Bab Dua Puluh Enam: Sungguh Sekelompok Orang yang Tak Teratur

Bab Dua Puluh Enam: Sungguh Sekelompok Orang Tak Terorganisir

Apa yang disebut dengan “terkenang duka saat melihat pemandangan”? Itulah perasaan yang dialami Li Quancheng ketika melihat kedelapan orang ini, yang tanpa sadar membuatnya teringat pada nasib malangnya sebagai seorang gubernur wilayah: pasukan di bawah pimpinannya hanya berjumlah tujuh atau delapan ribu orang. Sungguh, makin dipikir makin memilukan. Semakin ia merenung, wajah Li Quancheng pun makin kelam. Dou Wen, Fan Qinghe, Gao Lan, dan yang lainnya jauh lebih peka daripada Long Wenhu dalam memahami suasana hati, sehingga saat melihat wajah Li Quancheng yang menghitam, hati mereka serempak tercekat. Tujuh pasang mata serentak menoleh ke arah Long Wenhu, berkedip-kedip, seolah sudah tahu bahwa orang itu akan kembali menjadi korban kegembiraan yang berujung petaka. Sesaat, hati mereka terasa getir sekaligus terhibur.

Mereka terhibur karena Long Wenhu tetap teguh pada prinsipnya: sekali lagi ia maju ke depan, siap menanggung risiko, tanpa memikirkan keselamatan diri demi menahan amarah sang atasan untuk mereka semua—seolah bersiap untuk berkorban dengan gagah berani. Tapi getir juga, sebab melihat betapa kelamnya wajah sang atasan kali ini, mereka curiga nasib mereka akan sama dengan Long Wenhu. Dalam sekejap, mereka semua menampilkan sikap heroik, siap berkorban jiwa, menambah suasana muram dan heroik di lapangan latihan itu.

Di tengah rasa bangganya, Long Wenhu tiba-tiba merasa dingin di tengkuknya. Kini ia lebih waspada daripada kemarin—setiap pengalaman adalah pelajaran, bukan? Apalagi hari ini ia sudah mendapat pelajaran berkali-kali, kalau masih tidak belajar juga, sama saja dengan orang bodoh! Begitu merasa ada yang tidak beres, ia segera menoleh ke arah saudara-saudaranya. "Benar juga..." Long Wenhu mengangguk pelan dalam hati, "Perasaanku memang tajam. Saudara-saudaraku tampak nelangsa... Wajah Li Daren sangat kelam... Aku... Aku pasti sudah terperosok lagi..."

Long Wenhu tak tahan untuk kembali berlagak manja, menatap Li Quancheng dengan mata memelas, bibirnya mengerucut, berkata, "D-daren... bagaimana menurut Anda..." Nada bicaranya sama sekali tak menunjukkan kesombongan, hanya penuh harap dan ingin menyenangkan hati Li Quancheng, seolah ingin menarik ujung bajunya sambil mengibas-ibaskan...

Li Quancheng yang melihat tingkah Long Wenhu hampir saja memuntahkan sarapan yang barusan ia makan. Dengan gigi terkatup rapat, ia berkata dengan suara tajam, "Bagus..."

Mata Long Wenhu langsung berbinar, mulutnya pun mengembang, hendak tertawa lebar. Namun sebelum tawanya benar-benar merekah, tiba-tiba terdengar teriakan Li Quancheng, "Bagus, kalian benar-benar sekumpulan orang tak teratur!"

Senyum Long Wenhu pun langsung berubah menjadi tangisan kecut, lebih menyedihkan dari orang yang menangis.

Li Quancheng tidak marah tanpa sebab. Selain karena dirinya hanya seorang gubernur “lajang”, yang lebih utama adalah ia merasa pasukan ini, dari cara berlatihnya, benar-benar seperti sekelompok orang yang tak terorganisir!

Semalam ia sudah memikirkan semuanya. Kini ia benar-benar telah terlempar ke zaman Dinasti Song Selatan, mustahil untuk kembali ke masa asalnya. Melarikan diri? Dunia ini begitu luas, namun dirinya baru di sini, tak kenal siapa-siapa, selain membawa “barang antik” yang tak dihargai orang Song dan benar-benar tak punya apa-apa—ia bisa lari ke mana?

Tapi di sisi lain, meski ia dijebak oleh si orang tua Lu, tetap saja menjadi pejabat di Kota Xiangyang, meski sedikit memalukan dan tak punya apa-apa, setidaknya ia seorang pejabat besar, seorang pegawai negeri. Memiliki sebuah kota dan tujuh atau delapan ribu bawahan, dibanding preman-preman jalanan, dirinya jauh lebih hebat! Memikirkan itu, tiba-tiba Li Quancheng merasa tak ingin pergi.

