Merancang dan Menjebak

Setelah kembali ke ibu kota, Yinshi memaksa dirinya untuk segera pulih. Di tempat ini, tiada lagi kakaknya maupun anak kecil yang enggan ia sentuh, sehingga segalanya terasa hambar dan tak berarti.

Borjigit pun perlahan membaik, meski batuknya masih sering kambuh.

Di kediaman, Yinshi merasa hari-harinya begitu panjang dan membosankan. Dahulu, saat kakaknya ada, mereka sering menghabiskan waktu bersama, sengaja menghindari urusan istana, namun selama Yinzhen tampak tenang, ia merasa segalanya masih aman.

Kini, tanpa kehadiran orang itu, meski ia tetap menutup mata dan telinga, kegelisahannya semakin menjadi-jadi, seolah ia menjadi buta dan tuli, tak mampu membedakan apa pun.

Yinrong masih secara berkala mengirimkan barang-barang kecil dan mainan, secara terang maupun tersembunyi membawa berbagai kabar.

Putra sulung, karena telah memohon agar putra mahkota yang telah dicopot dihukum mati saat menghadap sang ayah, kini dijatuhi hukuman dan dilarang keluar rumah, diminta untuk introspeksi diri.

Putra mahkota memang ditahan di Istana Xian'an, namun setelah Kaisar pulang dari perjalanan ke selatan, ia sempat mengunjungi putra mahkota sebanyak tiga kali dalam sehari, sehingga mengundang perhatian seluruh istana dan pejabat.

Pangeran Gong sakit dan tak bisa menghadiri sidang istana, Kaisar telah mengirim tabib kerajaan untuk tinggal di Istana Pangeran Gong, bahkan secara pribadi mengunjungi dan menengoknya.

Saat Yinrong menjenguk secara diam-diam, Haishan secara tersirat memberitahu: Kaisar saat berbincang dengan ayahnya di balik pintu, pernah mengeluh bahwa nasib satu anak bisa menjadi tolok ukur hati serigala para putra lainnya, jika terus begini, perpecahan di antara saudara bagaimana jadinya? Dari nada bicara itu, tampaknya Kaisar berencana mengangkat kembali putra mahkota.

Yinshi sadar bahwa ia telah beristirahat terlalu lama, hampir seperti Yinwu, diabaikan dan dilupakan oleh orang-orang.

Namun ia berbeda dengan Yinwu, yang sejak kecil diasuh di hadapan neneknya, juga berhubungan dengan Permaisuri Yi, sehingga ia selalu berada di luar lingkaran perebutan takhta, dan tidak akan diperlakukan semena-mena oleh para pelayan.

Sedangkan dirinya, tidaklah demikian.

Sepuluh tahun perjalanan yang ia tempuh sangatlah sulit, mencapai posisi saat ini di mana setengah dari kerabat Manchu-Mongol mendukungnya, sungguh tidak mudah. Saat orang lain bersenang-senang, ia tekun belajar; saat orang lain menikmati angin malam, ia berlatih berkuda dan memanah ditemani lentera; saat orang lain berperang, ia pun berjuang membangun karier. Namun seiring bertambahnya usia, semua itu seolah telah dilupakan oleh Kaisar, tak pernah dibicarakan lagi.

Jika ia tidak segera kembali ke hadapan kerabat, nasib seorang pangeran yang dibiarkan hidup dan mati oleh sang ayah, tak perlu diragukan lagi.

Ia hanya beristirahat enam belas hari, lalu memaksa diri untuk berjalan. Namun tubuhnya masih lemah, berjalan sedikit saja, malamnya kaki dan betis membengkak.

Saat itu, Borjigit belum pulih sepenuhnya, namun sebelum bulan Juni, saat Kaisar kembali mengirim tabib kerajaan untuk memeriksa, Yinshi sudah bisa duduk di ruang depan menerima tamu, dengan halus menyampaikan kepada mata-mata Kaisar bahwa dirinya telah lama sakit dan tidak menjalankan tugas, merasa bersalah kepada Kaisar, kini sudah mampu kembali ke ibu kota memenuhi perintah.

