Bab Tujuh: Subjek Eksperimen

Bagaimana cara membuat darah makhluk lain berpadu dengan darah sendiri? Cara paling sederhana tentu saja dengan memakannya.

Dari sudut pandang biologi, metode penyatuan seperti ini jelas sangat tidak efisien, bahkan bisa dibilang lebih sederhana daripada penyerapan melalui selaput lendir hidung. Namun, meski memahami pengetahuan dasar biologi, Xigu jauh lebih paham bahwa kemampuannya adalah sesuatu yang di luar nalar, jadi cara penyatuan sebenarnya tidak penting, asalkan ada kontak pada tingkat materi, itu sudah cukup.

Maka, setelah hubungan antara darah dan kemampuannya mencapai kedalaman tertentu, suatu hari Xigu menangkap beberapa hewan dari alam liar.

Seekor tikus, seekor kelelawar, seekor ular, seekor ikan, seekor burung gereja, dan seekor kupu-kupu.

Meliputi darat, laut, dan udara, bisa dibilang sangat lengkap.

Setelah meneteskan setetes darahnya sendiri pada setiap hewan, Xigu mulai mengamati perubahan yang terjadi pada mereka.

Namun, pada saat ia meneteskan darah, melalui hubungan antara dirinya dan darah itu, sebuah sensasi aneh tiba-tiba muncul. Untuk pertama kalinya, Xigu benar-benar merasakan seluruh energi dalam tubuhnya, yang menyebar ke tubuh-tubuh hewan itu, menelusuri jejak darah, kekuatan luar biasa mengalir liar dalam tubuh mereka, membesar tanpa batas...

Kekuatan Xigu yang jauh melampaui planet terkonsentrasi dalam tubuh-tubuh kecil itu.

Energi tingkat tinggi yang terkompresi itu meluas, meresap ke setiap serat daging, setiap sel kecil milik hewan-hewan itu, menyebabkan mereka mengalami lompatan ajaib pada tingkat kehidupan.

Tikus mendadak membesar, sayap kelelawar dipenuhi jarum-jarum baja, tubuh ular muncul pola-pola aneh, ikan tumbuh tanduk, mata burung gereja bercahaya seperti berlian, kupu-kupu mengepakkan sayapnya, memancarkan cahaya aneh.

Namun, pada saat yang sama—dalam persepsi Xigu, kemampuan inti "pertumbuhan satu persen per hari"-nya, saat gelombangnya merambat ke tubuh hewan-hewan itu...

Lalu—

“Duar! Duar! Duar!”

Suara ledakan beruntun terdengar, dalam waktu yang sangat singkat hingga hewan-hewan kecil itu bahkan tak sempat bereaksi, tubuh mereka meledak dan berubah menjadi genangan darah!

Melihat pemandangan itu, Xigu hanya bisa tersenyum pahit.

"Nampaknya... aku juga harus melatih kendali darahku setelah keluar dari tubuh," gumamnya.

...

Kemampuannya, ternyata, hanya bisa ada pada dirinya sendiri; bagi makhluk lain, itu adalah beban yang tak tertahankan.

Xigu sebenarnya sudah menduga hal ini sejak awal, tapi ketika dugaannya terbukti, ia tetap sedikit terkejut sekaligus merasa lega.

Tak diragukan lagi, kenyataan ini membuatnya semakin sadar akan keunikannya sendiri.

Meski hal ini tak membuatnya menjadi sombong dan merasa dirinya penguasa semesta, Xigu tetap merasa lega dalam hatinya.

Walau ia ingin mengubah dunia ini menjadi lebih menarik, membuat masyarakat manusia jadi lebih aneh dan beragam, jika kemampuannya ternyata tidak memiliki keistimewaan identitas, dan siapa pun bisa memilikinya hanya karena kehendaknya bisa "memindahkan" kemampuan itu, Xigu pasti akan merasa khawatir.

Itu hal yang sangat manusiawi, sekaligus keserakahan manusia pada umumnya.

Karena sudah tidak punya kekhawatiran, Xigu mulai lebih berani mencoba bagaimana cara mentransfer sebagian kecil kemampuan tubuhnya ke makhluk lain, sambil tetap mengisolasi kemampuan inti miliknya, demi menyelesaikan eksperimen.

Seiring waktu berjalan, hubungan dan kendali antara kemampuan tubuh Xigu dan darahnya semakin kuat.

Pada saat yang sama, ia juga semakin mampu menahan kemampuan inti miliknya agar tak bercampur dengan darah...

Hingga akhirnya, tiga bulan kemudian.

Xigu berhasil.

Menatap tetes darah bening di tangannya, Xigu tersenyum.

Meski ia tahu betul, secara kimia, darah ini tak ada bedanya dengan darah manusia biasa mana pun, dan seluruh komponennya pun masih berada dalam batas “normal” menurut ilmu kedokteran.

Namun, darah ini adalah satu-satunya di dunia yang mampu membuka gerbang menuju dunia keanehan dan membuat makhluk hidup melompat ke tingkat yang menakjubkan.

