Bab Seratus: Pendahuluan (Bagian Satu)

Keesokan harinya.

Pukul 13:00.

Yang Luo melangkah keluar dari Hotel Yaji dengan langkah mantap.

Cuaca cerah, langit biru tanpa awan.

Ia mendongakkan kepala, matanya menyusuri garis langit di antara gedung-gedung tinggi, seolah sedang mencari sesuatu. Barulah ketika suara Xu Jingyuan terdengar, ia menoleh.

“Tuan Yang, kita bisa berangkat sekarang.”

Xu Jingyuan mengulurkan tangan, wajahnya dihiasi senyum sempurna, membimbing Yang Luo menuju pintu mobil yang terbuka di samping.

Meski berasal dari keluarga terpandang dan di usia muda telah memegang kekuasaan nyata, ia mampu merendahkan diri untuk berperan seperti seorang pelayan. Hal ini membuat Yang Luo tak kuasa untuk tidak meliriknya beberapa kali.

“Tak perlu repot-repot seperti ini,” ucap Yang Luo dengan nada datar.

“Tuan Yang, kelak setelah Anda ke utara, ke Ibu Kota, Anda akan menjadi tamu agung keluarga Xu kami. Jika pelayanan saya di sini kurang memadai, saya khawatir ayah saya akan menegur saya karena tak menjaga sopan santun.”

Xu Jingyuan tetap tersenyum, namun dalam ucapannya tersirat maksud untuk mengikat Yang Luo erat-erat dengan keluarganya.

Yang Luo tak lagi menolak, ia tertawa lepas sambil masuk ke dalam mobil, dan Xu Jingyuan pun duduk di sampingnya dengan senyum ramah.

Dengan suara pintu mobil yang tertutup ringan, iring-iringan mobil panjang bergerak di jalan, mengelilingi mobil yang ditumpangi Yang Luo dan Xu Jingyuan di tengah, bagaikan barisan prajurit yang melindungi panglima mereka.

Dari jendela, Yang Luo melirik ke luar, sedikit terkejut dan mengangkat alis, lalu menoleh pada Xu Jingyuan.

“Setahuku... cara seperti ini tampaknya tidak sesuai dengan karakter departemen rahasia seperti Bagian Delapan?”

Xu Jingyuan menatap balik Yang Luo, senyumnya mengandung pemahaman mendalam:

“—Ini bukan urusan Bagian Delapan. Kebetulan keluarga Xu kami juga punya beberapa usaha di Provinsi Qingjiang, jadi aku mengerahkan sedikit sumber daya... Karena aku merasa, Tuan Yang tampaknya lebih menyukai gaya yang berani dan terbuka.”

—Bisa sedetail ini?

Yang Luo mengangkat alis, lalu bertepuk tangan dan tertawa puas:

“Direktur Xu, sepertinya aku semakin menyukaimu.”

“Merupakan kehormatan bagi saya,” jawab Xu Jingyuan dengan anggukan dan senyum menawan.

...

Di waktu yang sama, di sebuah hotel dekat kantor provinsi.

Kotak-kotak makanan diantarkan ke dalam hotel, sementara kantong-kantong sampah hitam menumpuk di luar. Semua diurus oleh orang khusus, memastikan tak ada masalah yang terjadi.

Di dalam kamar hotel, Jiang Chao’an menatap Lin Heng dengan pandangan terkejut. Lin Heng melahap biskuit kompresi dan minuman energi yang telah diracik khusus—makanan yang bagi orang biasa, beberapa ratus gram saja sudah cukup untuk bertahan setengah hari. Namun Lin Heng sudah memakan lebih dari seratus kilogram dan belum juga berhenti.

Jiang Chao’an geleng-geleng kepala tak habis pikir:

“Untung saja di negeri kita baru ada dua insan luar biasa. Kalau semua warga negara menjadi seperti kalian, konsumsi pangan kita dalam setahun bisa naik ribuan kali lipat... Meski seluruh makanan di dunia dikumpulkan, tetap tak akan cukup.”

Lin Heng tersenyum tipis, tampak sedikit malu, lalu menggeleng dan kembali menundukkan kepala, memperhatikan berkas di tangannya:

“Hanya di awal perubahan tubuh saja seperti ini. Setelah prosesnya selesai, asupan energi harian kira-kira hanya puluhan kali orang biasa.”

“Itu pun sudah menakutkan,” gumam Jiang Chao’an.

Walau berkata demikian, pikirannya seakan melayang ke hal lain.

Ia menatap Lin Heng lama-lama. Lin Heng membuka berkas di tangannya satu per satu, kecepatannya membuat orang curiga apakah ia membaca seperti mesin. Namun dari dirinya terpancar kesungguhan yang sulit disangkal.

