Tujuh

8 Kucing dan Anjing Berdekatan

Akhirnya, Yinzhen tidak melanjutkan pembicaraan yang membuat jengkel itu dan langsung mengalihkan perhatian, “Nanti kamu kembali ke Istana Zhongcui untuk berjaga malam?”

Yinxi mendengar pertanyaan itu dan menghela napas, lalu menjawab dengan suara ceria, “Benar, malam Tahun Baru seluruh istana harus berjaga, Ibu juga akan ada di sana. Aku pasti harus kembali.”

Yinzhen sudah cukup memahami situasi adiknya di Istana Zhongcui; ia harus selalu menunjukkan kedekatan dengan Selir Hui dan kekaguman pada kakak tertua, namun harus menahan diri untuk tidak terlalu dekat dengan ibu kandungnya.

Kadang Yinzhen berpikir, jika Selir Liang meninggal lebih awal, mungkin nasib Si Delapan akan lebih baik. Namun itu hanya sekadar bayangan saja; Selir Liang dan Selir De memang bukan tipe orang yang sama.

Yinzhen berpura-pura kecewa, “Kalau begitu, lain kali saja ke tempatku, berjaga malam tentu lebih penting.”

Yinxi penasaran, “Empat Kakak mau menunjukkan apa padaku? Tikus dari negeri asing sudah pernah kulihat.” Ia merasa terlalu mementingkan barang mati, lalu menambahkan, “Apakah Empat Kakak malam ini berjaga bersama Kakak Putra Mahkota?”

Yinzhen berpikir cepat; tadi ia asal bicara untuk mencari alasan, sekarang ia tak bisa lagi berdalih, akhirnya ia memasang ekspresi penuh misteri, “Nanti kamu akan tahu, pasti akan ada kesempatan.”

Terkenang ucapan penuh perhatian tadi, Yinzhen berkata lagi, “Di tempat Kakak Putra Mahkota, Ayahanda Kaisar takkan mengabaikan. Sekarang aku tinggal di Istana Yuqing, masih bisa mendapat sedikit keberuntungan.”

Yinxi mengangguk lalu tersenyum manis, “Empat Kakak sudah sadar dari mabuk, mari kita kembali.”

Yinzhen terpesona oleh senyum manis yang licik dan cerdas itu, ia hampir lupa bahwa Si Delapan pernah berbagi waktu indah penuh kedekatan dengannya. Ia mengangkat tangan hendak mengusap kepala Yinxi, namun si rubah kecil itu mengerutkan dahi dan menghindar.

Yinzhen tidak mempermasalahkan, ia menarik tangan adiknya yang dingin dan lembut, lalu tersenyum, “Ayo pulang. Taman Istana cukup jauh dari Istana Qianqing, kalau tidak segera kembali, pasti ada yang mencari.”

Keduanya berjalan kembali ke meja dengan penuh kehangatan, bahu saling bersentuhan.

Yinyou, dengan lidah berat, mendekat dan bertanya pada Yinxi, “Kalian berdua ke mana? Baru sebentar, mabuknya hilang, malah Empat Kakak jadi senang begitu?”

Yinzhen memandang dengan tatapan menantang.

Yinxi tampak polos, “Empat Kakak muntah di Paviliun Chengrui, di atas salju merah dan kuning, seperti ikan koi di danau berebut makanan. Setelah itu, Empat Kakak jadi nyaman.”

...

Yinyou pun muntah.

Yinti dan Yiqi berteriak serempak, “Si Tujuh!”

Yinzhi menyusul, “Cepat, bantu Tuan Tujuh keluar!”

Suara Kaisar mengalahkan yang lain, “Ada apa ini?”

Yinxi menjawab tanpa bersalah, “Mungkin anggur anggur terlalu kuat, Kakak Tujuh merasa tidak enak.”

Yinzhen menggertakkan gigi, ingin sekali menghajar seseorang. Semua ini ulahnya, tapi justru ia tampak paling polos dan tak tahu apa-apa. Demi membalas gurauan Kaisar, berapa banyak orang lagi yang ingin ia seret?

