Bab Delapan: Awal Kerjasama

“Kau terus saja bercanda, kita sudah bertemu lebih dari setengah jam sekarang dan kau baru mulai bertingkah gila? Terlambat sekali.” Tatapan Alice menghindar; biasanya, kecuali saat pemuda itu sengaja mengalihkan topik dengan gurauan, ia selalu menguasai arah percakapan. Namun, entah mengapa, kali ini ia terlihat agak kurang percaya diri.

“Aku mendekatimu juga karena… Baiklah, aku tahu ini terdengar konyol, sama sekali tidak seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang profesional sepertiku, tapi tetap harus kukatakan…” Ia menggigit bibirnya, bicara dengan canggung, “Aku membutuhkan bantuanmu.”

Pemuda di hadapannya menatap curiga.

“Jadi, kau, seorang ahli yang khusus menangani situasi abnormal seperti ini, meminta bantuan pada siswa yang justru terlibat dalam kejadian aneh ini? Tadi, staf resmi tidak datang ke atas, berarti mereka tahu kondisimu dan menganggap pertemuan kita tidak masalah—anggap saja ini bukti kalau kau punya dukungan resmi, benar, kan?”

“Secara teori memang begitu…”

Tatapan pemuda itu setajam pisau.

“Punya dukungan penuh pemerintah Kota Langit tapi tetap minta bantuan padaku, padahal biasanya orang sepertimu justru menghindari melibatkan warga biasa. Tapi sekarang kau malah mengajak aku masuk ke dalam pusaran masalah ini. Alice, kau sendiri tidak merasa aneh dengan permintaanmu?”

“Aduh, anak-anak zaman sekarang kenapa galak-galak sekali!”

Apa-apaan caramu bicara itu.

Baru saja kau menyebutku anak muda, lalu sekarang anak zaman sekarang; kalau memang peduli umur, jangan pakai istilah yang membuatmu terdengar tua begitu.

“Banyak hal yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan satu atau dua kalimat. Sekarang aku persis dalam situasi serba canggung: secara teori semua baik-baik saja, tapi pada praktiknya aku benar-benar butuh bantuan! Awalnya kukira hanya tugas ringan, seperti mengurus dua-tiga ekor kucing liar, siapa sangka di tengah jalan malah muncul kasus besar, lalu sesampainya di kota ini semuanya jadi kacau! Kalau hanya mengandalkan diriku sendiri, mungkin aku sudah benar-benar gagal, dan kalau bukan karena sekarang aku cuma bisa menunggu, siapa juga yang mau buang-buang waktu berbicara dengan orang menyebalkan sepertimu, aduh—!”

Di akhir kalimat, ia bahkan mulai meraung.

Jangan menangis, hey, jangan menangis!

Gongsun Ce menggerakkan secarik tisu dengan kemampuannya.

Alice menepisnya, “Hiks… Aku belum… selemah itu!”

“Ucapanmu barusan pantas masuk sepuluh besar lomba sok kuat tahun ini.”

“Kalau kau yang di posisiku, pasti sudah runtuh juga! Siapa sangka mereka berencana memanggil naga jahat!”

Tiba-tiba, suara seperti mekanisme logam berat terdengar di benak, seolah lonceng besar macet dan bergema di kepala.

“Waktu aku dengar sendiri ucapan itu, darahku serasa membeku… Setelah kucari tahu… rupanya mereka benar-benar percaya hal itu…”

Potongan kata-kata Alice masuk ke telinga, terdengar seperti suara latar tanpa makna.

Ia tak lagi memperhatikan kelanjutan kalimat.

Seseorang hendak memanggil naga raksasa—informasi yang datang mendadak ini mengacaukan seluruh rantai logika yang berjalan lancar. Jalur-jalur pemikiran yang berjalan paralel di kepalanya serentak berhenti, terputus, tak bisa dilanjutkan.

Kini hanya satu hal yang bisa dipertimbangkan.

“Aku akan membantumu.”

“Aku tahu sekarang menjelaskannya pada—eh?”

Di hadapan pemburu wanita yang tercengang, sang penyihir muda berdiri.

