Empat puluh

Ibu Suri telah lanjut usia. Sepanjang hidupnya, ia tak pernah memiliki suami ataupun keluarga sedarah, namun hubungannya dengan Kaisar Kangxi selalu sangat baik, bahkan kepada anak-anak sang Kaisar, ia memperlakukan mereka seperti darah daging sendiri.

Anak-anak lelaki dan perempuan Yinzhen dan Yinsi menambah kemeriahan pada perayaan ulang tahun Ibu Suri. Terutama, putra sulung dari kediaman Pangeran Delapan yang baru beberapa hari lagi genap sebulan, langsung dibawa ke istana oleh pengasuhnya atas perintah dari dalam, sebab Ibu Suri sudah tak sabar ingin melihatnya.

Putri Borjigit yang berasal dari Mongolia tidak terlalu memedulikan aturan semacam ini, dan keesokan harinya ia sendiri membawa putranya ke istana untuk menemani Ibu Suri berbincang. Ibu Suri memang menyukai menantu kedelapan yang ramah dan cekatan ini, dan sekarang semakin menganggapnya pintar dan pengertian. Saat kaisar datang memberi salam, Ibu Suri meminta kaisar untuk langsung memberikan nama kepada cicitnya.

Maka, dalam waktu singkat, semua orang mengetahui bahwa bayi laki-laki dari kediaman Pangeran Delapan yang belum genap sebulan, telah diberi nama Hongwang di Istana Shoukang oleh kaisar sendiri, bermakna keturunan yang makmur dan berkembang.

Pemberian nama ini, karena bertepatan dengan ulang tahun Ibu Suri, mengandung nuansa politik yang samar, membuat banyak orang mulai berpikir. Hal ini semakin menonjolkan fakta bahwa ulang tahun ketiga putri kandung Permaisuri Putra Mahkota berlalu tanpa perhatian siapa pun.

Waktu berlalu, tahun pun hampir berakhir. Pangeran An yang telah meninggal beberapa tahun lalu kembali mendapat penurunan gelar, diturunkan menjadi Pangeran Daerah, bahkan gelar keturunan pun diturunkan berturut-turut. Guoluo Luo, yang sebelumnya selalu ingin menonjol di kediaman Pangeran Tujuh, tiba-tiba jatuh sakit dan bahkan melewatkan jamuan malam tahun baru.

Yinsi sendiri selama hidupnya tidak banyak berhubungan dengan Guoluo Luo, justru ia merasa simpati pada Yiyou yang memiliki istri yang justru menjadi beban.

Keluarga ibu Yiyou tidak lemah, Guoluo Luo memang tidak banyak unggul dibanding keluarga Daijia, namun karena garis keluarga Pangeran An dari pihak luar, ia masih bisa bersuara. Tapi masuk istana untuk melayani tetap tak bisa dihindari.

Guoluo Luo telah menikah dengan Pangeran Tujuh hampir empat tahun tanpa memiliki keturunan, satu-satunya putra di rumah hanyalah putra dari selir, Hongshu. Permaisuri Cheng hanya memberi isyarat halus bahwa sebagai istri utama, ia harus mengambil inisiatif mengatur urusan rumah, misalnya bisa mengangkat beberapa orang, atau setidaknya mengambil pelayan untuk dijadikan selir, anak yang dilahirkan tetap saja memanggilnya ibu utama.

Guoluo Luo tidak berani menunjukkan sikap pada Permaisuri Cheng, namun begitu sampai di rumah, ia kerap menunjukkan wajah masam, penuh sindiran, membuat Yiyou selama beberapa waktu merasa tertekan.

Kali ini, ketika garis keturunan Pangeran An ditekan, seharusnya Yiyou bersedih karena keluarga istrinya mendapat penurunan gelar, namun justru di dalam hati ia merasa gembira diam-diam, memikirkan Guoluo Luo kini tak punya alasan lagi untuk bersikap padanya.

Pada jamuan keluarga tahun baru, Yinsi diam-diam menasihati Yiyou, “Kakak Tujuh, di balik bencana kadang ada berkah. Kudengar Ibu Permaisuri dan Ayahanda Kaisar tahun depan akan memilihkan seorang selir bagimu. Saat itu, pasti ada yang membantu mengurus rumah.”

