【Volume Dua】Bab Lima Puluh Satu: Dunia Berlandaskan Kesopanan

【Jilid Dua】Bab Lima Puluh Satu: Dunia sebagai Persembahan

Di atas benteng kota Xiangyang, Li Quancheng, Lü Wenhuan, dan yang lainnya berdiri sepanjang malam. Li Quancheng enggan pergi, sehingga mereka semua harus menemaninya. Hingga fajar mulai menyingsing di timur, seluruh pasukan Xiangyang mundur. Dou Wen terpaksa mendekat dan mengingatkan, “Tuan, fajar telah tiba, apakah kita juga harus berangkat?”

“Tunggu sebentar lagi, aku ingin berdiskusi dengan pasukan depan Mongol,” jawab Li Quancheng.

Menurut laporan penjelajah, pasukan Mongol dari kota Nanyang telah berkumpul dan mengalir mengikuti sungai Nan, kemungkinan besar akan segera tiba di Xiangyang. Li Quancheng belum tahu apakah panglima pasukan depan itu adalah Miao Yan. Jika benar, mungkin warga Xiangyang bisa terhindar dari pembantaian. Oleh karena itu, meski berisiko, dia ingin menunggu sedikit lagi. Bagaimanapun, masih ada ratusan ribu warga tak berdosa yang tinggal di Xiangyang dan Fancheng. Ini satu-satunya hal yang bisa Li Quancheng lakukan untuk mereka.

Pada pukul satu siang, permukaan Sungai Han mengalami perubahan; aliran air melambat drastis. Tubuh Li Quancheng bergetar, matanya menyipit melihat titik-titik hitam yang memenuhi permukaan sungai. Tiba-tiba ia merasa ada ketakutan mendalam dari dalam hati, seraya berteriak, “Dari mana datangnya kapal-kapal Mongol sebanyak ini!”

Penglihatan Li Quancheng berbeda dari orang biasa. Orang lain hanya melihat titik-titik hitam kecil, tapi Li Quancheng dapat melihat ribuan kapal perang yang menyerupai ikan-ikan yang menyeberangi sungai. Bahkan bendera perang yang terpasang di tiang kapal pun tampak jelas.

Bendera berkibar-kibar, kapal-kapal menerobos permukaan sungai, menimbulkan ombak besar. Meski tak terdengar suara apa pun, keagungan tanpa suara itu terasa jauh lebih dahsyat. Dari puncak benteng, pemandangan yang terlihat sangat megah dan agung membuat siapa pun merasa sangat kecil, seperti semut di tengah keagungan itu. Siapapun akan merasakan ketakutan dalam menghadapi arus kapal Mongol yang bergelombang seperti daun-daun gugur di musim gugur, memenuhi permukaan Sungai Han, membuncah dengan semangat membunuh yang membuat orang sulit mengumpulkan keberanian untuk melawan.

“Kubilai Khan benar-benar berani besar!”

Lü Wenhuan meletakkan teropongnya dan menghela napas pelan, “Jumlah kapal perang ini mencapai puluhan ribu. Ini baru pasukan depan, mungkin ada seratus ribu pasukan!”

Li Quancheng merasakan tubuhnya bergetar, lututnya terasa lemas, dan muncul dorongan kuat untuk melarikan diri.

Meski dia memakai julukan tinggi “Pembunuh Boyan, Penghancur Ashitu, Berani Menembus Seratus Ribu Tentara Sendirian” dan sering membanggakan prestasinya, hanya Li Quancheng yang tahu kondisi sebenarnya saat itu. Meskipun menghadapi seratus ribu pasukan, saat itu dia berada di tengah tentara dan belum sepenuhnya menyadari situasi. Rangsangan visual saat itu jauh lebih kecil dibandingkan sekarang. Bahkan dia tidak tahu saat itu Mongol membawa seratus ribu tentara.

Kini, dari posisi tinggi, melihat seluruh pemandangan, kapal-kapal Mongol seperti semut yang berkerumun menuju benteng Xiangyang. Li Quancheng belum pernah menyaksikan formasi seperti ini. Bahkan jika hanya seratus ribu semut, itu sudah cukup membuat hati bergemuruh.

“Ambil tinta dan kertas, aku ingin menulis surat!”

Setelah berpikir panjang, Li Quancheng memutuskan untuk tidak berhadapan langsung dengan pasukan seratus ribu itu. Ia pun memutuskan untuk meninggalkan pesan. Dou Wen segera membawa tinta dan kertas. Li Quancheng tak peduli seberapa buruk tulisan tangannya, ia mulai menulis dengan cepat.

