Bab Tujuh Belas: Lahir Kembali!
Tubuhnya kini telah benar-benar tenggelam dalam Sungai Qingyuan, terbawa arus menuju hilir yang semakin sunyi dan tandus.
Air sungai yang dingin mengalir masuk melalui hidung dan mulut, memaksa ke dalam saluran pernapasan, membuat Yang Luo tak mampu bernapas.
Pertukaran oksigen dan karbon dioksida tak lagi bisa berlangsung.
Kandungan oksigen dalam darah perlahan menurun.
Detak jantungnya meningkat, tekanan darah melonjak.
Pusat pernapasan yang semula aktif mulai tertekan dan melemah.
Tak sampai tiga menit, Yang Luo akan benar-benar mati karena kehabisan napas.
Jantungnya yang sudah hampir hancur akibat tekanan kini bekerja pada batas akhir, tumor di dalam dada berebut nutrisi, pertanda kematian sudah dekat.
Namun...
Cahaya merah itu mengubah segalanya.
Kekuatan panas membara menyeruak dari dalam tubuh, seperti matahari yang menyengat.
Itu adalah kekuatan besar yang tak bisa dibayangkan atau dipahami oleh Yang Luo.
Setiap saraf, serat otot, dan tulangnya menegang seketika, layaknya karang yang menghadapi ombak besar.
"Apa... ini..."
Kekuatan itu menyapu tubuhnya, sel kanker yang bersarang di dalam tubuh meleleh cepat seperti salju di bawah terik matahari.
Seluruh tubuhnya diterjang kekuatan asing itu, daya hidupnya melonjak dengan kecepatan yang tak bisa dipahami.
Yang Luo teringat suara yang penuh wibawa itu.
Teringat elang hitam yang besar.
Teringat cahaya merah yang memancar.
"Jadi, inilah..."
Kepastian tumbuh dalam hatinya.
Namun, ia tak punya waktu untuk merenungkan lebih jauh.
Kekuatan yang dibawa oleh "Darah Evolusi" telah menjalar ke otaknya, setiap kenangan, bahkan yang paling samar dari masa kecil, bermunculan dan hidup kembali dalam pikirannya. Ini adalah pertanda evolusi otak.
Yang Luo menutup matanya.
Ia tak bisa bernapas, namun juga tak lagi membutuhkan napas.
Energi dari "Darah Evolusi" telah membawanya ke dalam keadaan sirkulasi mandiri, seperti tahap "pranatal" atau "napas janin" yang digambarkan dalam kisah-kisah silat.
Pada detik itu, ia tak memikirkan apa pun, hanya menikmati keajaiban hidup dalam diam.
...
"Subjek manusia pertama, 'Darah Evolusi' telah berhasil menyatu dengannya."
Di tempat yang tak diketahui oleh Yang Luo, puluhan kilometer dari Sungai Qingyuan, di padang rumput, Xi Gu berdiri dengan mata terpejam, merasakan "hubungan" yang datang dari Yang Luo.
Angin berhembus lembut, Bayangan Abu-abu di sampingnya menundukkan kepala dengan jinak, Xi Gu mengelus bulu di kepala hewan itu, menikmati umpan balik dari momen bersejarah ini.
Bukan binatang, bukan pula burung.
Untuk pertama kalinya, melalui "Darah Evolusi", kekuatan diberikan kepada manusia, menjalin "hubungan" dengan sesama.
Walau secara biologi, perbedaan genetik antara Yang Luo dan Bayangan Abu-abu mungkin jauh lebih kecil daripada antara Bulan Hitam dan Bayangan Abu-abu.
Bagaimanapun, keduanya sama-sama mamalia, subkelas hewan sejati, hanya saja satu termasuk karnivora dan satu primata; sedangkan Bulan Hitam dan Bayangan Abu-abu, satu burung, satu mamalia, sudah berbeda pada tingkat kelas.
Namun, dari "hubungan" yang terjalin di kedalaman jiwa, jumlah informasi dan detail yang ditangkap Xi Gu jauh lebih banyak daripada saat ia berhubungan dengan Bayangan Abu-abu atau Bulan Hitam.
"Memang, karena manusia..." pikir Xi Gu dalam hati.
Manusia, berbeda dengan hewan lain, memiliki kesadaran.
