Empat

Menyibak Tirai, Mengagumi Bunga

Yin Zhen sejenak mengeluhkan betapa tak terduga kehidupan, lalu kembali mengenakan sikap ramah kakak-adik. Ia berterima kasih pada Yin Qi, merapikan jubahnya dan duduk dengan baik, sedikit menoleh ke barisan belakang dan bertanya pada Yin Xi, “Delapan Adik, apakah demammu sudah membaik?”

Yin Xi menjawab dengan hormat, “Terima kasih atas perhatian Kakak Empat, setelah beristirahat dua hari sudah tidak apa-apa.”

Waktu selanjutnya berlalu tanpa hal menarik, hanya belajar membaca dan menulis. Yin Zhen tersiksa harus mengulang hafalan seratus dua puluh kali, atau mendengarkan guru mengutip kitab-kitab tentang kesetiaan, kebajikan, dan etika yang harus dijunjung seorang anak bangsa.

Andai ajaran Kong Hu Cu dan Meng Zi benar-benar bisa mencegah orang berkhianat, mungkin tidak akan ada pergantian kekuasaan sejak Dinasti Qin dan Han.

Akhirnya pelajaran usai, Yin Tang dan Yin E yang sudah tidak tahan duduk terlalu lama segera mengajak Yin Xi main ke Istana Yi Fei.

Yin Zhen menguping pembicaraan adik-adiknya, mendengar Yin Xi ragu, “Tapi Ibu Permaisuri, aku beberapa hari sakit, belum sempat meminta izin.”

Yin Tang masih berusaha membujuk, namun Yin Zhen segera menyela, “Delapan Adik, Kakak Putra Mahkota sedang menunggu kita, jangan sampai terlambat.”

Yin Xi mengangkat tangan dalam hati, kini jelas tak bisa pergi bermain, “Benar juga, kemarin waktu sakit Putra Mahkota telah mengirimkan hadiah, hari ini sudah sehat tentu harus meminta izin kepadanya.”

Akhirnya secara wajar Yin Xi dibawa Yin Zhen ke Istana Yu Qing.

Saat tiba, Putra Mahkota masih berada di paviliun samping Istana Qian Qing bersama Kaisar, belum kembali. Yin Zhen dengan terang-terangan mengambil waktu adiknya, mengajaknya ke Paviliun Zhi Bu Zu untuk bercakap-cakap.

Melihat bocah kecil di hadapannya yang belum banyak pengalaman, Yin Zhen membuka aura sebagai kakak yang bijak, menyesuaikan obrolan dengan minat Yin Xi, tanpa membahas tentang tulisan yang rapi atau tidak, hanya membicarakan hal-hal ringan.

Ketika Putra Mahkota kembali ke istana, Yin Zhen tengah memegang topi utusan Belanda dan wig orang Eropa, bercanda dengan Yin Xi, mereka tertawa terbahak-bahak dengan riang.

“Apa yang kalian bicarakan, sampai sedemikian lucu?” Putra Mahkota tidak meminta mereka ke Paviliun Dun Ben, langsung masuk ke Paviliun Zhi Bu Zu.

“Kakak Putra Mahkota.” Yin Zhen segera mengajak adiknya memberi salam, menahan segala ketidaknyamanan di hati. Kehidupan yang demikian, duduk lebih dekat saja tidak berani, apalagi membahas dalam tentang kehidupan.

Yin Xi yang berusia delapan tahun penuh kerendahan hati dan cerdas, tanpa perlu diingatkan sudah tahu memandang kakak yang lebih tua dengan penuh hormat, menggambarkan dua hadiah jade yang diberikan Putra Mahkota sebagai bukti kasih sayang kakak yang tidak pernah melupakan adiknya walau sibuk.

Meski tutur katanya masih polos dan berlebihan, setidaknya membuat Putra Mahkota tersenyum dan tampak ramah.

Yin Zhen pura-pura tersenyum menyaksikan, firasat buruk kembali muncul.