Setelah beberapa lama, akhirnya Jiang Chao’an bertanya juga:

“...Inspektur Lin, sekarang Anda sudah tahu semua kebenaran kasus besar 8·12. Kenapa Anda masih ingin kembali ke kantor provinsi untuk mengambil berkas-berkas itu?”

Tatapannya penuh tanda tanya yang sulit dimengerti.

Pagi tadi, Lin Heng memang berkata hendak pergi ke kantor provinsi untuk mengambil sesuatu. Jiang Chao’an pun menemaninya, bahkan membawa dokumen rahasia Bagian Sembilan. Namun, di hadapan para petugas arsip yang sangat sopan, Lin Heng justru tidak mengambil apa pun kecuali menyalin tumpukan berkas seperti itu.

...Sebenarnya untuk apa?

Tak mungkin hanya karena kebiasaan profesi, harus membaca berkas untuk merasa senang.

Lin Heng menjawab tanpa menoleh:

“Itu bukan hanya berkas kasus besar 8·12... Masih banyak hal lain, sangat banyak.”

“...Oh?” Jiang Chao’an menatapnya, alisnya mengernyit.

Namun Lin Heng tak menjawab lagi, ia terus membalik halaman-halaman berkas di tangannya.

...

Pukul 15:45.

Stasiun kereta Qingxia, stasiun utama.

Hari ini kereta khusus akan berangkat ke utara. Di peron, selain Yang Luo, Xu Jingyuan, dan para petugas terkait, tak ada penumpang lain.

Peluit kereta berbunyi, tanda keberangkatan sudah dekat. Para awak kereta berdiri dengan senyum ramah di depan pintu gerbong yang terbuka lebar, menunggu penumpang hari itu naik.

Namun—tak seorang pun segera naik ke kereta.

Semua orang menatap ke arah Yang Luo dan Xu Jingyuan. Xu Jingyuan pun menoleh pada Yang Luo dengan tatapan bertanya.

Selama Yang Luo belum naik, perjalanan hari ini takkan dimulai.

Namun Yang Luo seolah tak merasakan tatapan itu, ia menengadah menatap langit, seakan menunggu sesuatu.

Cukup lama, hingga waktu keberangkatan hampir tiba.

Akhirnya ia menundukkan kepala, sorot kecewa dan dingin melintas di matanya. Namun ia tak memberi penjelasan pada siapa pun, melangkah naik ke kereta.

Para awak dan petugas lainnya saling bertatapan, merasa tak memahami situasi, tetapi tetap buru-buru ikut naik dan mengingatkan masinis untuk segera berangkat.

Hanya Xu Jingyuan, yang berjalan di samping Yang Luo dengan langkah tenang, tampaknya sedikit bisa menebak sesuatu.

Ia mengerutkan kening cepat-cepat, tak ingin orang lain menyadari.

“Jangan-jangan...”

Ia bergumam dalam hati.

Meski jika prediksinya benar, saat itu nanti, kerja sama erat dengan satu-satunya insan luar biasa di negeri ini akan membuat Bagian Delapan dan keluarga Xu bisa meraup keuntungan lebih besar.

...Namun keuntungan juga berarti risiko.

Tebing tinggi selalu jadi sasaran; pohon menonjol malah mudah tumbang.

Selain itu... jika hasil akhirnya jumlah insan luar biasa berkurang dari dua menjadi satu, tak diragukan lagi masa depan strategi negara akan terganggu, program ‘Insan Luar Biasa’ bakal tersendat.

...Bagi dirinya sendiri, Bagian Delapan, bahkan keluarga Xu, itu adalah skenario terburuk.

Belum lagi, setiap berjalan bersama Yang Luo, Xu Jingyuan selalu merasa ada bahaya mengintai dari belakang.

Setelah menelaah riwayat Yang Luo secara mendetail, Xu Jingyuan sangat paham betapa tak stabilnya orang itu. Jika ia benar-benar menjadi sosok yang tak tergantikan, Yang Luo pasti akan semakin sulit diatur. Ia tak punya kepercayaan apa pun, merasa dirinya di atas segalanya, dan bisa melakukan apa saja...

Xu Jingyuan memikirkan semua itu dalam-dalam, diam-diam berdoa agar dugaan buruknya keliru, berharap hari ini bisa tiba dengan selamat di Ibu Kota dan program ‘Insan Luar Biasa’ berjalan lancar.

—Jika saat itu tiba, dengan kemampuan perubahan spiritual Yang Luo, Bagian Delapan pasti bisa unggul dalam program era insan luar biasa, mengalahkan Bagian Sembilan yang hanya punya satu insan luar biasa perubahan fisik...

(Tamat bab ini)