Bab Empat Puluh Lima: Mantra, Cinta, Hati

"Bos, penanganan darurat sudah selesai, Anda jangan melakukan gerakan berat untuk sementara waktu..."

"Bos, Singa Merah dan pria itu hampir sampai. Bagaimana kalau kita..."

Kepala Mayat menutupi lehernya, terengah-engah berat.

"Bulu tetap, yang lain mundur."

Kepala Mayat duduk di kursi, tampak sama sekali tidak berniat bergerak.

Suasana di rumah aman itu menjadi sunyi senyap, para anak buah yang tadi masih ribut kini terdiam. Seorang pria pendek tanpa suara berjalan ke sisi pemimpin Sayap Kematian, membungkuk dan berkata,

"Tuan Kepala Mayat, bulu tempur yang tersisa kini hanya lima orang. Saya rasa saya juga seharusnya—"

"Bayaran tiga kali lipat sudah masuk ke rekeningmu."

Meski ia terengah-engah, nada bicaranya tetap keras, tak memberi ruang untuk penolakan. Semua orang di ruangan itu baru saja melihat kondisi mengenaskan sang pemimpin, namun tak seorang pun menganggapnya lemah. Ia duduk di kursi, pakaiannya basah oleh keringat, tubuhnya sesekali gemetar karena lemah. Namun, tatapan di balik topeng tengkoraknya tetap buas, seperti serigala yang terpojok.

Lelaki ini membawa sayap yang terbuat dari ketakutan dan kesetiaan; meski dihantam luka berat, sayap hitamnya takkan runtuh, hanya akan makin merah oleh darah.

Para bawahannya mengangguk tanpa suara, mematuhi perintahnya. Dengan susah payah, ia berdiri dan mengangkat lengan kanan, lengan mesin yang berkilau seperti baru.

"Pertarungan terakhir."

·

Kardesia menatap keluar jendela, seolah-olah bertanya tanpa sengaja.

"Lian, saat mengobati lukamu tadi, apa kau melupakan semua kejadian hari ini?"

"Ingatan satu hari maksudnya adalah sejumlah ingatan satu hari. Dibandingkan ingatan satu hari, ingatan pada hari itu sendiri adalah harga yang jauh lebih berat, karena jika ingatan hari itu yang dikorbankan, maka kondisi di otak akan langsung kembali ke waktu yang sama pada hari sebelumnya. Kalau dilihat dari hasilnya, itu akan membuatku berada dalam situasi yang sangat tidak menguntungkan."

Hari ingatan mana yang dimaksud? Ia mengira Kardesia akan terus bertanya.

Sebenarnya, yang bisa dijadikan harga penyembuhan hanyalah kenangan indah. Tepatnya, kenangan setelah ia melarikan diri dari Lembaga Penelitian Shigure dan tiba di Kota Langit.

Kutukan adalah teknik yang melukai, hanya perlu menanggung sakit maka bisa menukar penderitaan orang lain. Namun, jika ingin menggunakan kekuatan ini untuk menyembuhkan atau merebut kembali sesuatu, maka yang harus dikorbankan adalah hal yang paling berharga milik diri sendiri. Jika tidak, kedua ujung timbangan takkan pernah seimbang.

"Begitu, ya."

Namun gadis itu tak lagi bertanya. Ia mengenakan topi yang sudah dikeringkan, lalu menunjuk ke sebuah bangunan tak jauh dari sana.

"Kita sudah sampai."

Meteor Merah berubah dari robot kembali menjadi mobil, berhenti di depan sebuah bangunan berwarna hitam pekat.

Mungkin karena sadar bahwa mengirim anak buah lagi sudah tak ada gunanya, atau mungkin karena kekuatan Sayap Kematian telah terkuras habis dalam pertempuran, tak ada seorang pun yang menjaga di depan rumah aman Kepala Mayat. Pintu bangunan terbuka lebar, seolah mengundang keduanya masuk secara diam-diam.

