Bab Tiga Puluh Tiga: Persimpangan Mimpi (4)

Alice di Negeri Ajaib adalah sebuah buku dongeng yang terkenal di dunia. Di awal cerita, Alice mengejar seekor kelinci putih dan jatuh ke dalam lubang kelinci, memulai petualangan yang ajaib dan fantastis.

Tokoh utama wanita dalam buku tersebut, Alice, adalah seorang gadis kecil berambut pirang yang mengenakan gaun biru. Dalam evolusi yang panjang sejak kemunculan cerita ini, Alice hampir menjadi simbol budaya, atau bisa juga disebut sebagai sebuah meme. Dandanan Shigure Zero kecil persis sama dengan gadis dalam buku itu, hanya kurang mewarnai rambutnya menjadi pirang.

"Melihat penampilanmu saat kecil, aku pasti tidak akan tega memanggilmu Alice lagi di masa depan..." Di masa depan, jika dia memanggil nama samaran itu, pria itu takut dia akan langsung teringat pada Shigure Zero kecil, dan jika dibandingkan dengan wanita menyebalkan yang menyedihkan saat ini, itu akan membuatnya tak kuasa membayangkan Shigure Zero sekarang mengenakan setelan Alice... Lupakan saja, lupakan saja, benar-benar lupakan saja.

Gongsun Ce bergumam pada dirinya sendiri. Dia tidak terburu-buru membaca buku itu, menutupi kembali buku dongeng itu seperti semula, dan memastikan waktu sekali lagi. Jam di dekat dinding menunjukkan pukul sepuluh pagi, dengan tanggal 27 Agustus. Dia menemukan kalender kecil di dekat meja tulis, tahun 1999. Inilah hari yang tepat di dalam mimpi alam bawah sadar Shigure Zero. Shigure Gotomi pulang ke rumah pada pukul setengah tiga sore, waktunya sebelum adegan "ayah dan anak perempuan yang harmonis" terjadi. Dia teringat akan percakapan kedua orang itu.

——"Apakah kamu menjadi anak baik hari ini?" "Ya! Hari ini, aku pergi mengantar kue-kue untuk adik-adik!"

Gongsun Ce merenungkan kedua kalimat percakapan ini. Dia menilai ada dua kemungkinan. Pertama, mengantar kue dan menjadi kakak perempuan yang baik = menjadi anak baik. Kedua, kalimat ini sebenarnya menyatakan dua hal: menjadi anak baik, lalu pergi mengantar kue.

Di manakah adik-adik Shigure Zero berada? Kemana Shigure Zero kecil berencana pergi sekarang? Jawabannya sudah jelas dengan sendirinya.

"Lubang kelinci adalah Institut Penelitian Shigure."

Sebelum kata-kata itu selesai diucapkan, Shigure Zero berkata: "Aku harus berkaca dulu! Lihat bagaimana penampilannya hari-pilihanku hari ini."

Hati-hati kalau-kalau ada hantu cermin yang melompat keluar dari cermin dan mengejutkanmu.

Gongsun Ce mengendalikan gadis kecil itu berputar-putar di dalam ruangan, setiap cermin di lantai pertama telah dilihatnya, tetapi gadis itu tidak mengatakan apa-apa. Dia menelusuri tangga menuju lantai dua, dan menemukan sebuah cermin berdiri di dalam kamar tidur bergaya feminin yang hangat.

Cermin itu memantulkan wujud Shigure Zero kecil, dan bahkan sebelum dia sempat berbicara, sebuah suara terdengar dari balik cermin tersebut.

"Kamu adalah gadis paling cantik dan paling baik di dunia!"

Mimpi ini benar-benar gabungan yang aneh, bagaimana bisa Putri Salju bahkan dijahit masuk ke dalamnya! Kamu bahkan dengan sadar diri memposisikan dirimu sebagai peran ratu!

Shigure Zero mengangkat roknya, berputar dengan gembira.

"Benarkah? Bagus sekali! Aku selalu menjadi yang terbaik!"

