Sepuluh

11 Kebahagiaan Pindah Rumah

Putra Mahkota telah dimanjakan dan disayang selama enam belas tahun, menikmati manisnya kekuasaan dan kasih sayang penguasa. Namun tiba-tiba dunia berbalik, ia dihujat oleh ayahnya dengan suara keras, “Tak ada niat setia dan cinta pada ayah raja,” bahkan tak diberi kesempatan untuk menjelaskan, langsung diusir kembali ke ibu kota dan dikurung.

Betapa memalukan, sungguh tak tertahankan!

Putra Mahkota kehilangan kendali, awalnya murung sepanjang hari, lalu mulai gelisah dan memaki, melampiaskan amarah pada para pelayan dan dayang di Istana Yuke.

Untungnya, Kaisar juga kembali ke ibu kota, meski penyakitnya membaik, kadang demamnya masih datang dan pergi.

Setelah beberapa hari Putra Mahkota mengamuk di Istana Yuke, begitu Kaisar kembali, ia langsung berubah menjadi penuh penyesalan dan kecemasan, setiap hari berdiam di Istana Chunben menyalin Kitab Kesalehan.

Mungkin karena tubuh Kaisar belum pulih, atau memang sengaja memperingatkan Putra Mahkota, sikap pura-puranya kali ini gagal mengundang perhatian sekaligus belas kasihan dari sang penguasa, bahkan tak ada satu pertanyaan atau penghiburan dari istana.

Yinzhen merasa cemas; kini kelompok Kakak Tertua dan kelompok Putra Mahkota telah berseteru, dan pengasingan Putra Mahkota menyebabkan faksi Mingzhu yang lama diam mulai bergerak.

Di antara mereka, sudah ada tokoh-tokoh penting seperti Yuguozhu, Menteri Keuangan Folen, dan Menteri Hukum Xu Qianxue. Belakangan, para pejabat yang dulu pernah ditekan Putra Mahkota pun beralih dukungan kepada Kakak Tertua.

Mendukung yang kuat dan menyingkirkan yang lemah adalah hal biasa, namun setelah kelompok Kakak Tertua mendapat kekuasaan besar, Yinzhen sudah lama tak bisa bicara dengan Yinxi secara leluasa.

Tak hanya Yinxi yang dikekang di Istana Zhongcui, bahkan Yinzhen di Istana Yuke pun merasa berjalan di atas es.

Tahun ini, ia bergaul dengan kelompok Delapan Bersaudara tanpa sembunyi-sembunyi. Beberapa hari bersama Putra Mahkota, ia kerap disindir, misalnya di depan dirinya Putra Mahkota memaki para pelayan, menuduh mereka tidak setia, dan mengisyaratkan mereka diam-diam mencari simpati pada orang lain saat ia kehilangan kasih sayang.

Yinzhen tetap tenang seperti biasa.

Setelah Istana Yuke memukul mati dua pelayan, Istana Qianqing tetap diam, tak ada penghiburan atau pengasingan.

Selanjutnya, sikap Putra Mahkota terhadap para pelayan berubah, mulai terang-terangan maupun diam-diam mengisyaratkan, bahwa mereka sudah diberi label sebagai faksi Putra Mahkota, meski beralih dukungan tetap saja dianggap tak setia, dan pejabat bermuka dua tak pernah punya hari cerah.

Yinzhen tetap tenang menyalin buku.

Saat itu, baru saja selesai peringatan kematian Ratu Tong, Kaisar dengan alasan tugas ekspedisi melewatkannya secara singkat, dan hanya Yinzhen yang benar-benar berduka. Ia tahu betul kemungkinan Kaisar mengungkit masalah di kemudian hari, sehingga memakai kesalehan sebagai alasan untuk bebas berkreasi, membuatnya merasa nyaman.

Kaisar baru berusia tiga puluh tujuh, masih di usia prima; meski demam hebat telah mengurangi wibawa kerajaan, tubuhnya perlahan pulih seiring cuaca semakin dingin, namun tetap bersikap dingin pada Putra Mahkota.

Saat itu, kabar perang dari Ulan Butong mulai berdatangan ke ibu kota, ada kabar baik dan buruk.

Kota Unta berhasil direbut, tapi kerajaan kehilangan Tong Guogang. Saudaranya Tong Guowei memanfaatkan kemenangan untuk menaklukkan markas Galdan, hingga Galdan melarikan diri dan meminta damai pada kerajaan.