Li Quancheng memiliki satu trik dalam mengambil keputusan: ia selalu membayangkan kemungkinan terburuk dari pilihannya, lalu bertanya pada diri sendiri, sanggupkah ia menanggung akibatnya. Jika sanggup, maka ia akan menempuhnya; jika tidak, ia akan mundur. Dan untuk jabatannya di Xiangyang, kemungkinan terburuknya cuma satu: kematian. Entah mati tertembus panah, tertebas pedang, atau terinjak-injak kuda, caranya boleh berbeda, tapi hasilnya sama saja. Bukankah kemungkinan terburuknya hanya mati? Jika ia pergi, di zaman kacau seperti ini, nasibnya mungkin tak akan lebih baik dari kematian!

Akhirnya, Li Quancheng pun membulatkan tekad—ia memilih untuk bertahan!

Setelah keputusan bulat itu, barulah Li Quancheng benar-benar mulai memikirkan masa depannya di Dinasti Song Selatan. Meski terkesan seenaknya, harus diakui, saat ia berpikir serius, wajahnya memancarkan kesungguhan, dan otaknya pun jadi lebih cerdas. Setelah satu malam yang penuh derita akibat ulah Yan Shengnan, ia justru makin sadar bahwa agar bisa bertahan di zaman kacau ini, ia harus punya uang, orang, dan wilayah. Saat ini, ia sudah memegang Kota Xiangyang, pasukan berjumlah delapan ribu. Jika dibandingkan dengan jumlah pasukan Mongol yang ia ketahui, jumlah ini sungguh membuatnya malu. Tapi bila pasukan ini dilatih menjadi tentara elit, delapan ribu prajurit tetaplah kekuatan yang tak bisa diremehkan, sangat cocok untuk menjadi penguasa wilayah...

“Daren...”

“Eh—ya? Ada apa, Nona Yan?”

Delapan kepala pasukan itu saling melirik dengan putus asa, hati mereka penuh kemarahan. Apa-apaan ini? Kami delapan orang sudah memanggil tiga kali, tapi kau malah melamun tak karuan. Si gadis kecil itu baru sekali memanggil, kau langsung sadar! Sungguh tak tahu malu! Yang paling kesal tentu saja Long Wenhu. Ia selalu menganggap wanita hanya berguna untuk mencuci, memasak, dan melahirkan anak. Kenapa ketika aku memanggil, Daren tak menjawab, tapi si wanita bertubuh mungil dan kurus itu, sekali memanggil langsung ditanggapi? Namun, kali ini ia menahan mulutnya rapat-rapat. Bukan apa-apa, kemarin ia sudah cukup merasakan “keganasan” si wanita kecil ini—benar-benar seperti harimau betina...

“Para jenderal memanggil Anda...”

“Daren, saat ini Dinasti Song melemah, Mongol semakin kuat. Jika bukan karena Anda, mungkin Kota Lin’an sudah jatuh, dan kami semua sudah gugur di medan perang...” Dou Wen berbicara dengan penuh pertimbangan, sangat terampil. Meski baru sehari bersama, tapi Li Quancheng sudah sangat menghargai pendapatnya, wajahnya pun jadi lebih ramah, mengangguk pelan, “Lanjutkan.”

“Sebagai salah satu dari sepuluh kepala pasukan seribu di Resimen Macan Putih, saya tak mau membual... kekuatan tempur pasukan Pengawal Kekaisaran cukup baik, kalau tidak, kami takkan berani mengejar seratus ribu pasukan Mongol hanya dengan sepuluh ribu prajurit.”

Mengingat kembali pengejaran ribuan li tiga hari lalu yang penuh kekacauan, Li Quancheng sadar bahwa pasukan Pengawal Kekaisaran Song Selatan tidak seburuk yang digambarkan dalam beberapa buku. Ia pun mengangguk, “Betul!”

“Tapi tidak bisa dipungkiri, dalam pertempuran itu, kami mendapat banyak keuntungan, namun tetap harus kehilangan lebih dari dua ribu orang. Keberuntungan seperti itu hanya terjadi sekali, jadi lain kali, meski menghadapi sepuluh ribu pasukan Mongol, kami belum tentu bisa menang telak.”

Mata Dou Wen berkilat, beberapa kepala pasukan lain pun larut dalam pikirannya masing-masing. Hanya Long Wenhu yang matanya bergerak ke sana ke mari, menatap Dou Wen, lalu menatap Li Quancheng, semakin bingung—apa sebenarnya yang ingin dikatakan si Dou tua ini?