Lian Shigure turun lebih dulu dari mobil.

"Kardesia, menurutmu masih ada berapa orang?"

Gadis pirang itu menolak tawaran pengemudi untuk mengobati lukanya, setengah tubuhnya berubah menjadi api demi menahan luka. Titik cahaya di lengan kanannya kini tak lagi menyebar, malah memudar dengan cepat, tampaknya kekuatan "Serbuan Maut" sudah mendekati batas waktu aktifnya.

"Sayap Kematian sekarang sudah bukan lagi seperti dulu. Pasukan elitnya sudah habis olehku, para kroco juga hampir kulumpuhkan di perjalanan tadi, yang tersisa di sekitar Kepala Mayat mungkin hanya... lima-enam orang?"

Setidaknya masih ada satu Penyihir Ilusi yang bisa menciptakan ilusi skala besar. Seharusnya sudah tingkat tinggi, namun bukan di level Manifestasi, harga yang harus dibayar Kepala Mayat terlalu berat untuk itu.

Lian Shigure melepas sarung tangan lebih awal, mencoba membujuk untuk terakhir kalinya.

"Kardesia—"

Gadis bertopi itu tak memberinya kesempatan, ucapannya tegas dan tak bisa ditolak, sangat mirip dengan kebiasaannya saat sedang punya ide tiba-tiba.

"Aku ikut masuk bersamamu."

Pemuda bersetelan itu hanya bisa tersenyum pahit. "Janji ya, jangan sampai terluka lagi."

Kardesia mengangguk penuh semangat, dan ia benar-benar berharap gadis itu mendengarkan nasihatnya. Jujur saja, tekanan mental yang dibawa Kardesia padanya lebih besar berkali-kali lipat daripada Kepala Mayat dan Sayap Kematian digabung jadi satu. Ia belum pernah menjalankan misi seberat ini sebelumnya, belum pernah... hanya kencan pagi tadi yang bisa dibandingkan dengan situasi sekarang.

Ini pun masih disebut kencan. Memikirkan hal itu, tekanannya makin terasa berat.

Lian Shigure melepas sarung tangan lebih awal. Ia menggoreskan ujung jarinya di telapak tangan, menjadikan tangan penuh luka itu sebagai kanvas untuk menggambar. Pola rumit itu terbentuk cepat tanpa satu pun kesalahan. Kedua tangannya bersilangan seperti kupu-kupu, menampilkan pola sempurna di punggung tangan.

Yang muncul di kedua tangan pemuda itu adalah timbangan berwarna darah.

Lian Shigure bersuara pelan,

"Mantra Terkutuk, Pengaruh Langsung, Chokubi."

"Manifestasi Bencana—"

Eksperimen paling berbahaya dan jahat dari Lembaga Penelitian Shigure kini sepenuhnya menampakkan jiwanya.

Di belakang pemuda itu, muncul sosok manusia raksasa, bayangannya mengenakan jubah tipis seperti kain kasa, hanya ada kegelapan tak berdasar di bawah lengan dan tudung kepalanya, tak terlihat apa-apa. Di depan sosok putih itu melayang timbangan selebar tubuhnya, setengah keemasan, setengah kelabu—itulah wujud sejati teknik Lian Shigure.

"Mantra Kotor, Timbangan Kutukan."

Ia memulai transaksi pertamanya.

"Harganya adalah tak bisa bergerak sepuluh menit kemudian, imbalannya adalah peningkatan kondisi fisik selama sepuluh menit."

Timbangan itu sedikit condong ke sisi keemasan.

Waktunya cukup, jika ada apa-apa, ia bisa melakukan transaksi serupa lagi.

Lian Shigure mencabut pistol, membuka pengaman, lalu melangkah ke bangunan itu dengan wajah datar. Begitu memasuki rumah aman, suara pelan terdengar dari kiri dan kanan, peluru bersilencer ditembakkan ke arah kepalanya! Segera setelah itu, seorang pria kekar dengan tongkat menyerang dari depan!

