Bab 146: Setelah Debu Mereda

Meskipun hal-hal yang terjadi kemudian telah usai dan mereda.
Namun, saat pertikaian antara Keluarga Evans dan orang-orang Meksiko baru saja dimulai akibat kondisi Navali yang berada di ambang kematian.
Malam itu, Navali dilarikan secara darurat ke rumah sakit.
Melalui pembersihan luka, penjahitan, dan transfusi darah darurat yang dilakukan oleh dokter, nyawa Navali berhasil diselamatkan dari tepi jurang kematian—meskipun demikian, kesadarannya jatuh ke dalam kekacauan, tanpa daya dan mati rasa, serta tidak pernah bisa sadar sepenuhnya.
"Navali—bagaimana kondisinya?"
Estrella yang datang terburu-buru bertanya kepada dokter yang merawatnya.
"Sulit dikatakan. Dadanya telah dibedah, terpapar terlalu banyak zat di udara—selain itu, lingkungan tekanan negatif di dalam dadanya juga telah rusak... bahkan jika dia bisa diselamatkan, kehidupannya ke depan mungkin tidak akan berjalan dengan baik."
Dokter tersebut berpikir sejenak dengan hati-hati dan menjawab sesuai dengan kenyataan.
Estrella melipat tangan di dada, memandang Navali yang berbaring di unit perawatan intensif, lalu mengerutkan kening:
"Lalu—jika dia harus diselamatkan, berapa banyak biaya yang dibutuhkan?"
"...Mungkin lima puluh ribu dolar? Saat ini dia masih berada di ICU, biaya di sini setiap harinya sangat besar."
Jawaban dokter membuat Estrella terdiam.
"...Akan kupikirkan dulu."
Sejak keesokan harinya, Estrella tidak pernah muncul lagi di rumah sakit.
Tanpa dana untuk menopang, meskipun kondisi luka Navali saat ini masih tidak stabil, karena periode paling berbahaya di awal telah terlewati, ia dipindahkan ke bangsal biasa.
Kehilangan pengobatan terbaik dan tanpa teknologi medis canggih untuk mempertahankan hidupnya, kondisi Navali sangat buruk, sering berada di antara mimpi dan kesadaran.
Kendati demikian, bahkan di bangsal biasa, keberadaan Navali tetaplah sebuah lubang hitam pengeluaran bagi pihak rumah sakit—karena Keluarga Evans menolak untuk membayar biaya medis tersebut.
Adapun Estrella, pada hari kelima Navali dirawat di rumah sakit, ia telah membereskan barang-barangnya dan menghilang tanpa jejak dari Keluarga Evans.
Jika bukan karena luka di tubuh Navali termasuk dalam ranah kasus kriminal yang memicu klausul "dana darurat" bagi korban kejahatan di Negara Bagian California, mungkin dia bahkan tidak akan bisa tinggal di bangsal biasa.
Meskipun ada dana darurat khusus, setelah Navali tinggal di rumah sakit selama beberapa bulan, luka di tubuhnya tidak banyak menunjukkan perbaikan.
Meskipun saat ini ia sudah bisa sadar kembali, ia masih membutuhkan perawatan khusus untuk menjaga keselamatan jiwanya, dan dari waktu ke waktu ia akan batuk darah, muntah, serta kesulitan makan, membuat tubuhnya semakin kurus.
Meskipun demikian, para penyelidik pemerintah negara bagian yang mengurus dana khusus tersebut, setelah mengumpulkan informasi tentang kondisi Navali di rumah sakit dan demi menangani aset bermasalah ini, menuliskan kalimat berikut dalam laporan mereka: "Perawatan darurat rumah sakit telah mencapai batasnya, orang ini tidak lagi memiliki kebutuhan untuk menghabiskan dana pemerintah."
Maka, sejak keesokan harinya, dana rawat inap terakhir Navali pun terputus, dan ia bersiap untuk dipulangkan secara paksa oleh pihak rumah sakit.
