Bab Lima Puluh Lima: Mati pun Tetap Menipu

Bab 55: Mati Pun Harus Menjebak

Lima belas hari telah berlalu sejak pertempuran besar di Lin’an. Kasihan Ashu yang dipukuli oleh Li Quancheng hingga mukanya bengkak seperti babi, ditambah kematian Boyan yang membuatnya hancur hati. Maka, pria malang ini menolak untuk sadar dan terus koma selama lima belas hari penuh. “Siapa yang bilang setiap kali pingsan pasti ada wanita cantik yang menolong? Itu sungguh tidak masuk akal, tidak bertanggung jawab, menyesatkan generasi muda…”

A Lilu baru-baru ini merasa sangat tertekan. Sebagai kapten pasukan pribadi Ashu, pembantai nomor satu Mongol, kapan ia pernah dipermalukan begini? Melihat Ashu yang berbaring koma begitu tenang, sudut matanya bergetar, ia menarik napas dalam-dalam… Hatiku sungguh pedih, siapa yang tahu deritaku?

Berada di hutan belantara tanpa wanita cantik, ia masih bisa menerima. Tapi dari mana sebenarnya pasukan Song itu muncul? Bukan hanya mereka tidak ramah, malah mengejar mereka seperti kelinci hingga setengah bulan lamanya! Dari seribu lebih saudara, kini tinggal separuh. Meski pasukan Song lebih parah keadaannya, mereka tetap saja ngotot bertempur. Karena ada Ashu bersama, pasukan Yuan ini ingin bertarung tapi tak berani, mau lari pun tak bisa lepas. Sungguh tertekan tak terkatakan.

Pada hari yang sama ketika Li Quancheng merencanakan serangan ke Kota Fan, tiba-tiba Ashu si malang itu sadar juga. Sialnya belum habis, memang pantas apes. Setelah mendengar penjelasan dari A Lilu, keputusan pertamanya adalah menuju Kota Xiangyang!

“Jenderal Agung telah mengepung Xiangyang selama enam tahun, tidak boleh sampai gagal! Kalau tak bisa menebus dengan rakyat Lin’an sebagai teman matinya, maka akan kubantai seisi Xiangfan, takkan kubiarkan seekor ayam pun selamat, sebagai bunga untuk Jenderal Agung!”

Mata Ashu membelalak penuh amarah. Memikirkan sang Jenderal Agung yang ia kagumi sepanjang hidupnya kini bahkan tak berjejak tulang belulang, Ashu tersedu-sedu, air matanya mengalir deras. Para pengawal setianya melihat itu, mengingat derita mereka selama ini, ikut larut dalam pilu, menitikkan air mata pahit dalam diam.

Namun setelah setengah bulan berkelana di hutan, para prajurit Yuan ini sudah tak tahu lagi mereka ada di mana. Penunjuk arah yang bertugas menatap wajah hitam Ashu, mana berani berkata jujur, ia dengan mantap menunjuk ke satu arah, “Kota Xiangyang ke sana!”

Ashu tak sabar ingin segera ke Xiangyang, mereka berjalan siang malam tanpa henti. Akhirnya, pada senja keesokan harinya—tepat ketika Fan Qinghe dan Gao Lan berjanji menikmati matahari terbenam bersama—mereka berpapasan dengan sepuluh lebih prajurit Yuan… Yah, kadang memang cerita tak bisa lepas dari kebetulan. Sepuluh lebih “prajurit Yuan” ini sebenarnya pasukan Song yang dikirim Li Quancheng dalam kemarahan untuk mengumpulkan bola besi berduri, dan atas permintaan Gao Lan, mereka sengaja memperlambat waktu. Mereka malah berkemah dan masak di tepi hutan, tidur semalam baru hendak pulang ke Kota Fan, mana sangka bertemu lima ratus lebih pasukan Yuan!

Kedua belah pihak sama-sama terkejut. Ashu mengenali mereka sebagai pasukan sendiri, hatinya lega, ia berteriak, “Kalian dari kesatuan mana, siapa komandan kalian?!”