Selalu menjadi yang terbaik... Dalam percakapannya dengan Shigure Gotomi, dia juga menekankan bahwa dirinyalah yang terbaik. Cermin, sang ayah, ditambah dengan pengakuannya sendiri, hal-hal ini sangat mungkin menjadi penyebab kepribadian narsistik Shigure Zero.

Gongsun Ce menyadari satu poin lain yang patut diperhatikan. Shigure Zero selalu menganggap dirinya sebagai anak baik, dan cermin pun mengatakan dia baik. Hal ini sama sekali tidak cocok dengan wanita menyebalkan yang dikenalnya... Atau lebih tepatnya, segala sesuatu dalam mimpi ini menyulitkannya untuk menghubungkan gadis itu dengan identitas aslinya.

Shigure Zero bercermin cukup lama, lalu berbalik dengan senyuman.

"Aku ingin membawa Diana! Petualangan bersama tidak akan terasa sepi."

Gongsun Ce menghela napas dan berkata: "Nak, bisakah kamu tidak terus-menerus menguji daya ingat kakak, ya? Kakak jarang membaca buku dongeng yang diadaptasi menjadi animasi. Lagipula, aku tidak terlalu menyukai jenis ini. Dongeng yang suka aku baca saat kecil adalah 108 Apel Mengamuk di Bumi..."

Untungnya, kisah Alice sangat populer, jadi dia masih memiliki sedikit ingatan tentangnya. Diana adalah kucing peliharaan Alice di dunia nyata. Di alam khayalan cerita tersebut, ada kucing terkenal lainnya: Kucing Cheshire, seekor kucing berbulu pendek yang selalu menyeringai lebar. Mengingat Negeri Ajaib pada akhirnya hanyalah mimpi ilusi Alice, Kucing Cheshire sangat mungkin merupakan proyeksi Diana dalam mimpi... Namun, semua itu hanyalah bahasan di luar topik utama.

Gongsun Ce mengendalikan Shigure Zero untuk berputar-putar di dalam kamar tidur. Di balik cermin, di atas meja tulis, di bawah tirai... Dia mencari di setiap tempat yang mungkin digunakan untuk menyembunyikan kucing, tetapi tidak menemukan apa pun, dan secara mengherankan mendapati tidak ada rak buku di kamar Shigure Zero.

Gongsun Ce mendapati ada bagian selimut yang menonjol, dia mengendalikan gadis kecil itu untuk menyingkap selimut tersebut, dan seekor anak kucing berbulu biru sedang berbaring di atas tempat tidur.

"Kalau soal tempat bersembunyi, ini memang cukup tersembunyi..." Mau tidak mau sang esper berkomentar, "Saat aku bermain game teka-teki, hal yang paling aku benci adalah sesi pencarian menyeluruh tanpa petunjuk seperti ini."

"Ketemu kamu, Diana!" Shigure Zero memeluk kucing itu ke dalam dekapannya, dan Diana mengeong. Gongsun Ce selalu merasa ada sesuatu yang terasa aneh, tetapi tidak bisa menjelaskannya.

Waktu berlalu sekitar sepuluh menit, semua petunjuk di tangannya telah habis, dan sekarang dia harus mencari informasi baru. Sang esper kembali ke ruang tamu, mengambil buku dongeng yang ditudung di atas sofa, dan membaca teks di kedua halaman tersebut.

·
Alice membuka pintu, dan menemukan bahwa di luar pintu terdapat sebuah koridor kecil, bahkan lebih kecil daripada lubang tikus. Dia berlutut, melihat keluar menyusuri koridor, dan melihat sebuah taman indah yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

...Dia mendapati ada sebuah botol kecil di atas meja, dengan secarik kertas kecil diikatkan di mulut botol, dan dua karakter indah tercetak di atasnya: "Minumlah aku".

...Tidak ada tulisan "Racun" pada botol tersebut, jadi Alice dengan berani mencicipinya, dan merasa rasanya sangat enak. Alice menghabiskan seluruh isi botol itu dalam sekali teguk. "Betapa anehnya perasaan ini!" kata Alice. "Aku pasti telah berubah menjadi manusia kerdil di dalam teleskop."

...Pandangannya jatuh ke sebuah kotak kaca kecil di bawah meja. Ketika dibuka, terdapat sepotong kue yang sangat kecil di dalamnya, dengan kata-kata "Makanlah aku" yang tertulis dari kismis secara indah di atas kue tersebut.