Yiyou yang setengah mabuk langsung marah, “Kata-katamu kukembalikan padamu. Sekarang kau sedang bersinar dan penuh kemuliaan, kakak ini tak berani menumpang kemujuranmu. Tahun ini ulang tahunmu, aku pun takkan datang, semangkuk mi ulang tahun pasti sudah tak berarti bagimu.”

Mendengar itu, wajah Yinsi sedikit kaku, setelah lama baru berkata pelan, “Tak datang juga tak apa.”

…

Tahun ke-40 masa pemerintahan Kangxi tiba dengan diam-diam, bersamaan dengan turunnya salju keberuntungan yang melayang-layang.

Kangxi telah lama menyadari ambisi liar Cewang Alabutan, tidak kalah dari Galdan di masa lampau. Maka setelah musim semi, ia semakin memperhatikan perkembangan di Mongolia.

Awal tahun, kaisar dua kali melakukan inspeksi ke sekitar ibukota dan Sungai Yongding. Anak kedelapan kaisar tetap tidak ikut dalam rombongan. Baru pada saat ini banyak orang menyadari, sejak tahun ke-38 pemerintahan Kangxi, dari sembilan kali inspeksi keluar, anak kedelapan hanya sekali ikut mendampingi, sedangkan Pangeran Ketiga Belas yang masih kecil selalu ikut, Pangeran Keempat juga hampir selalu menyertai.

Apakah hal ini menyiratkan sesuatu?

Setelah bulan Mei, kaisar baru saja kembali ke ibukota usai meninjau Sungai Yongding, tiba-tiba mendengar kabar kehidupan orang Mongolia Khalkha sangat sulit, maka diputuskan untuk kembali melakukan inspeksi ke luar perbatasan. Kali ini, termasuk putra mahkota, ada sembilan pangeran yang ikut mendampingi, termasuk Pangeran Kedelapan.

Rombongan kaisar tiba langsung di Xibaltai. Kangxi melihat sendiri bahwa berbagai suku Mongolia Khalkha di wilayah Xing'an sangat miskin, ia memerintahkan setiap peternakan meminjamkan kuda, agar setiap kepala suku mengumpulkan setidaknya belasan kuda, lalu selama delapan tahun ke depan dikembangbiakkan demi kesejahteraan.

Setelah itu, kaisar juga meninjau berbagai suku dan wilayah Mongolia, memanggil para pangeran, penguasa daerah, dan bangsawan.

Namun, semakin lama perjalanan, wajah kaisar semakin muram.

Di padang rumput, orang masih menyanyikan tentang kebesaran Bogda Khan saat menyerbu Galdan, tapi selalu saja ada yang sengaja atau tidak menyebutkan keberanian Pangeran Kedelapan yang memegang senjata sakti dan membunuh Galdan. Dahulu, para bangsawan Mongolia begitu hormat kepada putra mahkota, kini tampaknya lebih banyak sorot mata kagum ditujukan pada putra yang lain.

Bukan berarti kaisar telah memaafkan putra mahkota dan mencintainya seperti dulu, melainkan ia tak bisa mentoleransi situasi yang di luar kendalinya terjadi di depan matanya.

Bulan Juli, saat perjalanan, kepala pengawal istana, Feiyanggu, jatuh sakit dan kondisinya makin memburuk.

Kaisar merasa ini pertanda buruk. Saat berburu di bulan Agustus, ia mengerahkan seluruh tenaganya, satu anak panah menembus dua kijang sekaligus, lalu busur di tangannya sampai patah. Semua orang Mongolia pun terkejut.

Yinzhen mendampingi di sampingnya.

Ia pernah menjadi kaisar, ia paham. Ia bisa melihat ketakutan dan kecemasan dari sorot mata penguasa yang tak mau kalah dan menua itu.

Walaupun tak rela menua, namun di hadapan anak-anaknya yang semakin gagah dan penuh semangat, kaisar tak lagi sekadar menjadi seorang ayah, bahkan juga bukan hanya seorang raja.

Ia, seperti manusia biasa, takut menjadi tua, takut tubuhnya melemah dan tak bisa mengangkat busur, takut kehilangan kemuliaan yang sewaktu-waktu bisa direbut anak-anaknya.

