Dua puluh lima

Suara napas di sekelilingnya semakin teratur. Yin Zhen mendorong dua kali, tak ada reaksi. Ia kembali memanggil, “Delapan Kecil? Delapan Kecil?”

Tetap saja tak ada reaksi.

Yin Zhen membalikkan badan, sengaja menimbulkan suara, turun dari ranjang untuk menuang teh. Setelah ia meneguk teh dingin di cangkir, ia mengeluarkan satu pil hitam dari lengan bajunya dan menelannya. Orang di ranjang tetap tidak bergerak sedikit pun.

Yin Zhen kemudian mengambil pil lain dari laci, melarutkannya ke dalam air, lalu meletakkan cangkir itu di pinggir ranjang.

Orang di atas ranjang tidur pulas tanpa sadar, wajahnya tampak damai. Yin Zhen meneguk air di cangkir, lalu menempelkan bibirnya ke bibir orang yang tertidur itu, memberinya air sedikit demi sedikit.

...

Bibir dan gigi saling bergesekan dan mengisap, ini adalah mimpi-mimpi samar dari kehidupan sebelumnya. Ia membuka rahang, memberi air yang telah dicampur obat tidur sedikit demi sedikit, seperti dulu ia menyuapi obat, semua itu adalah kenangan yang sudah lama berlalu.

Kadang, perasaan-perasaan ini begitu samar, seolah-olah hanya sebuah mimpi yang tak pernah benar-benar ada.

Tubuh muda yang polos dan belum berpengalaman itu tidur lelap tanpa beban. Masakan laut yang dicampur darah rusa dan ginseng semalam tidak membuatnya terlalu tidak nyaman, namun sedikit sentuhan saja sudah membuatnya menggigil.

Yin Zhen bangkit lagi, memadamkan dupa pengantar tidur di perapian, lalu kembali ke ranjang dan memeluk tubuh itu erat-erat, “Tidurlah yang nyenyak, jangan bangun. Kalau Kakak Empat bertanya apa pun, jawab saja, anggap saja semua ini hanya mimpi.”

Yin Xi baru saja berumur empat belas tahun, tubuhnya tinggi dan ramping, dipeluk seperti ini sangat berbeda dengan sosok pria dewasa kurus yang pernah ia kenang, ada keindahan yang sulit dibedakan antara laki-laki dan perempuan.

Tubuh Yin Zhen sendiri baru tujuh belas tahun, ia telah menunggu lebih dari enam tahun, dan pasti masih harus menunggu lebih lama lagi.

Semua itu tidak menjadi soal, sebagai Kaisar Yongzheng, ia mampu menunggu.

Namun, memikirkan apa yang mungkin terjadi di Istana Yuqing, memikirkan wanita yang mungkin akan dimasukkan ke kediaman pangeran dalam satu dua tahun ke depan, dan wanita dari Padang Rumput Khalkha yang tiba-tiba mendapatkan keuntungan tanpa sebab, hatinya terasa tidak rela.

Ia membuka baju tidur longgar adiknya, jarinya menyusuri garis pinggang ramping itu dengan tepat satu demi satu, membuat napas orang di pelukannya semakin berat.

Ia menundukkan kepala dan mencium bibir itu, namun orang di pelukannya karena tidur lelap hanya bereaksi tumpul, bahkan ada sedikit penolakan.

Yin Zhen melepaskannya, dengan suara rendah perlahan membujuk, “Pangeran Mahkota pernah melakukan hal seperti ini padamu?”

Orang yang tidur itu, tanpa gangguan lagi, alisnya yang berkerut pun perlahan melonggar, namun tetap tidak menjawab.

Yin Zhen pun mengikuti keinginannya, memperlakukan tubuh di bawahnya dengan lebih bersemangat, hasrat muda yang telah lama tertahan pun membuncah.

Orang di pelukannya adalah dia, namun juga bukan dia, terasa asing sekaligus akrab.

“Uhm!” Orang yang tertidur itu terganggu hingga tak bisa tidur nyenyak, menggumam lemah seperti anak serigala kecil yang tak berdaya terperangkap dalam jerat, merintih pilu.

Tubuh remaja di ambang dewasa itu ramping dan mulus, tanpa otot berlebihan seperti pria dewasa kebanyakan, juga belum ada kelelahan dan kepasrahan setelah bertahun-tahun berlalu.

Beberapa saat kemudian, Yin Zhen melepaskan bibir orang di bawahnya, bertanya sekali lagi dengan gigih, “Pangeran Mahkota waktu itu, pernahkah berbuat seperti ini padamu?”

Orang yang masih setengah sadar itu menggeliat, sangat tersinggung dan berkata, “Tidak…”

Barulah saat itu napas panjang yang tertahan dalam dada Yin Zhen terlepas, ternyata memang tidak pernah.