Namun, pada saat ini, pihak rumah sakit menemukan sebuah masalah.
Tidak ada tempat yang bisa menerima Navali.
Ibunya telah hilang tanpa jejak, sementara Keluarga Evans sedang terjebak dalam baku tembak dengan orang-orang Meksiko dan menolak untuk menerima anak ini. Navali bagaikan sehelai duckweed yang jatuh ke tengah lautan, tidak memiliki tempat asal maupun tempat kembali. Secara prosedur hukum, pihak rumah sakit jatuh ke dalam situasi yang sangat canggung.
Namun, pihak rumah sakit tentu saja tidak akan menelan kerugian ini begitu saja dan membiarkan semua beban ditanggung oleh diri mereka sendiri.
Oleh karena itu, pada suatu pagi yang cerah, sebuah mobil sedan abu-abu perak misterius masuk melalui pintu belakang rumah sakit. Seorang pria menuliskan nama samaran dengan goresan tangan yang acak-acakan pada slip tanda terima rumah sakit. Setelah itu, Navali—yang sebagian besar waktunya biasanya dihabiskan dalam keadaan koma dan batuk darah tanpa kesadaran—dibawa pergi oleh mobil sedan abu-abu perak tersebut menuju ke dalam kota Los Angeles. Setelah melewati jalanan perkampungan kumuh yang tidak memiliki kamera pengawas, ia ditinggalkan begitu saja di sana.
...
Navali merasa dirinya sedang demam.
Namun di saat yang sama, ia juga merasa tubuhnya sedikit kedinginan.
Rasa dingin dan panas bercampur baur, membuatnya menderita luar biasa.
Luka di dadanya, meskipun telah dijahit dengan baik, memancarkan sensasi gatal yang tak terlukiskan.
Rasa sakit dan gatal yang menyiksa.
Navali merasa tidak bisa bernapas.
Darah yang mengalir di dalam pembuluh darahnya seolah bukan lagi darah, melainkan campuran antara magma dan air es.
Udara yang dihirup di tenggorokannya pun bukanlah oksigen, melainkan serpihan mata pisau.
Bau yang masuk ke dalam rongga hidungnya dipenuhi dengan aroma busuk yang pekat.
Kesadarannya menjadi semakin kabur, dan Navali merasa dirinya sudah hampir mati—namun, terhadap hal ini, ia justru merasa sedikit terhibur.
Kematian, bagi dirinya yang menderita, bukanlah sebuah akhir, melainkan sebuah pembebasan.
Namun tepat ketika ia hendak tenggelam sepenuhnya ke dalam lautan hitam yang gelap dan tanpa kesadaran itu, Navali merasakan pergelangan tangannya seolah-olah dicengkeram oleh seseorang.
Ia mengerahkan seluruh sisa tenaganya untuk membuka mata, dan melihat sebuah wajah—wajah seorang gadis muda yang usianya tidak jauh berbeda darinya, juga dari ras kulit berwarna. Gadis itu menatap Navali dan menjerit kaget:
"Ya Tuhan, Paman Masip, cepat lihat, ada seorang anak di tumpukan sampah—wajahnya teriris!"
Saat berikutnya, di tengah jeritan kaget gadis tersebut, Navali kembali kehilangan kesadaran.
...
Navali terbangun dari mimpinya, rasa sakit luar biasa yang datang dari dadanya membuatnya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Ia meronta-ronta bangkit dari tempat tidur, bernapas dengan berat, tenggorokannya terasa semakin menyempit, aliran udara tersumbat di antara paru-paru dan saluran pernapasan, menimbulkan sensasi tercekik.
Lama kelamaan, rasa tersumbat itu akhirnya seolah diterobos oleh sesuatu. Navali terbatuk keras, memuntahkan dahak berdarah dari tenggorokannya.