Walaupun Xigu telah menyingkirkan pengaruh kemampuan inti miliknya, sehingga tetesan darah ini hanya mengandung sebagian sangat kecil dari energi tubuhnya saat ini.

Namun, itu saja sudah luar biasa.

“Darah dewa dalam legenda, pil ajaib, mungkin tak lebih dari ini,” Xigu bergumam, sedikit narsis.

Tetapi, ia tetap perlu mencari objek percobaan terlebih dahulu.

Pengalaman melihat hewan-hewan kecil itu meledak terakhir kali membuat Xigu sedikit trauma, jadi ia tidak akan langsung meneteskan darah ini ke manusia, melainkan akan mencobanya lagi pada hewan liar.

Meski kali ini Xigu sangat yakin, ia tetap memilih berhati-hati.

Ia berpikir sejenak, lalu mulai mencari sasaran yang cocok.

...

“Lapar…”

“Sakit…”

“Lelah…”

Seakan-akan tubuhnya diselimuti oleh kata-kata itu, menjelmakan sifat-sifat menjadi wujud makhluk hidup. Ia meringkuk, terhuyung-huyung melangkah di tengah angin musim gugur, pikirannya kusut.

Ia tak tahu apa keadaannya sekarang, juga tak bisa menggambarkan dirinya dengan kata-kata tepat seperti manusia. Yang ia tahu, ia hampir mati, tapi tetap harus berusaha bertahan hidup.

Yang pertama adalah kenyataan, yang kedua adalah tuntutan genetik.

Sebelah matanya sudah buta—beberapa bulan lalu, mata itu dihancurkan anak-anak iseng dengan lemparan batu. Mata lainnya tertutup kotoran, darah, dan luka, hanya bisa melihat secuil area di depannya.

Kaki depan kiri cacat, kaki belakang kiri pun patah setengah, membuatnya hanya bisa berjalan tertatih dengan separuh tubuh. Namun, meskipun demikian, ia tetap berjalan, berhenti, berjalan lagi, karena hidungnya masih bisa mencium bau.

...

—Bau manusia.

Bau yang berbeda dari bau busuk sampah, harum bunga, atau sedapnya makanan, bau khas makhluk hidup bernama manusia. Bau yang segar dan hidup.

Juga berbeda dari bau anjing lain, kucing, tikus, atau ikan. Ini adalah aroma yang sulit dijelaskan, hanya dimiliki manusia.

Sangat samar, tapi tetap bisa dikenali.

Pengenalannya terhadap bau ini telah mengalami beberapa perubahan. Saat masih di rumah tuannya, bau ini berarti tak membahayakan, belaian lembut yang membuatnya ingin mendekat dan beristirahat dengan tenang;

Ketika dipindahkan ke pekarangan pinggir kota, bau ini berarti cambukan, teriakan, teguran keras, yang membuatnya marah setiap kali mencium;

Saat akhirnya dibuang dan menjadi pengembara, bau ini berarti batu yang dilempar sambil tertawa, tongkat yang tiba-tiba memukul, bayang-bayang kematian, serta kenangan akan rasa sakit yang membuat bulunya berdiri dan ia menyingkir menjauh.

Kini, sudah tak ada tenaga untuk lari, ia hanya bisa meringkuk setiap kali mencium bau itu, diam tak bergerak—setidaknya bisa mengurangi perhatian manusia dan menghindari luka lebih parah. Begitulah pengalaman hidup mengajarinya.

Bau khas manusia itu sendiri tidak pernah berubah, hanya pengertiannya saja yang berubah, semua demi bertahan hidup.

Namun—kini sudah tak ada jalan.

Hidup perlahan meninggalkan tubuhnya, ia tak tahu keadaan ini disebut “sekarat”, tapi nalurinya membuatnya takut.

Ia menggerakkan kedua kaki kanan yang masih utuh, namun sebesar apa pun usahanya, ia hanya bisa terjatuh, bangkit, terjatuh lagi, dan bangkit lagi... hingga akhirnya tubuhnya rebah tak berdaya di tengah angin dingin, menunggu kematian.

Suara langkah “tap, tap, tap” terdengar di telinganya.

Itu suara langkah manusia.

Namun—mungkin karena menjelang ajal sistem penciumannya telah rusak total, meski manusia itu berdiri di sisinya, ia sama sekali tidak bisa mencium bau manusia yang khas itu.

Otaknya tak mampu memahami kontradiksi ini, apalagi kini ia sudah berada di batas antara hidup dan mati, sehingga semakin sukar untuk mengerti.

Hanya tersisa kekosongan.

Laki-laki itu tertawa ringan.

“Benar-benar beruntung... kau ternyata bertemu denganku.”

Suara jernih dan hangat.

Lalu, ia merasakan tubuhnya terangkat, dibalut dalam pelukan hangat, membuatnya teringat masa-masa awal di rumah tuannya, saat ia juga dipeluk seperti ini.

Maka ia pun diam, tenang, dan akhirnya tenggelam dalam tidur yang damai.