“Kau bilang mereka ingin memanggil naga jahat. Maka aku akan membantumu menghentikan mereka. Tak peduli seabsurd apapun rencana itu, selama ada secuil kemungkinan ia terwujud, aku akan berusaha menghapus kemungkinan itu sampai tuntas.”

Ia melirik arloji saku. Pukul lima lewat sepuluh menit, sudah tiga puluh menit berlalu sejak mereka bertemu.

“Sudah terlalu banyak waktu terbuang. Alice, seharusnya dari awal kau langsung bicara tentang hal terpenting.”

“Bukan, eh, tunggu, apa-apaan ini, kau langsung setuju begitu saja?”

Alice duduk di sofa dengan mulut ternganga.

“Ya, aku akan membantumu. Aku akan menjadi sekutumu, mendukung setiap tindakanmu di kota ini, dan seterusnya, mau diulang berapa kali pun. Soal penjelasan teknis nanti saja, sekarang saatnya bergerak. Kita harus kemana? Siapa yang harus disingkirkan? Katakan padaku.”

Pemburu berambut biru menunjuk sofa, menyuruhnya duduk kembali.

“Aku senang kau mau membantu, tapi tolong, percayalah sedikit padaku. Menurutmu aku ini tipe wanita bodoh yang akan meninggalkan tugas utama hanya untuk mengobrol santai dengan siswa?”

“……”

“Jangan diam saja di saat seperti ini!”

Baru saja hampir menangis, sekarang bicara sehebat itu.

“Aku pikir kalau bicara jujur justru bisa melukaimu secara mental, jadi lebih baik diam.”

“Terlalu baik, terima kasih!” Alice menjepit anak panah pendek di antara dua jarinya, mengarahkannya ke dahi pemuda itu dengan nada mengancam, “Tahu apa yang kulakukan sebelum bertemu denganmu?”

Ujung anak panah yang hitam mengilap memantulkan cahaya dingin.

Gongsun Ce teringat pada pria berambut jambul hijau yang setengah mati bergelimpangan di depan apartemen empat puluh lima menit lalu.

Ia ingat jelas, di pergelangan kaki pria itu tertancap dua panah yang sama persis.

Saat ia pertama bertemu makhluk planet Kupupu itu, pria itu sudah tampak sekarat—bahkan kalau mati di tempat pun bukan hal aneh. Rasanya mustahil ia masih bisa menimbulkan ancaman dengan sisa nafas terakhirnya.

Sebelum menggunakan Ular Penusuk Langit, makhluk itu hanya sempat menerjang kurang dari dua meter… Di kota ini, predator besar dengan jangkauan serangan dua meter yang bahkan tak bisa bergerak dari tanah jelas bukan apa-apa.

Artinya, artinya…

Dari sudut pandang pemburu, saat itu makhluk berambut jambul hijau itu nyaris tak berbahaya, kecuali ada orang baik hati yang sengaja mendekat dan memberinya kesempatan bertaruh nyawa—dan kebetulan mencabut dua anak panah itu.

Ditambah lagi dengan ucapan Alice Edar barusan, sang penyihir muda sudah mendapat jawabannya.

“Sebelum aku bertemu makhluk planet Kupuka, kau pasti sedang bertarung melawan dia dan rekan-rekannya di atap apartemen atau tempat tinggi lain. Entah si jambul ini menghalangimu agar temannya bisa kabur, atau kau memang sengaja menyingkirkan satu lebih dulu sebelum mengejar sisanya. Intinya, setelah mengalahkannya dengan mudah, kau langsung mengejar musuh yang lebih penting. Soal kenapa si jambul itu menggunakan Ular Penusuk Langit, itu di luar kendalimu dan sama sekali tak kau duga.”

Alice hampir saja melemparkan anak panahnya.

“Kau ini punya penglihatan batin atau bisa baca pikiran? Macam apa kemampuanmu sebenarnya?!”

Bicara lagi dengan istilah yang hanya ia mengerti sendiri.

Paling tidak sebut saja kemampuan psikis.

“Seorang penyihir hanya punya satu kemampuan khusus, kupikir itu pengetahuan umum di luar sana. Seperti yang kau lihat, kemampuanku… hanya sedikit telekinesis yang istimewa.”

“Omong kosong, aku tak percaya. Barusan kau menciptakan palu besar dari kekuatanmu, masa itu cuma telekinesis?”