Putra Mahkota sudah berusia lima belas tahun, dikelilingi dayang dan pelayan tampan. Dari semua, ia tampaknya paling menyukai Al Jishan yang berwajah lembut dan cantik, selalu dibawa ke mana-mana.

Yin Zhen sedang melamun, Putra Mahkota sudah memberi nasihat pelajaran pada Yin Xi beberapa kali, lalu menawarkan agar Yin Xi tinggal makan bersama kakak-kakaknya.

Yin Xi terkejut dan berkata, “Kakak Putra Mahkota memanggil, tentu aku sangat berbahagia. Hanya saja dua hari ini sakit, belum sempat meminta izin pada Ibu Permaisuri, hari ini bagaimanapun tidak bisa dilewatkan.”

Yin Reng tentu hanya sekadar bertanya. Adik ini cantik dan cerdas, sayang ia berasal dari garis utama, sekarang masih kecil, sekadar ramah cukup, menarik benar-benar bisa membuat sang ayah curiga. Maka ia menggelengkan kepala, “Tak perlu dipikirkan, aku pun akhir-akhir ini sibuk, beberapa malam tidak tidur nyenyak, kamu tinggal juga hanya ditemani oleh Yin Zhen. Dia sedang berpantang makan daging, kamu masih kecil, tidak perlu ikut-ikutan.”

Yin Zhen terus mengeluhkan: Kakak waktu muda juga berpantang, tetap saja tinggi, gagah, dan penuh daya pikat.

Putra Mahkota menoleh pada Yin Zhen, “Empat Adik?”

Yin Zhen buru-buru berkata, “Delapan Adik baru sembuh, sebaiknya aku antar dia kembali ke Istana Zhong Cui agar lebih tenang.”

Putra Mahkota mengangguk santai, “Kalau begitu, kalian berdua sebaiknya cepat pergi, jangan sampai bertabrakan dengan waktu makan Ibu Permaisuri, nanti repot.”

Yin Zhen kemudian membawa Yin Xi menuju Istana Zhong Cui, sepanjang jalan semua pelayan dan penjaga menghindar dengan hormat.

Yin Zhen ingin berbicara tapi malu, bingung bagaimana mengingatkan adiknya agar berhati-hati pada Putra Mahkota. Sulit menentukan batas, kalau Yin Xi jadi membenci hubungan sesama pria, bukankah kelak ia harus bersusah payah membetulkan keadaan?

Saat itu Yin Xi tiba-tiba berkata, “Empat Kakak, bersabarlah, Ayah Kaisar tidak akan membiarkan Kakak tinggal satu istana dengan Putra Mahkota terlalu lama.”

Yin Zhen terkejut, hendak refleks menegur “Jangan lancang, Kakak tidak perlu bersabar, tinggal bersama Putra Mahkota adalah kehormatan,” namun ketika bertemu mata Yin Xi, ia malah menghela napas, sambil melihat sekitar, berkata, “Kamu memang pintar, kalau kata-kata ini didengar orang, Kakak akan habis di tanganmu.”

Yin Xi menampakkan wajah bingung, “Kakak tidak menegur, sungguh aneh,” lalu berbisik, “Bercakap rahasia bukan di ruang tertutup, di sini tak ada orang yang bisa bersembunyi, seratus langkah pun orang bisa melihat, tak perlu takut didengar.”

Yin Zhen tidak ingat apakah waktu kecil Yin Xi juga bicara terus terang seperti ini. Ia hanya ingat setelah besar, Yin Xi suka bicara menusuk, Yin Jiu suka bicara tanpa filter, setiap kata menjerumuskan diri sendiri. Mungkin Yin Xi pernah berbagi hati dengannya, tapi karena teguran dan nasihat terus-menerus, akhirnya jadi seperti sekarang, tak ada lagi kejujuran.

Yin Zhen ingat niat awal hidup ini, dan benar-benar menyukai keadaan “tidak saling menghindari” antara mereka. Ia mengangkat tangan dan meremas tangan kecil Yin Xi yang empuk, “Kata-kata ini cukup untukku, tinggal di mana juga sama saja. Aku yang bahkan tidak diterima di Istana Yong He, bisa berlindung pada Putra Mahkota masih lebih baik daripada tidak punya tempat.”

