Bab Empat Puluh Satu: Keberanian

Mizuhara Manami meninggalkan area sekolah dan, mengikuti petunjuk peta di ponselnya, berlari tergesa-gesa menuju bangunan pabrik terbengkalai yang bernama “Nakaya”. Liontin di dadanya seperti organ energi eksternal, memberi tubuhnya kekuatan yang tak henti-hentinya mengalir; biasanya, berlari satu putaran saja ia sudah kehabisan napas, tapi tanpa disadari, hingga ia tiba di tempat di mana pabrik tua itu sudah tampak dari kejauhan, ia sama sekali tak merasa lelah.

Dari balik semak-semak, Manami mengintip ke depan. Pintu gerbang pabrik terbuka lebar, seperti mulut gua gelap yang menakutkan, tak terlihat bagian dalamnya, menimbulkan rasa gentar. Di depan pintu masuk, beberapa remaja perempuan berambut warna-warni tampak sedang merokok dan beristirahat.

“Benarkah, Miku kakak tingkatku terjebak di sana...?”

Manami menatap pintu masuk pabrik yang gelap dan para gadis nakal yang berjaga di sana, hatinya dipenuhi keraguan dan rasa takut, bahkan secara alami timbul keinginan untuk mundur.

...Toh, dia hanya seseorang yang baru ia temui semalam, sebelumnya tidak kenal, tidak pernah berbicara, mengapa harus berusaha sejauh ini demi dia?

...Kalaupun melapor polisi sekarang, meski mungkin petugas datang sangat lama kemudian, meski setelah polisi tiba mungkin pun Miyatake dan yang lainnya sudah membawa Miku pergi, tapi itu bukan urusannya lagi. Ia sudah berusaha semampunya, siapa pun tak bisa menyalahkannya.

Pikiran-pikiran pengecut dan sangat realistis seperti itu terus bergolak dalam benaknya.

Bagaimanapun juga, Manami hanyalah siswi SMA biasa. Meski ia menyukai hal-hal mistis dan supranatural, tahu lebih banyak tentang mitologi kuno dan legenda sejarah daripada nama jalan di kotanya, setidaknya sebelum kemarin, ia tak pernah membayangkan dirinya bisa menjadi pahlawan yang menyelamatkan orang lain.

Pahlawan...

Tiba-tiba, wajah Itou Miku muncul di benak Manami.

Wajah itu, bahkan saat tersenyum, seolah-olah tak membawa emosi apa pun. Juga ekspresi sepi ketika ia menoleh menatap langit malam—

“Malam ini, tak ada bulan, ya.”

Saat itu, suara Miku yang lirih bergema di telinganya.

Entah mengapa, dadanya terasa sesak.

Ada rasa pengap yang menekan.

“Aku tidak berniat jadi pahlawan...”

Manami menarik napas dalam-dalam, bangkit dari balik semak-semak.

“Tapi, setidaknya aku berharap, Kakak Miku tidak harus tergeletak bersimbah darah di samping tong sampah, menatap langit malam yang tanpa bulan seorang diri.”

Manami menggigit bibir, lalu mulai melangkah perlahan mendekati pintu pabrik yang terbengkalai itu.

...

Itou Miku terbaring tenang di lantai, telinganya menangkap suara tetesan air di sudut pabrik tua, di sekelilingnya sunyi senyap seperti kematian.

Sejak dipaksa datang ke tempat ini lebih dari sejam lalu, tak lama setelah itu Miyatake hanya menyuruh anak buahnya berjaga. Setelah dengan seenaknya menyiksa dirinya sebentar, para gadis nakal berambut warna-warni itu meninggalkannya sambil tertawa.

Jari kaki, tulang kakinya, dan otot di kakinya sakit dan pegal; sepuluh jari dan lengannya seperti ditusuk-tusuk; akibat pukulan berulang-ulang, kepalanya terasa kacau, belakang kepala nyeri dan bagian yang menempel di lantai semen terasa ngilu.

