Bab Empat Belas: Malam Ini Kita Makan Ramen, Ya

Tubuh asli Tilros adalah sebuah bola bundar berwarna merah tua yang terbuat dari kaca. Bola ini kira-kira sebesar kepalan tangan pria dewasa, diikat erat oleh beberapa urat daging ke kursi kemudi, sesekali mengencang dan mengendur, berdetak secara teratur sehingga siapa pun yang memiliki kekuatan supranatural akan teringat pada salah satu organ penting dalam tubuh manusia.

Pada permukaan bola yang menyerupai jantung itu tertancap sebuah anak panah pendek. Di tempat ujung panah menembus, terlihat retakan halus, dan dari luka itu mengalir darah segar berwarna merah. Pemuda itu menduga, mungkin justru “cangkang” di permukaan jantung inilah yang berfungsi sebagai penyangga, sehingga tubuh asli pria itu tidak berubah menjadi daging busuk seperti sebagian besar jaringan tubuhnya yang lain.

Alice menarik dua anak panah pendek lainnya—keduanya hanya menancap di kursi—lalu menggenggam erat senjata yang menancap di jantung itu dengan tangannya. “Kau tak punya tempat untuk lari lagi, Tilros.”

Bola merah itu diam membisu. Sang pengguna kekuatan supranatural memberi peringatan, “Kurasa kau juga sadar dia sekarang tak punya mulut.”

“Tentu saja aku tahu!” Kau tadi jelas-jelas sempat tertegun.

“Jadi, Nona Pemburu yang berpengalaman, apa kau sudah punya solusi?”

“Yah... itu... intinya, ambilkan sedikit daging dari sana, secukupnya saja.”

“Telekinesis pun tetap ada sensasinya, tak jauh beda mualnya dibanding mengambil langsung dengan tangan. Malam ini kau harus mentraktirku makan.”

“Kau yang anak konglomerat dan tinggal di kamar sendiri masih tega minta traktir! Paling mahal juga bento minimarket, tak bisa lebih mahal lagi!”

“Maaf, aku tolak.”

Begitu menyangkut urusan uang, dia langsung berubah tegas dan tak mau mengalah sedikit pun. Jika itu ciri khas orang dewasa, rasanya tak pernah lihat pegawai kantoran lain berperilaku seperti ini. Gongsun Ce mengingat-ingat para orang dewasa yang dia kenal, dari orang tuanya sendiri sampai nenek-nenek di gedung sebelah, dari ksatria wanita kerajaan sampai Kakek Qin, kakek Qin Qianbai, tak ada satu pun yang pelit di depan anak muda. Bahkan kerabat yang baru mulai bekerja saja tahu harus mentraktir ketika menerima gaji pertamanya. Dia merasa hal ini bukan soal penghasilan, melainkan murni masalah karakter. Rupanya memang orang ini saja yang terlalu aneh.

Pemuda itu mengayunkan tangan, membuat segumpal daging busuk melayang ke dalam kokpit. Ia berusaha keras tak memikirkan bagian tubuh musuh mana itu, demi menjaga selera makannya malam nanti dan sambil mengalihkan perhatian, ia melirik jam saku.

Saat ini pukul 18.15.

Pertarungan dengan Tilros telah berlangsung lebih dari dua puluh menit. Matahari terbenam sudah mulai menyentuh ujung sayap naga di kejauhan. Tak lama lagi, cahaya terakhir pun akan lenyap di balik bayang-bayang kota, dan malam akan menyelimuti Kota Langit.

Ia teringat akan nasihat seseorang.

Beberapa hari ini suasana malam tak aman.

Semoga hanya kebetulan, pikirnya. Dengan begitu, Gongsun Ce kembali memusatkan perhatian pada segumpal daging mati itu.

“Katakan, di mana pemimpin kalian berada!” Alice menggenggam anak panah pendek dengan penuh ancaman. “Dan apa sebenarnya ritual pemanggilan naga iblis itu?!”

Gumpalan daging itu membentuk mulut aneh, mengeluarkan suara mengejek dari lantai kokpit. “Kalian sudah menangkap si tolol berseragam motor itu, kan? Kenapa buang-buang waktu di sini, lebih baik buru-buru bawa alatmu dan interogasi dia saja—Aduh!”

Wajah pemburu itu berubah dingin, ia mendorong anak panah lebih dalam, membuat Tilros menjerit kesakitan seperti babi disembelih.

