77 Hidup yang Singkat, Mencuri Waktu untuk Bersantai

Saat Yinsi pulang ke rumah, pikirannya sangat jernih, seolah-olah dirinya bukan bagian dari pusaran peristiwa. Beberapa hari terakhir, Borjigit selalu merasa waswas. Hari ini, setelah mengantar suaminya keluar rumah, batinnya makin tak tenang. Mendengar kabar bahwa waktu turun dari istana telah lewat namun suaminya belum juga kembali, keresahannya makin menjadi-jadi.

Tepat saat itu, pelayan datang melapor bahwa tuan sudah kembali ke kediaman. Borjigit pun segera meminta pelayan membantunya keluar untuk menyambut suaminya.

Wajah Yinsi tampak tenang, hanya saja sedikit terlihat letih. Saat melihat Borjigit, ia tersenyum tipis, “Mengapa kau datang ke sini? Bukankah seharusnya kau beristirahat dengan baik?”

Borjigit mendekat dan bertanya pelan, “Tuan pulang larut malam, apakah sudah makan di istana?”

Barulah Yinsi merasa perutnya sedikit mual, lalu berkata, “Belum. Mari kita bicara di dalam.”

Tak lama, keduanya masuk ke ruang utama. Borjigit meminta semua pelayan keluar dengan alasan menyiapkan kudapan untuk tuannya, baru kemudian bertanya, “Ada apa sebenarnya? Tuan tidak boleh menyembunyikan apapun dariku. Suami istri seharusnya saling terbuka.”

Yinsi menepuk tangannya lembut, “Memang hendak kubicarakan. Beberapa hari lalu, aku sudah bilang padamu, mungkin dalam beberapa hari ke depan di dalam kediaman akan terdengar beberapa gosip?”

Borjigit mengangguk, “Ya.”

Yinsi melanjutkan, “Apakah kau pernah mendengar kabar di luar bahwa Pangeran Kedelapan memiliki tanda keberuntungan besar di wajahnya?”

Borjigit tertegun, lalu teringat sesuatu, “Tuan tahu sendiri, kesehatanku memang kurang baik, sudah lama tak berkumpul dengan para ipar. Hanya waktu itu, istri muda adik Kesembilan datang mengantarkan ejiao kepadaku, sempat menyinggung soal itu. Dari caranya bicara, sepertinya kabar itu sangat rahasia, tak banyak orang tahu.”

Yinsi menyesap teh, “Kenapa kau tidak pernah menceritakannya padaku?”

Borjigit ragu sejenak, lalu berkata lirih, “Beberapa hari itu tuan tampak gelisah, sepertinya sedang bersitegang dengan Kakak Keempat. Aku pikir kabar itu entah baik entah buruk, dan Zhaojia juga bilang orang yang tahu sangat sedikit. Aku tak ingin mengusik tuan dengan gosip tak berdasar.”

Yinsi menarik napas, “Bahkan Zhaojia saja bisa tahu, masih rahasia apanya? Mulai sekarang, apa pun ada kabar, sebaiknya kau sampaikan lebih awal padaku.”

Borjigit makin khawatir, “Aku memang kurang pertimbangan. Tuan benar, lain kali apa pun akan kuceritakan dulu.”

Yinsi menatapnya, perlahan berkata, “Hari ini saat menghadap Kaisar, aku mengajukan pengunduran diri.”

Borjigit terkejut tak kepalang, “Apakah karena ini Kaisar marah pada tuan? Apakah aku yang telah membuatmu celaka?”

Ekspresi Yinsi tetap tenang, suaranya lembut, “Di balik bencana ada berkah, tak perlu kau risaukan. Aku yang memilih mengundurkan diri. Setengah tahun lalu aku keluar kota untuk berobat, sepulangnya langsung bertugas di istana, jarang sekali bisa tinggal di rumah, apalagi menemani Hongwang. Tak lama lagi, dia pun akan masuk ke Wu Yizhai. Sekarang aku punya waktu luang beberapa hari, anggap saja menebus kebersamaan yang terlewat.”