...Dia mulai memakannya lagi, dan dengan cepat menghabiskan sepotong kue itu.
·

Gongsun Ce menutup buku itu dan mengerutkan kening. Botol kecil "Minumlah aku" dan kue "Makanlah aku" di dalam buku tersebut masing-masing sesuai dengan alat peraga plot yang membuat Alice menjadi lebih kecil dan lebih besar. Dia tidak mengira hal serupa akan ada di dunia nyata, kecuali itu adalah produk seni Wu Chang.

Mimpi dan cerita dongeng tentu saja tidak akan sepenuhnya sama, dan petunjuk ini juga merupakan bagian dari citra tersebut. Dia mengendalikan Shigure Zero untuk berjalan menuju dapur, selama perjalanan gadis itu terus mendekap kucingnya, dan anak kucing Diana hanya mengeong sesekali. Dia tiba di depan kulkas, dan mengendalikan Shigure Zero untuk membuka pintu paling bawah.

Udara dingin menerpa wajah, dan di rak paling bawah kulkas terdapat dua jenis makanan: sebaris botol kaca berisi cairan ungu, bentuknya seperti botol susu, tetapi lebih kecil, dan masing-masing botol ditempeli label berbentuk hati yang imut bertuliskan "Minumlah aku"; jenis lainnya adalah botol madu dengan tutup, di luar botol ditempeli label bergaya serupa bertuliskan "Makanlah aku".

"Sangat bernuansa dongeng," komentar Gongsun Ce. "Jadi, apakah kamu benar-benar akan memakannya?"

Pada saat ini pemuda itu mendapati dirinya kehilangan kendali atas Shigure Zero, seperti permainan yang memasuki adegan sinematik.

Shigure Zero mengeluarkan sebotol "Minumlah aku" dan meminumnya, lalu menuangkan lima atau enam permen keras berbentuk kue dari botol "Makanlah aku", dan meminumnya bersama air dalam beberapa tegukan. Setelah menyelesaikan semua ini, dia duduk kembali di sofa dengan gembira, dan bergumam pada dirinya sendiri: "Hari ini aku juga anak baik. Saatnya pergi mencari yang lain untuk bermain!"

Gongsun Ce melihat ke arah jam, dan mendapati jarum jam menjadi melengkung, serta berputar dengan sangat cepat, sesekali maju ke depan, sesekali mundur ke belakang, membuatnya sama sekali tidak bisa membedakan waktu saat ini.

Pemandangan di sekitar mulai berubah lagi. Udara tampak memancarkan cahaya berwarna-warni; gravitasinya menjadi jauh lebih lemah, berjalan terasa melompat-lompat; rumput dan pohon tumbuh di lantai marmer; anak kucing Diana tersenyum seperti manusia, mulutnya semakin menyeringai lebar, berubah menjadi wujud Kucing Cheshire dalam dongeng; pintu gerbang rumah besar itu berubah menjadi gua yang dalam, dan seekor kelinci putih bersih bersetelan jubah melompat keluar dari dalam gua, dengan cakarnya mencengkeram sebuah keranjang kecil penuh permen, dan jubahnya disulam dengan lambang shuriken dan kipas angin.

"Saatnya berangkat, Nona Zero."

Shigure Zero melompat turun dari sofa. Dalam sekejap, rasa pusing yang akrab menyerang, Gongsun Ce tahu bahwa mimpi akan segera berubah. Dia telah menyelesaikan bagian dari mimpi ini, tetapi kebingungan di dalam benaknya justru semakin bertambah dan bukannya berkurang. Berbagai hal yang terasa janggal dalam kehidupan indah Shigure Zero menyerupai retakan pada sebuah karya seni, membuatnya menghasilkan dugaan yang meresahkan.

·
Di sisi lain, di dalam mimpi Gongsun Ce.

Shigure Zero masih diliputi rasa terkejut. Dia baru saja hampir dihancurkan menjadi bubur daging oleh cangkang besi besar di udara, bahkan di dalam mimpi pun, ini bukanlah jenis pengalaman yang bisa dilupakan begitu saja tanpa beban.

