Bab Seratus Delapan Belas: Sang Penembus Angin

"Amerika?"

Pupil mata Mizuhara Manami menyempit seketika. Baru saat itulah ia menyadari adanya getaran halus yang sesekali merambat dari bawah kakinya. Semula ia mengira itu disebabkan oleh instrumen atau dampak dari eksperimen, namun setelah menerima informasi dari Letnan Kolonel Darcy, ia akhirnya paham bahwa tempat ia berpijak kini berada di dalam sebuah kapal yang sedang berlayar di tengah samudra luas.

Manami menyapu pandangannya dengan hati-hati ke seluruh penjuru ruangan kapal yang rapat tanpa celah itu. Keterkejutan yang ia rasakan saat pertama kali mendengar kabar tersebut mereda seketika menjadi ketenangan. Mungkin karena ia telah melalui terlalu banyak hal di masa lalu.

"Amerika? Aku tidak ingat kapan aku mengganti kewarganegaraanku."

"Nona Manami, sebaiknya kau terima kenyataan. Setiap tahun, hampir lima ratus ribu pelajar dari Tiongkok berebut undian H1B dengan peluang kurang dari 5%, dan itu pun hanya sekadar visa. Untuk kartu hijau atau imigrasi, kesulitannya jauh lebih tinggi. Lebih dari lima ratus juta orang di seluruh dunia berharap bisa masuk ke mercusuar ini, sementara kau bisa masuk tanpa usaha sedikit pun. Seharusnya kau merasa beruntung."

"...Lagipula, nasi sudah menjadi bubur, kau tidak punya pilihan lagi. Aku sarankan kau sadar diri. Amerika mungkin masih memiliki sedikit belas kasihan terhadap warganya sendiri, tetapi bagi orang asing yang tidak kooperatif, kami punya banyak cara untuk menanganinya. Misalnya saja, orang tuamu..."

Suara angkuh Letnan Kolonel Darcy menggema melalui pengeras suara di seluruh ruangan kapal. Begitu kalimatnya usai, gadis itu menundukkan kepalanya, tampak merenung. Saat Darcy hendak memberikan tekanan lebih lanjut, Vargas menarik lengan bajunya dan mematikan pengeras suara.

"Kolonel, ini adalah subjek eksperimen paling berharga dalam sejarah manusia. Dia mungkin jauh lebih bernilai daripada uranium yang diperkaya dari masa Proyek Manhattan. Bisakah Anda sedikit menghormatinya?" Vargas tampak kesal, namun tetap mencoba tersenyum kaku kepada Darcy.

"...Dr. Vargas." Darcy mengangkat dagunya dengan wajah dingin. "Aku tidak memiliki kemampuan riset sepertimu, dan aku buta soal fenomena non-manusia atau prinsip materi. Tapi aku sudah dua puluh lima tahun bertugas di Korps Marinir Amerika Serikat dan sepuluh tahun ditempatkan di Jepang. Jika bicara soal pemahaman terhadap sifat manusia, terutama orang Jepang, maka posisi kita harus dibalik."

Vargas terdiam. Darcy kembali mengalihkan pandangannya ke layar pemantau.

"Bangsa Jepang itu seperti pedang samurai mereka, sangat tajam, namun juga sangat mudah berkarat. Begitu bertemu dengan sosok yang lebih kuat, mereka akan patah sepenuhnya dan tunduk pada lawan."

Ia menatap gadis di layar itu dengan nada dingin dan datar. "Jadi, menghadapi orang Jepang berarti harus menekan mereka sepenuhnya, memutus tunas ketidakpastian di hati mereka sejak awal. Hanya dengan begitu kau bisa mendapatkan kesetiaan mereka."

Vargas tertegun. "Bukankah itu sindrom Stockholm..." batinnya. Ia turut menatap layar, melihat gadis yang terdiam dengan kepala tertunduk itu, dan untuk sesaat, keraguan muncul di benaknya: Apakah apa yang dikatakan Letnan Kolonel Darcy benar?

Namun, di saat yang sama, gadis itu kembali mengangkat kepalanya dan menatap kamera pemantau. Entah mengapa, wajahnya kini tampak tenang, seolah telah mengambil keputusan, dan matanya memancarkan keteguhan.

"Tadi kau menyebut orang tuaku. Di mana mereka sekarang?"

Letnan Kolonel Darcy menyipitkan mata dan menyalakan kembali pengeras suara. "Mereka ada di kapal ini dan akan dibawa bersamamu ke Amerika. Jika kau bersedia bekerja sama dengan baik, kalian pasti akan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu..."

"Aku ingin bertemu mereka sekarang juga."