Memang bukan.

Tapi menganggapnya telekinesis jauh lebih mudah.

Detik demi detik berlalu.

Ia hendak membuat alasan ngawur untuk menutupi kemampuan aslinya, ketika suara tetesan air mengalir tiba-tiba terdengar, mengganggu pikirannya.

Suara itu berasal dari saku pakaian si pemburu—kelihatannya ponsel Alice yang berdering.

Alice mengeluarkan ponselnya, melihat layar, dan bersiul riang.

Ia menyelipkan anak panah ke dalam kantong di pinggang, lalu berdiri, “Akhirnya! Seperti yang kau katakan barusan, aku memang menilai si jambul itu sudah tidak berbahaya, jadi langsung mengejar musuh yang lebih penting. Karena tertahan oleh si jambul dan kemampuan musuh yang sangat menyulitkan, aku akhirnya gagal mengejar mereka. Tapi…”

Wanita berambut biru itu mengangkat ponselnya, di layar tampak peta satelit Kota Langit.

Ada sebuah titik bercahaya berbentuk bunga biru yang berkilauan di area kipas aneh di sisi kiri garis tengah kota.

Alice mengepalkan tangan, “Akhirnya aku berhasil menanam alat pelacak di detik terakhir—”

“Itu sinyal alat pelacak, kan? Kau pasang dengan kekuatan 'Hukum Ketidakpastian' punyamu itu.”

“Kau tahu dari mana?”

“Sepertinya alat pelacakmu kurang bagus, makanya ketika objek masuk ke area tertentu, sinyalnya hilang, baru sekarang muncul lagi. Kalau tadi kau beri aku beberapa menit, aku bahkan bisa menebak merek alat pelacak yang kau pakai hanya dari foto dan tanya ke teman.” Pemuda itu berjalan menuju pintu, tangannya sudah di gagang pintu. “Dari peta, makhluk itu berada di Distrik Sayap Tetap, kau tahu jalan ke sana?”

Alice Edar melangkah cepat, “Aku berencana naik taksi dan mengikuti petunjuk GPS.”

“Sungguh profesional. Kita sekarang di Distrik Duri, jam segini naik taksi ke Distrik Sayap Tetap pasti terjebak macet di jalan utama lima belas menit lagi. Ikuti aku, kalau ada yang mau dibicarakan, kita bahas sambil jalan… oh, hampir lupa.”

Gongsun Ce berhenti melangkah.

Ia berbalik badan, mengulurkan tangan ke arah pemburu.

“Gongsun Ce, seperti yang kau lihat, seorang penyihir. Kemampuanku sebuah telekinesis yang agak khusus, bisa dipakai menyerang, membantu pergerakan, atau seperti tadi digunakan untuk mendeteksi. Jika digunakan tanpa bentuk bisa sangat cepat, kalau diwujudkan dalam bentuk materi putih, kekuatannya semakin besar.”

Sang pemburu tersenyum dan menjabat tangannya.

“Alice Edar, penyihir Hukum Ketidakpastian dari Fansa. Anugerahku adalah Anggrek Bayangan, bisa membuat bunga anggrek biru mekar di dalam bayangan dan memindahkan diri beserta apa pun yang disentuh di antara bunga-bunga itu. Demi menuntaskan kasus kali ini, mari kita bekerja sama untuk sementara!”

Batasan dan cakupan kemampuan tidak ia sebutkan sama sekali, benar-benar orang yang berhati-hati.

Meski dalam hal menutupi sesuatu, diriku juga tak layak menilai orang lain.

“Ayo berangkat, di kota ini tak ada kereta bawah tanah, jam segini jalanan macet, lebih baik kita menyeberang lewat udara.”

“Lewat udara? Aku meremehkanmu, kupikir kau punya helikopter.”

Hanya dengan melihat ekspresi pemuda berambut abu-abu itu, Alice tahu dugaannya salah.

“Jangan-jangan pesawat udara yang pernah kulihat di berita, pesawat antik modifikasi khusus syuting film fantasi?”

“Kau pikir apa.” Gongsun Ce mendorong kacamatanya, “Kalau mau menyeberang udara di sini, tentu saja kita naik burung.”

“...Burung?”

Alice berkedip, tampak kebingungan.