Dua puluh satu

Bab 22: Rancangan Ikan

Di atas ranjang, Yin Zhen membuka matanya, menatap Yin Xi dengan tenang dan berkata, "Pergilah, biarkan Ketigabelas datang."

Rasa bersalah Yin Xi semakin mendalam. Ia tahu dirinya telah melukai hati kakak keempatnya, hanya bisa berkata, "Kakak keempat sedang terluka, biarkan adik ini berbakti. Segala hal sebelumnya, semua adalah ulah diri sendiri, jika Kakak ingin memarahi atau memukul, jangan ditahan, silakan saja melampiaskan amarah."

Namun Yin Zhen bahkan malas menoleh, "Yang bertindak bodoh bukan kau, melainkan aku. Orang lain tak sudi, tapi aku justru berusaha keras membuat diri dibenci. Untuk apa? Kelak kita tetap seperti biasa, sesuai keinginanmu. Kali ini aku sendiri yang terjatuh, tidak ada hubungannya denganmu. Siapa yang perlu kau perhatikan, pergilah perhatikan dia."

Yin Zhen terlalu memahami Yin Xi, jika saat ini ia berusaha menunjukkan jasanya, justru akan jatuh di posisi bawah. Saat seperti ini, ia harus berkata bahwa semua adalah salah sendiri, baru bisa membuat orang itu merasa bersalah.

Benar saja, mata Yin Xi memerah, menunduk cukup lama sebelum akhirnya berbisik, "Siapa yang baik padaku, hari ini adik ini tahu semuanya. Hanya mohon Kakak keempat jangan merusak kesehatan karena marah, itu justru akan menyakitkan hati adik."

Yin Zhen menahan bibirnya, tidak berkata-kata. Bukan kata-kata hampa seperti itu yang ingin ia dengar. Hari ini ia bertindak impulsif dan tidak menyesal, hanya saja sudah menderita seperti ini, masih juga harus diingatkan oleh Putra Mahkota, jika tidak mendapat keuntungan penuh, bagaimana bisa puas?

Yin Xi terdiam sejenak, lalu berkata lirih, "Kakak keempat terluka, sebaiknya istirahat dengan tenang. Adik tidak berani membuat Kakak marah, akan segera memanggil Ketigabelas ke mari."

Mau pergi begitu saja? Tidak semudah itu! Hari ini jika kau tidak bicara terus terang, aku sia-sia menjadi kaisar!

Amarah membuncah di dada Yin Zhen, bayang-bayang pengkhianatan orang di depannya terlintas jelas. Ia tak peduli lagi pada pusing dan mualnya, bangkit dan menunjuk Yin Xi sambil memaki, "Kalau bukan karena Ketigabelas, aku tak akan perhitungkan denganmu! Kalau kau saja yang celaka, tak masalah, tapi ketika sudah tiba saatnya, kau malah memperhitungkan seorang anak tujuh tahun, punya hati nurani atau tidak? Kau suruh pelayan menangis di depannya, mana mungkin dia tidak terjebak? Kau tahu tidak, kalau hari ini dia benar-benar masuk ke Istana Yuqing, yang celaka nanti bukan kau! Jurus mengalihkan masalah ke orang lain milik Kedelapan benar-benar lihai!"

Wajah Yin Xi pucat dan tubuhnya bergetar. Ia tidak bisa mengatakan "Aku tidak menyuruh pelayan berbuat begitu", karena ia sangat paham bagaimana para pelayannya bertindak, dan tahu ucapannya sebelumnya akan membawa akibat seperti itu. Dalam perhitungannya, jika Ketigabelas datang, ia selamat; jika tidak, itu sudah rencana terburuk.

Dia hanyalah seorang pangeran muda tanpa kekuasaan dan kekuatan. Jika sudah cukup umur menjalankan tugas, masih bisa mencari alasan untuk mengelak. Jika itu Kakak Kelima, masih bisa menumpang kekuatan istana Permaisuri Agung. Tapi kenyataannya? Selir Hui tak mungkin secara terang-terangan menentang Istana Yuqing dan menimbulkan kecurigaan Kaisar, diam-diam mungkin akan memanfaatkan hal ini untuk mengorbankan dirinya demi menjatuhkan Putra Mahkota.