Tapi ia tak bisa melepaskan diri. Ia pun tak bisa mengubah posisi agar kepala lebih nyaman.

Kedua tangannya diikat ke belakang dengan tali yang kuat, kedua kakinya pun terikat rapat; bahkan mulutnya pun ditutup lakban, tak bisa bicara.

Untungnya, liontin aneh itu masih erat di dadanya, Miyatake tak mengambilnya saat menyiksa dirinya. Karena itu Miku merasa dirinya belum mencapai batas terakhir.

“……”

Sejak kapan dunia di sekitarnya berubah menjadi seperti ini?

Miku mencoba mengingat.

Tapi, ia benar-benar tak bisa mengingatnya.

Mungkin memang sejak awal sudah begini. Seperti barang yang sejak awal disimpan di tempat tinggi, kini, untuk mengambilnya kembali, sudah tak mungkin.

“...Heh.”

Tiba-tiba Miku tersenyum, dalam hatinya terdengar tawa getir yang sunyi.

Menertawakan dirinya sendirikah? Atau menertawakan sesuatu yang lain?

Miku sendiri tak tahu, hatinya kosong melompong.

...

Satu-satunya yang bisa ia ingat hanyalah sosok ayahnya yang berdiri gagah di masa kecil.

Dan...

Tiba-tiba, suara langkah kaki pelan memotong lamunannya. Miku tersadar dari ingatan.

Yang aneh, suara langkah itu tak seperti Miyatake atau salah satu geng gadis nakal itu, tapi entah kenapa terasa familiar. Itu adalah—

“Kak Miku... kau di mana...”

Suara seorang gadis, berusaha ditekan pelan, terdengar di telinga Miku.

“Kak Miku...”

Suara itu seketika menarik Miku kembali ke suasana malam kemarin—gadis yang berdiri melindunginya di depan Miyatake, membawa dirinya ke toko buku dan menolongnya.

Suara panggilan gadis itu semakin dekat, sepertinya ia sedang mencari-cari. Namun karena di dalam pabrik banyak karung pasir dan mesin-mesin tua yang menghalangi pandangan, gadis itu belum juga menemukan dirinya.

Miku tak tahu bagaimana Manami tahu bahwa dirinya terjebak di sini.

Namun dalam situasi seperti ini, ia harus memberi tanda secepat mungkin.

Tanpa ragu, Miku memiringkan tubuhnya, menggerakkan kepala yang masih bisa digerakkan, dan membenturkan sisi kepala ke drum besi di sampingnya—

“Duk!”

Sakit luar biasa di kepala, bunyi benturan itu menggema di dalam pabrik.

Langkah kaki gadis itu semakin cepat, makin mendekat, hingga akhirnya sosok Miku terlihat jelas oleh Manami.

“Ka... Kak Miku...”

Gadis itu segera berjongkok, menarik lepas lakban di mulut Miku.

“Kak, apa kau baik-baik saja?!”

Ia memeluk Miku, bertanya dengan cemas, sambil berusaha melepaskan ikatan di tangan dan kaki Miku.

“...”

Miku tak menjawab, hanya menggeleng, menandakan dirinya baik-baik saja. Meski pelipisnya masih berdenyut sakit akibat membentur drum besi barusan, itu bukan sesuatu yang perlu ia jelaskan pada Manami.

Saat Manami memeluk dan membaringkan Miku di pangkuannya, melepaskan ikatan, Miku menatap wajah samping Manami, bertanya dengan suara agak aneh:

“Mengapa... kau bisa ada di sini, Manami?”

“Aku dapat kabar kalau Kakak Miku dibawa ke sini oleh Miyatake, makanya aku datang.”

Tali yang mengikat tangan dan kaki Miku sangat kuat, simpul matinya sulit dilepaskan, keringat Manami sudah mulai membasahi dahinya. Sambil meladeni pertanyaan Miku, ia terus berusaha membuka ikatan.

Namun perlahan, setelah salah satu ujung tali mengendur, ia semakin lihai, dan akhirnya ikatan di kaki Miku pun terbuka.