“Kami kini hanya punya delapan ribu orang. Meskipun bisa menang melawan delapan atau sepuluh ribu musuh, kami tetap tak mampu bertahan...”

Li Quancheng menyambung perkataan Dou Wen, “Jadi maksudmu kita harus merekrut prajurit baru, sekaligus meningkatkan kemampuan pasukan, agar satu orang bisa menghadapi sepuluh musuh?”

Dou Wen membungkuk, lalu berseru lantang, “Daren benar-benar bijaksana! Mohon Daren melatih pasukan kami, jadikan delapan ribu orang ini menjadi pasukan elit yang bisa mengalahkan sepuluh musuh!”

Li Quancheng tahu Dou Wen adalah seorang kepala pasukan seribu, tapi ia tidak tahu bahwa Dou Wen baru diangkat menjadi kepala pasukan oleh Lu Xiufu saat memutuskan menempatkan delapan ribu pasukan Pengawal Kekaisaran di Xiangyang dan menyerahkannya pada Li Quancheng. Kaisar masih muda, Lu Xiufu adalah salah satu dari tiga orang yang berwenang mengambil keputusan atas nama istana Song. Di Lin’an, Dou Wen sebenarnya adalah komandan Resimen Macan Putih. Ia menerima permintaan Lu Xiufu, pertama karena hormat pada Lu Xiufu, kedua karena setelah menyaksikan “kepahlawanan” Li Quancheng, ia pun bersedia melaksanakan perintah itu.

Namun—meski baru sehari bersama, Dou Wen tetap saja merasakan bahwa atasan barunya ini sepertinya tidak bisa diandalkan. Maka ia pun punya rencana, bukan untuk merebut kekuasaan, tapi karena tak ingin menyeret delapan ribu saudara prajuritnya ke jurang kematian bersama seorang atasan yang tak becus! Namun ia adalah orang yang berhati-hati, tak mudah menilai hanya dari “penampilan luar”. Ia tidak tahu bahwa “penampilan luar” itu justru sudah mendekati kenyataan. Karena itu, ia melontarkan banyak alasan, setahap demi setahap, dengan tujuan tunggal: menguji apakah Li Quancheng benar-benar pemimpin berbakat, atau cuma orang bodoh yang nekat. Maka ia mengusulkan agar Li Quancheng melatih pasukan... Ada lagi satu alasan: ia benar-benar tidak suka dengan ucapan “sekumpulan orang tak terorganisir” tadi!

Li Quancheng menatap Dou Wen dengan senyum samar, membuat hati Dou Wen tiba-tiba berdebar, merasa firasat buruk akan terjadi. Namun ia cepat-cepat menepis kecemasan itu—paling-paling cuma akan kena “siksa” lagi oleh atasan yang tak bisa diandalkan ini, apa yang perlu dikhawatirkan? Tapi tak lama kemudian, ia sadar, dibandingkan dengan “siksaan” kali ini, yang kemarin itu sungguh tak ada apa-apanya...

Setelah mendengar permintaan Dou Wen yang sedikit memaksa itu, Li Quancheng hanya mengangguk kecil, lalu naik ke panggung komando. Genderang perang ditabuh, lebih dari delapan ribu pasukan Pengawal Kekaisaran yang sedang berlatih langsung menghentikan gerakannya, semuanya menoleh ke arah panggung, mendengarkan aba-aba genderang, lalu dengan cepat mulai berkumpul. Dou Wen dan yang lain pun segera kembali ke barisan, berdiri di depan pasukan masing-masing.

Li Quancheng menyapu seluruh lapangan dengan senyum lebar, tiba-tiba ia menyadari satu masalah besar—tidak ada alat pengeras suara! Tadi ia merasa delapan ribu orang itu terlalu sedikit, tapi sekarang justru merasa... jumlahnya terlalu banyak. Seberapa keras harus berteriak? Seberapa besar kapasitas paru-paru yang dibutuhkan? Berapa banyak “ramuan” agar suaranya lantang? Bahkan jika penyanyi sehebat Tengger datang, ia tetap butuh pengeras suara!

“Kali ini pasti akan terjadi kekacauan besar...” Li Quancheng pun merasa bimbang. Tapi ia sudah terlanjur naik ke atas harimau. Jelas, Dou Wen sudah menunjukkan ketidakpuasan terhadap dirinya. Jika posisinya sebagai pejabat pengawas wilayah Xiangyang baru dua hari sudah digulingkan oleh pasukannya sendiri, itu benar-benar akan menjadi bahan tertawaan!