Dahak berdarah itu jatuh ke lantai, Navali bangkit dari tempat tidur dan menyalakan lampu.
Suasana di dalam kamar tidur pun menjadi terang.
Ini adalah kamar tidur yang tidak terlalu besar atau kecil, sekitar tujuh atau delapan meter persegi. Di tengahnya terdapat tempat tidur单人, dan di sampingnya ada meja komputer dengan sebuah monitor serta kotak CPU di atasnya.
Navali keluar dari kamar, berjalan dengan tertatih-tatih meninggalkan kamar tidur menuju ruang tamu, mengambil sebotol susu dari kulkas serta sebungkus roti tawar. Ia meletakkan makanan itu ke dalam keranjang, lalu dengan tubuh yang bergoyang-goyang kembali berjalan ke kamar tidurnya.
Bahkan hanya untuk beberapa langkah singkat itu saja, Navali sudah berkujur keringat sekujur tubuhnya. Dan ketika ia akhirnya berhasil duduk kembali di depan meja komputer, ia sudah termengah-mengah, mengeluarkan batuk yang kering dari tenggorokannya.
"Uhuk... uhuk uhuk..."
Navali duduk di depan meja komputer, menyalakan komputer, dan layar pun menyala.
Sambil perlahan mengunyah roti dan meminum susu, ia akhirnya berhasil memulihkan sedikit tenaga dan semangatnya.
Setelah komputer dinyalakan, antarmuka pengoperasian yang akrab pun muncul.
Dengan mengetuk beberapa kali berturut-turut, antarmuka pengoperasian biasa itu seketika beralih menjadi gerbang menuju *dark web*. Di dalam dunia jaringan internet yang kacau tanpa identitas ini, Navali berubah menjadi "ocelotl", memasuki jaringan luas ini dengan identitas yang paling ia kenal yaitu "Prajurit Jaguar"—tanpa penyakit lama di tubuh, tanpa kekurangan mobilitas, dan tanpa merasa termengah-mengah hanya karena berjalan beberapa langkah.
Di dunia ini, "ocelotl" adalah sosok lincah yang anggota tubuhnya terentang seperti laba-laba, seekor gurita berkaki delapan yang mampu memicu badai gelombang.
"Hei, ocelotl."
Kotak dialog pada saluran komunikasi menyala, berasal dari seseorang yang juga menggunakan identitas samaran—"god talk", orang itu bertanya kepada Navali:
"——Hei, tertarik untuk mengambil sebuah pekerjaan, Prajurit Jaguar?"
Navali menatap layar komputer dengan penuh pertimbangan:
"Pekerjaan apa?"
"Penyusupan rahasia perusahaan, sebuah perusahaan internet yang baru saja menggalang dana putaran baru sebesar satu miliar dolar—klien saya menginginkan informasinya."
Navali menarik tirai di belakang meja komputer. Dari sini, ia bisa melihat pepohonan di jalanan di luar. Dari pemandangan di luar jendela, dapat disimpulkan bahwa ruangan ini berada di lantai tiga sebuah apartemen bertingkat rendah.
Navali melihat sosok para pejalan kaki yang terburu-buru mengintip dari balik rimbunnya pepohonan, lalu terus mengetik di komputer:
"Berapa harganya?"
"Harga bertahap—bug hak akses administrator intranetnya seharga 1 BTC; seluruh data pengguna seharga 3 BTC; kerangka kode tingkat *framework* seharga 3 BTC. Paket keseluruhan seharga 10 BTC."
Jika digabungkan, itu berarti ratusan ribu dolar, bukan?
Navali menjawab dengan singkat:
"Alamat."
Saat berikutnya, Navali menerima pesan singkat yang dikirimkan oleh pihak lain, yang menampilkan informasi terkait perusahaan internet tersebut—itu adalah sebuah situs web video, jumlah penggunanya di seluruh dunia baru saja menembus angka lima puluh juta. Sang pendiri tampil dengan penuh percaya diri di berita utama halaman depan situs web tersebut, mengenakan jas rapi sambil menjabat tangan CEO perusahaan besar lainnya untuk merayakan pendanaan yang baru saja ia peroleh dari perusahaan tersebut.
