Bab Tiga Puluh: Jalan Pintas

Tidak ada kereta bawah tanah di Kota Langit. Bagi sebuah kota terapung yang disandingkan dengan kota-kota besar negeri adidaya, hal ini nyaris tak terbayangkan. Penduduk setempat sudah berkali-kali mengejek kelambanan pemerintah soal ini. Pajak kita dipakai para pejabat untuk memelihara burung merpati biokimia! Begitu kelakar yang sering diutarakan para pelajar.

Gongsun Cek sendiri pernah melontarkan candaan itu. Namun kini, ketika topik itu muncul dalam pembahasan serius, ia jelas tak bisa lagi berlindung di balik lelucon mahasiswa.

Sang pengguna kekuatan gaib bicara perlahan, “Kota Langit punya saluran air dan kabel bawah tanah...”

“Itu sedalam apa, sih? Saluran air biasa hanya sedalam satu-dua meter, bahkan kalau kota ini memakai struktur terowongan gabungan, kedalamannya paling hanya beberapa meter. Sedangkan membangun kereta bawah tanah butuh penggalian sampai lebih dari dua puluh meter. Para pengelola Kota Langit ini bukannya tak mau, tapi memang tak bisa!” Berbeda dengan keraguan pengguna kekuatan gaib, Alice Adal justru bicara makin cepat, “Hal apa yang hanya ada di Kota Langit? Jawabannya sudah jelas sejak awal: kota ini sendiri. Kota yang melayang di udara—adalah jasad Naga Langit!”

Jika penggalian dilakukan dari permukaan kota hingga puluhan meter ke bawah, akan sampai ke mana?

“Kita sedang berdiri di atas sayap naga. Kedalaman tanah di Zona Sayap Tetap dan Zona Sayap Buas mungkin belum cukup untuk membangun terowongan kereta bawah tanah, tapi kalau sampai ke zona pusat...”

“Itu pasti akan menembus permukaan Naga Langit dan menggali ke dalam tubuhnya!” Alice menunjuk lawan bicaranya dengan bersemangat, “Takizawa Yoshihisa menyelidiki saluran air untuk memahami jaringan pipa bawah tanah kota ini, mencari rancangan yang janggal, sementara Tirloth menggunakan kemampuannya di darat untuk menemukan pintu masuk ke area yang bersesuaian—itulah jawabannya, Gongsun Cek! Tempat yang ingin dituju para pemuja naga gila itu adalah ruang bawah tanah kota ini, yaitu bagian dalam tubuh sang Naga Langit. Dan jika menilik keadaan saat mereka berpisah, mereka pasti sudah menemukan jalan masuk ke dalam perut Naga Langit!”

Mengapa ia tidak terpikirkan? Inilah penjelasan yang paling masuk akal. Para pemuja naga yang susah payah datang ke sini, tujuannya memang menembus bawah kota, masuk ke tubuh makhluk yang mereka anggap dewa. Negara-negara adidaya yang dulu turut membangun Kota Langit jelas tak mungkin melewatkan hal ini. Bahkan sebelum perencanaan kota dimulai, saat menyelidiki Naga Langit sendiri, mereka pasti sudah memetakan struktur dalam tubuhnya, baru kemudian merancang pembangunan kota.

Jika naga dianggap sebagai makhluk hidup, apa gerangan yang ada di rongga perutnya?

Pengguna kekuatan gaib mencoba menganalisis jejak mereka, “Tirloth berangkat dari Zona Duri menuju Zona Sayap Tetap, aku tak yakin orang gila itu tahu burung lokal yang terkenal itu—kau pun tidak tahu—jadi kemungkinan besar dia lewat darat. Lewat darat... Nona Alice, waktu itu pemancar di tubuh Tirloth kehilangan sinyal.”

“Saya kira dia bersembunyi di area yang sulit sinyal... Maksudmu!”