“Jangan main-main, si rambut hijau itu bahkan sudah berubah bentuk sebelum sampai ke tahap pemujaan dewa, ngomong manusia saja sudah tak becus, bisa dapat informasi darinya itu baru luar biasa.”

“Berubah bentuk? Aku hampir tertawa, kalian benar-benar bodoh...” Mulut buruk rupa itu berguling di lantai, “Kalian sama sekali tak tahu apa-apa tentang kebenaran dunia ini!”

Sang pengguna kekuatan supranatural menahan diri agar tidak memutar bola matanya.

“Ucapan khas penjahat kelas berat.”

Alice mengancamkan dua anak panah. “Bicara sekarang juga, atau kutusuk dua-duanya sekaligus. Pilih sendiri.”

“Masih saja beri aku pilihan, oh, sungguh mulia... dasar mayat tak tahu malu! Masih berani bicara soal pilihan?!”

Nada suara Tilros meninggi, amarah dalam teriakannya perlahan berubah jadi kegilaan. “Ini Kota Mayat Hidup! Semua orang tahu, ditangkap gila di sini akhirnya akan jadi apa! Semua jalan buntu, semuanya jalan menuju kematian!”

Bola merah berkilau tiba-tiba bergerak. Sang supranaturalis segera menutup semua jendela.

Tapi bahkan ia pun tak menduga, bola itu bukan melarikan diri ke luar, melainkan menubruk anak panah pendek di tangan Alice.

Anak panah pemecah kutukan menembus inti tubuh iblis itu, jantung sang pemuja naga menyemburkan darah segar dengan suara pecah, lalu hancur berkeping-keping.

Mulut buruk rupa itu tertawa puas, meski tanpa mata ia seolah bisa membayangkan ekspresi di wajah mereka, dan itu membuatnya sangat senang.

“Haha! Aku menunggu kalian di neraka penuh bintang, menunggu kalian dan kota terkutuk ini binasa bersama!”

Usai mengucapkan pesan kematiannya, mulut buruk rupa itu berubah lagi menjadi segumpal daging tak berbentuk, dan pria berambut jingga itu pun benar-benar tak bersuara lagi.

Tilros K telah mati.

Keduanya berdiri di luar kokpit, terdiam.

Alice mengambil anak panah pendeknya, membersihkan darah dengan kain.

Beberapa detik kemudian, sang supranaturalis menutup mulut, lalu berkata lirih, “Malam ini aku ingin makan yang vegetarian.”

Nona pemburu itu menjerit putus asa.

“Baru saja aku berpikir harus menenangkanmu, ternyata kau malah memikirkan makan malam?!”

“Tuan Tilros sudah sadar diri memutuskan masuk neraka, masa aku harus mendoakannya masuk surga?”

“Halah! Tikus got saja lebih pantas masuk surga daripada dia. Orang yang dia bunuh mungkin lebih banyak daripada yang pernah kau temui.”

“Jadi aku bisa bilang apa lagi? Mati dengan baiklah.”

Darah di tangan pemuja naga itu sudah tak terhitung, bahkan dari cara bertarungnya saja sudah jelas ia telah membunuh banyak nyawa.

Namun, tetap saja di hati pemuda itu muncul rasa sesak yang sulit dijelaskan—jika tadi ia bertindak lebih cepat, mungkin saja ia masih bisa menyelamatkan orang yang memilih mati itu.

Tapi, apa gunanya menyelamatkan seorang penjahat?

Sebaliknya, apakah mengambil tindakan tegas dengan mencabut sumber kejahatannya adalah keputusan yang benar?

Ia tak bisa menemukan jawabannya.

Menilai kebaikan dan kejahatan seseorang dari sudut pandang orang ketiga, atau menentukan layak tidaknya seseorang mati, adalah perkara mudah. Namun mengambil tindakan tanpa ragu dan yakin sepenuhnya akan kebenaran perbuatan sendiri—itu perkara lain.

Bagaimana jika orang lain yang ada di posisinya? Ia tahu, ada orang yang akan dengan tegas memilih menyelamatkan, dan keraguan yang sempat ia alami itu, spiral pertentangan batinnya, bagi sebagian orang mungkin sama sekali tak perlu dipikirkan.

Tapi lingkaran tak berujung itu tetap takkan pernah menghasilkan jawaban, hanya membawa pada perenungan tanpa alasan dan makna.

Karena itulah ia jadi terlambat bereaksi, jadi ragu, dan meski sadar akan kelemahan karakter yang mengakar itu, ia tetap sulit berubah.

Mana yang benar, mana yang salah? Ia meletakkan tangan di dadanya, memastikan perasaannya.