Namun, ia pun tahu, ayahnya tidak mungkin menurunkan Putra Mahkota hanya karena dirinya. Pada saat itu, satu-satunya yang akan dibunuh adalah dirinya sendiri.

Jika ia mati, apakah ibunya masih punya jalan hidup?

Ia ingin berjuang, bertahan hidup, dan bangkit, demi ibunya maupun dirinya sendiri.

Kakak Sembilan tidak ada hubungan dengan Putra Mahkota, dan kebetulan Ketigabelas akhir-akhir ini mendapat perhatian Putra Mahkota, hanya ia yang keluar masuk Istana Yuqing tanpa dicurigai. Dalam kepanikan, ia hanya bisa berusaha sebisanya dan menyerahkan sisanya pada nasib.

Tapi memang ia memperhitungkan Ketigabelas, dan mengecewakan Kakak Keempat.

Mata muda itu dipenuhi rasa sakit yang dalam, Yin Xi tahu dirinya bukan orang yang polos. Untuk hidup, ia harus memperhitungkan orang lain, juga harus waspada terhadap perhitungan orang lain.

Ia memang bersalah, tapi ia tidak punya pilihan, dan tidak menyesal.

Karena itu, ia tidak lagi membela diri, nada suaranya berubah dari putus asa menjadi lembut dan rendah hati, "Semua yang Kakak Keempat katakan benar, apa pun yang adik lakukan, adik tak bisa mengelak. Hari ini, adik berutang budi pada Kakak Keempat, mungkin dengan perbuatan biasa pun tak bisa membayar. Kelak, apa pun yang Kakak inginkan sebagai balasan, katakan saja, adik takkan menyesal."

Hati Yin Zhen terasa pedih. Ia memang mendengar kalimat yang diinginkannya, namun dalam situasi yang memaksa lawannya sampai seperti ini.

Beberapa tahun ini ia diam-diam menjaga dan membimbing, tak ingin adiknya benar-benar terluka, namun tetap harus memaksanya menempuh jalan lama seperti kehidupan sebelumnya. Baru hari ini, ia melihat bayangan suram yang familiar di mata adiknya.

Rasa senang, lega, dan pedih bercampur jadi satu, bersama kekecewaan yang sulit diungkapkan.

Anak kelinci yang ia pelihara bertahun-tahun, kini selangkah demi selangkah tumbuh menjadi cerdik.

Meski disayangkan, pilihannya memang terbatas, dan waktunya juga tak banyak: Putra Mahkota semakin gelisah, perebutan takhta antar pangeran tak terhindarkan, jika ia terus terlalu melindungi Kakak Kedelapan, bukannya membantu, justru mencelakakan mereka berdua.

Kali ini ia tidak benar-benar memihak kelompok Putra Mahkota, dan di masa depan pun tak ingin menggunakan Kakak Kedelapan sebagai tameng untuk menutupi ambisinya, meninggalkan celah bagi Kakak Sembilan untuk menyerang.

Lebih baik memberikan satu hutang budi, lalu mundur selangkah demi langkah.

Sakit tetap sakit, tapi ini adalah pertimbangan jangka panjang.

Hasilnya sudah tercapai, Kedelapan kini berutang budi yang sulit dilupakan, dan tumbuh sesuai harapan.

Keduanya lama terdiam, akhirnya Yin Zhen berkata, "Jika lain kali kau dipanggil, suruh seseorang memberi kabar padaku. Kakak dari pelayan istana Atou di Istana Zhongcui bekerja di dapur rumahku, jika ada perlu, kau bisa minta bantuan padanya. Kalau aku tidak ada, ajak saja Kakak Sembilan bersamamu."

Yin Xi tak menjawab, ia kira Kakak Keempat akan langsung mengusirnya, tak disangka justru mendapat nasihat seperti itu. Bahkan mata-mata di istana pun diberitahukan, membuat dirinya terasa sangat tak tahu diuntung.

Yin Zhen menahan diri cukup lama, akhirnya bertanya, "Aku hanya ingin tahu, apa rencanamu berhasil?"