Gongsun Cek menunjuk ke bawah kaki mereka, “Tentu saja sinyal hilang, karena Tirloth K. masuk ke bawah tanah lewat suatu cara, saat itu dia sudah tepat di bawah kita! Ia menemukan cara menyusup ke bawah tanah, dan pelariannya saat itu untuk menyampaikan informasi ini ke pemimpinnya. Kurasa waktu itulah pemancarmu ketahuan, sehingga Tirloth sempat memasang jebakan untuk memancing kita ke Zona Sayap Tetap. Akibatnya, kita malah menjauh dari area yang seharusnya kita selidiki sejak awal!”

Dengan mengingat kembali detail yang sempat terlewat, pikiran pemuda itu terasa lebih jernih dan tajam.

Ia menunjuk peta di layar, dari Zona Duri di tubuh bagian bawah naga, lalu melintasi seperempat badan naga, berbelok di pertemuan sayap dan badan, hingga ke Zona Sayap Tetap tempat mereka berada. “Kalau menjadikan bawah tanah sebagai tujuan, semua jadi masuk akal. Pasti ada pintu masuk ke bawah tanah di wilayah tempat Tirloth beroperasi. Nona Alice, inilah saatnya Anda bertindak...”

Alice dengan gesit mengetikkan serangkaian nomor, “Pemerintah Kota Langit pasti tahu rahasia tentang bagian bawah tanah!”

Telepon sang pemburu akhirnya tersambung, Gongsun Cek mendengar suara percakapan cepat dan elegan dalam bahasa umum dari belakangnya. Pelafalan Alice lebih fasih dari rata-rata penduduk ibu kota kerajaan, tanpa celah logat atau slang.

Andai ini terjadi tiga tahun lalu, ia pasti bisa memahami semua kata lawan bicaranya. Tapi kini, setelah lama tak terbenam dalam lingkungan berbahasa lain, ia hanya bisa menangkap garis besarnya: sang pemburu sedang meminta informasi tentang bawah tanah Kota Langit kepada petugas kerajaan.

Dari raut wajah Alice yang makin tegang, tampaknya proses ini jauh dari kata lancar.

“Begitu kau sebut itu bantuan maksimal?! Keras kepala kalian hanya akan menodai lambang salib di dada kalian!”

Di kerajaan, tudingan seperti itu pasti sangat keras. Orang di seberang telepon seperti terdiam, tersendat kata-katanya. Wajah Alice makin kelam, hingga lawan bicara akhirnya berkata sesuatu yang membuat ekspresi Alice sedikit melunak. Setelah berbicara singkat, ia menutup telepon.

“Tampaknya situasinya buruk.”

Pemburu berambut biru itu menggertakkan gigi, “Kurang wewenang, harus meminta izin atasan, keputusan baru disampaikan nanti... Di saat genting begini, para pria terhormat itu masih sempat bicara seperti itu!”

Gongsun Cek menutup wajahnya, menghela napas, “Aku mulai percaya realitas komedi situasi kerajaan.”

“Birokrat memang begitu bentuknya, di negara mana pun sama saja.” Alice menggerutu, “Pada akhirnya, mereka hanya bilang, kalau kami ‘karena keadaan luar biasa masuk ke area tertentu’, kerajaan akan ‘mempercayai penilaian petugas lapangan, dan demi menghindari campur tangan pihak ketiga yang bisa berakibat fatal, untuk sementara tidak akan mengirim bantuan’.”

Pemuda berkacamata itu langsung mengibas tangan.

“Tolong terjemahkan.”

“Maksudnya, kalau kita bisa cari jalan masuk sendiri, mereka akan pura-pura tidak tahu dan tidak akan menghalangi. Itu saja yang bisa mereka lakukan.” Pemburu itu meraih bahu si ajudan malang, “Tanya si pedagang informasi, sudah dapat beritanya atau belum. Cepat!”

Aku paham betapa cemas perasaanmu.

Tapi setidaknya jangan perlakukan pengguna kekuatan gaib yang tak berdaya itu begitu. Sampai kacamatanya hampir jatuh.

“Tenang saja, tenang...” Mungkin baru sadar akan kelakuannya, sang pemburu berambut biru segera melepaskan genggamannya.

“Maaf.”

Pengguna kekuatan gaib itu menatap kosong, “Tak masalah, setidaknya lebih baik daripada menarik kerahku dan menyeret-nyeretku. Aku sudah terbiasa diperlakukan begini oleh nona-nona dewasa dari kerajaan.”