Gadis itu memotong bujukan sekaligus ancaman Darcy, menatap kamera dengan pandangan yang tak tergoyahkan.

"..." Meskipun tahu bahwa pihak lain tidak bisa melihat ekspresinya, mata Darcy memancarkan aura membunuh yang tajam. Dua peneliti di sampingnya yang sempat ingin bicara pun langsung terdiam ketakutan saat melihat tatapan Darcy.

"Aku ingin bertemu mereka sekarang. Jika tidak, aku tidak akan bekerja sama. Kau harus tahu, kalian ingin memanfaatkanku untuk penelitian, tetapi hanya aku yang bisa membangkitkan rahasia ukiran kayu yang ditinggalkan oleh 'Dewa Suen Mikoto'. Aku punya banyak cara untuk menghancurkan rencanamu—misalnya, bunuh diri."

Di balik layar, Darcy "beradu tatap" dengan gadis itu. Wajahnya menggelap. Setelah sekian lama, saat menyadari gadis itu tetap berdiri teguh bagaikan batu karang, ia mengepalkan tangan di udara, menahan amarah, lalu berucap:

"...Baik, aku akan mengaturnya. Tapi pertemuan ini tidak boleh lebih dari sepuluh menit!"

Setelah mematikan pengeras suara, Darcy berbalik dan melangkah keluar dari ruang kendali dengan wajah muram. Begitu sosoknya menghilang, suara Vargas yang sarkastik terdengar di ruangan itu: "Wow, Proyek Stockholm gagal total~"

...

Letnan Kolonel Darcy memang menepati janjinya untuk mengatur pertemuan antara Mizuhara Manami dan keluarganya. Namun, caranya menepati janji justru merupakan jebakan bagi Manami.

Manami dipindahkan ke ruang rapat kapal dengan pengawalan tentara bersenjata lengkap, namun yang muncul di sana bukanlah orang tuanya secara langsung, melainkan sebuah komputer tablet. Di dalam layar, tampak Letnan Kolonel Darcy bersama sekelompok tentara, dan di sana pula terlihat orang tua Manami.

"...Manami?" Ibunya, Mizuhara Makoto, menatap putrinya di layar dengan perasaan cemas sekaligus tidak percaya.

"Ibu."

Meski baru sehari berlalu sejak ia berpamitan untuk pergi sekolah, Manami merasakan dadanya sesak, seolah sudah setengah abad terlewati. "Ibu, apa kalian baik-baik saja? Ayah di mana?"

Mizuhara Makoto dan Mizuhara Shingo saling berpandangan. Mereka tersenyum lelah, namun pakaian mereka tampak rapi. Selain trauma psikologis, fisik mereka tampaknya tidak terluka.

"...Kami baik-baik saja." Shingo tersenyum getir, menatap Manami dengan tatapan khawatir. "Manami, kau baik-baik saja? Aku dengar dari orang-orang Amerika itu, kau..."

Ada makna yang tersirat dalam ucapannya, namun Manami langsung memahaminya. "Ya, Ayah... Aku mengalami beberapa hal aneh. Ayah tahu sendiri, aku selalu menyukai hal-hal supranatural, tapi aku tidak menyangka suatu hari nanti aku akan terlibat di dalamnya."

Shingo terdiam sejenak. Sesaat kemudian, ia berkata dengan tegas, "Tidak apa-apa... Apapun yang terjadi, Manami, kau tetap putri kami."

...

Sepuluh menit berlalu sekejap mata. Pertemuan berakhir dan tablet dimatikan. Duduk di kursi ruang rapat, Manami menghela napas berat dan menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Tentara di sampingnya mendekat, hendak menariknya pergi.

"Maaf, bisakah beri aku waktu sebentar lagi?" suara Manami terdengar sedih dari balik telapak tangannya. "...Tidak perlu lama, cukup belasan detik saja... ...Nah, sudah cukup. Letnan Kolonel Darcy tidak membohongiku... mereka benar-benar ada di kapal ini... aku sudah menemukannya."

Suara Manami perlahan mengeras. Pada saat yang sama, pupil mata para tentara melebar. Dengan gerakan taktis yang gesit, mereka membuka kunci pengaman senjata dan mengarahkan moncong senjata ke arah Mizuhara Manami!

Namun, dalam sekejap, moncong senjata mereka telah kehilangan target. Manami telah bergerak secepat angin, melepaskan diri dari jangkauan senjata dan berubah menjadi badai yang menyapu ruang rapat. Detik berikutnya, ia melesat keluar dari ruang rapat dengan kecepatan yang menggelegar, menuju arah yang telah ia rasakan.