Bab Tiga Puluh Enam: Jalan Pulang

Air malam menyelimuti jalan yang dilalui oleh Mizuhara Manami. Sudah hampir pukul sepuluh malam, tidak ada cahaya bulan, hanya kilau bintang yang samar dan lampu jalan di pinggir trotoar. Jalan menuju rumah terasa agak gelap.

Dahulu, Manami mungkin akan merasa takut dan panik. Namun entah mengapa, liontin ukiran pohon di dadanya yang menempel di kulitnya mengalirkan hangat, perlahan menyembuhkan ketakutannya.

“Mengapa rasanya begitu hangat?” bisik Manami, heran pada dirinya sendiri.

“Apakah benar seperti yang dikatakan pemilik toko itu… liontin ini memiliki kekuatan mistis yang tak bisa dijelaskan secara logika?” pikirnya, namun dengan cepat ia menepis anggapan itu, seperti seseorang yang takut pada naga meski ingin melihatnya.

“Ah, mana mungkin,” Manami tertawa kecil pada dirinya sendiri.

Namun muncul dugaan lain yang lebih realistis di benaknya—

“Menurut prinsip ‘proyeksi’ dalam psikologi, seseorang bisa memproyeksikan perasaan terhadap seseorang ke benda yang berhubungan… Aku merasakan kehangatan dari liontin, mungkin karena aku punya perasaan pada pemilik toko…”

Manami mendapati napasnya tiba-tiba menjadi berat. Meski tak ada siapa pun di sekitarnya, pipinya mulai memanas.

“Ah…”

Sebagai remaja, Manami bukanlah gadis yang hatinya sepi. Ia juga merasa tertarik pada lelaki tampan, mengagumi hal-hal indah, membayangkan sosok laki-laki dalam legenda mistis atau supranatural.

Namun… setidaknya sampai hari ini, Manami belum pernah merasakan emosi yang mendekati “suka” pada seorang laki-laki.

Namun… apakah sekarang, ia akhirnya punya seseorang yang ia sukai?

Kehangatan di dadanya terus mengalir dan menyelimuti hati, membuat jantung Manami berdebar, wajah pemilik toko yang misterius dan tampan terlintas di benaknya, telapak tangannya mulai berkeringat…

“Bukan begitu!” seru Manami hampir melonjak. Namun segera ia sadar akan kelakuannya, buru-buru menutup mulut dan ingin segera meninggalkan jalan itu, pulang ke rumah—namun saat itu, ia mendengar suara tawa beberapa orang.

—

Jantung Manami mendadak mencengkeram, ia menoleh dan mencari sumber suara tersebut.

Di bawah cahaya redup lampu jalan, di sisi jalan dekat tumpukan tong sampah, beberapa gadis sedang merokok.

“Itu…”

Manami menutup mulutnya, merasakan napasnya mendadak berat. Ia memperhatikan bahwa gadis-gadis itu mengenakan seragam yang sama dengan dirinya, seragam Akademi Jingtai.

—Perundungan sekolah.

Kata-kata itu langsung terlintas di benaknya, membuat Manami paham akan situasi sekarang.

Tumbuh besar dalam lingkungan hangat dan terjaga, Manami jarang mengalami kesulitan besar. Sejak SD hingga sekarang, ia memang pernah dijauhi karena hobi dan sikapnya, tapi paling banter hanya menjadi bahan ejekan. Perundungan yang nyata seperti ini, adalah sesuatu yang sangat asing baginya.

“Apa yang sedang terjadi…” Manami menelan ludah.

Ia teringat beberapa rumor di Akademi Jingtai—konon, seperti banyak SMA lain di Jepang, ada kelompok nakal yang suka melakukan kekerasan dan menindas teman.

Namun sampai hari ini, Manami selalu mengabaikan rumor itu. Selama belum melihat sendiri, ia menganggapnya tidak ada. Manusia pandai beralasan, dan ia pun begitu.

Namun sekarang…

—

“Haruskah aku kabur?”

Manami gemetar, dorongan untuk lari muncul di hatinya. Ini bukan urusannya, ia tidak perlu terlibat, cukup bersikap acuh, berpura-pura tidak tahu, hidupnya akan tetap tenang seperti dulu…

Begitulah pikirnya.

Dahulu, mungkin ia akan memilih mundur dengan takut.

Sekuat apapun ia mengagumi dunia mistis dan supranatural, realitas tetaplah kejam.

Namun kehangatan liontin di dadanya kini berubah menjadi keberanian yang menopang mentalnya.

Tanpa sadar, Manami menggenggam ponsel dan mendekati gerombolan gadis nakal itu.

—“Ehm…”

Dengan tubuh gemetar, Manami berteriak pada mereka:

“... Apa yang kalian lakukan?!”

Tawa gadis-gadis nakal itu langsung berhenti. Mereka menoleh bersama-sama, memandang Manami dengan wajah marah.

Pemimpin mereka, seorang gadis berambut pirang mengenakan sepatu bot tinggi, kulitnya kecoklatan seolah sengaja dibuat seperti itu. Meski mengenakan seragam Akademi Jingtai, ia mengubahnya menjadi rok super pendek.

