Bab Enam Puluh Dua: Teratai Mekar di Atas Bumi

Popularitas gaya hidup menyendiri di era Reiwa dan nihilisme internet telah membuat saluran militer resmi berubah layaknya forum anonim, di mana semua orang ribut tanpa menunjukkan sedikit pun kedisiplinan militer. Hal ini membuat Letnan Satu Yoshida Yuichi, yang masih memiliki rasa hormat dan dedikasi pada negara—sesuatu yang langka di zaman sekarang—merasa kepalanya seperti mau pecah. Ia tak tahan lagi dan meneriakkan satu kalimat di saluran itu:

“Diam semuanya!”

Namun, sudah pasti tak ada seorang pun yang mau mendengarnya. Kekacauan di saluran komunikasi tetap berlanjut.

Sayap hidung Yoshida Yuichi kembang-kempis menahan amarah. Ia hampir saja meneriakkan ancaman di saluran itu: “Siapa pun yang masih ribut akan diproses secara hukum militer!” Lalu ia berencana menyampaikan pidato berapi-api tentang kehormatan bangsa, kebanggaan sebagai anak Yamato, dan membuat ratusan perwira itu terdiam. Bayangannya, ribuan prajurit yang hadir akan menerima kepemimpinan sementaranya, bersatu kembali, mempersiapkan pertahanan, dan akhirnya berhasil menahan krisis ini. Dengan begitu, Kementerian Pertahanan dan para petinggi militer di belakang akan mengakui kemampuannya, membawanya naik jabatan secara pesat—menjadi Mayor, Letnan Kolonel, Kolonel, bahkan Jenderal di masa depan, memimpin bangsa Jepang menuju kebangkitan Yamato di tengah konflik dunia mendatang, dan menorehkan kisah spektakuler “Pahlawan Gadungan Jepang”—namun, sebelum angan-angannya sempat bermula, suara jeritan seorang sersan wanita terdengar di saluran komunikasi:

“Lihat ke atas... di langit... itu apa?!”

Yoshida Yuichi terkejut menengadah.

Bukan hanya dia. Semua yang ada di sana—baik sersan, letnan, maupun perwira muda—serempak menengadahkan kepala, menatap ke langit ribuan meter di atas.

Garis-garis merah.

Garis-garis merah.

Dari tubuh Itou Mio, puluhan garis merah memancar keluar, membentuk jaring raksasa yang membentang hingga ribuan meter.

Pesawat-pesawat tempur yang tadinya mencoba kabur ke empat penjuru, kini seperti serangga yang terperangkap di jaring laba-laba, menempel dan tak bisa bergerak. Meskipun knalpot mereka masih menyala, badan pesawatnya tak bisa bergeming.

Ribuan, bahkan puluhan ribu garis merah memenuhi udara, menembus cahaya bulan. Sinar bulan yang biasanya putih bersih kini berubah menjadi merah menyala saat menembus jaring itu.

Sesaat, langit di atas kepala, yang tertutup jaring merah pekat, tampak seperti lautan darah. Bulan di ujung langit pun tampak berubah menjadi bulan merah, dingin dan mengerikan, menatap semua orang seolah-olah itu mata dewa jahat.

Semua yang menengadah ke langit melihat kekuatan luar biasa dari jaring merah itu, terdiam dan terguncang hebat. Meski mereka sudah mengetahui kekuatan Itou Mio lewat video dan laporan analisis yang bocor sebelum bertugas, kenyataan di depan mata jauh lebih dahsyat daripada yang pernah mereka lihat, bahkan melebihi insiden di Motomachi, membuat siapa pun, sekuat apa pun hatinya, tak berdaya di hadapan kekuatan ini—seolah kehilangan kemampuan berpikir.

Dan justru orang yang tadinya paling bersemangat dan merasa paling yakin pada keyakinannya, ternyata yang paling cepat hancur mental.

Yoshida Yuichi jatuh berlutut ke tanah, tubuhnya bergetar hebat, kehilangan semua kekuatan. Ia hanya bisa menatap garis-garis merah di langit, otot-otot wajahnya menegang, dan berbisik pelan:

“Dewi Amaterasu... Apakah ini wujud perwujudan-Mu?!”

Di antara pasukan di darat, justru sersan wanita yang tadi pertama kali berteriak masih mampu berpikir jernih. Ia pun menjadi yang pertama sadar, meraih alat komunikasi dan berteriak lantang di saluran umum:

“Mundur cepat...! Semua, segera mundur!”