Kaisar sangat tidak senang putra kedelapannya memilih waktu ini untuk kembali ke ibu kota. Apakah niatnya tidak bisa Kaisar baca? Bukankah demi posisi putra mahkota itu? Apakah ia masih ingin beralasan sakit untuk menghindari tugas, bahkan menghindari ikut perjalanan Kaisar? Anak licik seperti ini, jika dulu langsung dikirim pulang ke ibu kota, siapa tahu ia sudah berhasil mengumpulkan lebih banyak kerabat dan pejabat berpengaruh saat Kaisar tidak ada di sana.

Kaisar sangat ingin mengirim perintah agar anak yang membuatnya resah ini tetap terbaring sakit, lebih baik hidup bergantung pada ginseng. Ia lebih rela mengeluarkan banyak uang dan obat untuk merawat anak yang cacat tanpa ambisi, daripada harus menghadapi anak licik dan penuh perhitungan!

Anak durhaka! Anak durhaka yang tak pernah tahu waktu!

Keluhan hati Kaisar tak mampu menghalangi perjalanan Yinshi ke ibu kota. Saat Kaisar mengirim perintah agar ia "tenang beristirahat, kembali setelah sembuh", Yinshi dan Borjigit sudah berangkat.

Setelah Yinzhen kembali ke ibu kota, ia ditugaskan mengurus urusan Mongolia di Departemen Administrasi, sebenarnya bukan hal penting, namun Kaisar tampaknya mulai curiga padanya, beberapa kali dalam laporan terdapat makna tersirat.

Yinzhen tahu bahwa Kaisar mulai curiga pada semua putranya, bukan hanya dirinya. Namun karena ia sebelumnya sangat dekat dengan Yinshi, hal ini sangat membuat sang ayah tidak senang, sehingga ia kini diperlakukan dingin.

Yinzhen merasa masalah ini mudah diatasi, baru saja kehilangan istri adalah alasan sempurna yang sangat sayang jika tidak dimanfaatkan, ia harus menggunakan segala yang ada sebaik mungkin.

Ia telah beberapa kali bersikap keras pada dirinya sendiri, kapan lagi jika bukan sekarang?

Kaisar segera menyadari putra keempatnya semakin kurus, seperti memasuki masa pertumbuhan kedua dan tiba-tiba menjadi tinggi seperti bambu. Setelah diperhatikan, ternyata ia tidak tumbuh tinggi, melainkan kurus dalam waktu singkat, sehingga pakaiannya tampak longgar.

Kaisar tak lupa menanyakan tentang kehidupan Yinzhen saat bertanya soal urusan pemerintahan, apakah setelah kepergian Nara, rumahnya menjadi kacau, tidak ada yang mengurus, dan apakah perlu diatur seseorang yang dapat mengelola sementara?

Yinzhen segera berlutut, berterima kasih atas kemurahan hati sang ayah, tanpa mengeluh sedikit pun.

Kaisar dengan mudah menempatkan mata-mata sementara di rumah putranya, dan ia merasa puas karena Yinzhen menerima niatnya tanpa penolakan, mungkin sebelumnya ia hanya menunjukkan kasih sayang antar saudara?

Bagaimanapun, sikap sopan dan patuh Yinzhen membuat Kaisar memutuskan untuk mengalihkan sebagian perhatiannya kepada yang lain, seperti Yinjiu yang sering berkomunikasi dengan Yinshi, dan Yinshi yang tampak kembali pulang dengan sikap lembut.

Kaisar segera mengirimkan orang yang disebut "tepat" ke rumah Pangeran Keempat untuk mengelola sementara, yakni Gao Wuyong, pelayan tingkat dua di dekat Kaisar.

Sikap Yinzhen sangat sesuai dengan seorang suami yang baru kehilangan istri: setiap hari sibuk dengan urusan pemerintahan hingga larut malam; sepulangnya, saat mendengarkan laporan Gao Wuyong mengenai urusan rumah, ia tampak kurang memperhatikan; hanya ketika setiap malam pengasuh membawa putra kecil yang belum genap sebulan keluar, ia menunjukkan perhatian dan kebahagiaan.