Yin Xi tertegun, wajahnya memerah dan menghitam silih berganti, lama baru menjawab, "…Belum."

Yin Zhen menutup mata, beristirahat, tak lagi menatapnya, namun berkata, "Jangan keras kepala dalam urusan ini, kau tahu jika sekali terjerat di tangannya, seumur hidup akan dikendalikan. Jika kau tidak bisa menjaga diri, kakak tak akan membiarkan kau menabrak batu."

Yin Xi terdiam, air mata langsung mengalir.

Ia menghapusnya dengan kasar menggunakan lengan baju, suara berat karena hidung tersumbat, "Kakak keempat tenang saja, adik tidak bodoh. Tahu siapa yang baik padaku, tidak akan berbuat sembrono. Budi besar tak perlu diucapkan, adik pamit dulu, sebentar lagi Ketigabelas akan datang."

Sudut bibir Yin Zhen sedikit terangkat, namun hatinya terasa berat seperti diisi batu.

……

Seluruh istana hanya tahu, sejak Pangeran Keempat pingsan karena kepanasan di Istana Yuqing, ia dan Pangeran Kedelapan kembali akrab. Selama setengah bulan Pangeran Keempat menjalani pemulihan, Pangeran Kedelapan hampir setiap hari datang menengok.

Yin Tang baru mengetahui kejadian di Istana Yuqing pada malam hari. Saat ia menanyai detail pada Yin Xi, Yin Xi hanya berkata Putra Mahkota berusaha merangkulnya, memaksa dengan berbagai cara. Sedangkan alasan Kakak Keempat datang, ia pura-pura tidak tahu.

Yin Tang baru berumur sembilan tahun, sudah lama sangat percaya pada kakaknya, begitu mendengar langsung marah, "Kakak kedelapan lain kali jangan datang sendiri ke undangan, ada adik-adik lain, kita bersama-sama minum teh, Pangeran Mahkota pasti tidak akan menolak."

Setelah kejadian itu, Istana Yuqing tidak lagi mencari-cari masalah pada Yin Xi, hanya mengirim beberapa kali surat tulisan dan berhenti.

Setelah Yin Zhen pulih dan keluar dari istana, Yin Xi dan Yin Tang hampir tak terpisahkan, dengan alasan belajar menulis bersama, hingga malam hari baru berpisah di gerbang istana.

Belum sebulan berlalu, perintah lisan Kaisar turun: Pangeran Kedelapan sudah tiga belas tahun saat tahun baru nanti, akan dipindahkan ke tempat para pangeran.

Yin Xi menerima perintah itu dengan perasaan campur aduk, memikirkannya semalaman, keesokan harinya setelah pelajaran di Wu Yizhai selesai, ia tetap menahan Kakak Keempat yang hendak masuk istana untuk berdinas, mengajaknya melihat bunga bersama.

Yin Zhen sangat gembira, menarik adiknya berjalan-jalan di Taman Istana, memilih lokasi yang terbuka dan sepi, sambil menunjuk krisan yang baru ditanam, berkata, "Sepertinya Ayahanda sudah mantap ingin menjodohkanmu. Kalau tahun ini tidak diputuskan, tahun depan pasti akan ada keputusan."

Yin Xi bertanya, "Kakak keempat juga berpikir begitu? Sebenarnya bisa keluar dari istana bukan hal buruk." Kalau seperti Kakak Keempat, menikah dan membangun rumah sendiri di usia tiga belas, ibunya juga bisa segera naik derajat.

Yin Zhen mendengar nada optimis adiknya, tak tahan untuk meredam, "Jangan terlalu senang, dapat biji wijen malah kehilangan semangka. Ayahanda sudah ragu begitu lama, tiba-tiba punya keputusan sekarang, kau tidak curiga siapa di baliknya?"

Yin Xi memang sedang bertanya-tanya, kini ia sudah biasa berbagi kegelisahan yang tak bisa diselesaikannya pada Yin Zhen, "Apakah Putra Mahkota ingin segera mengusir adik dari istana? Sebenarnya lebih banyak untungnya."