Borjigit tak yakin apakah kata-kata itu hanya untuk menenangkannya. Menurutnya, di padang rumput, tak ada lelaki baik yang rela berdiam diri di dalam tenda menghindari dunia; laki-laki sejati pasti harus melakukan sesuatu.

Pikiran Yinsi sendiri tak tertuju pada istrinya, sehingga ia tak memperhatikan raut wajah Borjigit. Ia teringat sudah lama tak bermain dengan Hongwang. Di rumah, hanya Hongwanglah putra kandung satu-satunya. Jika ia abai tanpa sebab, bukankah itu lebih buruk dari Kakak Keempat?

Maka ia bertanya, “Apakah Hongwang ada di rumah? Apakah para pengasuhnya bekerja dengan baik?”

Borjigit pun menuruti perubahan topik, “Dia sedang tidur siang, mungkin kelelahan setelah bermain siang tadi. Biasanya sekitar waktu ini ia sudah bangun. Para pengasuh sangat telaten.”

Yinsi tersenyum, “Namanya juga anak lelaki, anak kecil jangan terlalu dibatasi, itu baik. Kau istirahat saja, aku akan lihat dia ke dalam.”

Borjigit buru-buru berkata, “Tuan, tak perlu. Pada jam seperti ini, sedikit suara saja bisa membangunkan anak. Tuan baru saja pulang dari istana pasti belum makan. Bagaimana kalau saya menyiapkan makanan dan kudapan dulu? Nanti saat Hongwang bangun, bisa makan bersama-sama.”

Yinsi merasa ingin, lalu berkata, “Suruh pelayan antar kudapan langsung ke belakang saja, aku akan menunggu Hongwang di luar kamarnya sambil makan.”

Borjigit pun tak menghalangi lagi, memberi hormat, “Baiklah, semua menurut perintah tuan. Saya akan suruh dapur kecil mengantarkan makanan ke sana.”

Beberapa hari berturut-turut, Pangeran Kedelapan mengaku sakit dan tak menghadiri sidang pagi. Kaisar pun tak banyak bertanya, hanya memberi perintah agar ia beristirahat dan memulihkan diri, serta berkata bahwa seorang pangeran yang sering sakit-sakitan sungguh tak pantas; lebih baik sekali sembuh total.

Di balairung, para pejabat sipil dan militer dari segala kalangan sudah menangkap sesuatu. Namun sikap Kaisar tetap tak jelas, tak tampak marah ataupun menunjukan petunjuk lain. Kabar yang terdengar, Pangeran Kedelapan sempat berlutut memohon ampun di luar Istana Qianqing.

Pangeran Cheng jadi ragu, tak yakin harus menuruti petunjuk ayahanda sebelumnya, untuk membongkar seluruh aib si sulung di depan umum. Semua sudah direncanakan dengan matang, tapi rupanya Pangeran Kedelapan mendengar sesuatu lalu buru-buru menjaga diri. Apakah aksinya harus ditunda, atau diarahkan ke orang lain? Sayang, rencana dua tujuan yang telah didiskusikan bersama para pengikutnya harus terpaksa dikesampingkan.

Pangeran Cheng merasa kecewa dan ragu, sementara Pangeran Keempat justru bersorak dalam hati. Yinzhen sangat puas: akhirnya Pangeran Kedelapan mau menuruti sarannya, tidak menjadi kambing hitam yang menonjol. Dengan begitu, seburuk apa pun masalah yang nanti muncul, takkan sesulit masa lalu untuk diselesaikan.

Adikku kini telah mendukungku, patut disyukuri.

Setelah turun sidang, Pangeran Kesembilan langsung menuju kediaman Pangeran Kedelapan. Kediaman itu beberapa hari belakangan menolak tamu, hanya sedikit orang yang datang pun ditolak masuk.

Yintang tak peduli soal larangan tamu, ia langsung masuk ke halaman kedua, menarik pelayan dan bertanya, “Di mana tuan kalian?”

Hari-hari ini, Yinsi selalu berada di ruang belajar mengajar Hongwang menulis. Setelah sakit berat, tenaganya memang berkurang, tak mampu lagi menunggang kuda atau memanah dengan baik, tapi membaca dan menulis masih sangat dinikmatinya, sekaligus membimbing Hongwang.