Pemuda bersetelan itu membungkuk ke belakang, mengulurkan tangan. Transaksi dengan Timbangan Kutukan memberinya peningkatan fisik di segala aspek, peluru hanya menggores lengan jasnya, menimbulkan sedikit luka bakar.

"Harganya adalah menerima luka dari orang lain." Ia menarik pelatuk, peluru melesat ke depan, menembus bahu orang ketiga, "Imbalannya adalah menyalin luka-lukaku."

Bayangan putih berjubah melayang, timbangan condong ke sisi kelabu. Teriakan kesakitan terdengar dari dua sisi pintu masuk, satu tubuh penuh luka dalam, satu lagi kulit dan dagingnya meleleh seperti busuk! Lian Shigure maju selangkah, meninju dengan tinju kiri, buku jarinya tepat menghantam tenggorokan pria kekar itu, menghancurkan jakunnya. Dalam sekejap napas, tiga pria berbaju hitam pun tumbang!

Penyerang keempat meloncat dari balik sofa, bola cahaya hijau menyala di tangannya! Pemuda bersetelan itu menghindar ke samping, menembakkan peluru ke perut samping pria berbaju hitam itu. Dorongan peluru membuat pria itu terjatuh, Lian Shigure berputar dan menendang, kakinya seperti cambuk melayang, ujung kaki menghantam pelipis pria itu, satu serangan, satu lawan tumbang!

Penyerang kelima melompat dari lantai dua, menembakkan senapan mesin secara membabi buta. Pemuda bersetelan itu mundur dengan memanfaatkan efek tendangan, lalu membidik pergelangan tangan penyerang kelima. Pria berbaju hitam itu langsung membungkuk menghindar, sayangnya, dari peluru yang ditembakkan tadi, ada satu yang "kebetulan" menggores kaki pemuda itu...

"Harganya adalah menerima luka dari orang lain, imbalannya adalah menyalin luka-lukaku."

Pemuda bersetelan itu mengulang teknik yang sama. Penyerang kelima terjatuh tanpa suara, seluruh tubuhnya gosong. Tak ada lagi lawan di aula luas itu, Kardesia baru saja menyusul dari belakang.

Ia menyapu pandangannya ke aula yang porak-poranda, lalu mengangguk, "Kau sebenarnya agen rahasia terbaik hasil pelatihan rahasia Pulau Nol, ya?"

Gongsun juga pernah berkata begitu.

Pola pikir kalian berdua ternyata cukup mirip dalam beberapa hal.

"Asalku lebih... kejam dari itu."

Sambil menjawab, ia menatap ke arah jalan menuju lantai dua. Delapan anak tangga berkelok seperti spiral di aula, di belakang setiap anak tangga ada satu pintu tertutup rapat.

Struktur bangunan yang aneh, kemungkinan besar ini perangkap yang dibuat Penyihir Ilusi untuknya.

"Harganya adalah—"

"Nanti dulu, Lian," potong gadis pirang itu, "Tangga aneh ini, sama seperti trik membalikkan tanda kemarin, pasti ulah orang yang sama, kan?"

"Kurasa begitu... Kardesia?"

"Berarti ini cuma ilusi. Kalau begitu—"

Kardesia menggertakkan gigi, lalu menghantam lantai dengan kedua tangannya.

"Bakar saja semuanya, selesai urusan!!!"

Delapan pilar api setebal batang pohon menyala, membakar habis semua tangga! Delapan pilar api bertemu di langit-langit, lalu turun deras seperti gelombang, menyapu seluruh area di luar pintu lantai dua. Terdengar jeritan, semua tangga langsung lenyap, tersisa satu pria pendek yang terbakar jatuh dari udara!

Kardesia menghela napas lelah, menepuk-nepuk tangan, puas seperti baru saja membalas dendam besar.

"Selesai! Biasanya kalian menangani kekuatan seperti ini gimana?"

Pemuda bersetelan itu berpikir sejenak, lalu tersenyum.