Setelah menulis, ia memasukkan surat ke dalam amplop dan menyerahkannya pada Dou Wen, “Ikat sebuah bola bordir merah dengan kain merah dan gantungkan di pintu gerbang. Buka gerbang kota, kita mundur!”

“Ah—” Dou Wen terkejut. “Tuan bukankah ingin berunding dengan panglima pasukan depan Mongol?”

Li Quancheng memandang Dou Wen dengan kesal dan berbisik, “Ngapain berunding? Kapan aku pernah melihat formasi sebesar ini? Daripada tinggal di sini dengan takut-takut dan malu, lebih baik tinggalkan surat saja.”

Li Quancheng merasa malu karena mengakui takut memang memalukan. Namun Lü Wenhuan tersenyum dan berkata, “Jangan bilang Tuan jarang melihat medan perang besar, aku yang berpengalaman perang seumur hidup juga merasakan ketakutan saat pertempuran besar.”

Li Quancheng terdiam dan menatap serius Lü Wenhuan, ingin memastikan apakah pria tua itu hanya mengatakan itu untuk menghiburnya. Namun wajah Lü Wenhuan tenang, matanya damai, bukan berbohong. Dou Wen dan Long Wenhu juga mengangguk serius.

Li Quancheng heran, apakah orang-orang yang sudah terbiasa bertempur di medan perang juga merasa takut?

Lü Wenhuan dengan suara serak berkata, “Menghadapi kekuatan pasukan musuh yang begitu besar dengan hati seorang diri, siapa yang tidak takut? Tapi begitu pertempuran dimulai, semua orang harus bertarung mati-matian. Darah membasahi mata, tangisan memenuhi telinga. Saat itu semua orang seperti orang gila, melupakan rasa takut dan terus maju, melihat musuh Mongol langsung menyerang. Itu saja.”

“Setelah perang berakhir, yang selamat biasanya muntah hebat, bahkan jari-jari pun tak bisa digerakkan. Sebagian karena kelelahan, sebagian karena trauma, sangat menakutkan!”

“Di tengah gunung mayat dan lautan darah, tak ada yang bisa tetap tenang. Aku ingat saat tahun ketiga pemerintahan Xianchun, Ashitu dan Liu Zheng memimpin pasukan mengepung kota. Aku memimpin pasukan keluar, bertempur setengah jam, masing-masing pihak mengerahkan lebih dari sepuluh ribu prajurit. Setelah pertempuran, badanku gemetaran dan harus diangkat oleh bawahanku. Semua orang kira aku kelelahan karena membunuh banyak musuh, padahal sebenarnya aku ketakutan.”

“Pertama kali bertempur, aku membunuh seratus tiga puluh satu orang dengan tanganku sendiri… Sialan—dulu aku bahkan belum pernah membunuh ayam sekalipun!”

Lü Wenhuan langka mengumpat, tapi membuat Li Quancheng tersenyum ringan, hatinya pun lebih tenang. Ia menepuk bahu Lü Wenhuan, “Mari kita mundur. Kalau panglima pasukan depan benar-benar Putri Miaoyan, meninggalkan surat lebih baik daripada bertemu langsung!”

Li Quancheng teringat batu nisan itu, secara naluriah meraba bagian dalam bajunya yang dikenakan sebagai pengganti Miaoyan yang dikuburkan bersamanya, lalu tersenyum nakal. Ia ragu apakah harus bertemu dan menukar pakaian itu dengannya… Pakaian yang basah oleh hujan itu sudah tak beraroma lagi…

Tebakannya tepat, panglima pasukan depan Mongol adalah Miaoyan. Saat itu, gerbang kota Xiangyang terbuka lebar. Sesekali warga berkeliaran, tapi tak ada satu pun prajurit penjaga kota. Miaoyan tak tahu apa yang direncanakan Lü Wenhuan.

Tiba-tiba, Miaoyan menyipitkan matanya dan melihat bola bordir merah yang tergantung di gerbang, berayun-ayun. Entah mengapa, melihat itu, Miaoyan tiba-tiba merasa seperti sepasang pengantin yang memegang bordir merah dan sedang melakukan ritual pernikahan. Dalam sekejap, matanya yang cerah itu mulai berkaca-kaca.

“Siapa di luar kota yang bernama Jenderal Miaoyan?”

Saat itu, di bawah gerbang, seorang pria tua berjenggot putih dengan pakaian sederhana berdiri dengan tangan di pinggul dan berteriak keras. Ia adalah Li Qingru, sesepuh Xiangyang. Li Quancheng sempat ingin membawanya pergi, tapi karena cinta tanah air ia enggan meninggalkan kota. Melihat Mongol sudah berdiri di luar kota selama setengah jam tanpa masuk atau menyerang, Li Qingru khawatir mengganggu urusan Li Quancheng, jadi ia keluar memanggil.