Yintang menerobos masuk, tepat melihat kakaknya memangku keponakan di bangku, mengajarinya menulis, sambil perlahan membacakan, “Kaisar tak mampu menjaga...”

Yintang duduk menunggu pelayan menyajikan teh, sambil mengibaskan kipas dengan semangat.

Setelah menuntaskan tulisan, Yinsi menurunkan Hongwang, lalu menyuruh para pengasuh dan pelayan di luar membawa anak itu makan buah dan kue. Sambil menyeka tangan, ia berkata, “Kenapa berisik sekali? Bukankah sudah kukirim kabar, agar kau tak perlu datang kemari beberapa hari ini?”

Yintang bersikeras, “Kakak tak lihat betapa bahagianya wajah Kakak Keempat di balairung tadi? Aku jadi tak enak hati, tak ingin Kakak Kedelapan terus-terusan tak tahu apa-apa.”

Yinsi menatapnya curiga, “Di balairung? Apakah ayahanda berkata sesuatu?”

Yintang langsung menceritakan segalanya, lalu menambahkan, “Kakak Kedelapan sudah dipecat, Kakak Keempat sangat senang. Wajahnya memang selalu tegang, orang lain takkan bisa membaca pikirannya, tapi sejak kecil aku tahu, kalau dia senang pasti sedang merancang tipu daya.”

Yinsi diam sebentar, akhirnya hanya menggumam pelan, “Oh.”

Yintang mendekat, “Kakak ada rencana balasan?”

Yinsi serius, “Tak perlu, aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Yintang mengambil buku yang terbuka di meja dan mulai membaca, “Adik membunuh kakak, pejabat membunuh raja, kaisar tak mampu menjaga, pejabat tak bisa menyelamatkan, rakyat tak bisa meninggalkan... Kakak, ini terlalu sulit buat Hongwang?” Kalimat itu diambil dari Kitab Chunqiu, sesuatu yang diketahui para pangeran dan pejabat, tapi tak seorang pun berani mengucapkan sembarangan di depan umum. Tapi Kakak Kedelapan justru mengajarkan itu pada Hongwang, tak takut anak kecil bicara sembarangan?

Yinsi meletakkan kain pembersih, mengajak adiknya ke ruang teh kecil di balik rak harta karun, sambil berkata, “Semakin ditakuti, semakin sering terjadi. Sejahat apapun Kakakmu, apa bisa lebih buruk lagi? Masa hanya demi segepok gaji harus pura-pura tuli dan bisu seumur hidup?”

Yintang terkekeh, “Kakak Kedelapan benar-benar marah. Ini untuk siapa? Ayahanda, atau Kakak Keempat?”

Yinsi menyeringai dengan bangga, “Siapa pun yang kau maksud, bukan untukmu. Kau berani datang meski banyak gosip, aku hargai itu.”

Yintang lalu memindahkan kursinya lebih dekat, menatap kakaknya lekat-lekat, “Kakak, ini kau sedang ngambek pada ayahanda?”

Yinsi memainkan tutup cangkir teh hingga berdenting, “Dari dulu, kaisar adalah langit. Walau diminta mati tanpa alasan pun harus dijalani, apalagi hanya diberhentikan untuk istirahat? Setidaknya gaji tetap dikirim.”

Yintang langsung berkata, “Kakak jangan murung, nanti aku kirimkan buah dan ikan segar. Untuk pemulihan, makanan begini sangat penting.”

Yinsi tertawa, “Kau juga jangan terus-menerus memancing kemarahan ayahanda. Sudah minum teh ini, pulanglah. Aku terima kebaikanmu.”

Yintang benar-benar tak berlama-lama setelah minum teh, sesampainya di rumah langsung memerintahkan orang mengirimkan sayur mayur segar dan ikan hidup, ditambah tiga ribu lembar perak.

Yinsi dalam hati memuji kebaikan adiknya, lalu memerintahkan semua barang disimpan baik-baik. Makanan segar dibagikan ke masing-masing istri dan selir, tapi uang perak dilarang digunakan sembarangan, cukup disimpan saja.