Navali menutup situs web itu, memutus saluran komunikasi tersebut, dan jemarinya dengan cepat mengetik di atas keyboard. Tak lama kemudian, layar komputer kembali menampilkan gambar baru.
Itu adalah halaman latar belakang dari sebuah situs web penugasan hadiah sayembara.
Navali menggunakan beberapa akun secara bergantian untuk mempublikasikan tugas-tugas sayembara, di mana setiap hadiahnya berkisar antara 1 BTC hingga 5 BTC. Ini termasuk dalam jenis tugas berhadiah yang cukup bernilai di situs web sayembara namun tidak terlalu mencolok. Isi dari sayembara tersebut adalah seluruh informasi terkini tentang target tertentu—termasuk alamat, identitas yang digunakan, hubungan kekerabatan di sekitarnya, dan lain-lain.
Adapun target sayembara tersebut masing-masing adalah seorang wanita keturunan Meksiko-Amerika bernama "Estrella"; seorang pria Amerika bernama "Bailubik Evans"; dan seorang pria bernama "Gerardo Firmend" yang dikabarkan berhasil melarikan diri dari penjara setelah ditangkap oleh FBI.
Di latar belakang tugas sayembara tersebut, terdapat banyak pesan yang dikirimkan oleh berbagai anonim. Namun, setelah menyapu pandangan dari atas ke bawah pada pesan-pesan hari itu, Navali menunjukkan ekspresi yang sudah ia duga sebelumnya, namun tetap saja menyisakan sedikit rasa kecewa.
"Tetap... masih belum ada kabar?"
Pesan-pesan itu entah hanya mengandalkan keberuntungan atau merupakan hasil editan perangkat lunak (Photoshop), tidak ada satupun informasi baru yang layak untuk diperhatikan.
Ia menggelengkan kepalanya, mengganti antarmuka, dan seluruh informasi tentang *dark web* lenyap tanpa jejak. Layar komputer kembali ke antarmuka pengoperasian awal.
Navali dengan susah payah berdiri, berpegangan pada dinding, melangkah demi langkah dengan berat menuju ke kamar mandi.
Menyikat gigi, mencuci muka. Setetes air jernih menyentuh luka di wajahnya, memunculkan sensasi gatal dan nyeri yang samar. Navali menatap pria yang ada di dalam cermin dan jatuh dalam lamunan.
Di dalam cermin, terpampang wajah seorang pria yang sepenuhnya tertutup oleh bekas luka berwarna merah tua.
Sejak belasan tahun yang lalu, Navali selalu hidup di dunia ini dengan mengenakan wajah yang menyerupai iblis ini.
Namun pembuat wajah ini—pria yang disebut sebagai paman yang memiliki hubungan darah dengannya—sudah lama menghilang tanpa jejak. Tidak peduli seberapa besar sayembara yang ditawarkan Navali, ia tetap tidak bisa mendapatkan sedikit pun informasi tentang orang tersebut.
Bahkan dirinya sendiri pun hampir mati di dekat tumpukan sampah, jika saja ia tidak diselamatkan oleh beberapa orang...
Memikirkan hal ini, Navali berjalan dengan tertatih-tatih keluar dari kamar mandi, mengenakan mantelnya, dan melihat jam dinding yang tergantung di ruang tamu.
"Ah... waktu untuk perkumpulan sudah hampir tiba."
Memikirkan hal ini, pernapasan Navali akhirnya terasa sedikit lebih lega.
Ia mengenakan mantelnya, berjalan ke ruang depan (genkan), mengenakan sepatunya, membuka pintu, dan melangkah keluar.
(Akhir dari bab ini)