Si pirang menatap Manami tajam, melihat seragamnya, lalu mendongak:

“Kamu juga dari Akademi Jingtai? Mau jadi pahlawan?”

“Hey, kelas berapa kamu?!”

“Mau cari masalah dengan kami?”

“Kami hancurkan kamu, kirim ke pemandian!”

Mereka berteriak dan tertawa. Si pirang dan anak buahnya mulai mendekat dengan sikap tidak bersahabat.

“Seru juga, tadinya sudah bosan dengan gadis ber-tanda lahir itu, eh sekarang ada yang datang sendiri cari masalah.”

“Mau selamatkan dia? Sekalian masukkan mereka ke tong sampah, haha!”

Menghadapi ejekan mereka, tubuh Manami semakin gemetar. Tapi mungkin karena kehangatan liontin, ia tetap tenang. Ia mengangkat ponsel, menunjukkan layar panggilan:

“Hey—aku sudah menelepon polisi!”

Suara Manami membuat mereka berhenti melangkah.

Mereka saling memandang, pemimpin mereka mengernyitkan dahi.

Ia menatap layar ponsel Manami, di sana jelas terlihat panggilan ke nomor kepolisian.

“Sial, dasar apes!” serunya, meludah ke tanah, lalu memberi isyarat pada anak buahnya.

“Sudahlah, hari ini ketemu orang gila, pulang saja.”

Namun sebelum pergi, ia menatap Manami dengan mata penuh senyum kejam:

“... Hey, aku ingat kamu—kita satu sekolah, aku akan segera menemukanmu.”

Manami tak berkata apa-apa, menatap balik dengan tegas.

Si pirang kembali meludah, dengan senyum menyeringai, lalu pergi bersama teman-temannya.

Melihat mereka berjalan cepat dan menghilang di ujung jalan, Manami akhirnya bisa bernapas lega, meski masih diliputi rasa takut.

“... Untung gadis pirang itu tidak merebut ponselku—kalau dia tahu panggilan polisi itu hanya tangkapan layar, entah apa yang terjadi…”

Manami berlari ke samping tong sampah, korban perundungan tadi masih bersandar di tembok.

“Hey, kamu… kamu tidak apa-apa?”

Manami berjongkok, memandang gadis berambut panjang hitam, seperti boneka Jepang versi besar.

Nada suaranya penuh keheranan.

—

Saat Manami berjongkok dan melihat wajah gadis itu, ia langsung paham kenapa gadis-gadis nakal tadi menyebutnya “gadis tanda lahir” atau “jelek”.

Karena—di kedua pipi gadis itu, tumbuh tanda lahir merah kecoklatan yang besar, tak bisa disembunyikan oleh rambut hitamnya yang panjang.

Tanpa tanda lahir itu, dengan mata dan fitur wajahnya yang indah, ia bisa jadi gadis cantik. Tapi kehadiran tanda lahir membuat semua kemungkinan keindahan terputus, ia berubah menjadi sosok yang menjijikkan dan dijauhi.

Gadis yang tampak seperti monster itu memandang Manami yang terpaku, namun ia tidak menunjukkan rasa takut atau cemas. Ia tersenyum tenang, seperti bongkahan es di permukaan air.

“Kamu… sudah menyelamatkanku?”

Meski bertanya, nadanya seperti yakin.

“Ya, ehm…”

Manami menunduk, memperhatikan bagian tubuh gadis itu yang terlihat—leher, lengan, dan betisnya penuh dengan bekas merah bengkak.

Di bawah bekas itu, ada luka-luka—ada yang baru, ada yang lama, menyebar di sekujur tubuh, menjadi bekas-bekas luka dan beberapa masih mengeluarkan darah.

“Luka-luka ini…”

Manami tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya.

Namun, meski ia adalah korban, gadis itu tidak menampilkan wajah menyedihkan seperti Manami. Ia tersenyum tenang, seolah luka-luka itu tak ada.

“Terima kasih.”

Kemudian ia menatap langit.

“... Malam ini, tidak ada bulan ya.”

Kenapa di saat seperti ini, ia peduli pada bulan di langit? Manami tidak mengerti.

Tatapan gadis itu seolah terlepas dari dunia ini.

Yang jelas bagi Manami, gadis itu terluka dan butuh pertolongan.

“Haruskah aku memanggil ambulans? Tapi aku tidak punya uang… Atau lapor polisi, tapi polisi mungkin lama datang…”

Manami berpikir.

Tiba-tiba, wajah lelaki muda terlintas di pikirannya.

Ia menghela napas.

“Hey, kamu masih bisa berdiri?” Ia membantu gadis itu berdiri berpegangan pada tembok. Gadis itu memiringkan kepala, menatap Manami dengan bingung.

“Aku tahu tempat yang bisa membantu. Kita pergi ke sana, ya?”

Manami mengangkat lengan gadis itu, berjalan perlahan sambil bertanya.

“Minta bantuan ya…”

Bukan menerima, bukan menolak, senyum di wajah gadis itu terasa aneh.

“Namamu siapa?”

“Aku? Aku Mizuhara Manami…”

“Terima kasih, Manami. Ito Miu.”

“... Eh?”

“—Itu namaku.”

“Ah… oh, baiklah. Ehm… baiklah, Miu.”