Kaisar memandang meja para pangeran yang kacau, kepala mulai pusing.

Putra Mahkota melirik Yinxi yang tampak bingung, lalu tersenyum, “Anak-anak suka bermain saat hari raya, sepanjang tahun sudah menahan diri, malam ini biarlah sedikit ribut, Ayahanda jangan terlalu dipikirkan.”

Kangxi mendengar itu, mulutnya tersenyum namun juga terlihat marah, akhirnya ia mengibaskan tangan, berkata pada Putra Mahkota, “Kamu suruh mereka lebih hati-hati, jangan sampai jadi bahan tertawaan.”

Putra Mahkota menjawab, “Anakanda mengerti,” lalu bangkit dan berjalan ke meja saudara-saudaranya.

Kaisar memandang dari jauh putranya yang gagah dan cerdas, dengan senyum di sudut bibir yang tak bisa disembunyikan.

...

Menurut Yinzhen, tindakan Yinxi yang konyol itu hanya karena ingin membalas gurauan kecilnya.

Namun lama kemudian, ia menyadari bahwa Si Tujuh bagi Yinxi lebih seperti saudara yang tumbuh bersama melalui pertengkaran. Si Tujuh berbeda dengan Si Sembilan dan Si Sepuluh, ia tidak punya keluarga ibu yang kuat, karena cacat kaki juga kehilangan kasih sayang ayah, hanya mendapat sedikit maaf dan toleransi yang hampir tak terlihat, itu saja.

Yinxi hanya suka menggoda Si Tujuh, dan hanya saat ia digoda balik oleh Si Tujuh, barulah ia menunjukkan rasa benar-benar teraniaya.

...

Sepanjang hari pertama tahun ke-29 Kangxi, Yinxi menghindar di tempat para pangeran kecuali saat wajib memberi salam. Ia memanfaatkan kesempatan merawat Yinyou yang mabuk dan muntah, menghindari berbagai ujian dari Selir Hui dan Kakak Tertua di Istana Zhongcui, serta menghindari pendekatan Putra Mahkota di Istana Yuqing.

Yinzhen punya alasan kuat untuk curiga, kejadian di pesta malam Tahun Baru itu adalah hasil kerja sama mereka berdua, hanya untuk diperlihatkan kepada semua orang.

Termasuk Yinzhen sendiri.

Apakah Si Delapan menyadari pendekatan Yinzhen?

Apakah ia merasa canggung?

Atau ia berpikir bahwa Yinzhen mendekatinya demi Putra Mahkota?

Apakah ia ingin mundur?

Yinzhen malas memikirkan. Ia hanya tahu keinginannya sendiri, setelah terlahir kembali, ia tak akan mundur hanya karena sedikit keraguan.

Hanya saja, di tengah malam, ia sering teringat saat Si Delapan jatuh miskin, semua orang menjauh, hanya Si Tujuh yang cacat kaki tak takut pada kekuasaan Kaisar, membantu mengantar putri Si Delapan menikah.

Dulu Kaisar pernah berpikir jahat, bahwa Si Delapan melakukan segala cara untuk membujuk Si Tujuh turun tangan dengan janji keuntungan.

Sekarang, mungkin dialog yang lebih mungkin terjadi adalah:

“Adik sudah dicurigai Kaisar, Kakak Tujuh jangan ikut terjerumus.”

“Putrimu menikah, seharusnya ada paman yang mengantar. Si Sembilan tidak ada, ini satu-satunya hal yang bisa kakak lakukan untukmu.”

Yinzhen tiba-tiba merasa iri pada Si Tujuh.

Sulit membayangkan, orang yang selalu dianggap remeh, ternyata pernah menjadi pelindung dan penawar bagi Si Delapan. Bahkan orang seperti Yinxi yang keras kepala, bisa saja ingin bersembunyi.

...

Tahun ke-29 Kangxi sudah pasti menjadi tahun penuh keributan di istana.