"Kurasa caramu lebih efisien."

Daripada mencari cara membongkar, cadangan energi Kardesia jauh di luar dugaan. Setelah pertempuran brutal sebesar tadi, ia masih bisa melancarkan serangan hebat, betapa luar biasa kekuatan fisiknya.

Merasa diamati temannya, gadis pirang itu dengan bangga mengibaskan rambutnya.

"Aku ini pengguna kekuatan tipe pelepasan energi, kalau baru segini saja sudah kehabisan tenaga, mana bisa bertahan hidup!"

Padahal dia tak suka bertarung, tapi pakai istilah "bertahan hidup"...

Ia tak mengucapkan kalimat itu. Yang paling penting sekarang adalah menyelesaikan pertarungan. Setelah api membersihkan ruangan, semua perangkap Penyihir Ilusi telah dihancurkan secara brutal. Apa pun yang telah disiapkan Kepala Mayat, kini yang tersisa di bangunan itu hanya satu tangga hitam hangus dan satu pintu besi tertutup.

Kepala Mayat tak lagi menggunakan kekuatannya. Sekilas seolah pemimpin organisasi itu menyerah, padahal itu keputusan bijak: dua serangan Lian Shigure sudah membuktikan ia mampu menangkal kekuatan "Sayap Kematian", Kepala Mayat takkan menyerahkan kelemahannya lagi pada musuh. Kini tinggal dua pilihan di depannya: bertarung sampai mati, atau mundur.

Kepala Mayat akan memilih yang mana? Jawabannya sudah jelas. Semua kekuatan organisasi sudah dikerahkan, pemimpin Sayap Kematian kini tak punya pilihan lain. Jika ia kabur, ia tak akan lagi punya tempat berdiri. Seorang kepala organisasi kekerasan lebih baik mati daripada menerima akhir yang menyedihkan seperti itu.

Ia menggenggam gagang pintu besi, mencoba memutarnya.

Ternyata tidak terkunci.

"Kardesia, minggir dulu ke samping."

Gadis pirang itu menurut, pemuda itu memegang pistol dengan dua tangan, lalu menendang pintu!

"Aaaaahhh!"

Suara teriakan parau dan dentuman pintu besi menghantam dinding terdengar bersamaan, pria bertopeng tengkorak itu melindungi tubuhnya dengan lengan mesin, menerjang seperti banteng gila! Peluru pistol ditembakkan ke kepala, menimbulkan percikan di topeng Kepala Mayat, tapi mental ke samping. Saat hampir ditabrak, Lian Shigure menggelinding ke samping, menembak ke arah pergelangan kaki Kepala Mayat!

Deng! Ujung peluru hancur di perlengkapan anti peluru khusus, sama sekali tak menembus, menggunakan senjata biasa melawan pria yang dipersenjatai penuh seperti ini jelas sia-sia!

"Tidak mempan!"

Lian Shigure gagal lagi, Kepala Mayat mengamuk sambil mengayunkan tinju! Lengan mesin perak itu menggores jas pemuda itu, menghancurkan lantai lantai dua, dan mereka berdua jatuh ke aula lantai satu!

Di udara, Lian Shigure membidik mata musuh, menembakkan dua peluru, tapi semua dipantulkan oleh lengan mesin Kepala Mayat. Keduanya jatuh bersamaan, jaraknya sangat dekat, pemuda bersetelan itu lebih dulu mengulurkan tangan, bukan untuk menyerang, tapi menyentuhkan jari telunjuk ke lengan mesin Kepala Mayat!

"Harganya adalah rasa nyeri menusuk selama satu menit."