Tinggal melepaskan ikatan di tangan, tapi simpulnya jauh lebih sulit dan tak ada benda tajam untuk memotongnya, mencari di pabrik pun tak ada waktu.

Manami berpikir sejenak, lalu bertanya, “Kak, apa kau masih bisa berdiri dan berjalan?”

Miku mengangguk.

Meski kedua kakinya sakit, rasa sakit seperti itu sudah biasa ia alami. Dan entah kenapa kali ini, ia merasa meski kakinya patah pun, ia masih bisa berdiri.

Keyakinan itu tak masuk akal, tapi Miku benar-benar yakin tanpa alasan yang jelas.

Mendapat kepastian, Manami menarik Miku berdiri dan membimbingnya berlari kecil menuju pintu pabrik, sambil berkata, “Tadi aku lihat ada yang berjaga di depan. Aku menunggu mereka pergi dulu, memastikan situasi aman baru masuk... Tapi mungkin mereka akan segera kembali, kita harus buru-buru keluar.”

Sambil bicara, mereka sudah tiba di depan pintu. Namun begitu sampai di ambang pintu, wajah Manami seketika memucat.

Sebab di depan sana, beberapa gadis nakal sudah kembali, dipimpin oleh seorang berambut pirang—geng Miyatake.

Jika mereka keluar sekarang, pasti langsung berpapasan!

Apa yang harus dilakukan?

Apa yang harus dilakukan?!

Manami merasa napasnya sesak.

Namun, begitu ia menoleh dan melihat Miku di belakangnya, tiba-tiba keberanian tumbuh dalam hatinya.

—Tak boleh membiarkan kakak jatuh ke tangan mereka!

—Sampai di sini, tak mungkin membiarkan kakak kembali menjadi korban!

Sekilas, ia melihat ke samping pabrik ada hutan kecil. Jika menuju ke sana, mungkin tidak akan terlihat. Sayang, jaraknya belasan meter, kemungkinan besar belum sampai sudah tertangkap.

Jadi...

Manami menarik napas dalam-dalam.

Tak ada waktu untuk menjelaskan banyak hal, hanya beberapa detik tersisa.

Ia berkata cepat pada Miku, “Kak, nanti aku akan keluar dan mengalihkan perhatian Miyatake dan gengnya. Saat aku menghadang mereka, Kakak cepat lari ke hutan... cari pemilik toko buku, aku yakin dia pasti bisa menolong!”

Saat itu, Manami teringat wajah pemilik toko yang misterius itu.

Meski tak tahu siapa sebenarnya pria itu, Manami hanya bisa menggantungkan harapannya padanya.

Ia berbalik, tak lagi menatap Miku.

Manami menarik napas dalam-dalam sekali lagi.

Detik berikutnya, ia melangkah lebar keluar dari pintu pabrik, menghadang geng Miyatake.

“Hei, kalian—”

“Selama aku di sini, jangan harap bisa menyakiti Kak Miku!”

Begitu gadis-gadis nakal itu melihat Manami keluar dari pabrik, wajah mereka terkejut, hanya Miyatake yang tetap menyipitkan mata, menatap tajam.

Lalu, baik geng gadis nakal maupun Miyatake, aura mereka berubah menjadi mengancam.

Gadis-gadis itu menerjang Manami.

Walau berusaha melawan, Manami tak mampu menghadapi mereka sendirian, dan segera tak berdaya.

Di depan pabrik, di lapangan kosong, Manami dikeroyok oleh geng gadis nakal itu.

Tendangan dan pukulan menghujani, kesadarannya memudar, hingga yang terakhir ia lihat hanyalah Miyatake berdiri di kejauhan, memeluk dada dan menatapnya dengan dingin.

Serta, dari sudut mata, samar-samar terlihat sosok yang menyelinap masuk ke dalam hutan.

“...Berhasil...”

Hati Manami dipenuhi rasa lega.

Namun, sekejap kemudian, segalanya gelap, dan ia pun tak sadarkan diri.