Kaisar meluapkan amarah, “Ingin damai? Potonglah kepalamu dulu baru bicara dengan aku!”

Tiga hari kemudian, Kaisar memerintahkan pasukan untuk mengepung dan menumpas pemberontak, menghabisi sisa-sisa mereka. Namun berita yang datang terlambat, ketika Kaisar mendapat kabar bahwa Pangeran Yu memerintahkan pasukan Qing berhenti menyerang, ia juga mendapat kabar bahwa Galdan mundur ke utara dari Ulan Butong, membakar padang rumput untuk menghalangi pengejaran, dan menghilang tanpa jejak.

Keterlambatan informasi membuat pengejaran sia-sia.

Kaisar yakin jika ia berada di medan perang, ia tak akan membiarkan musuh kabur ke utara. Kerajaan sudah kehilangan seorang jenderal, masih belum mendapat sepuluh tahun ketenangan? Galdan sangat kejam dan licik, selama ia hidup, kerajaan tak akan tenang.

Tak peduli betapa marahnya Kaisar, selanjutnya ia menenangkan para pejabat yang menyerah, menstabilkan kembali utusan Rusia di Nibuchu, diam-diam mengatur urusan militer di Zhangjiakou untuk mencegah serangan balik Galdan, dan memerintahkan Efu Shang Zhilong serta lainnya untuk menjemput jenazah Tong Guogang.

Baru setelah itu, penghargaan dan hukuman diberikan.

Untuk Tong Guogang, diberikan lima ribu tael perak, empat altar persembahan, gelar kehormatan "Setia dan Berani". Kaisar juga menulis prasasti sendiri, banyak pujian, bahkan menangis bersama Tong Guowei.

Dengan penghargaan pasti ada hukuman. Pada tanggal 22 November, Kaisar memerintahkan para pangeran dan pejabat yang ikut ekspedisi mendengarkan penyelidikan di luar Gerbang Chaoyang. Para pejabat kerajaan dan Pangeran Ezhaz mengadukan berbagai kesalahan Fuchuan dalam perang Ulan Butong.

Mereka yang kembali hidup-hidup hampir semuanya mendapat hukuman penurunan pangkat, termasuk Tong Guowei. Yang paling berat dihukum adalah Pangeran Yu Fuchuan dan Pangeran Gong Changning. Kaisar menuduh mereka lalai dalam urusan militer, mencabut hak mereka dalam pemerintahan, menghukum potongan gaji selama tiga tahun, dan mencabut tiga jabatan asisten Fuchuan.

Selain itu, Tong Guowei, Soetu, Mingzhu, dan lainnya juga dicopot dari jabatan pemerintahan.

Perang besar di padang utara yang berlangsung setahun akhirnya berakhir dengan kemenangan tipis kerajaan, banyak pejabat dan prajurit delapan bendera yang mati di negeri orang, demi kemuliaan keluarga Tong di kerajaan.

Setelah semua itu berakhir, Tahun Baru pun semakin dekat.

Walau Kaisar tidak begitu bersemangat, namun kerajaan baru saja menang perang, dan tubuh Kaisar yang baru sembuh juga butuh suasana gembira. Departemen Dalam Negeri mulai mempersiapkan perayaan Tahun Baru dengan giat.

Yinzhen di Istana Yuke akhirnya menerima perintah Kaisar, setelah Tahun Baru ia boleh pindah dari Istana Yuke ke Lima Ruang Barat Qian, tinggal sendiri.

Yinzhen agak tak sabar, hari-hari di bawah pengawasan Putra Mahkota semakin sulit. Di kehidupan sebelumnya, sebagai anak tanpa ibu yang mengasuh, ia tunduk sepenuhnya pada Putra Mahkota karena masa depan belum pasti. Kali ini, sudah tahu arah keadaan, ia takkan merasa khawatir.

Lagi pula, pindah akan memudahkan urusan; sudah setengah tahun lebih ia tak bisa memberi makan si Delapan, entah sudah jadi seperti apa.

...

Suasana jamuan keluarga malam Tahun Baru sangat berbeda dari tahun sebelumnya, para pangeran yang sedikit dewasa semua memakai senyum palsu.

Putra Mahkota sampai sekarang belum kembali mendapat kasih sayang. Kakak Tertua yang seharusnya paling diuntungkan dari perang padang utara, sepulangnya malah diam-diam melapor ke Istana Qianqing tentang pelanggaran Pangeran Yu menghentikan serangan, berharap mendapat perhatian Kaisar.