Ia tersenyum sambil berkedip, timbangan setengah emas setengah abu-abu di belakangnya hendak condong. Kepala Mayat tiba-tiba teringat serangan aneh sebelumnya, merasa situasi berbahaya! Ia langsung membuang kesempatan menyerang emas itu, berusaha melepaskan sentuhan pemuda itu—

Namun, saat itu, Lian Shigure justru meledak dengan kecepatan jauh di atas perkiraan! Ia menjejak lantai dengan satu kaki, tubuh rampingnya melompat seperti macan tutul. Ia sengaja menggunakan pistol agar lawan menilai kemampuannya hanya sedikit di atas rata-rata, supaya Kepala Mayat salah menilai. Kesalahpahaman yang terbentuk dari cara bertarung itu menentukan hasil akhir saat ini!

Lian Shigure menembus jarak ke depan pria bertopeng itu, menutup wajah Kepala Mayat dengan tangan kirinya, lalu menghancurkan topeng tengkorak itu dengan satu genggaman!

Syaratnya kembali terpenuhi, transaksi yang belum selesai dilanjutkan!

"Imbalannya adalah memindahkan semua luka di batang tubuhku selama satu menit."

Bukan menyalin, tetapi memindahkan. Yang disalin hanya luka-luka kecil yang tak mencolok, sedangkan yang dipindahkan seluruh luka di batang tubuh.

Timbangan condong ke sisi kelabu, semua luka yang tersembunyi di balik jas Lian Shigure lenyap seketika, bersamaan dengan itu, Kepala Mayat melolong kesakitan, suara manusia pun tak terdengar! Tubuh kekarnya kejang-kejang hebat, berguling di lantai seperti orang gila. Tertusuk, tertebas, terbakar, terkorosi... segala bentuk luka yang bisa dibayangkan manusia kini menimpa Kepala Mayat. Wajahnya menyeringai seperti iblis, tubuhnya remuk tak berbentuk manusia!

Lian Shigure menunduk menatap lelaki itu, matanya datar tanpa perasaan.

Kutukan adalah teknik yang lahir dari niat jahat, cara para malang, kotor, dan dibenci, upacara busuk yang memberikan penderitaan pada orang lain.

Semua itu adalah penderitaan yang pernah ia alami.

Pemandangan mengerikan di aula itu seperti neraka dunia, tak seorang pun akan menganggapnya sebagai balas dendam yang "adil". Jika dibandingkan karya Lembaga Penelitian Shigure, bahkan Kepala Mayat pun tampak seperti pahlawan yang gagah berani.

Ia berusaha keras menahan diri untuk tidak memikirkan gadis yang tengah menyaksikan di sampingnya. Ia mengangkat pistol, bersiap menembak peluru terakhir.

"Berhenti, Lian."

Lian Shigure tak menurunkan pistolnya.

"Aku sudah membunuh banyak orang, Kardesia."

"Sampai di sini saja."

Gadis itu meraih pergelangan tangannya, tak gentar sedikit pun.

Lian Shigure menghela napas tanpa suara, menurunkan pistolnya. Bayangan putih dan timbangan di belakangnya pun lenyap, luka-luka mengerikan itu kembali ke tubuh sang Pengendali Ketidakpastian.

Topeng Kepala Mayat tadi telah hancur, serpihan putihnya menyingkap wajah aslinya. Tak ada sedikit pun daging utuh di wajah lelaki itu, rupanya yang mengerikan membuat anak-anak pasti akan menangis.

Ia menatap lebar-lebar, tak mau menutup mata. Ia mengabaikan pemuda yang telah mengalahkannya, menatap lurus pada gadis pirang di sampingnya.

"Aku tidak kalah darimu..."

Suara Kepala Mayat sangat lemah, setelah menerima luka semengerikan itu, masih bisa bersuara saja sudah keajaiban.

"Aku tidak... kalah darimu... Singa Merah!"

Kardesia melepas topinya, menatap lelaki sekarat itu dari atas.

"Benar, Singa Merah kalah darimu."

Lalu.

Ia memeluk pemuda di sampingnya yang diam membisu, menampilkan senyum ceria di tengah keterkejutan dua lelaki itu.

"Tapi, Kardesia tidak peduli soal sepele seperti itu!"

Gadis itu mengenakan kembali topinya, tak lagi melirik Kepala Mayat.