Para prajurit Song itu langsung lemas, ketakutan luar biasa. Salah satu kepala seratus yang cukup cerdik, dengan suara bergetar menjawab, “J-j-jenderal, kami pasukan penjaga Kota Fan… di bawah komando Jenderal Liu Zheng… namaku Luo Qing…”

“Oh, jadi pasukan Liu Zheng, pantesan lembek semua!” Ashu mendengus, wajahnya berubah sangar, tiba-tiba membentak, “Aku Ashu!”

Begitu mendengar nama Ashu, para prajurit Song itu pucat pasi. Nama kejam Ashu menakutkan militer Song, di kalangan rakyat bahkan disebut Dewa Pembantai, sampai anak kecil pun berhenti menangis. Ashu selalu bangga akan reputasi ini, meski kini ia dipermalukan tanpa perlawanan oleh Li Quancheng, sebuah aib terbesar baginya. Melihat para prajurit Liu Zheng gemetar ketakutan, Ashu pun tertawa puas.

Seperti kata pepatah, pemimpin menentukan kualitas pasukannya. Li Quancheng, juga dikenal sebagai Li Sang Penjebak, di sekitarnya penuh dengan jebakan tanah, jebakan kotoran, segala macam jebakan. Pasukan didikannya memang tak sepiawai dia, namun tetap mewarisi sedikit keahlian… Lagipula, kalau sudah sering menghadapi masalah, lama-lama akan belajar sendiri. Makanya, saat Ashu membentak tiba-tiba, semua langsung “ketakutan” dengan kompak!

“Kalian sedang apa di sini?!”

A Lilu yang terbiasa melakukan pemeriksaan keamanan, jadi kebiasaan, melihat manusia pun langsung ingin tanya-tanya. Kalau Mongol saja ia tanyai, apalagi orang Han. Luo Qing gemetar menjawab, “Laporkan, Jenderal, kami sedang memetik bola besi berduri…”

Satu kata “Jenderal” membuat A Lilu cukup senang, tekanan berhari-hari sedikit berkurang. Ia pun tak terlalu galak, tapi bingung juga, Liu Zheng mau apa lagi? Ia mengernyit, “Buat apa memetik benda itu?”

“Setelah Kota Xiangyang jatuh, Jenderal Liu Zheng—”

Luo Qing belum sempat selesai bicara, Ashu tiba-tiba membentak dan mencengkeram kerah Luo Qing, mengangkatnya dengan satu tangan, bertanya garang, “Apa yang kau bilang tadi?!”

Mata Luo Qing membelalak ketakutan, kali ini ia benar-benar takut. Tak menyangka Ashu menyerang mendadak, tapi apa yang ia katakan memang benar. Luo Qing ingin menjelaskan, namun cengkeraman Ashu terlalu kuat, membuatnya sulit bernapas, apalagi bicara. A Lilu buru-buru menahan Ashu, “Jenderal, kalau dipegang begitu dia tak bisa bicara!”

Ashu agak tenang, mendengus, melempar kepala seratus itu ke tanah, bertanya dengan suara dingin, “Kau bilang tadi Kota Xiangyang jatuh?”

Luo Qing menghela napas panjang, tak berani menunda, langsung berkata, “Setengah bulan lalu, p-pasukan besar kita dikejar Song, Xiangyang sama sekali tak siap, akhirnya kota jatuh ke tangan Song…”

Mata Ashu menyempit tajam, dadanya sesak, ia terhuyung, tak tahan langsung memuntahkan darah segar. Para pengawal panik, A Lilu buru-buru menopang Ashu. Ashu mengangkat tangan, menahan mereka.

“Jenderal Agung sering bilang aku terlalu emosional, harus belajar tenang, harus bisa mengendalikan diri. Sekarang aku akan dengar nasihatnya… Ashu tidak akan mengecewakan Jenderal Agung!” Ashu keras menghapus darah di sudut mulutnya, dalam hati berusaha menenangkan diri. Beberapa saat kemudian, ia kembali tenang, berkata datar, “Lanjutkan!”