Yin Zhen memetik setangkai krisan, mendengus dingin, "Kau memang bisa menghindar sementara, tapi apakah selamanya juga bisa menghindar? Kelak jika sudah jadi atasan dan bawahan, kau mau lari ke mana?"

Ucapan Yin Zhen menekan kekhawatiran Yin Xi, membuatnya terdiam.

Yin Zhen berkata lagi, "Putra Mahkota pun belum menikah, belum tentu kau benar-benar dijodohkan. Lagipula, tidak semua pangeran yang menikah langsung keluar istana membangun rumah sendiri. Dulu aku pun... juga tidak ada yang suka, sedangkan kalau Ayahanda ingin menahanmu, siapa pun tak berani berkata apa-apa."

Warna di wajah Yin Xi kian kelam mendengar ini.

Yin Zhen puas menggoda, baru berkata, "Kita lihat saja nanti, kalau benar dijodohkan dengan Borjigit dari Khalkha, kabarnya perempuan itu sudah berusia empat belas tahun, mungkin tak lama lagi akan menikah. Setelah menikah, urusan membangun rumah sendiri selama Selir Hui membantumu, Ayahanda pasti setuju. Dengan Kakak Keempat sebagai contoh, kau pun bisa keluar istana dengan wajar."

Yin Xi bukan lagi anak muda polos dua tahun lalu, ia tahu benar makna menikahi istri sah dari Mongolia. Wajahnya sempat berubah beberapa kali, akhirnya tetap menunjukkan kepatuhan, "Itu tidak sulit, membangun rumah sendiri mungkin juga menguntungkan Kakak. Lagipula sekarang sudah pindah dari Istana Zhongcui, Ibu pasti setuju."

Setelah Yin Zhen pergi, Yin Xi termenung menatap sepot bunga krisan.

Ayahanda memang waspada terhadap Permaisuri Mongolia, tapi keluarga kekaisaran masih mengingat sumpah persaudaraan Manchu-Mongol. Kini yang bisa melawan kekuasaan Ayahanda hanya keluarga kekaisaran.

Seolah ia tak punya pilihan.

Namun, inilah pilihannya.

Pada bulan Oktober tahun ketiga puluh dua pemerintahan Kangxi, ibu kandung Pangeran Kedelapan, Nyonya Wei, naik pangkat menjadi Selir Liang dan dipindah ke Istana Chuxiu.

……

Musim dingin tahun ketiga puluh dua Kangxi datang sangat terlambat, bunga krisan pun tetap bermekaran hingga bulan November.

Tahun itu, panen pajak berjalan lancar, bencana sedikit; juga terjadi peristiwa penting seperti kunjungan suku Khorchin, upeti dari Ryukyu, dan kunjungan Khan Tsakhan dari Rusia; ditambah kas negara cukup, dan kota Shengjing diperbaiki. Semua orang tahu, tahun itu adalah tahun yang sangat baik.

Mood Kaisar pun tetap baik, setelah berziarah ke makam Permaisuri Dowager Xiaozhuang pada bulan November, bulan Desember ia mengajak para pangeran berburu di Taman Selatan, menunjukkan wibawanya.

Setelah kembali ke ibu kota, seluruh istana dipenuhi suasana meriah menyambut tahun baru.

Setelah tahun berganti, pada bulan pertama Kaisar kembali menjodohkan: Putra Ketujuh dijodohkan dengan cucu perempuan Pangeran An, putri Ming Shang bernama Guo Luo Luo; Putra Kedelapan dijodohkan dengan Borjigit dari Khalkha, putri Khan Tushiyetu.

Penulis ingin berkata: Bagian pertama selesai, si rubah kecil akhirnya lepas dari julukan bunga teratai putih (tapi sepertinya ada yang aneh?)

Kakak Keempat di bab sebelumnya begitu mulia, dibandingkan bab ini... (entah pakai kata apa)

Si rubah kecil dan si hantu tua, kalau Kakak Kedelapan tidak 'dibawa pergi', sungguh tidak adil.

Sayangnya, Kakak Keempat jangan terlalu senang, Kakak Kedelapan memang menganggapmu kakak baik, tapi bukan teman sebantal, yaa~