Tapi semuanya sudah terlambat.

Di saat itu juga, jaring merah di langit bergetar lembut. Dalam sekejap, pesawat-pesawat tempur yang terperangkap di jaring terbelah menjadi kepingan-kepingan, jatuh menghantam tanah. Dari kokpit pesawat, empat aliran darah merah menyurut ke arah pusat jaring, menyatu ke tubuh Itou Mio.

Sesaat kemudian, ketika puing-puing pesawat mulai berjatuhan karena gravitasi, jaringan merah raksasa itu melesat turun ke pasukan di darat dengan kecepatan berkali-kali lipat lebih cepat, bahkan puluhan kali lipat daripada kejatuhan puing. Dalam hitungan detik, jaring itu sudah menutupi seluruh pasukan.

Tak peduli sekeras apa pun pakaian tempur, sekuat apa pun armor, tak satu pun yang mampu menahan jaring itu barang sedetik pun. Dalam satu kedipan mata, ribuan garis merah menembus apa saja, dan jaring itu bergerak seperti makhluk hidup, melilit, dan membungkus semua manusia yang masih hidup di dalamnya!

Setelah itu.

—Mungkin hanya berlangsung beberapa detik.
—Atau mungkin terasa seperti satu abad.

Garis-garis merah itu tiba-tiba saling menyatu, jaring merah saling berpilin, mengembang, memadat, melilit, dan berpadu...

Akhirnya, bagaikan bunga yang merekah, sungai-sungai darah itu menumpuk, membentuk lapisan demi lapisan seperti kelopak bunga yang terus terbuka.

Di permukaan bumi yang gelap malam, sekuntum teratai raksasa dari daging dan darah, berdiameter ratusan meter, mekar dengan indahnya.

Dan di atas mahkota teratai itu, berdirilah seorang gadis yang kini tampak begitu sempurna, kecantikannya melampaui imajinasi manusia, penuh ketenangan.

Bagaikan dewi yang turun ke dunia.

Ia menatap lurus ke kamera drone di udara, yang sejak tadi mengawasi medan perang ini.

Detik berikutnya, seolah tak sanggup menahan tekanan tatapan itu, satu per satu drone di udara bergetar dan meledak, berubah menjadi percikan api yang jatuh ke bumi.

...

Di Tokyo, di gedung intelijen distrik Shinjuku, "Rapat Operasi Khusus" masih berlangsung.

Satu jam sebelumnya.

Saat tampilan kamera drone tiba-tiba terbagi puluhan layar kecil, menampilkan serangan pasukan darat dan pemboman pesawat tempur, Gubernur Tokyo Minamoto Kazutaka sama sekali tidak tampak gembira melihat potensi "ancaman bagi keselamatan warga" itu mungkin akan diselesaikan. Justru ia bangkit, menahan amarah, dan membentak keras:

“Operasi ‘khusus’ ini, siapa yang memberi izin?!”

Bukan hanya dia; seluruh peserta rapat, termasuk Miyain Sosuke, menatap ketua rapat Yanagihara Shin dengan tatapan menuntut. Kecuali Houshaku San, yang memang mewakili sikap Perdana Menteri, semua tampak marah.

“...Ini adalah operasi rahasia yang ditandatangani langsung oleh Perdana Menteri dalam situasi darurat...” Yanagihara Shin belum sempat menyelesaikan ucapannya, Minamoto Kazutaka sudah meludah dan membentak:

“Bajingan! Menjalankan operasi militer seperti ini tanpa melalui rapat pemerintah dan parlemen adalah pengkhianatan terhadap kehendak rakyat! Aku bersumpah akan melawan tindakan semacam ini sampai akhir, tunggu saja, sebagai anggota parlemen aku pasti akan mengajukan pemakzulan...!”

Bukan hanya Minamoto Kazutaka, para petinggi lain pun menatap tajam, mengangguk pelan. Bukan karena sangat menghargai “kehendak rakyat”, melainkan karena keputusan sepihak Perdana Menteri yang mengabaikan lembaga-lembaga kekuasaan lain membuat mereka merasa kekuasaan mereka sendiri terancam, maka secara refleks mereka ikut marah bersama Minamoto Kazutaka.

Lagi pula, gadis berkemampuan luar biasa itu mungkin saja membawa harapan untuk menembus batas kehidupan. Apakah harus dibiarkan mati begitu saja di sini...?

Namun, di tengah pikiran yang berkecamuk itu, ucapan Yanagihara Shin berikutnya membuat semua yang hadir langsung kehilangan amarah.

