Bab Seratus Enam Puluh: Dua Buah Hadiah

San Francisco.

Di sebuah restoran eksklusif dengan ruangan seluas puluhan meter persegi, pencahayaan biru temaram terpancar lembut.

Di dalam ruangan tersebut, dari keempat dinding hingga bagian belakang langit-langit, semuanya dipenuhi air laut.

Rumput laut bergoyang, ikan layur dan ikan tuna berenang dengan bebas di antaranya, sementara berbagai jenis makhluk laut kecil saling berpandangan dengan para pengunjung yang hanya dipisahkan oleh sekat kaca.

Selain itu, di antara gerombolan ikan yang berenang tersebut, seekor paus besar meliuk-liuk dengan lincah. Tubuhnya yang bulat tampak malas namun santai.

Navali duduk di depan meja makan, menatap ikan-ikan, rumput laut, serta paus tersebut dengan ekspresi yang sedikit linglung.

Salman yang duduk di seberangnya melihat ekspresi itu dan tersenyum:

"Bagaimana, apakah suasana restoran ini terlalu tenang? Apakah kamu ingin aku mencarikan restoran lain? Aku tahu ada tempat bagus lainnya di San Francisco."

Navali menggelengkan kepalanya:

"Tidak... bukan apa-apa. Hanya saja, aku belum pernah datang ke tempat semahal ini. Tempat ini pasti sangat mahal, ya?"

"Tidak perlu dipusingkan soal itu. Biaya rata-rata untuk sekali makan di sini sekitar puluhan ribu dolar. Dengan gajimu, bahkan makan tiga kali sehari di sini pun lebih dari cukup. Lagi pula, aku memiliki saham di restoran ini—kamu bisa menganggap ini sebagai bagian dari bisnisku, jadi tidak perlu khawatir."

Salman tersenyum, melirik air laut yang bergolak di dinding dan langit-langit, ikan-ikan yang penuh vitalitas, serta rumput laut yang melambai-lambai, lalu menunjukkan ekspresi bernostalgia:

"Aku pernah berlibur ke Abu Dhabi sebelumnya, tetapi di sana, baik Hotel Emirates Palace maupun Masjid Agung, tidak ada yang begitu menarik—hanya restoran bawah laut di bawah Hotel Burj Al Arab yang membuatku merasa sangat nyaman.

"Padahal di luar sana adalah dunia yang terik dan bising dengan hiruk-pikuk suara manusia. Namun, berada di dalam sini, rasanya seolah-olah diri kita sepenuhnya dikelilingi oleh air laut. Begitu sunyi dan tenteram—kontras semacam ini membuat sarafku sangat rileks, dan aku mulai mengerti mengapa Gates membangun akuarium sebesar itu. Jadi, setelah kembali ke San Francisco, aku mendirikan restoran pribadi ini. Hanya ada kurang dari sepuluh ruangan di dalamnya, tiga ratus meter persegi digunakan untuk area makan, seratus meter persegi untuk dapur, dan ribuan meter persegi sisanya digunakan sepenuhnya untuk merangkkum 'dunia laut' ini—tentu saja, demi menjaga kestabilan dan keaslian 'dunia laut' ini, aku harus menggelontorkan jutaan dolar setiap tahunnya untuk biaya pemeliharaan, meskipun itu semua sepadan."

Suara Salman terdengar tenang dan santai, tetapi Navali hanya tersenyum tipis sembari menundukkan kepala.

Dalam hatinya, ia tiba-tiba berpikir bahwa biaya pembangunan dan pemeliharaan 'dunia laut' ini bahkan jauh lebih besar daripada total dana kegiatan 'Komunitas Solidaritas' yang selalu diimpikan oleh Guru Masip...

Tepat pada saat itu, nada suara Salman tiba-tiba berubah, dan pada detik berikutnya, Navali mendengar ucapannya yang terdengar begitu mengejutkan bagai petir di siang bolong:

"Navali, apakah kamu sedang berpikir—jika dana pembangunan restoran ini digunakan untuk 'Komunitas Solidaritas', apakah segalanya akan menjadi sedikit berbeda?"