Luo Qing memang tipe orang “mati pun harus menjebak”, sudah mulai harus diteruskan. Tak lengkap jika berhenti di tengah jalan, tak ada etika profesional! Ia pun nekat melanjutkan, “Waktu Jenderal Liu menarik mundur pasukan dari Xiangyang, ia nekat menangkap komandan Song yang memimpin pembantaian di kota, tapi jenderal Song itu diam seribu bahasa. Maka, Jenderal Liu menyuruh kami memetik bola besi berduri…”

Alis Ashu berkerut tajam, tiba-tiba teringat seseorang. Melihat Ashu mengernyit, Luo Qing makin berhati-hati.

“Siapa nama jenderal Song itu? Seperti apa rupanya?”

Begitu ditanya, air mata Luo Qing langsung jatuh deras, ekspresi murka di wajahnya membuat Ashu pun iba, tanpa sadar ia menenangkan, “Jangan menangis, ceritakan perlahan…”

“Jenderal… hu hu… namanya Li Quancheng, tapi hatinya hitam legam, tak punya sedikit pun kejujuran. Dia itu benar-benar Li Penjebak sejati…”

Luo Qing menangis pilu, para prajurit Song di belakangnya pun terbawa perasaan, mengingat hari-hari penuh derita, perut mereka pernah dijejali laba-laba, tikus, kecoa yang mati. Kesedihan ini tak perlu direkayasa, angin utara belum sempat bertiup, air mata sudah mengalir deras, tampak sangat tulus!

Ashu mendengar “hitam legam”, langsung yakin jenderal Song bernama Li Quancheng itulah pembunuh Jenderal Agung dan pemukul dirinya. Meski ada salah paham, ia justru menemukan sasaran yang tepat. Amarah Ashu membara seperti letusan gunung, tapi demi menepati janjinya pada Jenderal Boyan, ia terus mengingatkan diri, “Harus tahan! Harus tahan!”

Namun… sama-sama orang malang di dunia, untuk apa saling bermusuhan? Melihat Luo Qing dan kawan-kawan berlinang air mata, Ashu yang tadinya menahan tangis, akhirnya ikut menangis juga. Melihat Ashu menangis, para pengawalnya tentu tak berani tertawa, akhirnya… rerumputan dan semak belukar yang hampir mati kekeringan akhirnya mendapat hujan segar…

“Li Quancheng itu sekarang dipenjara di mana?”

“Di penjara besar Kota Fan. Jenderal Liu sangat membenci dia karena telah menjebak jenderal besar, menjebak Xiangyang, juga menjebak kami semua, makanya kami disuruh memetik bola besi berduri, lalu nanti dia ditelanjangi, disuruh mandi di tumpukan besi berduri!”

Mendengar ini, air mata Luo Qing belum sempat kering, malah menjadi bersemangat. Membayangkan tuannya telanjang bulat berguling di tumpukan besi berduri, Luo Qing merasa puas, meski hanya bisa bermimpi, tapi sudah cukup menghibur hati! Para prajurit di belakang pun hanya bisa membayangkan, namun semua merasa lega, tertawa sambil menangis, suasana penuh semangat baru!

Tetapi Ashu tidak tahu semua itu hanya khayalan Luo Qing belaka, ia kira sungguhan. Maka senyumnya bukan sekadar lega, tapi puas penuh dendam, wajahnya begitu sangar hingga tanpa riasan pun bisa menyaingi “Yu Feng” itu!

Mengingat kematian tragis Boyan, Ashu merasa sepuluh karung bola besi berduri itu terlalu sedikit, ia pun berteriak, “Kalian semua, ikut aku memetik bola besi berduri, makin banyak makin bagus!”

Ashu turun tangan sendiri, memimpin enam ratus pengawal untuk memetik bola besi berduri. Setiap tangan tertusuk hingga bengkak seperti cakar beruang rebus, tapi Ashu malah makin semangat, seolah yang ditusuk itu bukan dirinya, melainkan Li Quancheng. Luo Qing dan kawan-kawan langsung kacau balau, dalam hati mengumpat, “Tuan kami memang luar biasa, bisa melukai musuh sambil bercanda!”