Bulan September saat kembali ke ibukota, Feiyanggu akhirnya meninggal di perjalanan.

Belum habis kaisar berduka, Pangeran Jian, Yabu, juga wafat segera setelahnya.

Satu kali perjalanan kehilangan dua bangsawan, semangat kaisar pun surut, semua urusan diselesaikan secara singkat dan segera kembali ke ibukota.

Setelah kembali, banyak orang menyadari perubahan suasana hati kaisar yang semakin kelam. Ia pertama-tama memberi gelar anumerta dan pemakaman agung untuk Feiyanggu dan Yabu, lalu memanggil tabib istana untuk membicarakan kesehatan dan perawatan diri.

Akhirnya, kaisar memanggil Songgotu, pejabat pensiunan yang sudah bertahun-tahun tidak aktif, dan memintanya berbicara secara pribadi selama hampir tiga perempat jam, lalu memanggil putra mahkota untuk datang bersama. Setelah itu, Songgotu keluar dari istana dengan mata merah dan tak henti menangis, sampai harus dipapah.

Para pelayan yang menunggu di luar hanya mendengar ia terus-menerus berseru, “Hamba tak pantas pada kaisar,” saat keluar dari gerbang istana.

Tindakan tak biasa ini membuat semua orang menebak-nebak, apakah Songgotu akan diangkat kembali dengan menginjak bahu orang mati? Kaisar sangat memperhatikan hubungan lama, setiap kali inspeksi ke selatan tak pernah melupakan keluarga Cao, sahabat masa belajar. Dengan demikian, apakah keluarga Hese dari pihak permaisuri, karena adanya putra mahkota, akhirnya takkan pernah tumbang?

Tahun ini, dalam pemilihan besar, dari Pangeran Keempat ke bawah, hingga Pangeran Kesepuluh semuanya telah dipilihkan pasangan, hanya Pangeran Kedelapan yang dilewati.

Jika dipikir baik, mungkin karena keluarga Pangeran Delapan sudah penuh, kaisar tak ingin memaksanya; tapi jika dipikir buruk, tentu lain maknanya.

Yinzhen merasa ini adalah hal yang baik. Ia memang cukup sabar, tapi juga tidak suka melihat Pangeran Delapan menikmati hidup dikelilingi banyak wanita.

Dan, kesabarannya mulai menipis.

…

Bulan Oktober, saat upacara pemakaman Pangeran Jian Yabu, tiba-tiba tersebar kabar bahwa seorang biksu Buddha di jalan berpapasan dengan Pangeran Delapan, dan tiba-tiba tasbih dan benang vajra di tangan sang biksu putus, manik-maniknya berhamburan, lalu ia berkali-kali berseru, “Orang mulia!”

Tentu saja, hari itu peristiwa itu langsung diredam, tetapi beberapa hari kemudian kabar itu seolah tumbuh kaki dan mulai menyebar di kalangan keluarga kerajaan. Ada yang bahkan menceritakan dengan dramatis, bahwa setelah itu sang biksu berkata pada orang lain, “Orang ini wajahnya sangat agung, tak terlukiskan kemuliaannya.”

Semakin lama berita ini makin besar, bahkan istri Pangeran Delapan, Borjigit, pun mendengar kabar ini dari orang Mongolia yang bertanya langsung padanya.

Malam itu, Yinsi pulang ke rumah, seperti biasa bercanda dengan Hongwang dan putri kecilnya. Setelah itu, sambil menemaninya makan malam, Borjigit bertanya tentang kabar itu. Ia berkata, “Kudengar tuan beberapa hari lalu bertemu biksu yang membaca wajah?”

Yinsi mengerutkan kening dan meletakkan sumpitnya. “Dari mana kau dengar?”

Borjigit tersenyum, “Hari ini saat minum teh di rumah adik ipar kesembilan, kudengar banyak yang tahu, bahkan istri putra mahkota Pangeran Yu berkata wajah biksu itu sampai bersinar.”

Mendengar itu, Yinsi berkata dengan tenang, “Jangan sebarkan berita ini lagi, dan beberapa hari ini sebaiknya jangan keluar rumah. Siapa pun yang mengirim undangan, tolak saja, bilang Hongwang kurang sehat dan kau tak bisa meninggalkan rumah.”