Kalimat itu membuat Navali mendadak mengangkat kepalanya.

Untuk pertama kalinya, tatapan yang ia berikan kepada Salman menyiratkan keterkejutan.

Menyambut tatapan terkejut Navali, Salman tersenyum tipis, mengedipkan sebelah matanya, lalu mengangkat gelas anggur di atas meja dan menggoyangkan cairan merah di dalamnya.

"Meskipun aku lulus dengan gelar doktor dari Institut Kecerdasan Buatan MIT dan kemudian mendirikan Close AI, jurusanku saat kuliah adalah psikologi terapan—aku sangat menyukai ilmu yang kudapat dari bidang itu, dan aku tidak pernah berhenti belajar bahkan setelah lulus."

Sambil berkata demikian, suaranya terdengar sedikit sentimental, sementara Navali terdiam.

Salman melanjutkan:

"Navali, mengenai transaksi yang kamu dan Sanders lakukan di dark web sebelumnya—kamu pasti tahu, kan, tentang pengumuman kami bahwa rekaman dalam 'Insiden Masip' adalah hasil sintesis AI, yang akhirnya terpaksa kami tarik kembali. Itu karena markas besar FBI dan kantor kepresidenan sama-sama menghubungi kami, dan tekanan sebesar itu membuat kami berada dalam posisi yang sangat sulit."

Ia menatap Navali, seolah ingin menerka sesuatu dari balik matanya.

Navali mengangguk dengan suara parau:

"Aku tahu tentang hal itu. Aku mengerti tekanan yang dihadapi perusahaan, aku tidak punya keberatan apa pun... Lagipula, sekarang pun, bahkan jika publik tahu bahwa rekaman-rekaman itu adalah hasil sintesis AI, itu sudah tidak ada artinya lagi."

Salman mengangguk.

"Baguslah jika kamu bisa memahaminya, Navali."

Tatapannya tiba-tiba berubah menjadi lembut.

"Namun... yang kubutuhkan bukan hanya pemahamanmu, melainkan juga kenyamananmu—ini adalah bentuk penghormatan bagi seorang jenius."

Sambil berbicara, ia bertepuk tangan, dan seorang pelayan di belakangnya mengatakan sesuatu melalui earphone.

Saat berikutnya, pintu di belakang Salman terbuka, dan seorang pria berjalan masuk sambil membawa sebotol anggur merah.

Pria itu tidak mengenakan pakaian pelayan.

Penampilannya sangat kontras dengan staf lainnya; pakaiannya kusut, rambutnya berantakan, dan matanya dipenuhi urat darah. Kurangnya waktu tidur dan pola hidup yang buruk dalam beberapa waktu terakhir membuat wajah tampan pria itu tampak sangat menyedihkan. Seketika melihatnya, pupil mata Navali membesar.

Namun, itu bukan karena kemunculan pria tersebut secara tiba-tiba.

Melainkan karena wajahnya.

——Pria itu adalah Travis, orang yang pernah bersama Julia dan kemudian menjadi ketua dari seluruh "Komunitas Solidaritas".

Travis berjalan ke meja mereka, berusaha keras memaksakan senyuman, lalu dengan sangat hormat meletakkan botol anggur merah di tangannya ke atas meja.

"Tuan Salman, dan Tuan Navali... Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan dariku?"

Saat berbicara, ia berusaha setengah mati untuk menghindari kontak mata dengan Navali, pandangannya tampak gelisah, tubuhnya menyusut kaku, namun tetap memaksakan senyuman penuh hormat yang membuatnya terlihat sangat menyedihkan.

Navali mengalihkan pandangannya.

Tepat pada saat itu, suara Salman terdengar.