"Ayo, Lian!"

"Eh? Tunggu, Kardesia..."

Ia menarik kerah jas pemuda itu, menyeretnya keluar dari bangunan gelap itu.

Sore berlalu dalam kekacauan, langit mulai senja. Matahari yang hampir tenggelam tak lagi bersinar menyilaukan, cahayanya menimpa mereka berdua dengan lembut.

Kardesia menyeret pemuda bersetelan itu ke depan mobil sport. Ia berdiri dengan kedua tangan di pinggang, bertanya tanpa basa-basi, "Boleh cerita sekarang?"

Lian Shigure menundukkan pandangan.

"Aku..."

Ia mulai menceritakan masa lalunya dengan suara pelan.

Tentang lembaga penelitian di pulau terpencil, tentang eksperimen tak manusiawi di dalamnya, tentang seorang anak yang terpilih menjadi kelinci percobaan.

Tentang luka-lukanya, tentang kekuatan penuh dendam yang ia miliki, tentang tangan yang berlumur darah.

Waktu yang dibutuhkan untuk mengaku jauh lebih lama dari perkiraannya, bahkan waktu kompensasi tak bisa bergerak pun sudah lewat.

Kardesia tak memotong, ia mendengarkan dengan sungguh-sungguh dari awal sampai akhir.

"...Itulah Lian Shigure yang sebenarnya."

Ia selesai bicara, menatap ke bawah, tak berani menatap wajah gadis itu.

"Lalu? Lanjutkan saja."

Lian Shigure terkejut mengangkat kepala. Gadis pirang itu berdiri dengan tangan bersilang di dada, ekspresinya datar tanpa maksud tertentu, seolah hanya mendorongnya untuk melanjutkan cerita.

"Itu saja."

Ekspresi Kardesia akhirnya berubah, tapi bukan jijik atau takut.

Ia tampak sangat marah.

"Kau belum selesai ngomong!" teriaknya, membuat kepala Lian pening, seperti seekor singa yang mengaum garang, "Pagi tadi, kenapa bilang itu cuma bercanda di akhir?!"

"..."

Pemuda bersetelan itu membuka mulut, tapi tak mampu berkata apa-apa. Ia pernah membayangkan berbagai reaksi, tapi pertanyaan seperti ini sama sekali tak pernah terpikirkan. Lian Shigure benar-benar tak siap, seperti pagi tadi ia menjawab dengan gugup, "Kupikir... aku... aku merasa aku tak pantas... aku khawatir kau akan..."

Kardesia menggoyangkan pergelangan tangannya, berkata dengan rahang mengatup.

"Gigit saja gigimu!"

Ia spontan menurut. Brug! Rasa perih menyengat datang dari dagu, kepalanya berkunang-kunang. Kardesia melayangkan uppercut!

"Siapa yang akan benci kau karena hal sepele begitu, bodoh!!"

Ia sangat kacau, baru bisa membuka mata dengan susah payah, wajah cantik gadis pirang itu makin mendekat di matanya. Ia memeluk pemuda itu erat-erat, lalu mengecup bibirnya dengan lembut.

Lian Shigure menggigil, mengangkat tangan, menempelkan punggung tangan yang buruk rupa ke punggung gadis itu.

Belum pernah ia merasa sebingung ini, juga belum pernah sebahagia ini.

Dengan hati-hati, ia membangun jembatan tak kasatmata, menyatukan dua hati mereka.

Mereka berpelukan erat, tak terpisahkan lagi.

·

Di kejauhan, seorang wanita berambut biru mengenakan pakaian pemburu menurunkan teropongnya.

Ia menyeringai sinis, ingin berkata sarkastis seperti biasanya. Namun entah kenapa, kata-kata itu tak bisa keluar dari mulutnya.

Ling Shigure berbalik, lalu menghilang di balik bayangan, hanya meninggalkan sepatah kata sederhana yang melayang dihembus angin.

"Semoga kalian bahagia."