Begitu Yin Zhen menunjukkan kelemahan, rasanya seperti dunia runtuh.

Yin Xi yang masih kecil tidak tahu bagaimana menghibur, hanya bisa membalas genggaman tangan Yin Zhen, “Kakak jangan terlalu dipikirkan, adik yang salah bicara.”

Yin Zhen merasa ini kesempatan baik, lalu berkata, “Kamu tidak salah, Ibu tidak mau aku, semua orang di istana tahu. Tinggal di Istana Yu Qing hanya sementara, jadi tidak bisa setiap saat menemui kamu, pasti jadi terasa jauh.”

Kata-kata ini, Yin Zhen kira akan sulit diucapkan, ternyata begitu mudah keluar dari mulut. Dulu ia susah payah menutupi aib hubungan buruk dengan ibu, sekarang justru bisa jujur pada seseorang yang pernah jadi musuh, seolah mendapat sedikit kelegaan.

Yin Xi yang masih kecil sudah merasakan pahitnya hidup di istana. Ia punya dua ibu, tapi lebih ingin hanya punya satu ibu sederhana, daripada harus belajar menyesuaikan diri dan tidak menyinggung siapapun.

Ia berkata, “Kakak, siapa yang baik padaku, aku pasti tahu.”

Yin Zhen merasakan manisnya berbagi perasaan dan kelemahan, maka ia tidak memaksa, tersenyum dan menarik tangan adiknya, “Ayo, jangan biarkan Ibu Permaisuri menunggu lama.”

Lalu dua bersaudara itu berjalan bergandengan ke Istana Zhong Cui untuk meminta izin.

Di sana juga ada Kakak Sulung, yang selama setengah bulan sibuk mengumpulkan informasi tentang senjata dari kapal Belanda, hingga beberapa hari tidak masuk istana. Hari ini ada waktu, tentu ia tinggal menemani Ibu Permaisuri makan.

Ibu Permaisuri juga meminta Yin Zhen dan Yin Xi ikut makan, serta memerintahkan dapur menambah dua hidangan vegetarian.

Yin Zhen ikut makan, tapi tidak bisa lama tinggal.

Ibu Permaisuri jelas tidak suka Yin Xi terlalu dekat dengannya, ingin Kakak Sulung membangun hubungan dengan Yin Xi, sementara Yin Zhen yang terkenal sebagai anggota kubu Putra Mahkota tidak pantas berada di tengah, maka ia segera berpamitan.

Saat hendak pergi, ia melihat dari sudut mata Yin Xi sedang asyik bertanya pada Kakak Sulung, dengan ekspresi polos penuh kekaguman, persis seperti yang dulu paling disukai ayah mereka.

Entah kenapa, ia ingin menghela napas untuk adiknya.

Kembali ke Paviliun Zhi Bu Zu, Yin Zhen merasa segala pemikirannya kemarin hanyalah kebodohan. Ia tidak bisa memperlakukan Yin Xi seperti anak sendiri, ternyata adiknya jauh lebih tahu jalan hidupnya.

Maka malam pun berlalu dengan tidur nyenyak.

Kaisar beberapa hari sibuk urusan utusan Belanda, Putra Mahkota dan Suo E Tu juga repot membantu. Yin Zhen khawatir adiknya masuk ke lingkungan berbahaya, jadi tidak sering mengajak Yin Xi datang, ia memilih menenangkan diri, menyalin buku dan belajar. Pelajaran lama yang diulang terasa menyenangkan dan tidak memakan waktu banyak.

Putra Mahkota memerintahkan He Zhu’er memberitahu Yin Zhen, ruang baca di luar Istana Yu Qing bebas dimasuki, tapi ruang kecil di barat adalah tempat Putra Mahkota membaca dokumen, harus dihindari.

Yin Zhen tidak seperti dulu yang pusing soal Ibu Permaisuri menolak merawatnya, kalau bosan menyalin kitab, ia akan ke ruang baca mengambil buku untuk mengisi waktu.