"Travis Acumen, lahir di Amerika Serikat. Kedua orang tuanya adalah imigran gelap asal Amerika Latin, dan Travis baru mendapatkan status legal setelah usianya sepuluh tahun. Sejak saat itu, Travis belajar dengan sangat giat di sekolah. Meskipun ia kurang mahir dalam mata pelajaran sains dan matematika, ia memiliki bakat yang cukup besar dalam bidang bahasa dan sastra.

"Setelah masuk universitas, Travis menjadi salah satu anggota dari 'Badan Pendorong Sosial' rahasia milik FBI.

"Badan ini tidak diumumkan kepada publik, dan para anggotanya secara lahiriah tidak memiliki keterkaitan apa pun dengan FBI, serta tidak terdaftar dalam daftar pembayaran pajak mereka. Sebagian besar anggota ini lulusan dari universitas elite, sangat cerdas, dan ambisius. Sambil menjadi bagian dari FBI, mereka juga memanfaatkan sumber daya FBI untuk terus meniti karier di ranah publik masyarakat, sehingga secara diam-diam mengamankan sumber daya bagi FBI—serta menggunakan identitas formal untuk menyusup ke dalam organisasi kegiatan sosial tertentu yang menurut FBI dapat mengancam keamanan nasional, namun tidak memiliki alasan untuk dihancurkan, demi memberikan kemudahan bagi FBI untuk melenyapkan atau 'menetralisasi' organisasi tersebut.

"Adapun 'Insiden Masip Sanees', pada hakikatnya adalah 'Rencana Kehancuran Komunitas Solidaritas' yang dirancang dan dieksekusi sendiri oleh Travis Acumen, yang dikirim oleh badan tersebut ke dalam 'Komunitas Solidaritas'."

Suaranya yang lembut bergema di dalam ruangan itu, tidak terlalu keras namun berhasil membuat wajah Travis semakin pucat pasi dan tubuhnya mulai bergetar.

Salman mengabaikannya dan hanya menatap Navali dengan tatapan lembut:

"Meskipun ia adalah bagian dari FBI, di satu sisi, para anggota 'Badan Pendorong Sosial' yang terlibat secara luas dalam politik dan kegiatan publik, kecuali segelintir kasus khusus, pada dasarnya sama seperti politisi lainnya—mereka adalah objek yang bisa diperjualbelikan atau dikorbankan. Travis Acumen bukan bagian dari pengecualian itu—jadi aku menukar beberapa sumber daya untuk mendapatkan hasil yang sekarang ini.

"Segala sesuatu yang terjadi di dalam ruangan ini hari ini, tidak peduli apa pun hasil yang kamu inginkan menimpa Tuan Travis ini, semuanya akan menjadi mimpi yang tak seorang pun tahu begitu kita melangkah keluar dari ruangan ini. Kamu bisa memilih untuk melakukannya sendiri, namun aku menyarankanmu untuk memberikan rencana saja dan biarkan orang lain yang menyelesaikannya; fisikmu tidak cocok untuk kelelahan berlebih. Selain itu, di luar ruangan ini, sudah ada lebih dari lima kandidat berandalan, pencuri, bandar narkoba, atau perampok pembunuh yang siap menggantikan dakwaan apa pun, jadi kamu tidak perlu khawatir."

Navali mendengarkan perkataan Salman, lalu mengalihkan pandangannya kepada Travis.

Pria itu akhirnya bergetar seluruh tubuhnya, membalikkan badan, dan menatap Navali dengan pandangan memohon.

Navali menatap Travis dalam keheningan, sementara perkataan Salman bergema di telinganya. Namun di dalam hatinya, tidak ada rasa senang maupun benci, yang ada hanyalah kekosongan.

Dunia ini sangat kejam terhadap manusia.

Jika Navali hanyalah orang kecil tanpa bakat dan aset, maka Travis mungkin akan menjadi target balas dendam yang ia kejar seumur hidup, hidup dalam kebencian terhadapnya hingga ajal, bahkan rela mati bersama sekalipun.

Namun dunia ini juga sangat lembut kepada manusia.