"Luar biasa sekali... Kamu saat kecil jauh lebih hebat daripada sekarang..." Shigure Zero menggertakkan giginya. "Begitu sampai di Higanohara, aku akan meledakkanmu dan membuakmu ke Menara Sembilan Puluh Sembilan."

Saat mengucapkan kata-kata ini, dia sepenuhnya lupa bahwa pihak pertama yang akan bernasib sial jika melakukan hal itu adalah dirinya sendiri.

Shigure Zero mengambil beberapa napas dalam-dalam, dan setelah menenangkan emosinya, dia merapikan kembali peristiwa-peristiwa yang terjadi pada putaran mimpi sebelumnya.

10:04, mimpi dimulai; dalam waktu lebih dari satu menit tiba di persimpangan jalan, menemukan prajurit; 10:07, mendengar suara percakapan; sekitar satu menit kemudian tiba di sel tahanan Haishou, menghadapi Mo Yuankai; setelah komunikasi singkat kapal penahanan runtuh, dicurigai sebagai amukan kemampuan super seseorang.

Jika mimpi kali ini juga berakhir dengan cara yang sama, maka waktu yang tersisa baginya kurang dari lima menit. Shigure Zero segera berlari ke arah depan, kalimat yang terdengar tidak wajar kerasnya itu seharusnya merupakan petunjuk di dalam mimpi, dan isi dari kata-kata tersebut pasti berkaitan dengan alasan di balik amukan seseorang. Sambil berlari, dia meraba-raba mencari perlengkapan yang berguna. 4 orang prajurit bersenjata lengkap, paling baik diselesaikan dengan cepat dan tanpa suara, sementara dirinya yang kehilangan kemampuan Wu Chang tidak dapat melakukan hal itu——

Kecuali jika meminjam beberapa alat kecil.

"Kalian berharap kualitas alat dukungan kalian bisa sekeras mulut kalian." Shigure Zero mengeluarkan empat butir biji-bijian.

Benar, empat butir biji hijau muda. Dia dengan cepat menggulingkan biji-bijian itu ke dalam lumpur biokimia yang terbagi, dan menempatkannya dengan ringan di sisi kiri jalan sebelum para prajurit tiba, lalu bersembunyi ke dalam terowongan di sebelah kanan.

Diiringi oleh suara langkah kaki yang berirama, para prajurit yang sedang berpatroli berjalan masuk ke sisi kiri seperti sebelumnya. Karena kabut hitam yang memenuhi jalanan, mereka tidak dapat menyadari keberadaan keempat butir biji tersebut... Oleh karena itu, seorang prajurit yang kurang beruntung menginjak biji tersebut.

"Bum!" Biji-bijian itu dengan cepat mengembang, dan dalam sekejap mata menumbuhkan tunas serta dahan rambat yang kokoh! Sisi kiri jalan seketika menjadi hutan lebat dari dunia lain, sulur hijau menyerupai ular sanca mengetatkan cengkeramannya pada tubuh, anggota badan, dan leher prajurit tersebut, membuat mereka kehilangan kemampuan bertempur dalam beberapa detik, bahkan jeritan kesakitan mereka pun tertahan di kerongkongan dan tidak dapat dikeluarkan.

"……Uh."

Shigure Zero menepuk dadanya, merasa bersyukur karena dia selalu mematuhi instruksi untuk tidak meletakkan biji-bijian ini sembarangan. Para ilmuwan jas putih mengatakan ini adalah "salah satu produk sampingan yang tidak disengaja dari eksperimen modifikasi varietas kacang polong", dan begitu memikirkan bahwa benda ini awalnya dimaksudkan untuk dimakan, dia merasa perutnya menjadi kurang nyaman.

Dia melewati para prajurit yang malang itu, dan berlari ke jalan di tengah. Dia tidak tahu berapa lama alarm di dalam kapal akan beraktifitas, dan bahkan lebih tidak tahu kapan para prajurit yang menyadari ada yang tidak beres akan datang memberikan bala bantuan, oleh karena itu dia harus menyelesaikannya dengan cepat.