Tapi segera suara tersinggung itu berubah nada, seakan sangat muak dan bergumam, “Lepaskan! Lepaskan! Aku tidak mau!”

Yin Zhen terkejut.

Dalam sekejap, orang di ranjang tiba-tiba memperoleh kekuatan besar, mendorong Yin Zhen ke samping, lalu membungkuk di pinggir ranjang, mual kering.

Yin Zhen langsung berkeringat dingin, mengira obat rahasia dari zaman sebelumnya yang diberikan Liu Shengfang ternyata hanya omong kosong. Dalam hati ia berpikir, apakah harus mempercepat rencananya beberapa tahun, segera menuntaskan semuanya. Kali ini tertangkap basah, pakaian mereka berantakan, semua bukti sudah ada, kalau masih mengulur waktu lagi, ia sendiri yang akan menderita.

Siapa sangka Yin Xi hanya mual beberapa kali tanpa memuntahkan apa pun, malah terhuyung-huyung bersandar di tepi ranjang lalu kembali tidur pulas.

Yin Zhen merasa lega sekaligus sedih, tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Tak lama kemudian, Yin Zhen mulai berpikir, kenapa si rubah kecil bereaksi aneh seperti itu?

Hanya karena ciuman?

Tak mungkin, di kehidupan sebelumnya bahkan ketika ia disuruh melahirkan anak pun dia tidak sampai muntah.

Lalu, sebuah kenangan yang paling mungkin pun terlintas di benaknya.

Dalam ingatan yang sudah lama, ia yang kehilangan ibunda berada di ruangan gelap Istana Yuqing, kebingungan. Terdengar suara napas aneh yang terbawa angin, waktu itu ia belum mengerti, mengira ada yang menangis kesakitan, lalu dengan polos menelusuri suara itu. Di balik pintu istana yang sempit, ia melihat seseorang berbaju kuning muda menekan kepala orang lain di pangkuannya, dengan telapak tangan menekan kepala itu, mendesaknya untuk terus melanjutkan.

...

Yin Zhen berharap dirinya tak pernah mengingat momen itu.

Ia boleh saja merencanakan dan memanfaatkan, tapi setelah melihatnya sendiri, ia tak bisa melupakannya.

Dendam merebut istri, tak bisa tidak dibalas.

Kilatan petir menyambar.

Hujan semakin deras.

Pikiran berputar-putar, Yin Zhen kembali mendorong orang yang tertidur setengah tengkurap itu ke sisi dalam ranjang, membungkuk dan berbisik di telinganya, “Biar aku ajari kau, bagaimana melakukan hal yang menyenangkan itu.”

Orang di ranjang tentu saja tak mendengar.

Yin Zhen perlahan membuka celana sutra putih milik Yin Xi.

“Kakak Empat, ajari kau…”

Orang yang sedang tidur kembali menggeliat, dengan suara manja dan asing, seolah-olah setengah mengerti, namun tidak sepenuhnya paham.

Yin Zhen senang mendengar dengusan manja itu, ia pun tidak lagi mencium bibirnya, melainkan perlahan mengulum dan mengisap dada orang itu, berhati-hati agar tak meninggalkan bekas, selembut bulu burung.

Segera saja, gelombang kehangatan menyelimuti tubuh, dalam tidur pun, tubuh yang jujur dan polos itu memberikan respons apa adanya.

Namun di saat puncak, Yin Zhen dengan sengaja menahan Yin Xi, menunduk menggigit telinganya, “Katakan pada kakak, Pangeran Mahkota pernah memperlakukanmu seperti ini?”

Kali ini Yin Xi menjawab dengan jelas lewat gerakan tubuhnya, “Tidak, tidak! Lepaskan! Cepat lepaskan!”

Namun Yin Zhen melangkah lebih jauh, “Bilang kau menginginkannya, baru kakak lepaskan.”

Sudut mata Yin Xi basah, dalam sekejap duka dan malu berpadu dengan hasrat, pikirannya kacau dan ia menurut, “Mau… cepat lepaskan.”

...

Tubuh remaja di bawahnya menegang, membentuk lengkungan halus penuh ketegangan, mencapai puncak kenikmatan di tangan Yin Zhen.

Napas berat bersahutan.

Yin Zhen menunduk, terpana menatap tiap ekspresi jujur di wajah itu: perih, nikmat, lega, hingga akhirnya terlelap dalam kekosongan.

Setelah tubuh itu kembali rebah di kasur empuk, orang yang tadi merengek meminta lebih kini sudah lelap tanpa beban, hanya menyisakan Yin Zhen sendiri menahan derita panas dan dingin sendirian.

Yin Zhen mengambil celana sutra yang tadi ia lepas, membersihkan sisa-sisa lengket dengan teliti, lalu memakaikannya kembali pada orang di ranjang.