Borjigit yang berterus terang langsung mengerutkan alis, “Mengapa tuan berkata seperti itu? Jika memang ada yang perlu diucapkan, katakan saja terus terang, tak perlu sembunyi-sembunyi, nanti kalau aku berkata yang tak enak jangan salahkan aku.”

Yinsi paham betul watak istrinya, sama seperti ibunya, anak adalah segalanya. Ucapannya barusan memang terlalu spontan, maka ia menurunkan nada bicara, “Bukan aku mengutuk Hongwang, biksu itu datangnya mencurigakan. Tadinya aku belum yakin, tapi setelah mendengar ceritamu, sepertinya memang ada yang sengaja menjebak.”

Borjigit langsung berdiri, “Siapa? Apa aku salah bertindak?”

Yinsi menariknya duduk kembali, lalu berkata pelan, “Saat ini segalanya belum jelas, tapi pernah ada yang berkata, bertindak mencolok bukanlah hal baik. Mungkin beberapa tahun ini orang mengira rumah kita penuh kemuliaan, tapi kau yang sering masuk keluar istana pasti tahu, setengah tahun ini, adakah perubahan di istana ibuku?”

Borjigit berpikir sejenak, “Secara lahiriah sepertinya tidak ada yang aneh, kesehatannya pun baik. Hanya saja, rasanya sudah beberapa waktu tak melihat ayahanda kaisar saat memberi salam.” Saat ia menikah, Yinsi sedang berada di puncak kasih sayang kaisar, hampir setiap beberapa hari sekali bisa melihat sang kaisar di Istana Chuxiu. Kini, setelah dipikir-pikir, memang ada perubahan. Namun, walaupun ia putri pangeran Mongolia, di padang rumput orang biasa bicara blak-blakan, tertawa maupun marah semua diungkapkan, ia tetap tak bisa menghubungkan perubahan kecil ini dengan sesuatu yang tak wajar.

Melihat istrinya cemas, Yinsi pun tidak menambahi lagi, cukup berkata, “Jangan terlalu dipikirkan, masuk istana untuk memberi salam, lalu segera pulang. Siapa pun yang mengundang, jangan keluar rumah. Aku melihat angin kali ini tak baik, sebentar lagi pasti ada perkembangan, entah baik entah buruk akan segera jelas.”

Borjigit langsung berkata, “Tuan hanya akan duduk diam menunggu mereka bertindak? Tak hendak melawan?”

Yinsi menjawab, “Aku sudah seperti ikan di atas bara api, bagaimana melawan?”

Borjigit menimpali, “Di kota istana ini, aku hanya bergantung padamu. Banyak hal yang tak kupahami, jadi aku bicara terus terang saja. Ibu permaisuri lembut dan tak suka bertengkar, kalau bukan karena Bage Gugu yang melindungi, sudah lama beliau pasti diperlakukan buruk. Bage Gugu pernah bilang, beberapa tahun ini karena tuan, hati ibu menjadi lebih tenang, tak lagi murung setiap hari. Di Khalkha, untuk melindungi keluarga, mana bisa tidak berjuang?”

Mendengar itu, hati Yinsi melembut, akhirnya ia menghela napas, “Jangan terlalu dipikirkan, kalau langit runtuh, akulah penyangganya. Saat ini ada yang ingin menjatuhkan dengan cara memuji berlebihan, melawan justru salah. Tugasmu hanya menenangkan ibu, selebihnya jangan berkata apa-apa.”

Borjigit dapat merasakan dari raut wajah Yinsi bahwa ini bukan masalah sepele, maka ia hanya mengangguk dan tidak bertanya lebih jauh.

Keesokan hari sepulang dari Kementerian Pekerjaan Umum, sebelum masuk rumah Yinsi sudah melihat dua tandu biru atap merah berhenti di depan.

Yintang dan Yinge keluar dari dalam, menyeringai padanya, “Kakak Delapan, sepertinya urusan orang mulia sangat sibuk, kenapa belakangan ini sulit sekali kami undang? Maka kami adik-adik datang sendiri saja.”

Begitu mendengar kata “orang mulia”, kepala Yinsi langsung serasa membesar, ia segera menoleh ke sekeliling dan berkata serius, “Jangan bicara sembarangan, masuk dulu baru bicara.”