Di bawah larian sekuat tenaga, Shigure Zero hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah menit untuk hampir mencapai ujung koridor. Melihat bahwa dia akan segera keluar dari area kabut hitam, dinding halus di sebelah kanan depan koridor tiba-tiba merekah membentuk sebuah celah. Celah ini dalam waktu kurang dari satu detik berubah menjadi pintu geser yang terbuka, dan empat prajurit lainnya berjalan keluar darinya!

Melihat pemandangan ini, Shigure Zero langsung memiliki dugaan. Untuk mencegah ras naga berkeliaran sembarangan setelah keluar dari sel tahanan, lantai ini kemungkinan besar tidak dirancang dengan jalur penghubung antara atas dan bawah, dan para prajurit berpatroli dengan mengandalkan semacam pintu tersembunyi khusus! Namun, memecahkan misteri pada saat ini pun tidak ada gunanya, para prajurit sudah berjalan mendekat dari arah depan. Shigure Zero mengeluarkan biji-bijian dan panah pendek, dan memutuskan untuk berjuang sampai titik darah penghabisan——

"……?"

Ada yang tidak beres, keempat prajurit ini bahkan tidak mengangkat senjata ketika melihatnya, hampir seolah-olah mereka tidak melihatnya sama sekali.

Para prajurit semakin mendekat. Sebuah gagasan meledak di dalam benak Shigure Zero, dia menempel erat pada dinding, menahan napasnya.

Prajurit terdekat hanya berjarak beberapa sentimeter darinya, namun tetap berjalan lewat seolah-olah menjadi orang buta. Memikirkan bayangan gelap yang memenuhi koridor, Shigure Zero memahami mekanisme mimpi ini.

(Ternyata hanya buang-buang tenaga... Bayangan melambangkan keamanan ya.)

Bersembunyi di dalam bayangan tidak akan ditemukan oleh musuh. Pikiran setiap orang memang berbeda-beda, dia menganggap bayangan sebagai kubangan lumpur yang harus dihindari, sementara Gongsun Ce justru merasa bahwa area di dalam bayanganlah yang merupakan zona aman. Setelah memikirkan hal ini, Shigure Zero tahu bahwa putaran mimpi ini sepuluh banding sepuluh akan kembali berakhir dengan kegagalan.

"Mo Yuankai berada di sisi kiri terowongan saat ini, berbalik dan kembali ke sana akan menghabiskan waktu hampir satu menit lagi, ditambah waktu untuk komunikasi dan bergegas ke sana..." Shigure Zero mendecakkan lidahnya dengan cemas. "Cih, salah melangkah satu langkah saja harus mengulang dari awal, membuat mimpi jernih menjadi tantangan ekstrem? Penyakit kejiwaan macam apa kamu ini!"

Tidak lama lagi dari waktu di mana suara percakapan itu terdengar, Shigure Zero berlari dengan cepat menuju ujung jalan, dan berhenti di depan sebuah pintu.

Model pintu ini persis sama dengan sel tahanan Haishou, hanya ada satu perbedaan kecil: pintu ini sepenuhnya transparan, orang di luar tidak hanya dapat langsung melihat keseluruhan pemandangan di dalam sel tahanan, tampaknya bahkan suara percakapan orang-orang di dalam ruangan pun dapat terdengar dengan sangat jelas.

Sebuah kapal baja sejati tidak memiliki alasan untuk secara khusus memasang pintu semacam ini, ini pasti merupakan proyeksi emosi seseorang.

(Kecemasan karena diawasi dan dikurung dalam jangka panjang... Kurang rasa aman ya.)

Shigure Zero berdiri dengan mantap di depan pintu. Di dalam sel tahanan ini juga terdapat tiga buah kursi, masing-masing menahan seorang gadis berambut pirang dengan ekspresi cemas, seorang anak laki-laki berambut cokelat yang tampan dan sedikit lebih tua darinya, serta seorang anak laki-laki berambut hitam dengan ekspresi muram.

Tatapan Shigure Zero bolak-balik berputar pada kedua anggota berjenis kelamin laki-laki tersebut, dan akhirnya mengunci pada anak laki-laki berambut hitam: anak berambut cokelat dari segi wajah tidak terlalu mirip, sementara tatapan mata anak berusia belasan tahun berambut hitam ini tampak persis sama dengan seorang esper ketika sedang dalam suasana hati yang buruk.