Galdan, demi Yaksa, menjalin hubungan dengan Rusia, bersumpah untuk tidak saling meninggalkan, berjuang bersama, dengan tujuan langsung ke istana.

Sepanjang musim dingin, Galdan menggeledah seluruh suku Khalkha, menimbun persediaan makanan. Begitu bulan Februari tiba, Tuxetuhan, Chechen Khan, dan Jebtsundamba Khutuktu semuanya mengadu kepada istana, meminta bantuan pangan.

Perang besar tak terelakkan.

Kakak tertua mencium peluang besar yang mungkin datang untuk dirinya, atau sebenarnya, peluang itu sudah lama disadari oleh Mingzhu.

Dengan arahan Mingzhu, Kakak tertua yang berusia delapan belas tahun berpidato di istana, bersumpah menaklukkan Galdan dan memohon untuk menjadi pelopor perang.

Berbeda dengan kelompok Mingzhu yang diam-diam meminta izin, kelompok Songgotu justru seperti menghadapi musuh besar. Ia baru saja berhasil menyingkirkan Mingzhu dari istana, menikmati kehormatan selama dua tahun, mana mungkin membiarkan orang tua itu bangkit lagi lewat Galdan?

Hanya mengandalkan Kakak tertua yang seperti orang kasar di bawah Selir Hui?

Maka Songgotu mencari kesempatan untuk menyampaikan pada Putra Mahkota, apapun yang terjadi, jangan biarkan keluarga Kakak tertua bersinar, bahkan jika di medan perang, harus ada yang mengontrol.

Putra Mahkota tidak terlalu peduli, ia memang tidak menganggap Kakak tertua sebagai musuh yang patut dikhawatirkan, paling-paling hanya seorang jenderal, bisa dipakai jika perlu.

Sama-sama mencari peluang, masa hanya Kakak tertua yang bisa, ia tidak?

Putra Mahkota pun tahu kapasitasnya, dan paham bahwa Kangxi tidak akan membiarkannya berangkat sendiri. Namun kemuliaan militer besar itu tidak boleh jatuh ke tangan Kakak tertua saja.

Putra Mahkota mengajukan permohonan untuk memimpin perang, mencoba menebak sikap Kaisar. Ia segera menyadari, ayahnya yang berusia tiga puluh tujuh tahun juga sangat bersemangat, sehingga ia pun mendorong Kaisar untuk memimpin sendiri, dengan kekuatan Kaisar mengguncang seluruh negeri.

Saat itu, Kangxi dan Putra Mahkota masih dalam masa keemasan hubungan mereka, merasa begitu sejalan, bahkan soal ekspedisi pribadi pun sama-sama terpikir.

Kaisar masih menunggu momentum, dan kesempatan itu segera datang. Juni, kabar dari Mongolia menyebutkan bahwa Galdan menang telak di Uursan, dan masuk ke Ujumqin yang hanya sembilan ratus li dari ibu kota.

Keesokan harinya, Kaisar mengumpulkan seluruh pejabat, mengumumkan keputusan untuk memimpin perang. Memerintahkan Pangeran Kang Jieshu dan Pangeran Kek Yuexi untuk memimpin pasukan di Kota Guihua.

Selama enam bulan yang penuh gejolak itu, dua pangeran tertua saling bersaing.

Yinzhen sudah memegang peluang, malas ikut campur urusan yang tidak menguntungkan, ia berpura-pura bodoh dan kekanak-kanakan, setiap hari berpura-pura merindukan ibu dan bersedih melihat bulan musim gugur. Putra Mahkota beberapa kali mencoba mendekati, namun akhirnya beralih pada kakak ketiga yang lebih menjanjikan.

Yinzhen tiba-tiba sangat ingin tahu bagaimana nasib Si Delapan di Istana Zhongcui, apakah lebih sulit daripada dirinya?