Setidaknya, sesak yang muncul saat melihat kematian manusia itu nyata.

Namun ia kembali meragukan, apakah perasaan itu sendiri punya arti.

Gongsun Ce memijit jemarinya, memaksa diri keluar dari pusaran pikiran, lalu kembali menatap kenyataan di depan mata.

Begitu banyak yang dipikirkan dalam kepala, padahal di dunia nyata baru berlalu tak sampai dua detik. Sang supranaturalis melangkah lebih dulu menuju pintu keluar kawasan dermaga, ia melihat beberapa mobil abu-abu terparkir di jalan raya, tampaknya para petugas Kota Langit akan bekerja keras hari ini.

Gongsun Ce bertanya pada pemburu di belakangnya, “Selanjutnya ke mana?”

Suara Alice terdengar amat lesu.

“Tak tahu, semua petunjuk sudah buntu. Sekarang tinggal berharap si rambut ayam hijau itu bisa digali infonya, tapi kemungkinan pesulap jahat yang sudah terdeformasi parah masih ingat informasi penting... kurasa kemungkinannya sama besar dengan pedang legendaris negara mendadak jatuh dan memilihku sebagai tuannya.”

“Judul kayak gitu kayaknya bisa jadi novel ringan populer.”

“Apa itu novel ringan?”

Sial.

Kata-kata itu lebih mengagetkan daripada nyeri cubitan barusan, langsung menghilangkan kebingungannya. Jangan-jangan pemburu ini kurang akrab dengan budaya populer!

Ya juga, mana mungkin pemburu wanita kerajaan menonton atau membaca apa yang lagi digandrungi remaja.

Gongsun Ce salah langkah. Kedengarannya seperti lelucon garing, tapi untuk menggambarkan situasi sekarang memang pas. Ia harus segera mengalihkan topik sebelum lawan bicara salah paham.

Alice mengetuk dagunya dengan jari. “Sekarang aku ingat, pernah dengar dari teman. Katanya buku seperti itu pembacanya disebut dua…”

“Penggemar ringan yang menikmati interpretasi elemen non-arah bidang dua. Maksudmu konsep baru yang bulan lalu diajukan Fakultas Komputer kampus kita?”

“Bidang dua... apa? Hah?”

Alice jelas terpancing dan mulai mempertanyakan nama aneh yang ia lemparkan begitu saja. Strategi pengalihan perhatian berhasil!

Sang supranaturalis memanfaatkan momentum, melempar topik berikutnya, “Jadi, kau sudah kepikiran mau apa?”

Gadis berambut biru itu memasang wajah sedih. “Aku berencana memeriksa satu per satu area yang sebelumnya mencurigakan, siapa tahu dapat petunjuk. Sekarang, karena pertarungan barusan sangat menguras tenaga, mari kita makan dulu dan istirahat… Aku tahu kau pasti mau tanya kenapa tak cari White, nanti aku jelaskan alasannya…”

Gongsun Ce berpikir cepat, mengeluarkan ponsel dan mengacungkan sedikit.

“Karena kau tak punya info baru, kenapa tak pakai saluranku saja?”

Mata Alice membelalak. “Kau masih punya sumber? Jangan-jangan kau ini anggota sekte upacara—”

“Aku tak paham maksudmu, aku cuma ingin mencari orang yang banyak tahu saja.”

“Itu malah makin mencurigakan!”

“Menurutku dia orang yang bisa dipercaya. Tenang saja, dia bukan petugas resmi, bukan juga pengguna sihir lepas seperti kau, cuma mahasiswa tingkat akhir saja.”

Itu bukan kebohongan.

Bukan dari lembaga pemerintah, bukan anggota organisasi misterius, hanya mahasiswa biasa seperti dirinya, tapi memiliki banyak informasi. Maka, tak salah menyebutnya sebagai informan independen.

Nona pemburu masih tampak ragu. “Tapi aku juga terikat rahasia…”

“Ngapain wanita yang malah seret mahasiswa biasa ke tengah masalah kayak kamu ngomel begitu.”

“Cerewet! Kamu sendiri yang ngotot ikut! Begini saja, kita tak usah bicara soal hal yang berkaitan dengan sihir lepas, cukup cari rekan kedua orang ini, itu cukup kan?”

Tanpa penjelasan situasi yang jelas, hanya bermodal informasi secuil seperti ini dan mencari penyusup di antara lima juta orang, biasanya informan akan langsung menolak.

Untungnya, yang akan diminta tolong kali ini orangnya sangat sabar.