Beberapa hari setelah itu, benar terjadi peristiwa besar di istana. Ada yang melaporkan secara rahasia pada kaisar, bahwa di pasar ada pendeta Daois berpakaian kuning yang memperbincangkan wajah-wajah bangsawan kerajaan, tapi tak disebut siapa yang dimaksud.

Wajah kaisar muram, memerintahkan Departemen Hukum menyelidiki gosip tentang keluarga kerajaan, dan segera menahan si pembicara.

Departemen Hukum dengan cepat mengidentifikasi sang pendeta bernama Zhang Mingde, yang memberi ramalan di Jembatan Tian. Karena ramalannya tepat, ia jadi terkenal. Ia pun menyerahkan daftar nama para pengikutnya, tapi karena banyak yang terkait dengan pejabat dan bangsawan, tak semua bisa ditangkap. Daftar itu pun diserahkan pada kaisar.

Kaisar melihat daftar itu, ternyata sebagian besar adalah orang-orang Pangeran Mahkota, sisanya pejabat yang bermuka dua atau punya hubungan keluarga. Tapi ada beberapa nama menarik, seolah melibatkan beberapa pangeran lain.

Setelah membaca daftar itu, kaisar hanya menandai tujuh delapan nama untuk ditahan. Ia lalu memerintahkan pejabat Kantor Urusan Keluarga Kerajaan menyerahkan catatan tingkah laku Pangeran Sulung selama setengah tahun terakhir. Setelah membacanya, kemarahan kaisar yang semula empat bagian, kini jadi tujuh: memang benar si sulung dijadikan alat oleh orang lain, tapi dari awal ia memang berniat menyingkirkan Pangeran Kedua. Alasannya mencari pengobatan untuk istrinya yang sakit, tapi sebenarnya sering meminta ramalan dan mengadakan ritual buang sial, begitu banyak kegaduhan.

Kediaman si sulung memang perlu dibersihkan, sebagai peringatan bagi yang lain.

Di luar, gosip berkembang liar, suasana berubah-ubah, tapi tak memengaruhi kehidupan Yinsi di rumah yang diisi dengan membaca dan menulis.

Mungkin karena pengunduran diri itu sukarela, hari-hari santai di rumah terasa lebih menyenangkan dari yang dibayangkan. Sesekali Yinzhen mengirim surat pribadi berisi kabar baru di istana, kebanyakan tak penting, hanya perubahan angin saja. Yintang juga tetap rajin datang, tiap beberapa hari mengirimkan barang-barang agar Yinsi tak kekurangan walau tanpa gaji resmi.

Setelah beberapa kali diperingatkan, akhirnya Yintang berhenti mengirim uang, tapi makanan dan ikan segar tetap tak bisa ditolak.

Waktu berlalu, musim panas berganti ke awal gugur, menjelang Festival Pertengahan Musim Gugur. Yintang kembali mengirim sekeranjang kepiting musim gugur dan bunga krisan untuk merayakan.

Malam itu, Yinsi menemani Borjigit dan Hongwang, bersama Putri Besar, makan malam keluarga untuk merayakan musim gugur. Beberapa selir di rumah pun diizinkan duduk di meja terpisah untuk menikmati hidangan. Borjigit merasa perlu menegaskan wibawanya, sehingga dalam percakapan ia sering memuji betapa taat dan pintar Hongwang, sudah bisa mengenal beberapa huruf, dan tahu cara menyenangkan hati orang tua.

Beberapa kata itu membuat Yinsi teringat perasaan lain. Beberapa hari ini ia rajin menemani Hongwang belajar menulis, bahkan ketika Hongwang tidur ia sering duduk di sampingnya membaca. Namun pikirannya tak bisa lepas dari wajah lain yang mengganggu.

Saat Kakak Keempat pergi ke istana, entah siapa yang dititipi mengurus Fuyi?

Malam ini, di perayaan musim gugur, apakah Kakak Keempat akan membiarkan wanita di rumahnya mengajak Fuyi ikut makan bersama?