Gao Wuyong mencatat semua itu. Ia datang atas perintah Kaisar, dan di rumah Pangeran Keempat ia benar-benar mengemban tugas sebagai kepala rumah tangga, sikap hormat terhadap para pelayan juga cukup memuaskan.

Yinshi begitu kembali ke ibu kota, langsung mengajukan permohonan untuk menghadap ayahnya.

Kaisar di hadapan para pejabat menyampaikan: Yinshi yang lama sakit pasti tubuhnya lemah, perjalanan jauh pun sudah sulit, Borjigit juga masih belum sembuh, maka sebaiknya mereka berdua beristirahat beberapa hari, tidak perlu segera masuk istana.

Para pejabat yang hadir saling bertukar pandang, apakah Kaisar benar-benar mengkhawatirkan Pangeran Kedelapan, atau hanya menandakan bahwa ia sudah tidak disukai, bahkan enggan bertemu?

Kaisar senang melakukan tindakan ambigu agar para pejabat dan pelayan tidak bisa menebak pikirannya, mungkin dulu ia terlalu memanjakan beberapa orang, hingga mereka menjadi serakah dan berambisi.

Kabar ini segera sampai ke rumah Pangeran Keempat dan Pangeran Kesembilan.

Yinzhen menanggapi dengan tenang, seolah di dalam hati dan pikirannya hanya ada urusan pemerintahan dan putra kecil yang ditinggalkan Nara, bahkan kembalinya Yinshi hanya diwakilkan oleh Gao Wuyong yang menyampaikan salam, mengatakan bahwa ia baru saja kehilangan istri, jadi tidak bisa berkunjung, takut mengenakan pakaian berkabung akan membuat adiknya tidak nyaman.

Yinshi menunjukkan wajah penuh kekhawatiran, bertanya dengan rinci kepada Gao Wuyong tentang keadaan Yinzhen, sikap dan perilakunya sepenuhnya sesuai dengan seorang adik yang berterima kasih atas kebaikan kakaknya.

Sedangkan Yinrong, membuat Kaisar semakin sakit kepala.

Pada hari Yinshi kembali ke ibu kota, Yinrong sudah menjemputnya di luar kota, mengantarkan ke rumah Pangeran Kedelapan dengan perhatian, sibuk menyiapkan jamuan penyambutan. Meski kemudian Yinshi menolak dengan alasan Borjigit masih lemah, dan menyuruh adiknya segera kembali mengurus tugas agar tidak mengganggu pekerjaan, setelah itu Yinrong setiap hari datang menjenguk tanpa henti.

Anak-anak ini bahkan tidak seaktif itu ketika menghadap Kaisar di istana.

Anak durhaka!

Yinzhen berpura-pura tidak mendengar urusan luar rumah, namun bukan berarti ia benar-benar tidak peduli pada urusan kerabat, ia mendengar tentang kembalinya Yinshi yang sangat mencolok di kantor, kabarnya Baotai dan Yarjiang telah menjenguk, makan malam bersama sebelum pulang.

Yinzhen sangat menyayangi putra kecilnya dan tidak mempercayakan kepada orang lain, semua pengasuh dipilih sendiri oleh Baijia. Di malam yang sunyi, Yinzhen masih menemani putra kecilnya berbicara, tentu saja saat itu tidak boleh ada orang lain di dalam ruangan.

Yinzhen menghela napas: "Ayahmu kembali menunjukkan sikap keras, saat seharusnya sakit ia malah paling parah, sekarang saatnya sakit ia justru tidak pandai berpura-pura."

Putra kecil yang baru dua bulan itu tidur nyenyak, mendengar suara hanya mengerucutkan bibirnya dan menyusu, lalu kembali tertidur pulas.

Yinzhen menghela napas lagi, melihat Yinshi mengambil jalan memutar rasanya lebih menyakitkan dari yang ia bayangkan.

Tentu bukan hanya ini yang membuat Yinzhen pusing, hasil dari pergolakan pengangkatan dan pencopotan putra mahkota ia tahu lebih dari siapa pun, terus berdiam diri adalah cara paling aman, tapi apakah ia benar-benar bisa melihat putra mahkota kembali diangkat, menunggu sepuluh hingga dua puluh tahun lagi, melihat kas kerajaan dari kaya menjadi miskin, dan membiarkan Yinshi merasa ia kembali meninggalkannya di saat penting?