Hasilnya jelas, Kaisar membenci pejabat bermuka dua, meski anak sendiri pun sama saja.

Pangeran Yu adalah pamanmu sendiri, di depan tidak bicara, di belakang malah memfitnah, menganggap aku mudah dibohongi dan suka mendengar laporan rahasia?

Selir Hui dan Mingzhu sudah berbulan-bulan diabaikan Kaisar, seluruh Istana Zhongcui diliputi kegelisahan.

Yinxi, sebagai pohon kecil yang menumpang pada Kakak Tertua, wajahnya pun tak berani menunjukkan sedikit darah.

Yinzhen seperti biasa menatap Yinyou.

Yinyou menahan diri lama, akhirnya tak tahan, dengan gagap berkata, “Kakak Empat, aku ingin bicara dengan Kakak Tiga, boleh kita tukar tempat duduk?”

Yinzhen tersenyum lega, kelak akan kau dapat gelar pangeran, tak akan kumasuki keluargamu.

Yinqi bingung melihat Kakak Empat dan Kakak Tujuh bertukar tempat, penasaran bertanya dalam bahasa Mongolia, “Kamu biasanya tak bicara dengan Kakak Tiga, kenapa hari ini mau bicara?”

Yinyou menahan lama, “Aku mau tanya Kakak Tiga soal puisi…”

...

Yinzhen mendekat ke Yinxi, melihat wajahnya yang pucat kekuningan, seketika teringat masa lalu saat mengasuh di lorong lebah, kasih sayang kakak langsung meluap, “Mereka mengganggumu?”

Yinxi masih kecil, tapi lebih banyak pertimbangan dari Yinzhen, cepat berkata, “Kakak Empat, hati-hati bicara, Ibu Hui baik sekali padaku. Ibu Wei beberapa hari ini sakit, Ibu Hui dengan baik hati memintaku merawatnya, aku begadang beberapa malam jadi agak lelah.”

Yinzhen sadar tadi hampir memberi celah, cepat menyelamatkan, “Ibu Hui memang baik, bahkan Kaisar memuji. Tapi kalau kau terus begadang, saat Ibu Wei sembuh, justru kau yang sakit, malah membuat Ibu Hui khawatir.”

Yinxi menunduk, “Aku mengerti.”

Yinzhen menghela napas dalam hati, baru setengah tahun kehilangan kendali, hatinya sudah menjauh, entah berapa tenaga lagi harus dikerahkan untuk mengembalikannya.

...

Jamuan keluarga malam Tahun Baru selesai lebih awal, pangeran kecil pulang ke istana masing-masing mencari ibu mereka.

Malam itu, Yinzhen tak bisa bicara banyak dengan adiknya, berbaring gelisah di ranjang. Hanya setahun, si Delapan sudah tumbuh setengah kepala lebih tinggi, tapi pikirannya terlalu berat sehingga tampak seperti batang bambu yang tiba-tiba tumbuh panjang, terlihat kosong di dalam, terasa hampa.

Yinzhen tiba-tiba menyadari satu hal, ia sudah makan vegetarian lebih dari setahun, mengikuti selera kehidupan sebelumnya tak terasa sulit. Tapi hari ini, jika dibandingkan, si Delapan mungkin dua tahun lagi akan menyamai tinggi badannya.

...Jika aku tak memperkuat tubuh, nanti kalah melawan si Delapan, takkan bagus.

...

Pada bulan kedua, Yinzhen membawa anjing Bai Fu yang ia pelihara setengah tahun, pindah dari Istana Yuke yang ia tempati hampir dua tahun ke Lima Ruang Barat Qian. Proses pindahnya sangat tenang dan sederhana, para pelayan yang tinggal di Lima Ruang Barat Qian bahkan menunjukkan tatapan iba, seolah melihat satu lagi pangeran malang yang kehilangan kasih sayang.

Yinzhen tak sudi bahkan menertawakan para pelayan yang tak paham politik ini. Ia melihat peluang: si Tujuh juga tinggal di Lima Ruang Barat Qian, jadi si Delapan pasti tak jauh lagi.

...

Hari pindah, Kaisar juga memberi hadiah pribadi, berupa set buku dan aneka hiasan, kemudian membolehkan beberapa pangeran berkumpul memeriahkan.