Adapun siapa gadis kecil berambut pirang itu... Shigure Zero dapat mengenalinya hanya dari mendengarkan nada suaranya.

"Sudah lebih dari tiga bulan, kawan-kawan!" Karsidia kecil penuh dengan keluhan. "Aku bekerja sama dengan mereka menggunakan sikap terbaik, tetapi pada akhirnya apa yang mereka lakukan?! Membiarkan anak kecil mengenakan ini... ini..."

Gongsun Ce berambut hitam mengingatkan: "Pakaian pengekang."

"Benar, pakaian pengekang! Memperlakukanku persis seperti pasien gangguan jiwa di televisi!!" Karsidia kecil diliputi amarah yang meluap-luap. "Aku sudah belajar tentang apa itu hak asasi manusia tahun lalu, mereka pasti belum pernah mempelajarinya!!"

Shigure Zero memutar bola matanya, berpikir dalam hati bahwa ucapan anak kucing kecil ini memang benar.

Dia memperhatikan bahwa Karsidia berbicara menggunakan bahasa umum, sementara Gongsun Ce dapat menanggapi pembicaraannya. Hal ini menunjukkan bahwa seseorang telah memiliki dasar bahasa umum yang cukup baik sebelum ditahan, atau dia telah melatih kemampuan lisan bahasa tersebut selama tiga bulan ini.

Nona pemilik tanah masa kecil itu mengguncang-guncangkan kursinya dengan penuh tenaga. "Aku tidak peduli lagi." Katanya dengan nada marah. "Aku ingin kabur dari penjara, aku ingin membakar semua barang rusak ini!"

"Jangan lakukan itu..." Gongsun Ce membujuk dengan suara rendah, yang tampaknya tidak membawa banyak hasil. Pada saat ini orang ketiga mulai berbicara.

"Harap tenang, Karsidia Spensel." Anak laki-laki berambut cokelat itu memasang senyuman di wajahnya. "Kamu seharusnya tidak melihat hal-hal ini sebagai siksaan, kamu harus menganggapnya sebagai ujian."

"Hah?" Karsidia menatap tajam ke arahnya.

"Ujian, temanku. Manusia fana melalui ujian lalu menjadi pahlawan, pahlawan melalui ujian lalu menjadi mitos. Kamu, aku, kita semua. Kita memiliki kekuatan yang unik, berbeda dari pengalaman atau teknik yang hanya bisa diperoleh melalui pembelajaran dan pelatihan, yang kita miliki adalah bakat bawaan sejak lahir..."

Suara anak laki-laki berambut cokelat itu seolah-olah membawa semacam kekuatan magis, yang membuat orang tanpa sadar mendengarkan dan mematuhinya.

"Bakat, anugerah yang diberikan oleh takdir! Itulah yang membedakan antara orang jenius dan manusia fana, yang membedakan kita dengan orang jenius. Kita adalah kaum transenden, kita terlahir melampaui batas, dan kita harus berjiwa besar."

"Orang-orang di atas kapal, orang-orang yang duduk di posisi tinggi, mereka hanya tidak tahu apa-apa, bodoh, dan berpandangan pendek, namun tidak membawa niat jahat. Mereka, bersama dengan segala sesuatu yang mereka lakukan, pada akhirnya akan berubah menjadi tangga, menuntun kita menuju panggung tertinggi yang sesungguhnya."

Karsidia kecil tampaknya tidak dapat sepenuhnya memahami serangkaian panjang kalimat yang diucapkan oleh rekan satu selnya itu: "Artinya, kurasa, maksudmu adalah..."

Gongsun Ce yang bermuram durja berbicara pada saat ini, setelah sebelumnya hanya memberikan komentar singkat, kali ini dia mengucapkan kalimat yang panjang, dengan permusuhan dan penyangkalan yang tidak ditutup-tutupi terkandung di dalam kata-katanya.

"Oruus Otimis hanya ingin mengekspresikan satu hal, yaitu dia sangat, sangat menyukai kemampuan super miliknya sendiri."