“Laporan terkait operasi ini berasal dari Pangkalan Udara Yokota—prinsip operasinya adalah ‘mengutamakan eliminasi target’, yang juga diajukan oleh Komando Amerika Serikat di Jepang. Mereka menyediakan lima pesawat tempur serta Kolonel Smith sebagai penasihat operasi. Demi menjaga kerahasiaan, mereka meminta Perdana Menteri mengeluarkan perintah langsung tanpa rapat.”

“...Meskipun itu permintaan Amerika, tak seharusnya dilakukan sepihak seperti ini.” Mendengar jawaban Yanagihara Shin, semangat Minamoto Kazutaka seketika padam.

Ia menggerutu ragu-ragu sebelum akhirnya duduk kembali.

Bukan hanya dia, yang lain pun segera kehilangan semangat untuk menggugat Perdana Menteri. Mereka semua paham, yang disebut “permintaan” itu sejatinya hanyalah “perintah” dengan kata-kata yang lebih halus.

Jadi, ini ulah Amerika...

Bahkan Kaisar pun tak sekuat Komando Amerika di Jepang, apalagi sekedar Perdana Menteri?

Dalam kesadaran baru itu, sambil menunduk kecewa, mereka juga menyadari siasat licik para pejabat Amerika:

Sebagai satu-satunya makhluk luar biasa yang ada di dunia ini, dan memiliki kesadaran serta kemampuan berpikir mandiri, jelas sulit mengendalikan gadis itu. Membawanya hidup-hidup ke Amerika terlalu berisiko.

Karena itu, untuk menghindari gangguan pihak lain, Komando Amerika di Jepang jelas memilih metode paling aman—dan sekaligus yang paling merugikan Jepang dan negara lain, hanya menguntungkan diri sendiri—yakni membunuh “Malaikat Darah”, membawa jasadnya ke tanah Amerika, dan menguasai semua potensi keajaiban itu.

Tindakan licik dan brutal seperti itu sangat sesuai dengan kebijakan Amerika.

Para pejabat di ruang rapat saling berpandangan, kehilangan tenaga, terkulai di kursi, menatap tayangan drone dengan lemas.

Mereka menyaksikan gelombang demi gelombang serangan amunisi, siluet sang gadis lenyap di balik debu dan asap, dan di layar tercatat tidak ada tanda-tanda kehidupan lagi di sana.

Namun, tak satu pun dari mereka menunjukkan kegembiraan atas “keberhasilan” itu. Yang ada hanya kecemasan dan kemuraman.

Bahkan Miyain Sosuke sendiri merasa putus asa dan tak tertarik lagi menonton.

Hanya Yanagihara Shin dan Houshaku San yang tetap duduk tegak, menatap layar drone.

Namun, saat markas komando dihancurkan rudal pesawat tempur—

Dalam satu detik, para pejabat yang tadinya lemas langsung duduk tegak, mata mereka membelalak.

“Orang Amerika sudah gila?!”

Semua ekspresi para pejabat memperlihatkan keterkejutan yang sama.

Tak lama kemudian, saat jaring merah membentang di udara, pertanyaan mereka pun terjawab. Para pejabat itu duduk makin tegak, mulut mereka terbuka makin lebar.

Dan akhirnya, ketika ribuan pasukan darat luluh oleh jaring merah, bunga teratai darah mekar di bumi, serta sang gadis tersenyum menatap lurus ke kamera, mereka pun kehilangan kemampuan berpikir, saling memandang dengan kosong—sama seperti nasib pasukan di medan perang tadi.

—Meski akhirnya adegan itu memperlihatkan rencana Amerika berhasil digagalkan... Namun, bukankah gambar ini terlalu mengerikan?

Ketika layar drone gelap, ruang rapat pun tenggelam dalam keheningan.

Beberapa menit kemudian, suara pria yang sedikit bergetar memecah suasana.

Wajah Houshaku San tampak memerah setelah terkejut, ekspresi tenangnya lenyap. Ia tiba-tiba mengenakan headset di telinga kanan, lalu berdiri dari kursinya:

“Sekarang saya umumkan perintah darurat Perdana Menteri: rekaman drone barusan dinyatakan sebagai rahasia negara, dilarang keras bocor ke luar! Semua rekaman hanya boleh disimpan di satu hard disk lokal, media penyimpanan lain segera dimusnahkan!

“Dan—serahkan segera satu-satunya hard disk rekaman itu kepada saya, saya akan membawanya menghadap Perdana Menteri!”