Lima Ruang Barat Qian biasanya tak ada dapur, kali ini Kaisar memerintahkan dapur istana menyiapkan satu meja penuh makanan, seperti ingin menepis rumor “Pangeran Empat kehilangan kasih sayang.” Berkat dorongan Kaisar, beberapa pangeran yang biasanya tak keluar istana pun datang merayakan pindahan Pangeran Empat, bahkan Yin Zhi yang biasanya tak bersemangat juga hadir.

Jamuan malam berjalan sangat tertib, Yinzhen masih dalam masa berkabung tak boleh minum, pangeran lain pun tak berani menonjol karena suasana Putra Mahkota sedang diabaikan. Acara selesai sebelum tengah malam.

Pangeran Sembilan dan Sepuluh ingin tetap tinggal bermain, Yinxi bingung.

Yinzhen berkata, “Biarkan saja sekali, setahun penuh menahan diri, bukankah bukan hidup yang layak bagi anak-anak sebesar ini?”

Yintang dan Yin'e bersorak gembira, tatapan Yinxi tiba-tiba berubah, membuat hati Yinzhen terasa getir.

Satu ingin memanjakan, satu ingin bicara tapi menahan, keduanya menatap pangeran kecil dengan berbagai pikiran.

Akhirnya Yinzhen memutuskan untuk membuat dua anak kecil mabuk dulu, lalu si Kakek Serigala diam-diam memanggil, “Kalian mau minum sedikit anggur?”

Yin'e heran, “Kakak Empat masih dalam masa berkabung, kan?”

Yinzhen tertawa, “Dapur istana membawa satu kendi arak beras, katanya untuk membuat ronde manis sebagai makanan penutup malam. Karena semua pulang awal belum sempat dibuka, kalian mau coba?”

Yintang bertanya, “Bukan sup manis?”

Yinxi tersenyum, “Setelah dimasak dan ditambah gula osmanthus jadi sup manis, aslinya arak beras, minum banyak bisa mabuk juga.”

Yintang dan Yin'e bersorak, berlarian mengelilingi kendi, membawa gayung dan cangkir teh lalu mulai minum.

Yinzhen menoleh ke Yinxi, tersenyum, “Nanti mereka mabuk sampai tak bisa berdiri, bukan hanya ide Kakak Empat.”

Yinxi melirik Yinzhen, hanya sekejap, membuat hati Yinzhen bergetar. Padahal hanya pandangan biasa untuk bercanda, tapi bagi yang paham terasa seperti manja.

Penulis ingin berkata: Suatu hari di grup, saya mendapat cerita pendek, ingin membagikan untuk menghibur semua (terutama setelah cerita pendek Wu Hua belakangan ini membuat mata saya silau):

Raja Ikan memiliki lebih dari dua puluh pangeran ikan, tambah banyak putri ikan tak terhitung. Di antara mereka, pangeran keempat adalah ikan yang paling berani mencinta dan membenci, emosinya tak menentu, penuh harapan pada kehidupan.

Pada malam ulang tahun ke-18 pangeran keempat, ia naik ke permukaan, melihat pangeran kedelapan di atas kapal, langsung jatuh cinta.

Demi mendapatkan sang pangeran, ikan menciptakan badai, menenggelamkan kapal.

Ikan membawa pangeran kedelapan yang pingsan ke tepi pantai. Tak disangka, raja ikan tua meninggal, pangeran keempat pulang untuk berebut tahta. Pangeran kedelapan saat sadar, pertama kali melihat Putri Kesembilan dari negeri tetangga.

Pangeran kedelapan dan putri kesembilan saling jatuh cinta, segera merencanakan pernikahan. Kabar pernikahan tersebar ke seluruh sungai dan lautan.

Setelah menjadi Raja Ikan, pangeran keempat mendengar kabar itu, lalu mencari penyihir, menukar rambut dan suara semua saudari ikan untuk mendapat sebilah pisau.

Pangeran keempat berubah menjadi manusia dan menyelinap ke istana. Pada malam sebelum pernikahan pangeran kedelapan, ia menikam putri kesembilan dengan pisau, mengoleskan darahnya ke kaki pangeran kedelapan, sehingga kaki pangeran berubah jadi ekor ikan, dan dibawa masuk ke air oleh pangeran keempat.

Sejak itu, pangeran kedelapan dan pangeran keempat hidup bahagia sebagai pangeran dan putri (secara sepihak).