Miaoyan mengerutkan alisnya, menunggang kuda mendekat, dan berseru, “Aku jenderal itu! Tuan tua, ada apa?”

“Dua kota Xiangyang dan Fancheng sudah tak ada pasukan kita. Kalian tak perlu takut dan ragu seperti ini,” kata Li Qingru dengan jujur. Meski begitu, kata-katanya terdengar seperti serigala yang menggodai anak domba bagi Mongol. Miaoyan pun makin curiga dan mengangkat tangan. Pasukan memanah dan mengangkat perisai, perlahan mendekat. Meski Li Qingru hanya seorang cendekiawan, dia pernah mengalami enam tahun pertempuran mempertahankan Xiangyang, sehingga tetap tenang dan tak takut.

Tak bisa dipungkiri, kehormatan seorang cendekiawan sungguh luar biasa, mampu melampaui kehidupan dan kematian, memunculkan keberanian yang tak terbatas. Li Qingru tahu Mongol salah paham dan takut mereka menyerbu dan membantai kota. Ia segera berkata terus terang, “Tuan Li sudah membawa pasukan mundur dan meninggalkan surat yang digantung di atas gerbang. Mohon Jenderal membukanya sendiri!”

Tubuh Miaoyan bergetar, ia mendadak mengayunkan tangan. Pasukan berhenti seketika, bergerak serentak, membuat Li Qingru cemas.

Miaoyan menunggang kuda maju, tapi wakil panglima pasukan depan, Kong Yuan buru-buru menghentikannya, “Jenderal, orang Han sangat licik. Jangan bertaruh nyawa sendiri, biar saya yang mengambilnya!”

Kata-kata itu, Kong Yuan hendak maju. Miaoyan segera menghentikannya, suaranya sedikit gemetar, “Jenderal Kong, berhenti. Aku akan mengambilnya sendiri!”

Miaoyan menunggang kuda maju. Asan dan Asyi, bersama puluhan pengawal pribadinya, segera menyusul. Di bawah gerbang, Miaoyan menukik dengan tombaknya dan mengambil bola bordir itu. Di dalamnya terdapat surat yang tertulis “Untuk Miaoyan pribadi”. Tulisan di amplop sangat sulit dibaca. Miaoyan menatap lama sebelum mengenalinya. Melihat tulisan jelek itu, Miaoyan seolah melihat Li Quancheng tersenyum nakal di telinganya, memanggil, “Gadis dada kecil, kakak menulis surat cinta untukmu…”

Wajah cantik Miaoyan langsung memerah seperti mawar merekah. Ia buru-buru membuka surat itu. Kalimat pertama berbunyi: “Istriku dada kecil, suamimu belum mati! Bajumu basah kehujanan, tak beraroma lagi. Kalau ada kesempatan, berikan aku satu lagi, atau lebih baik satu set lengkap, termasuk dalaman dan celana dalam. Oh ya, sering-sering minum sup pepaya dan teh kurma merah, serta pijat secara rutin. Kalau kita bertemu lagi dan dadamu masih datar, aku akan pijat sendiri!”

Membaca itu, kemarahan Miaoyan langsung membara. Ia berteriak marah, “Li Quancheng—brengsek! Aku pasti akan menangkapmu dan menguburmu hidup-hidup—ah!”

Teriakan marah itu disusul dengan hantaman tombak yang membelah gerbang setengahnya. Tak heran ia marah. Awalnya ia pikir Li Quancheng sudah mati, bahkan dikuburkan dengan pakaian pribadinya. Dia diangkat menjadi menantu dengan sumpah “mati bersama di liang yang sama, hidup bersama dalam doa di bawah lentera Buddha”. Ternyata pria itu belum mati, tentu membuat Miaoyan sangat marah!

Menahan amarah, Miaoyan membaca surat itu lebih lanjut. Nada Li Quancheng berubah, “Orang Han punya adat, suami istri harus serasi. Jika kau adalah wanitaku, aku tak akan membiarkanmu tersakiti. Hari ini dengan bordir merah sebagai perantara langit dan bumi sebagai saksi, kita akan melakukan upacara pernikahan di depan kota. Selain itu, aku persembahkan dua kota Xiangyang dan Fancheng beserta ribuan jiwa sebagai mas kawin. Suatu hari nanti, aku akan mempersembahkan seluruh dunia sebagai persembahan, sebagai tanda kesungguhan hatiku!”

…