Begitu Navali menunjukkan bakat dan masa depannya, bahkan tanpa ia harus memintanya secara aktif, Salman sendiri yang membantukannya menangkap target balas dendamnya. Tanpa memerlukan ratusan ribu kata pencarian atau puluhan tahun penderitaan, hanya dalam waktu kurang dari sebulan, pria itu telah dibawa di hadapannya.

Segala hal ini terasa begitu nyata namun sekaligus sangat menggelikan.

Navali tiba-tiba menghela napas.

Kemudian ia menggelengkan kepalanya:

"Biarkan dia pergi."

Ia menatap mata Salman, dengan pandangan yang seolah-olah tanpa acuh.

"Aku... sudah tidak perlu lagi melakukan balas dendam."

Salman tersenyum tipis.

Ia mengangguk kecil ke samping, dan seorang pelayan memberi isyarat kepada Travis untuk pergi bersamanya.

Travis tampak seperti seseorang yang lolos dari maut; seluruh tubuhnya basah oleh keringat, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Ia melemparkan pandangan penuh rasa terima kasih kepada Navali sebelum dengan patuh mengikuti pelayan itu keluar.

Barulah pada saat itu hidangan disajikan ke meja.

Kemudian, Navali tiba-tiba berkata seolah teringat sesuatu:

"Bagaimana menurutmu tentang mobil?"

"Oh?"

Salman mengangkat alisnya, menatap Navali, tampak tidak langsung memahami maksudnya.

Navali mengangkat bahunya.

"Sopir yang disediakan perusahaan mengantar dan menjemputku setiap hari dengan Mercedes, tapi aku merasa sedikit tidak tenang. Jadi tadi aku tiba-tiba teringat pada Citroën, skor uji tabraknya sepertinya sangat tinggi di antara mobil sekelasnya."

Begitu rupanya.

Salman menunjukkan senyuman penuh pengertian dan mengangguk kepada Navali.

"Aku mengerti, malam ini juga mobil itu akan diantar ke vila."

......

Di tengah-tengah jamuan makan dan minum.

Salman tiba-tiba meletakkan pisau makannya, menatap Navali yang tampak kurang fokus, lalu tersenyum:

"Sebenarnya, selain masalah tadi, aku masih punya satu hadiah lagi yang ingin kuberikan kepadamu.

"Aku sudah berpikir cukup lama tentang apa hadiah itu nantinya. Awalnya aku mempertimbangkan restoran ini—hanya saja aku terlalu mencintainya; setiap detail di sini kutangani sendiri, jadi aku benar-benar tidak ingin menyerahkannya kepada orang lain.

"Oleh karena itu, aku hanya bisa melepaskan sebagian kecil dari hal yang paling kucintai untuk diberikan kepadamu."

Sambil berkata demikian, ia mendorong sebuah dokumen di atas meja ke hadapan Navali.

"Sebuah kontrak insentif opsi saham, mulai dari setengah persen ekuitas Close AI, dan bisa mencapai hingga dua persen, dengan jangka waktu tiga tahun."

Ia mengedipkan sebelah matanya kepada Navali, meskipun dengan nada bercanda, namun terasa begitu sungguh-sungguh.

Close AI belum melantai di bursa saham, namun valuasi pasarnya saat ini telah melampaui dua ratus miliar dolar.

Jika dihitung berdasarkan standar itu, kontrak di hadapannya ini mewakili keuntungan dasar sebesar satu miliar dolar, dan bahkan bisa mencapai hingga empat miliar dolar di batas tertingginya.

Tekad Salman untuk mengikat Navali di kereta yang sama begitu kuat, hingga Navali dapat merasakannya dengan jelas.

Menatap dokumen tersebut.

Cukup lama.

Navali mengulurkan tangannya.

Tatapannya akhirnya sedikit goyah.

Ia menatap Salman, lalu berkata dengan sungguh-sungguh:

"Aku tidak akan mengecewakanmu."

"Kalau begitu, mari kita angkat gelas untuk merayakannya."

Salman mengangkat gelasnya, mengarahkannya kepada Navali, dan tersenyum tipis.