Suatu hari Yin Zhen sendirian di ruang baca, mengembalikan buku yang kemarin dipinjam, lalu mengambil sebuah buku berjudul “Bayangan Bunga di Balik Tirai”, baru dibuka ia tertegun, tangannya tergelincir, buku jatuh ke lantai.

Su Pei Sheng yang berada di luar segera berseru, “Kakak?”

Yin Zhen sudah tenang, membungkuk mengambil buku, dan menjawab, “Tidak apa-apa, hanya tangan yang licin.”

“Bayangan Bunga di Balik Tirai” kembali di tangan, meski Yin Zhen sudah berpengalaman, ia tetap malu dan gugup, di dalamnya terdapat gambar berwarna tebal, semuanya pria dan wanita saling berpelukan, ada yang berdua, ada yang tiga atau empat orang, dengan berbagai posisi yang sulit dibayangkan.

Putra Mahkota berani-beraninya menaruh buku cabul seperti ini di sini! Apa tidak takut dilihat orang lain?

Yin Zhen malu dan kesal, menutup buku dan memasukkannya ke rak, mengambil buku lain dan keluar dari ruang baca.

Kembali ke Paviliun Zhi Bu Zu, Yin Zhen minum teh dingin untuk menenangkan diri, pura-pura tenang membuka buku baru yang dibawa, membuka halaman pertama.

Cangkir teh jatuh ke lantai, air terciprat ke mana-mana.

“Kakak! Apakah tangan Kakak terluka?” Su Pei Sheng kali ini dekat, segera berlari membantu.

Yin Zhen menutup buku dengan cepat, di sampulnya tertulis “Kitab Agung Mengagumi Bunga” dengan huruf emas dan gambar anggrek putih yang tampak elegan, tapi isinya begitu kotor dan jorok.

Yin Zhen membiarkan Su Pei Sheng membersihkan lantai, sambil berpikir siapa yang membawakan barang kotor ini untuk Putra Mahkota, tak heran Putra Mahkota makin menyimpang. Melihat kedekatan Putra Mahkota dengan Al Jishan, mungkin sudah pernah merasakan pengalaman itu. Jika benar para pelayan membawakan barang seperti ini untuk menyenangkan tuan mereka, hukuman mati pun tidak berlebihan.

Setelah teh diganti, Su Pei Sheng memanggil dapur.

Yin Zhen tidak lagi berpura-pura, membuka halaman demi halaman “Kitab Agung Mengagumi Bunga”, pikirannya dipenuhi kenangan masa lalu di Istana Yang Xin dan Pulau Fuhai bersama Yin Xi.

Semua itu sudah berlalu belasan tahun, di masa sunyi berkuasa, waktu perlahan menghapus warna masa lalu.

Ia pikir sudah melupakan, namun beberapa hari lalu saat bergandengan tangan bersama, kenangan itu kembali hidup.

Catatan penulis: Kakak Empat bersembunyi di balik selimut membaca buku dewasa: Dulu aku terlalu lurus, tidak tahu cara-cara seperti ini... Rugi sekali... Rugi pada Adik Delapan.

Catatan penulis: Kakak Empat saat ini masih memandang hubungan dengan Adik Delapan sebagai sekadar menaklukkan dan membuatnya tunduk. Baru setelah melihat perjuangan Adik Delapan, ia akan mengerti arti pengertian dan penerimaan.

Kakak Empat bertanya: Penerimaan? Apa itu?

ps: Nama Paviliun Zhi Bu Zu sebenarnya diusulkan oleh Kaisar Jiaqing, di era Kaisar Kangxi belum ada, jadi dipinjam di sini.

Andai Adik Delapan sangat disukai Kaisar sebelum usia delapan belas, kira-kira bagaimana karakternya?

Orang dewasa suka anak seperti apa? Tentu yang tahu cara bersikap manis, cerdas, dan cantik, jadi bisa diduga, Kakak Dua dan Adik Delapan saat kecil pasti sangat menawan.