Liangjie tetap tenang, "Negara hampir runtuh, sebagai ibu negara, wajar jika Putri harus menunjukkan sikap. Aku yakin Tuan Li akan melindungi Putri dengan baik, bukan begitu, Tuan Li?"

Li Quancheng merasa Yang Liangjie benar-benar sosok yang licik. Mengapa ia berkali-kali menciptakan kesempatan bagi dirinya untuk dekat dengan kakaknya? Apakah dia punya keanehan ingin menjadi adik ipar? Atau mungkinkah dirinya begitu mempesona? Li Quancheng tidak sempat berpikir panjang, ia tersenyum tulus, "Paman Kaisar Yang memiliki integritas tinggi, sungguh teladan bagi kita semua!"

Li Quancheng menekankan kata "Paman Kaisar" dengan penuh arti. Meski orang lain tidak menangkap maksudnya, Yang Liangjie tersipu malu. Akhirnya, Yang Yue'er pun ikut dalam perjalanan menuju Jiankang bersama Li Quancheng.

Saat hendak menaiki kapal, tiba-tiba terlihat sepasukan berkuda yang terdiri dari sekitar seribu orang berlari kencang. Dari kejauhan mereka berteriak, "Tuan Li, mohon berhenti!"

Pemimpinnya adalah Fang Xiaohua. Setelah sampai di depan, Li Quancheng bertanya, "Komandan Fang, ada apa?"

Fang Xiaohua turun dari kudanya, diikuti oleh seribu prajurit pengawal istana yang serentak turun dan memberi hormat. Fang Xiaohua berteriak, "Komandan Pengawal Istana Batalion Xuanwu, Fang Xiaohua, memimpin pasukan memohon izin untuk mengikuti Tuan ke Prefektur Jiankang!"

Seribu prajurit pengawal berseru serempak, "Mohon diizinkan bertempur!"

Suara itu menggelegar seperti guntur, menarik perhatian orang-orang di dermaga. Ketika mengetahui bahwa perdana menteri baru, Li Quancheng, akan pergi ke Jiankang bersama Putri Selir untuk melawan Mongol, ribuan orang di dermaga bersorak. Suara itu menyebar ke seluruh kota Lin'an yang mulai bergejolak.

Begitu darah patriotisme orang Han bangkit, hal itu mampu mengubah dunia! Di istana kekaisaran, Ibu Suri Xie memeluk kaisar kecil dan menghela napas, "Dinasti Song diberkati dengan memiliki Li Quancheng, ini adalah keberuntungan bagi kaisar kecil!"

Kaisar Gong dari Song dengan wajah merah padam bertepuk tangan, "Jika Perdana Menteri Li adalah berkat bagi Song, maka aku akan menjadikannya kaisar, agar rakyat kita selamanya hidup sejahtera!"

Wajah Ibu Suri Xie berubah, ia saling bertukar pandang dengan Ibu Suri Quan, mata mereka dipenuhi kecemasan.

Pada tahun ke-13 era Zhiyuan Dinasti Yuan, bulan kesepuluh, setelah pasukan Mongol menduduki Xiangfan, mereka bergerak maju melalui jalur air dan darat, langsung menuju ibu kota pendamping Jiankang. Li Quancheng, Lv Wenhuan, dan yang lainnya memimpin seribu pengawal istana di bawah Fang Xiaohua, memulai perjalanan ke utara menuju Jiankang.

【Jilid Dua】Selesai
【Jilid Tiga】Sejarah Tetap Bertempur di Yashan