Ia tidak bisa.

Ia juga tidak rela menunggu lagi.

...

Dari Istana Xian'an terdengar kabar, Putri Mahkota Shi karena terlalu menyukai minuman dingin, setelah meminum semangkuk sup plum asam yang diberi es, tiba-tiba mengalami diare tak henti, keesokan harinya demam.

Awalnya Kaisar tidak terlalu peduli, hanya memerintahkan rumah sakit kerajaan untuk merawat dengan baik, namun beberapa hari kemudian dikabarkan Shi masih saja demam tinggi, bahkan perutnya membengkak, tampaknya ia meminum air atau makanan yang tidak bersih.

Putra mahkota memang sudah dicopot, namun tidak sepatutnya pelayan mengabaikan darah kerajaan dalam urusan makanan, Kaisar memerintahkan agar menelusuri semua barang yang pernah ditangani pelayan Istana Xian'an dengan sangat teliti.

Hasil penyelidikan sangat mengejutkan Kaisar.

Kangxi awalnya ingin menelusuri apakah pelayan telah mengabaikan putra mahkota yang dicopot, namun ternyata putra mahkota selama ini diam-diam mengirim pesan keluar melalui tangan para kasim, setelah kepala kasim digantikan oleh Gao San yang dikirim Kaisar, putra mahkota membeli tabib kerajaan yang ditempatkan di Istana Xian'an, menulis pesan dengan air tawas di catatan nadi, lalu dibawa keluar oleh tabib.

Kabar ini langsung membuat Kaisar terkejut.

Sebagai raja, ia masih mampu memaafkan anak yang durhaka, tetap memberi perhatian, namun sebagai putra yang menjadi pejabat, anaknya justru selalu berusaha merencanakan demi kepentingan sendiri.

Ia bahkan mulai membangun dukungan untuk mengangkat kembali putra mahkota, namun putra kesayangannya justru mengirim sinyal kepada para pejabat, apakah ia belum paham bahwa hanya raja yang dapat membawanya ke puncak? Hanya Kaisar yang dapat menentukan apakah ia akan hidup dalam kurungan atau meraih kehormatan?

Putra mahkota dengan air tawas berupaya mengirim pesan kepada Qi Pu, dengan jelas menyebutkan bahwa sang ayah semakin perhatian kepada Istana Xian'an, kemungkinan diangkat kembali, meminta agar segera mengatur agar terdengar kabar di luar: Putra sulung atau anak dari cabang lain ingin mencelakakan putra mahkota yang dicopot, Putri Mahkota salah makan racun demi suaminya, nyawanya terancam.

Kaisar tak bisa menahan hati yang dilukai putra durhaka, dalam sidang istana ia dengan kata-kata paling pedas memarahi putra mahkota, menyebut perbuatan terbalik itu sebagai ketidaksetiaan kepada raja dan ancaman bagi negara, memfitnah saudara adalah tindakan tidak bermoral, kejahatan besar yang jarang terjadi di dunia, jika tetap dibiarkan akan merusak fondasi Dinasti Qing.

Mingzhu sudah dicopot dari jabatannya oleh Kaisar, hanya diam di rumah, namun hari ini sidang istana membahas putra sulung, maka Kaisar mengizinkannya hadir. Saat mendengar itu, Mingzhu menangis tersungkur di lantai, memohon: "Paduka, mohon beri keadilan untuk putra sulung! Ia tidak pernah berniat tidak hormat kepada putra mahkota, fitnah ini sangat tidak adil."

Namun Kaisar sudah teguh hati, memarahi: "Dulu ia sendiri memohon agar putra mahkota dihukum mati, apakah itu juga fitnah dari Kaisar? Karena kalian hanya memikirkan karier sendiri dan mendorong anak-anak Kaisar, mereka jadi durhaka!"

Setelah kata-kata itu diucapkan, seluruh istana langsung terdiam.

(Palsu, perbaikan)