Itu bukan kebohongan.

“Sungguh... ya.” Alice ragu, “Nada putus asamu membuatku bingung, harus bercanda atau berempati.”

Sebaiknya berempati saja.

Perlakuan akan selalu sama sakitnya, siapapun pelakunya—baik lelaki buruk rupa maupun gadis cantik. Hanya persepsi subyektif yang berubah: karena gadis cantik maka tak apa, karena kenalan maka tak apa, bahkan ada yang berkata karena suka sakit maka tak apa. Pengguna kekuatan gaib itu yakin dirinya tak termasuk salah satu dari itu; baik pemburu berkarisma maupun ksatria otoriter, walau tampak menawan, diperlakukan kasar tetap tak menyenangkan.

Hanya pada saat-saat seperti ini, terasa betapa berharganya persahabatan. Si pria aneh bersetelan jas dan si pedagang informasi takkan berlaku kasar. Mereka hanya akan bertindak tepat di saat yang tepat.

Seperti sekarang.

Gongsun Cek mengeluarkan ponsel dari sakunya, di layar tertera nama si pedagang informasi. Alice pun tersenyum lega.

“Halo, aku Gongsun Cek.”

Dari ujung telepon terdengar suara renyah, sepertinya Mo Yuankai sedang membuka sebungkus keripik.

“Bagaimana, Cek?”

“Sudah mengalahkan Takizawa Yoshihisa. Mereka menganggap naga sebagai dewa, dan bisa dipastikan pemimpin terakhir mereka turun ke bawah tanah. Alice tak cukup wewenang untuk dapat informasi, dan kompromi yang didapat cuma membiarkan kami cari jalan sendiri.”

“Begitu, paham. Stasiun Bulu Biru terdekat hanya sepuluh menit jalan kaki, langsung saja lurus ke sana lalu kembali ke Stasiun Bulu Putih di Zona Duri.”

Pengguna kekuatan gaib itu mengirimkan koordinat ke pemburu. Alice membawanya menghilang dalam sekejap.

Dari gerbang pabrik ke puncak gedung, lalu ke tengah jalan, sosok mereka muncul dan lenyap secepat bayangan, meninggalkan decak kagum segelintir saksi dan jejak bunga yang memudar dalam gelap malam.

Komunikasi radio tak mungkin lancar dalam kondisi begini, si pedagang informasi menutup telepon dan mengirim serangkaian pesan suara, “Pemuja naga terakhir itu sangat lihai bersembunyi. Ia masuk ke pintu utama Gedung Hensler di zona pusat pada pukul 18.40, dan tak pernah keluar lagi. Aku menduga ia masuk ke bawah tanah dari gedung itu.”

Alice mempercepat laju teleportasinya, “Itu sudah dua jam lalu?! Kenapa bisa begini—”

“Nona Adal, mungkin Anda penasaran kenapa saya tak mendeteksi itu. Karena semua rekaman CCTV yang menampilkan dirinya sudah dihapus. Entah dia punya koneksi dengan pejabat Kota Langit, atau memang menggunakan kemampuannya sendiri.” Suara sang pedagang informasi tetap datar seperti biasa. “Sekarang, untuk pertanyaanmu yang kedua. Kalau lewat jalur resmi, pasti sudah terlambat, makanya saya sarankan kalian lewat Zona Duri, jalur pintas.”

Zona Duri, terletak di belakang zona pusat, bagian bawah naga, area tempat tinggal Gongsun Cek.

Dinamai begitu karena puluhan menara raksasa menjulang dari bawah tanah.

Pemimpin para pemuja naga masuk ke bawah tanah dari zona pusat di tubuh bagian atas naga. Seharusnya, mereka juga harus menuju zona pusat, namun si pedagang informasi malah menyarankan jalan lain...

“Aku tinggal di Zona Duri sudah beberapa tahun, baru tahu kalau di dekat rumahku ada pintu masuk ke bawah tanah.”

Sahabat lamanya tertawa, “Cek, kamu memang kurang peka. Pernah terpikir nggak, sebenarnya apa menara putih raksasa yang disebut Duri di dekat rumahmu itu?”