Setelah semua selesai, ia bangkit, keluar membuka pintu, berdiri di bawah hujan deras di lorong, membiarkan hujan mengguyur tubuhnya hingga basah kuyup, terdengar suara kaget pelan dari Su Peisheng.

Baru setelah panas di sekujur tubuhnya hilang, Yin Zhen berganti pakaian bersih dan kembali ke ruang belajar, berbaring rapi di tempat semula, seolah semua yang terjadi sebelumnya hanyalah mimpi kosong.

Ketika fajar baru saja menyingsing, Su Peisheng mengetuk pintu dari luar, “Tuan, sudah saatnya bangun.”

Yin Zhen tak bergerak, orang di luar mengetuk lebih keras, hingga akhirnya membangunkan Yin Xi yang sedang tidur nyenyak.

Yin Xi terbangun setengah sadar, kepalanya pusing seperti semangkuk wedang kacang yang diaduk, tak ingat apa-apa, hanya merasa lelah setelah tidur lama.

Yin Xi perlahan miring, hendak bangun, namun tiba-tiba kaku.

Di balik selimut, celana dalamnya terasa dingin dan lengket.

Apa ini?

Yin Xi malu, tersinggung, dan refleks menoleh ke samping, melihat wajah di sebelahnya berkerut menahan sakit. Mendengar napas berat dan lemah dari Yin Zhen, Yin Xi buru-buru menyentuh dahinya.

Kenapa panas sekali?

Malu dan curiga tadi berubah jadi cemas, Yin Xi menyesal kenapa ia tidur begitu lelap hingga tak menyadari kakak keempatnya demam setinggi itu.

Ia segera memakai sepatu dan memanggil-manggil, “Su Peisheng, Kakak Empat demam, cepat panggil tabib.”

Su Peisheng sudah menduga ini akan terjadi, sambil mengeluh lirih, “Tuan selalu saja tidak sayang diri, kemarin sudah kedinginan, tetap saja berjaga malam untuk Tuan Muda, dinasihati pun tak mau. Delapan Tuan, lain kali Anda harus menasihati beliau, kalau terus begini, bagaimana jadinya?”

Yin Xi menghentak kaki, “Sudah saat seperti ini, masih saja bicara begitu? Mana tabibnya? Mau saya yang panggil sendiri?”

Tabib tinggal di sebelah halaman Tuan Besar, meski ahli anak-anak, mengobati demam biasa pun bukan masalah.

Tak lama resep sudah dibuat, obat juga sedang direbus, bahkan istri keempat dan para selir sudah datang, hanya saja demi menghindari gosip, mereka semua menunggu dengan cemas di luar ruang belajar.

Yin Xi pun merasa ada yang tidak beres: semua sudah datang, hanya para pengasuh dan pelayan yang menemani anak-anak?

Ia masih muda, belum menikah, dan sebagai tamu tak patut banyak bicara, akhirnya ia beralasan bahwa waktunya hampir tiba, dan pamit lebih dulu, hanya meninggalkan pesan akan kembali menjenguk setelah urusannya selesai.

Hujan deras semalam membuat tanah jadi becek. Yin Xi menolak naik tandu, tetap berjalan kaki di atas batu bata biru yang licin.

Urusan belakang kakaknya memang bukan urusannya, tapi ia yakin, kalau dirinya yang sakit, ibu kandungnya takkan memanfaatkan kesempatan untuk mencari perhatian. Jika kelak ia punya anak, mungkinkah ibu anaknya mengabaikan anak demi bersaing memperebutkan kasih sayang?

Yin Xi tahu betul, meski kakaknya itu pendiam dan tak pandai bersosialisasi, namun ia sangat bijaksana dan berpandangan jauh ke depan. Jika ia bilang ada perempuan di rumah yang berbuat curang, pasti itu benar.

Memikirkan itu, rasa simpati kecil yang kemarin ia tunjukkan pada Nyai Li pun lenyap sudah.

Sepasang sepatu bot satin hitam dengan motif awan gelap telah ternoda lumpur, seperti jalan menuju Kota Terlarang yang tak bisa dihindari akan terkotori oleh intrik dan tipu daya.

Pakaian indah hanyalah penampilan luar, di balik jubah dan mahkota, tersembunyi kotoran dan lumpur yang lebih gelap dari bulu gagak.

Istana dalam seperti itu, halaman belakang juga demikian, sepertinya ia memang tak boleh meremehkan kaum perempuan.

Baru saja tiba di kantor, Yin Xi mendengar laporan dari pelayan kecil, “Tuan Delapan, Kepala Pengurus Zhan dari Biro Rumah Tangga meminta Tuan Delapan segera ke sana.”

Yin Xi mengerutkan kening, Zhan Shijiu biasanya selalu menghindar jika bisa, hari ini tiba-tiba mencarinya dengan terburu-buru, pasti bukan kabar baik.