Sayangnya Si Delapan sudah besar, ia tidak bisa terus mengejar, hanya bisa sesekali ke Istana Yonghe, berpura-pura memberi salam untuk mengunjungi Si Tiga Belas dan Si Empat Belas, tentu saja lebih ke Si Tiga Belas.

Beberapa hari kemudian, sepulang pelajaran, Yinzhen bertemu dua pangeran kecil yang sedang mengisengi pelayan di sudut Istana Yikun, ia agak terkejut, “Kenapa cuma kalian berdua? Si Delapan mana?”

Yintong dan Yin'e saling pandang, “Pangeran Yu dipanggil Ayahanda Kaisar ke istana, Si Delapan bilang paman kedua sudah janji memberi seperangkat alat tulis, mungkin ia sedang merampok.”

Yinzhen mengerti, mungkin Si Delapan mendengar kabar bahwa Pangeran Yu juga akan ke medan perang. Si Delapan masih anak-anak, sangat tertarik pada hal semacam itu.

Yinzhen hendak melangkah pergi, lalu berhenti, matanya meneliti Yintong dan Yin'e.

Si Delapan tidak ada, bukankah ini waktu yang tepat untuk mengurus Si Sembilan dan Si Sepuluh? Ia selalu paham soal kasih sayang, kebetulan dua anak itu masih kecil, mudah dibujuk.

Ia lalu bertanya, “Kalian berdua sedang apa?”

Setelah dua kali keisengan sebelumnya, Yintong tidak merasa Empat Kakak terlalu serius, ia menendang pelayan kecil di kaki sambil menggerutu, “Awalnya Si Delapan janji ke Taman Istana cari kodok, sekarang dia tidak menepati janji, malah melarang pelayan membawa kami.”

Yinzhen membujuk, “Apa hebatnya cari kodok, mau ke ruang kucing dan anjing? Pilih saja, pelayan bisa carikan.”

Yin'e menggerutu, “Pelayan cari tidak semenarik kalau kita ambil sendiri. Kucing dan anjing, cuma perempuan yang suka main begitu.”

Yinzhen menahan marah.

Akhirnya, ia menahan diri dan membawa dua adik yang merepotkan itu ke ruang kucing dan anjing.

Yintong dan Yin'e memang masih anak-anak, meski bilang tidak suka kucing dan anjing yang dipelihara perempuan, begitu melihat kandang berisi anak kucing putih yang belum melek, ekspresi mereka berubah.

Ketika Yinxi menemukan kakak dan adiknya di ruang kucing dan anjing, tempat itu sudah kacau balau.

Yin'e berteriak, “Gigit dia! Gigit dia!” sambil menendang pantat anjing.

Seekor anjing yang pantatnya disakiti lalu terjatuh ke tumpukan kucing, apa jadinya?

Konon hari itu Yintong mencoba memasang kekang pada seekor anjing, namun gagal karena ukurannya tidak cocok.

Dua pangeran kecil pulang dengan puas, masing-masing membawa seekor kucing yang berhasil bertahan dalam pertarungan, sebagai hadiah untuk istana. Anjing yang bertarung tentu saja dibawa Yinzhen.

Akhirnya, semua pelayan di ruang kucing dan anjing dihukum lima belas cambukan.

Tuan-tuan berbuat onar, yang kena hukuman selalu pelayan.

Penulis ingin berkata: Aku bersumpah ini adalah keisengan terakhir anak-anak, dendam yang tercipta karena masa kecil Empat dan Delapan yang kurang. Setelah ini, sejarah mulai berjalan, mereka tumbuh dewasa, manusia jadi lebih rumit, persahabatan tulus pun akan bercampur dengan kepentingan.

Empat Kakak walau ingin membimbing Delapan Kakak, tetap mengutamakan menjadi Kaisar, jadi sedikit licik, tapi itulah daya tariknya, bukan? (Empat Kakak yang serba putih dan tanpa pamrih adalah hal yang tidak kusukai, maaf ya semua)

Orang yang memahami Delapan Kakak sudah muncul, semua pasti sudah menebak, kan?

Silakan koreksi jika ada kesalahan.