“Bisa, tunggu sebentar…”

Ia membuka ponsel, matanya menyapu sekilas tumpukan pesan spam.

Di baris teratas ada pesan terbaru yang masuk pukul 16.32, dengan pratinjau kalimat singkat:

[Aku Yan Qi. Gongsun kecil, sepertinya kau juga harus mati sekali. Barangnya aku kirim...]

Tiga menit sebelum bertemu alien, ia sudah membaca pesan itu dari nomor tak dikenal, dan langsung memutuskan untuk pura-pura tak melihatnya.

Ia benar-benar tak ingin berurusan dengan orang yang menulis seperti itu.

Setidaknya hari ini, pura-pura tak tahu saja.

Sayang, kenyataan tak selalu berjalan mulus. Tak sampai dua jam setelah itu, sebelum urusannya sendiri selesai, ia sudah terlibat dalam masalah lain lagi.

Ia membuka aplikasi lain, mulai mengetik pesan baru di aplikasi sosial, “Tunggu sebentar, kurasa waktu makan malam pesanannya sudah sampai.”

“Kamu ini kenal pensiunan agen rahasia dari mana.”

“Andaikan aku benar-benar kenal... hmm.”

“Jangan berhenti, lanjutkan! Jangan-jangan kau memang kenal! Mahasiswa Kota Langit di mataku sekarang sudah berubah jadi kumpulan makhluk aneh!”

Tentu saja.

Dari jutaan supranaturalis yang dikumpulkan dari seluruh dunia, kalau tak ada orang aneh, penyimpang, dan pekerja unik, itu baru aneh.

Sungguh, pikir supranaturalis itu, mahasiswa yang damai dan sederhana seperti dirinya makin langka.

Alice mengacungkan jari ke arah pemuda itu. “Kau yang paling aneh di antara para aneh, jangan pasang muka ‘sulit jadi orang normal’ segala.”

“Aku memang kesulitan jadi orang normal.” Gongsun Ce mendorong kaca matanya. “Berkeliling di kawasan dermaga pun percuma, sebelum info datang lebih baik kita cepat makan malam—kau yang traktir.”

Perubahan ekspresi pemburu itu membuatnya kagum.

“Kakak benar-benar tak sanggup bayar makan malam mewah Kota Langit... restoran di gang tersembunyi dengan menu ganti harian yang butuh undangan pelanggan tetap saja aku belum pernah masuk...”

Aksi akting seperti itu sudah bisa disebut bakat.

Bagaimana dia bisa membuat air mata palsu begitu nyata?

“Aku tak tahu kau salah paham apa, makan siangku hari ini saja cuma paket hemat dari restoran cepat saji.”

Nona Alice menepuk dada dengan bangga. “Mau makan apa saja, bilang saja, aku traktir!”

Air mata barusan ke mana hilangnya?

Jangan-jangan kau ini lulusan Akademi Seni Kerajaan yang tak dapat kerja lalu banting setir jadi pemburu?

Sambil membangun kisah pahit masa kuliah kawannya dalam hati, pemuda itu mengingat-ingat letak restoran di kawasan itu. “Malam ini aku tak mau makan daging dulu. Di dekat sini ada kedai ramen enak, kau suka ramen?”

Dari senyuman di wajah perempuan itu, tampaknya tak masalah.

Sepuluh menit kemudian, Gongsun Ce membawa Alice ke kedai ramen dua blok dari situ.

Mereka masuk ke dalam, disambut ramah oleh pemilik yang bersuara lantang, lalu duduk bersebelahan di depan bar kayu.

Gongsun Ce menyerahkan menu pada kawannya, sambil membiasakan diri mengamati suasana.

Di bangku sebelah kanan, seorang pelanggan yang sedang menyantap mie tiba-tiba mengangkat kepala, dan pandangan mereka bertemu.

Tamu di sebelah adalah seorang gadis berbaju hijau dan rok kuning, tampaknya baru saja menghabiskan semangkuk mie panas, beberapa tetes keringat masih menetes di dahinya.

Bagaimana rasa ramen di sini? Enak, biasa saja, atau malah tak istimewa? Sulit menilai dari ekspresinya, sebab orang biasanya menilai perasaan orang lain lewat ekspresi, dan wajah tanpa ekspresi tak akan memberi informasi apa pun.

Gadis itu meletakkan sumpit, mengeluarkan ponsel, dan memotret dua orang di sampingnya.

“Aku mau unggah ke forum kampus,” kata Nona Qin Qianbai.

“Jangan!”