Walau riset biologi beberapa tahun terakhir, terutama tentang simpanse, menunjukkan bahwa mereka juga bisa membuat dan menggunakan alat sederhana—misalnya memecah kacang dengan batu, menggunakan ranting untuk memancing rayap—dan simpanse yang terlatih bahkan bisa mengenali angka hingga tiga, membangun refleks jumlah sederhana; menggunakan bahasa dalam kelompok; bermain "gunting-batu-kertas" dengan manusia.
Namun ketika dunia batin Yang Luo terbuka sepenuhnya pada Xi Gu, ia tetap merasakan dampak yang besar.
"Meski Bayangan Abu-abu dan Bulan Hitam kini punya kecerdasan setara anak belasan tahun... tapi dalam hal kompleksitas berpikir, tetap saja manusia jauh di atas mereka."
Gelombang sadar dan arus bawah pikir Yang Luo mengalir layaknya data di dunia siber melalui "Darah Evolusi", menjalin hubungan ke dalam benak Xi Gu.
Mengabaikan keterkejutan itu untuk sementara, Xi Gu menyelami kenangan yang muncul dari Yang Luo, seperti film yang diputar di hadapannya.
"Jadi begitu... dia adalah anak desa, karena belajar keras mendapat kesempatan masuk universitas ternama. Keluarga berhutang demi membiayai pendidikannya, dan ia pun berhasil membangun hidup di Kota Qingxia.
"...Namun sayang, terlalu bekerja keras, setelah mendapat kehidupan yang baik, justru terkena tumor ganas. Hmm... nasibnya kurang baik."
Xi Gu menilai dengan tenang dalam hatinya, dan dari tubuh Yang Luo—baik aliran darah maupun perubahan sel—semuanya dipantau olehnya, ia pun tahu setelah menyatu dengan Darah Evolusi, Yang Luo akan memasuki keadaan baru.
"Kekuatan tingkat 57, kecepatan 54, refleks saraf 55... nilai keseluruhan 56. Ini adalah kondisi awal setelah menyerap Darah Evolusi, mirip dengan Bulan Hitam dan Bayangan Abu-abu dulu.
"Tapi berdasarkan catatan eksperimen, setelah Darah Evolusi diserap, makhluk akan memasuki 'masa pertumbuhan cepat', waktunya beberapa hari sampai belasan hari. Nanti kita lihat bagaimana Yang Luo berkembang."
Memikirkan itu, Xi Gu tersenyum penuh minat.
"Karena sudah ada subjek manusia pertama, maka kekuatan luar biasa akan mulai memasuki dunia manusia.
"...Nama 'Darah Evolusi' terasa terlalu murah dan tak punya kedalaman. Sulit membangun keterikatan.
"Maka, mulai dari Yang Luo... mari buka era luar biasa yang seolah telah ada sejak zaman kuno, 'Era Kekuatan Ajaib'!"
Hal menarik segera dimulai.
...
Kekuatan itu membesar, membara layaknya matahari.
Kenangan berdesakan, masa lalu dan kini bergema bersamaan di benaknya.
Yang Luo teringat aroma bunga saat kecil, rasa sakit masa remaja, hal-hal yang telah terlupakan kini kembali jelas di otaknya.
Ini adalah pertanda evolusi.
Ini adalah awal keajaiban.
Ia menutup mata, tanpa suka atau duka, tubuhnya perlahan tenggelam ke dasar Sungai Qingyuan, beberapa ikan kecil mulai berenang di sekitarnya.
Pada saat itu, ia membuka mata.
Seluruh tubuh mengerahkan tenaga serentak, aliran darah dari jantung memancar seperti pompa raksasa.
"...Hah!"
Seolah menantang tekanan seluruh sungai, tubuh Yang Luo bergetar, melesat dari dasar sungai ke permukaan!
Gelombang air berhamburan, ikan-ikan kecil ikut terangkat ke udara bersama arus, lalu jatuh kembali ke sungai!
Satu langkah di atas air!
Kembali ke dunia manusia!
Untung saja di tepi sungai itu tak ada seorang pun, kekuatan menakjubkan yang baru saja ditunjukkan oleh Yang Luo tidak terlihat orang lain, kalau tidak, pasti sudah ada puluhan ponsel yang merekamnya.
Berdiri di tepi sungai dengan tubuh basah kuyup, Yang Luo menggenggam tinjunya dengan kebingungan.
"Kekuatan ini..."